，镇上车流交汇，人头攒动，马蹄相盖，喧嚣声终日不止。
然而，眼前的梧桐镇却是一片萧索，镇口的石碑立在秋风里，被夹道的梧桐落叶埋住大半，无人清扫。
卢冬青愣住了：“这里真的是鼎鼎有名的梧桐镇吗，怎地落得如此衰颓破败？”
卢正秋并未直接作答，只是提醒道：“你仔细看那界碑。”
卢冬青定睛去看，坚硬的磐石表面果真有几条丑陋的刮痕，又细又长，中间比两侧更深些，盖在圆润的字迹上，显得分外突兀。
倘若石碑是一个活物，那么这痕迹便像是刻在脸上的伤疤，不仅无法消除，还随着时间的积累变得愈发狰狞可怖。
他思索道：“这些痕迹是利器在匆忙间留下的……莫非是剑痕吗？”
卢正秋点点头。
“这里曾经历过战乱？”
“那倒不是，但九年前，这里的确曾被铁蹄践踏。”
卢冬青不由得睁大了眼睛，一字一句地问道：“禁武令？”
“不错。”卢正秋点点头，又道，“冬青，你有没有想过，禁武令当年是如何推行的？”
“这我倒没想过。”卢冬青摇头，在他的记忆中，从未有人敢公然反抗朝廷的号令。从他懂事时起，武林这只老虎已被拔去爪牙，关进笼子，从威风凛凛的猛兽变作缩头缩脑的病猫。
卢正秋像是看出了他的想法，摇头道：“江湖没那么容易驯服，起初，武人并未将朝廷的号令当一回事，毕竟神州广阔，建帝的旨意纵然再坚决，也有鞭长莫及的角落，然而……”
“然而如今，这样的角落已不复存在了，”卢冬青喃喃道，“这又是为什么？”
“很简单，因为整个江湖都看到了违抗禁武令的代价。”卢正秋答道，见徒弟仍面带疑惑，又说，“冬青，你知道杂耍艺人是如何训练猴子的吗？”
卢冬青摇摇头。
“猴子天性跳脱不羁，难以管教，唯独害怕见血，于是杂耍艺人便捉来健壮的雄鸡，在猴子面前杀掉，当场放血。”
卢冬青一怔：“杀鸡儆猴……这么说，羽山便是捉来的雄鸡吗？”
卢正秋叹了一声：“羽山是再适合不过的雄鸡，莫要忘了，当年镇北大将军的夫人，便是羽山族后裔。”
卢冬青当然明白师父暗指的是自己的母亲，不禁握紧了拳头。
九年前，太子遇刺，狄向诚获罪而死，镇北军无人统领，禹建帝早已过了披挂上阵的年纪，于是，建帝的次子禹昌王代替太子挂帅领兵，出征北伐。
镇北军在北荒长城附近游历数月，终于一举歼灭蛮夷的据城，大捷而归，然而，这一名师的作战还远未结束，在建帝的授意下，镇北军与御林军混编，改称“定国军”，以定国安邦为名，将矛头直指武林。
那是武林最为黑暗的岁月，禁武令在神州各地推行，反抗者皆当场斩首，门下弟子亦受株连，传闻安邑的城楼上悬满了罪人的头颅，血腥味萦绕城门，令过路者骇然胆寒。
这些事，卢冬青也曾听旁人说起，只是当时他尚且年幼，尚无法理解其中的因果。
童年时零碎的记忆逐一浮起，在脑海中拼凑成一幅完整的图景。
他真正走进这片江湖，才真正看见它的面貌。
他不甘道：“当年镇北军的将士，有多少受过狄夫人的恩惠，难道他们都不记得了吗？”
卢正秋叹道：“或许记得，或许不记得，可他们奉命杀起人来，却绝不会手软。”
“他们也是人，他们难道没有心吗？”
“古有诗云，‘长恨人心不如水,等闲平地起波澜’，在这生死攸关的乱世，又有多少人能守住本心呢？”
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