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可是姐姐说了这样的话，他不可置信地抬起头来：「……姐姐……」

「还放弃继承权。说什么傻话。除了你还有谁能做华族的家主，难道要把我们姐弟好不容易争来的东西，对那些乡下人拱手相让吗？」

——藤丸氏确实并非只有一支，父亲也有远方表亲，但是对方住在乡下，他们早已断了联系，立香甚至没和他们见过一次面。

立香觉得鼻子有些酸涩，他下意识地捏了捏鼻子。

仔细想来，他那天说的话也很过分。有一句话他一直不该说的。

姐姐的病来的太突然了，他不知道是不是因为那一句话，姐姐怒火攻心，从而导致了这场重病。

可是，面对着他骨肉至亲之人，他却面红耳赤，张口结舌。同高文能说出来的甜言蜜语，对着姐姐则卡在他的喉咙里，怎么都说不出来。

他只能拿起毛巾，将姐姐脸上冒出来的汗拭去，很艰涩地说了一句：「姐姐，对不起。」

大正七年的第一个夜晚柔和又宁静，屋内噼啪作响的壁炉烧却了所有寒意，但是他用双手一直捂着姐姐的手，却怎么都捂不热。

「……您怎么会突然病得这么重呢。」

「我不知道呀，可能是因为立香一离开姐姐，姐姐就活不下去了吧。」

他惶然地去捂姐姐的嘴：「您别说这种话。」

姐姐笑出声来。她的笑声也很虚弱。

她想：「在港口活生生吹了一晚上冷风，很难受。不过能把立香带回来，也不亏。我这样也不算骗他，只要他回来就好。只要他回来就好。这件事老爷不知道，立香也不知道。他们都不知道才好，尤其是老爷知道我用这种笨办法把立香带回来，又要大发雷霆啦。」

她又想：「不过我瞒着老爷做了许多事，也不差瞒他这一次。」

她知道立香是吃软不吃硬的性子，犯了错只会咬牙硬挺着，必须用这种手段才能折服他。他要是知道自己装病骗他回家，只会有更大的反抗。

所以必须这么做。

立香并不知道，他姐姐居然在此刻产生了一种虚弱的自鸣得意。

他只是看着姐姐，发现在昏暗的摇曳的灯光之下，这位一直被认为非常坚强凛然的女性，如今已经被病痛折磨得不成样子。

听到姐姐急促而低沉的喘气声，那声音很浑浊，就像是肺部混进了一团云絮一样。

他心想：「姐姐的身体真小啊。她其实是这么小的吗？」

他本来以为许多年过去了，她早就变了。可是现如今他才意识到她还是那么瘦弱单薄，只是平时金银珠宝攒于其上——他不由自主地想起那天晚上姐姐耳畔垂坠的巨大耳环，她金光闪闪的项链和镶嵌着宝石的戒指，珍珠发卡王冠一样缀在头顶，那时候的姐姐可真是咄咄逼人——如今没了那些东西，居然只剩下了一具羸弱得能够被任何人都轻易杀死的少女骨架。

他在车上本来准备了一路的话，现在却一句都说不出来了。

——不然过些日子再说吧。反正老师假期结束之后就要去递交调职报告了，他说最多只要一个月，那么很快他们就能走了，在他永远离开东洋之前，多陪陪姐姐，也没什么大不了的。

姐姐的眼睛闭上又睁开，她一直皱着眉头，这是她被头痛折磨的表现：「立香，你今年就十六岁了，对不对？」

「嗯，十六岁了。」

「十六岁了，也是个大孩子了，快成年了，到时候继承家业的话也是名正言顺了。所以姐姐想，过几天等我身体恢复了一点，就带你去参加些联谊会，认识几位门当户对的小姐。这个年龄可以订婚了，结婚的话最好还是在继承家主位置之前，虽然有点早，但是毕竟继承的事情越早越好，我等不了这么久啦。」

「继承不继承，不还是要看父亲……」

「嗯，也对。」

「他身体那么健康，估计能长命百岁吧。姐姐，订婚的事情……不用这么急吧。」

「立香，想趁还年轻的时候多玩两年？可是订个婚并不妨碍你玩。」她说，「不过你说的也对，不用那么急……那，联谊也是必要的吧。毕竟我的立香这样年轻英俊，只要站在那里，就不知道会有多少女孩子对你芳心暗许啦。」

——可我已经有喜欢的人了。

没有说出口。

于是他听到姐姐继续说：「其实这病来的快去的也快，也许中旬的时候，我就能好得差不多了。听说法使馆牵头，请了横滨文艺界和银行界的一些要人，准备在中旬举办一场消寒会，到时候你和我一起去吧。」

「……不行，我不能去！」

「……为什么，立香？」

姐姐眸光一转，金黄色的视线针刺一样映入他的眼中。他本能地躲避，转开了头。

「我，我要先问过老师……」