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「其实我本以为姐姐也会来，没想到只有您来。」他这样说。

「……虽然立花本来也很想来。」唐泰斯说，「可她的身体到现在才刚刚有了起色，受不了再远的舟车劳顿了，而我又刚好就在南亚。」

藤丸立香沉默了一会儿，而后长长地叹了口气，说：「是我对不起她。」

——这是之前收到的信里谈到的事情。

也是直到上个月，藤丸立香才知道他所有的寄到横滨的信都没有回复的缘由：因为藤丸立花和爱德蒙·唐泰斯已经不在横滨了。

在「安妮女王复仇号」沉没之后，他们曾经派人南下，试图寻找他的踪迹。但唐泰斯的势力主要分布在东南亚，过了马六甲海峡，据点就少了。何况高文用的是假名，藤丸立香又是不登记在册的旅客，他们只能查到一个失踪的「格沃奇梅」，对他们的下落几乎是毫无头绪。

当然，他们后来也试图从高文的弟弟这里查起。可就在打算派人前去西孟加拉邦的时候，已经出海到达马尼拉的唐泰斯突然收到一封电报——有一封匿名信送到了横滨警察局，指控藤丸立花为一宗陈年谋杀案的主谋，她也因此被带走下狱！

而在她入狱期间，流言也悄然兴起，暗示着藤丸氏的少年家主已在横滨失踪，而这一切都和藤丸立花有关！

他立刻顾不得手上的事情，匆匆赶回横滨港。多方活动之后，他终于将妻子隐秘地从监狱中带出——但是，横滨已经不能再待下去了。他们只能坐船一路前往法国，最后终于在马赛落了脚。

他听到唐泰斯继续说着：「立花也跟我说过，你本来是想进学习院的文学部的。你到了法国，我可以为你办巴黎大学的入学手续，在那里，你可以读你想读的学科——」

「……唐泰斯先生。」

爱德蒙·唐泰斯抬起头来，他看到藤丸立香抿了抿嘴，而后慢慢地开口了。

「但我不打算……和你们在一起生活了。」

酒杯空了，他起身走过去，拿起冰桶中的香槟酒瓶为远方来客斟酒。

开弓就没有回头箭了，他想。那倾倒着的酒液仿佛是他从心里流淌出来的某种情绪，它促使着他不断地开口。

他依旧存留着对姐姐的骨血之情，确实无疑。这种感情是无法磨灭的。但是让他让步的那一切如今已荡然无存了，他回不去横滨，也没有一个「藤丸家」需要让他背负了。

藤丸立香说：「既然藤丸家已经没有了，我就不用再去做家主啦。唐泰斯先生，抱歉。我不回去了。我会在加尔各答，和他一起生活。」

「你打算在这里住多久。」

「也许再过几年就淡了，也许会到我们之间任何一人死去为止。」

「你们之间真是有很特别的情谊……」

「是的。」他低着头，灯光照在他半垂的眼睫上，「您知道，我继承了来自生母的一种疯狂的毒血，我其实生来便是不能融于普通人之中的。可是他却接受了我……唐泰斯先生。我喜欢他，爱他，并且想要和他共度余生。」

爱德蒙·唐泰斯抬起头看了他一眼，藤丸立香对着他轻轻地微笑着。那张已经完全长开的脸上依旧残留着些过去乖巧柔软的神情，可那双眼睛里却蕴含着某种不可摧毁的事物。

——他今年已经二十岁了。

「……立香君，」他哈哈笑道，「能说出如此直白的话来，你还真是……惊世骇俗！」

立香回到了座位上，他对唐泰斯说：「但是最近我就会去看姐姐，我也会经常去法国的。但是希望您和姐姐原谅我，我该有我独自的生活了。这是我一直以来的愿望。」

「你想留在这里，并不单纯只是因为爱他。」

「或许吧。可我不能抛下他不管，」立香说，「因为那次海上劫难，他的一只手已经废掉了。那是因为我，他救了我两次，最后一次险些被海盗所杀……」

「那又何必用你的大好岁月去补偿他呢？这不是等价的补偿……」爱德蒙·唐泰斯罕见地叹了口气，「你要知道，立香君。你们将有更长更艰难的路要走，因为你们互相之间是特别的，在旁人眼里，你们两个又会更加特别。而且，在加尔各答不见得比在巴黎更有前途。」

「……前途吗。」

藤丸立香重复了一遍这个字眼，心中百味陈杂。

如果说他和姐姐同父同母，血脉相连，是一个灵魂被一分为二，那么「想要走上最高处」的斗争心，则完全不存在他的这一半里。他成了华族，成了家主，只不过是机缘与她的愿望混合而成的结果，他很明白，这是他本不该有的。

后来遭受到的劫难，或许都是为了报偿「得到了命运中不该有的东西」所付出的代价，他已经不敢再去苛求悬挂在更高处的礼物了。

何况他本来就缺乏远大理想。一般来说，男性更具有进取心，而女性更安于现状，但是偶尔也会出现这种微妙的倒错，这个世界上本就是不存在「因为是男人所以必须要去争夺些什么」的道理的。

「——唐泰斯先生，我突然想到了姐姐刚刚嫁给你的时候了。」

话题突然之间又转变了。

唐泰斯也笑了一声：「我也记得。那个时候，你小子还对我颇有敌意。」

「实在抱歉。」立香说，「只是我当时一直不明白，仅仅是为了那笔钱，姐姐就一定要做这个选择吗？这值得搭上自己的一生吗？没有更好的办法了吗？……即使后来我摇身一变成为华族的少爷，我依旧不明白。因为我觉得她嫁给你并不快乐，即使在我面前也只是强颜欢笑……我一直认为您对她很不好。所以我对她一直充满愧疚。」

「……这种愧疚一直持续了很多年，直到我收到您的那封信为止。」

爱德蒙·唐泰斯拿出了一支雪茄，用随身携带的雪茄剪将其剪开。藤丸立香见状立刻划燃了一支火柴递上去，法国人吸燃了雪茄，平静地说：「说下去。」

「说来，我也觉得不可思议。明明是在海港边上生活的姑娘，但是她却怕海。但她原本是不怕的……直到我四五岁的时候，她才突然变得怕起海来的。那时她曾经被骗到船上，然后被海港上的街童绑着手足推进水里，幸好在快溺水的时候被水手捞了上来，大难不死。」