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“你这个白痴，”霍普毫不留情地骂道，“他还在竞选期内呢。要是媒体发现了怎么办？”

“我又没说——是——嗯哼——那方面的事。就吃吃喝喝、放松一下，打打牌，难道犯法——嗷！”他的脸颊被狠狠拧了一把。

始终沉默的巴基终于开口说话了：“放松一下这主意不错。”他在娜特的杀人眼神里补充道，“不只是史蒂夫，我们所有人都需要放松一下。从纪元节那天起我们就没休过假。有人有异议吗？”

“呃，我可以值班，”莎伦说，“我不是那个一直没休假的人。我才刚上班呢。”

“哦不，亲爱的，这是员工福利。”娜塔莎推着她说，“你的唯一工作就是去通知那个要把我们全部累死替他陪葬的该死老板，告诉他要么选择跟我们一起放假，要么准备因为竞选团集体罢工而退出大选吧。”

他们目送金发漂亮女人消失在办公室的门前。

“情商负数的驴脑袋。”娜特骂道。

“不懂男人的蠢女人。”巴基回敬。

他俩打了一架，其他人则在这段时间里决定了行程。

第一批宇宙殖民地、有“娱乐之都”之称的盖亚星系首府乌拉诺斯，是有钱人花天酒地的好去处。而以金融、科技、时尚和娱乐为立身之本的“富人之家”盖亚共同体，也向来是鹰党的核心票仓，鹰党推举的候选人约翰?施密特十拿九稳的星区。一穷二白又没有背景的史蒂夫来到这里，显然有种客场作战的被动，但这并不是他讨厌盖亚的首要原因。这里的街道繁华，灯红酒绿，飞车依照各自的轨道在数百层的楼宇间穿梭；尤其是夜晚，整个城市都弥漫着一股醉生梦死的幻觉。他们走在都市中心的捷运带上，面前漂浮着的全息广告令人目不暇接，瑞安?亚当斯在唱着“哦，宝贝，为何我如此地思念着你？”，他不经意地皱了皱眉头。

“不喜欢这些？”

莎伦换掉了她的职业装，穿着松垮垮的衣服站在他身边。那让她看起来不像平常那么严肃，有着活泼的动感。史蒂夫戴着墨镜、扣着棒球帽，为了防止别人把他认出来，打扰到难得放松的夜晚。他看上去就像个才上大学的运动员。斯科特大喊大叫地在捷运带上奔跑，从一条跳到另外一条；娜塔莎坐在特等席上，尽情欣赏流光溢彩的夜景。他们每个人都看上去挺好，史蒂夫认为自己不应该毁了这么个夜晚，更何况他对盖亚完全谈不上了解。他先前只来过一次，还是因公出差。因此而抱有偏见完全没道理。他只是不喜欢这么奢华浪费，他告诉自己。

“太吵了。”他对莎伦说。

“噢，”他今晚的女伴看了看他周围的全息屏幕，“你知道它们可以扔掉对吧？”

““扔“？”

“呃，就是，这样，”她伸手过来，把史蒂夫面前的信息像废纸一样拢到一起，揉成一团然后朝远处做了个投掷的姿势；它们被扔进了一个突然冒出来的虚拟垃圾桶里。“你知道的，有着各种——天才的城市总会冒出些无聊的新科技。”她说，“它们还会根据你投掷的力度来决定你到底有多讨厌这个，从而控制你能接受范围内的广告投放数量。所以，不要对它们手软。”

但很快又有新的广告从他面前冒出来。“看来是个体力活。”史蒂夫评价。

“因为这儿的精英们时常运动不足，他们发明这个也作为某种锻炼游戏。”莎伦动动手指，“你还可以叫出某种运动器械来帮你收拾它们，”她从全息屏幕里选中一副网球拍，“瞧啊，”她虚握着虚拟球拍打飞了其中一个广告，得到了一个鲜红的高分。有些金币哗哗掉落的声响传来。

史蒂夫开始觉得有趣了。娱乐之都，哈。莎伦接二连三地击飞朝她涌来的广告，金发飘扬，脚步灵巧，傲人的胸脯颠簸晃动。他们周围的人们三两闲谈，还有情侣开了音乐，摇晃着跳起慢步华尔兹；有些人在以公共场合看起来有些情色的姿势接吻，介于这是个荷尔蒙指数爆表的城市，这似乎也没有什么不对。妖冶的机器人侍女以几乎乱真的形态从他身边走过去，为了示以区分，她们的背脊、臀沟或是胸部露出大片，好在某个诱人的位置透出生产公司批号的条纹。娜塔莎和巴基靠得很近，似乎在低语什么，他那从战场上下来后就不苟言笑的兄弟居然露出了一个有些羞赧的表情。谁想得到他们在出发前还打成一团呢？

史蒂夫选中了一根虚拟球棒，然后把那些不断涌出的广告们揉成球状，大力击飞出去。

他的全息幕发出了夸张的一声重响，几乎所有捷运带上的人都停下来朝他看来；他也愣了一愣，以为自己打坏了东西，紧接着就被虚拟金币劈头盖脸地砸了一身。

“看来我们的好议员已经学会怎么“放松“了。”他们在聚餐上还在模仿着史蒂夫的动作，笑得不能自已，“上帝，他居然拿了最高分。说好的低调呢？”

“这下我们都知道你对广告深恶痛绝了。”霍普忧虑地问，“这该怎么办？我应该为你下周开始投放的宣传广告准备说词吗？”

史蒂夫由衷地感谢他的这些同僚兼朋友们。他知道自己的个人状况一团糟，也知道他们为了自己特意举办这样一场放松之旅。（当然，对斯科特而言，说不定自己想要放松的成分会多一些）老实说，他也很想尽快地恢复到正常的状态——天知道他还有一个总统要去竞选呢。银河并不因为他失去了一个心爱的机器人而停止转动，机遇也并不会因此而原地等待。他已经失去了一样，不能再失去另一样了。

莎伦坐得离他很近，这让他有点不习惯。平常会是娜特和巴基坐在他两边，隔着他斗嘴，那样很熟悉——很好玩。但现在他俩就跟他是易碎品一样离得远远的，把位置留给莎伦；而另一边的山姆只顾着用史蒂夫刚刚赚来的金币打蠢毙了的虚拟大富翁，为了空中的一个虚拟骰子的变动而嗷嗷直叫，压根没兴趣救他于水火。

当然，莎伦很好；漂亮、聪明、干脆，身材火辣，甚至有那么一点不把他太当回事儿。史蒂夫不得不承认，他的确吃这一套。也许他骨子里有某种受虐倾向。如果是平常的时期，说不定他就会顺其自然地发展一段试试。但现在不行，现在他没有这个工夫，也没有这种心情。他那传统的观念也实在无法把一段关系变成“消遣”或者“转换心情”的一种方式，据说现在的年轻人们中有不少这么以为。该死的，他也算是年轻人。也许他应该找个机会和莎伦说清楚。但现在——大家都挺快乐，莎伦选了一首歌，正微眯着眼睛轻轻地跟唱，一边向他解释机器人歌手的原理；她和霍普、旺达还有娜塔莎计划着一会儿去酒吧喝一杯，再跳上一段热舞露一手。他不想为这个事情搅了女孩儿们的好心情。

面前的酒杯夯啷一响，“……你还好吧？”巴基挤了过来，在昏暗的光线下把琥珀色的液体抵入掌心，跟着在他身边一屁股坐下了。史蒂夫下意识地四下环顾，不知什么时候他们已经转换了位置，彩色的琉璃光带旋转过他们面前的虚空。“娜特呢？”

“跳舞。”

他轻轻一笑，旋转着杯壁。“你不错嘛。”

“还说不准。”巴基喝了一大口，“烦。说说你？”

“别。”史蒂夫举起手，“我说得够多了。”

“莎伦哪儿不好了？”