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朝废太子的母家，出身本是微薄，机缘巧合下独孤氏之女诞育太子并被立为皇后，这一门才显贵起来。可皇帝到了暮年专宠其他妃子，渐渐有了废太子之意，皇后心怀恐惧，竟让父兄行巫蛊术诅咒宠妃母子；事情暴露后皇帝大怒，不仅废杀皇后太子，还让大理寺罗织个谋反的罪名，从此彻底拔除了独孤家。

“当时独孤氏十岁以上的男儿都被枭首，十岁以下的阉割为奴，家产抄没，女眷罚入掖庭。”宋沅说道：“那些为奴的男孩后来也被新太子赐死，整个独孤家没一个男丁留下来——这些都是官面上的说法。其实当初独孤家遭遇大劫时，独孤公子有一姬妾身怀有孕、正回娘家待产，极可能给独孤家留下一条根来。”

“哦？”薛默来了兴致：“独孤家高朋贵友遍天下都没能给独孤氏留后，什么样的姬妾还能有这样的本事？”

宋沅不由冷笑：“自古是锦上添花者多，雪中送炭者少。独孤家大厦已倾、颓势难挽，连皇后和太子都不中用了，那些高官贵人又怎会伸手惹一身腥——独孤公子这位姬妾出身彩石阁，与官场朝堂并无交涉，家族又无人敢惹，这才在血雨腥风中留下一丝缝隙来。”

薛默在脑中仔细搜索凌风蝶笑等人说过的江湖秘闻，啊的一声：“彩石阁！不就是那个臭名昭著的用毒世家吗？传说他们惯常使毒害人，只看钱财、不讲道义，即便在江湖中也是名声大大的不好。没想到独孤家的公子竟会相中彩石阁的女儿！但即便是彩石阁，恐怕也没法子拧过朝廷吧？”

“拧自然是拧不过的，只是追捕略略松动而已。”宋沅笑着摇头：“当年独孤公子为彩石姬闹得与一高门几乎退婚，整个朝堂和江湖都轰动极了；独孤家主不得不退让一步，同意彩石姬以妾室身份进门，这才得以收场。独孤家事败后彩石阁倒是护了彩石姬几个月，可终究护不住，最后彩石姬被生生灌药打下一个死胎来，是个女婴。”

“打下一个死胎女婴？”薛默撇撇嘴：“这算什么留后，师父你不是在和我说笑吧？”

“不是说笑。彩石姬的胎怀得很大，独孤家上下都说该是对双生子。后来就有流言说彩石姬生下的其实是一对龙凤胎，女婴死了，男婴活着，有人悄悄把那男婴带了出去。因交出一个死婴、彩石姬并非正室，彩石阁又一连毒杀三名追查此事的官吏，此后没人敢插手此事了。后来彩石姬被罚入掖庭，没多久就不知所踪，从此下落成迷。没人知道她是死了或是逃了，也没人知道那传说中的另一个男婴去了哪里。”

“真是仗义每多屠狗辈，没想到最后可能留下独孤家血脉的，竟是臭名昭著的彩石阁。”薛默感慨地说：“那看来我们今天遇到的这位独孤家遗孤，就是彩石姬所生的男婴了。”

宋沅点了点头：“除他之外不可能有别人。想来当年除了彩石阁，尚有一人对彩石姬施以援手，不但把她从掖庭宫救出去，还收养了她的孩儿、将独孤家绝技尽数传授——我们在这船中找一找，看可留下什么蛛丝马迹没有。”

船中除了案上堆积的诸多画卷并没其他东西。他们将这些画一一拆看，薛默忽然发现一幅与众不同的：那画的纸面上不再墨点一片，而是笔触细腻地绘了一个作画的人。画中人临窗而坐，窗外一弯淡淡新月。他像是坐在船中，乌发从肩头垂下，衬得他的身影格外纤弱单薄。随着卷轴打开，画中人徐徐抬头朝画外看来，眉眼五官叫薛默吃了一惊。

“师父快来。”她当即唤过宋沅，把那画在灯下展开，指点着说：“这就是我在宣德坊时，从那猫鬼背上看到的人。”

当时她在宣德坊中用惊羽把墨变的猫鬼射中，从黑豹身上飘下来一个墨绘的人影；那人不但用手碰她，还在风中显露出他的样貌——没想到如今竟让她在画上再次见着了这张脸。

宋沅忙过来将把画仔细查看，画中人随着卷轴角度变化抬头或低头，却没更多其他动作。很快少庄主做了判断：“这也是墨变。但不是独孤家的嫡传、不可致术，不知是谁画的。”

他们在画上找着题跋，却只找到四个小字：候人兮猗。这四字的笔迹秀美，与画像线条的运笔方式一致，应是出于女子之手。薛默将那四字念了一念，恍然说道：“这必是把我诳出城的那个小姑娘画的了，她不过只七八岁，怎地对那画师有这等心思。”