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展眼间就到了夏天,

一进五月,

薛家上下都顿时忙了起来,

就连向来不着调的薛蟠都不再出门打马,

呼朋引伴吃喝玩乐，而是整日里在家呆着,

老实起来。

不只薛家,

贾家上下都对薛家人这次上京的目的心知肚明,

薛家人现在寄居于此，到时候太监上门，也光耀了贾家的门庭,

因此从四月低开始，王夫人和凤姐就吩咐下来,

让下人们每天都要把府邸庭院洒扫得一尘不染，以备宫内之人上门宣旨。

可是直等到五月中旬，宣旨的太监还迟迟没有上门，宫内也探听不出任何动静，薛王氏和薛蟠心里都打起了鼓，虽然都表面上装得没事人似的，生怕影响了宝钗的情绪，但是以他们母子两个的城府，那一点情绪上的变化想瞒过宝钗的眼睛，却是困难了——不说宝钗，就连柳五儿都能看出他们看向宝钗时的担忧。

而且，就连向来不露声色的宝钗，都难免在举手投足间带出些焦虑来，有时做针线做到一半，就怔怔地呆愣在那里，半天不见下一个动作。

宝钗对进宫的事抱着多高的期望，这可瞒不过柳五儿，柳五儿心下自然也是着急，但是她到底不像宝钗，是实打实的当事人，而且也还期盼着柳湘莲或许能给她传些消息进来——她相信，若是事情真的出了什么变化，柳湘莲是一定会想办法通知她的。

然而，不等她盼到柳湘莲传来的消息，宫里就先传出风声，说皇上竟然忽然卒中了，而且已经犯了有近一个月的时间了，后宫、东宫和几位阁臣联手，竟然引而不发，一直把消息压住了这么长时间。

皇上卒中，这可是件大事，虽说很快又传出风声，说皇上已经被太医院的神医们联手救治，不至于有性命之忧，却也牵绊住了朝堂和后宫众人的注意。

而对于薛家来说，看得见的大影响自然就是因为皇上卒中，太后、太妃、皇后、贵妃等人都无暇他顾，这小选的事就被耽搁了下来。至于这小选还会不会重新被提起，或是什么时候被重新提起，就要看皇上的龙体能不能康复、什么时候才能康复了。

这样虚无缥缈的事，可苦了一众得到名额可以参加小选的秀女——很多人家都提前一、两个月就把家里获得参选名额的姑娘送进了京，家中原本在京里有屋舍府宅的也就罢了，那等原本就在京城没有根基产业的，或让女儿寄居在亲友家中，或另赁院子暂住，都已经耗费了不少人力物力，暂时看来，这些可就全都被白白浪费了。

并且，眼看着这些还会继续浪费下去——没有人敢在初听到风声的时候就把女儿接回家去，万一下个月皇上就龙体建安，小选的事被重新张罗起来了呢？因此，这些人家无论是家主长辈，还是下面待参选的女儿，都只能满心焦虑地苦熬着罢了。

薛家虽然不在乎那些钱财物力，但是满怀着希望却又瞬间失望的滋味可并不好受，消息初一传来的时候，宝钗连续几天都神色恹恹的，饭也吃不下去，没几天人就消瘦了一圈。

女儿的失落和身体上的变化，薛王氏看在眼里自然是心疼的——她这一辈子所出不过一儿一女，儿子又不争气，因此她是早早地在心底把女儿当成了自己未来的倚靠，现在女儿的