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“别说了。”史蒂夫突然说。他轻轻推开娜塔莎，扯扯嘴角。“能给我一点时间吗？我是说，你知道，还要准备晚上的演讲……”

女人挑起一边的眉毛。“不取消吗？你打算说什么？或者至少你可以说一半的真相，比如时间债的部分。其他部分就用别的圆过去，我们可以一起考虑这个。相信我，你不是第一个编故事的候选人。”

“谎言总是会被揭穿的，娜特。”他又下意识似的转着那个反应堆了，手指摩挲着它表层的疤口，“那很伤人。”

她的视线也移到那里，看到被贴在那颗人工心脏上头的，又丑又旧的创可贴。它几乎摇摇欲坠，就快要掉下来了，就像是在敦促当初把它贴上的人，应该在伤口扩大之前抓紧换个新的。

她突然都明白了。

我得告诉他。

托尼心想。史蒂夫不能在晚上的演讲里透露真相，哪怕只有时间债的部分也不行。沃伦在试探他，他在逼他透出口风。没有资料证明史蒂夫就是当时的男孩，他们甚至可能并不知道是有一个孩子还是几个孩子参与了这件事。当时的地球资料也相当缺失。沃伦不是监督者，黑客也破不了七级智能加密的信息，而霍华德几乎毁了所有记载文件，有的信息甚至阿森纳都不知道。

沃伦恐怕是从别的合伙人的机器人以及数据库中得知的间接资料，没有实质证据。他一定在怀疑史蒂夫有可能是当初的实验者，因为时间全部对的上。但他没有证据。如果咬定只是伪造了履历，比如改写出生地之类的原因——极少数零散的边缘星区没有加入联邦，从而出生者不具备竞选资格——同样说得通。但那样史蒂夫会被取消竞选资格，或者就干脆失去信誉从而失去选票。他要是想要维护他一贯的高洁的风格，就没有必要因此说谎。

但我怎么告诉他？

就这么走过去说嘿我不小心知道了你所有的秘密现在我们开诚布公地谈谈？抱歉你必须放弃你的理想好让我们顺利地抓住犯罪分子？很抱歉我爸当年的混账实验把你搅进来但是我们不能泄露当时的实验结果？

他懊恼地呜咽着，捂着额头。滚他妈的蛋。他在史蒂夫即将举行演讲的露天广场上，看着工作人员和警卫们如临大敌地拉起隔离带。我得去找他，他对自己说，他站在人群远端的末尾，脚却钉在原地。以什么身份？托尼还是安东尼？机器人还是人类？机器人已经死了，但人类是个骗子。安东尼是个混账，但托尼是个谎言。

他最终只能一动不动地在角落里注视着史蒂夫走上讲台，视线逐渐模糊不堪，周围满是躁动不安的群众；人们不是来听他讲述怎么改革和发展，采取什么样的政策，他们窃窃私语，只为了看一个男人的丑闻。他们脸上都洋溢着一种急切的兴奋，那胜过了他们丢弃在路边的无辜的机器人、尚未缉拿归案的凶手的威胁，只为了证明这个雕塑般的男人的不完美，那好像能说明很多事，那好像能使得他们的生命更有价值。

谁都会说谎。托尼咬得下唇发白，他突然感到空缺了许久的心脏一阵绞紧发疼。你们他妈的又不是票选银河完美先生，世纪道德标杆！难道他不该有些自己的秘密吗？我们总有说不出口的话语，不想坦白的真相，改变人生的阶段。你自己都做不到的事，凭什么要求你的总统是个超人？他经历得够多了；多到你们根本想象不到。你们只贪心地要求他符合你们的期望，毫无疑问地保护你们；但谁来保护他？

史蒂夫在逐渐嘈杂的窃窃声中开口。他显然有些心事，脸色有点疲惫发青，但除此以外还好。至少他没有像托尼这样动弹不得，情绪化得厉害；他开始讲话，讲他的阶段，政策，重点，声音不是那种夸张炫耀般的强势，但有着自信和威严。托尼觉得好受了一点，史蒂夫没有纠缠那个问题的意思。没有被混账带走步调。他感觉到自己可以更换重心脚了，就在这时候又有虚拟垃圾朝他猛击过去；不常生活在盖亚的人都会有一瞬间惯性防御的动作，演讲中断了，全场发出了一阵期待已久的爆笑声。“别装了！”他们喊道，“我们不是来听这个的！”

“告诉我们真相！！你究竟是不是个骗子？”

“你到底改了什么？你小学时候的尿床经历吗？”

“你该换个聪明点的新闻官！傻大个！！”

史蒂夫停住了。他们等着他变得难堪，但他却耸了耸肩，笑了起来。

“啊哈，现在我是傻大个了。”他笑得有点得意，甚至看上去很漂亮。

有一瞬间托尼以为他会讲出那些，他甚至在心里祈祷他说出来。没人会责怪你。当初的事不是你的错；如果还有谁需要承担责任，无论是人还是机器人——那就是他们应该承担的。

但他没有。“我无法否认。我的确更改了履历。”他和之前一样，重复地说完这样的话、扫视了全场以后，重新把话题引回改革提案上来。

人群愤怒的大声抗议着，几乎盖过了他的发言；他们开始向他扔一些不属于虚拟的东西——塑料瓶，包装袋，宣传单。它们有些砸在他身上，一个尖锐的扣环擦过了他的头顶，带出一串血珠。人们起哄般地推搡着离去；保安试图找出投掷硬物的人，但那是白费力气。托尼被潮水般的人群撞得东倒西歪；过了一会，这一片区突然开始降雨，还剩下犹豫着的那些人很快便走得干净。

史蒂夫说完了他的常规部分，有点茫然地站在台上，像是不知道该怎么做；通常他应该和观众和支持者们进行互动，但现在底下除了工作人员谁也不在了，雨声敲打在肩头和台下的塑料椅背上，连绵成一段细密低吟的调子。雨很快浸湿了地面，倒映出稀薄的光影；从远处的角落里，响起一道孤独的掌声。

在场地正上方旋转的全息幕和空悬在四周的广告幕被关闭了，用光划出的区域陡然暗淡下来，所有原本的边界都消失不见，只剩下雨水反射了不多的余光，空中迷朦成一道微弱的光雾。史蒂夫顺着那仅剩的光线看过去，他看到藏在树冠阴影里的熟悉的身影。唯一的听众一下下认真地鼓着掌，雨水从他过长的睫毛上筛落不停。

“……你怎么来了？”史蒂夫听见自己说。他能说什么呢？雨水好像在这一瞬间洗去了所有伪装，太过漫长的今天令他觉得无比疲惫。哪怕一点希望，他对自己说，一点就好。他甚至不确定自己等的是什么；也许是真相，也许是谎言。但都无所谓了

仅剩的支持者从阴影底下走了出来，走到演讲者面前。他上等的西装被淋得厉害，肩膀和裤脚分成了两个色；头发也挂出一绺，垂在额前。

“……我从没听过你的现场演讲。”托尼望着他的眼睛，小心翼翼地说，他殷红的唇上有一道发白的齿痕。“我答应过要来捧场。”

史蒂夫点点头。他等了一会儿，对方看上去好像在和自己拧成一团，却犟着没有要走的意思；就突兀地问：“你有创可贴吗？”额头上的血珠子滑到嘴角，尝起来有些铁锈，但更多是苦味。

“噢，”小个子男人立刻在自己的各个兜里翻找起来，他突然垮下肩膀，“啊，在干活时用的工装外套里。该死的，我换了件衣服——”

他懊丧地挥手解释，就这时候被使劲抱住了。史蒂夫跳下讲台，将他整个圈在怀里，脸埋进他的颈窝。他没有说话，呼吸又重又涩，力气大得能在身上留下青紫。那不重要，托尼手足无措地想，他空着的手不知该往哪里放，只能小心地碰上对方透湿却滚烫的背脊。

“知道吗？……你讲得棒透了。”他说，“我喜欢关于机器人的那部分。”

他停了一会儿。

我应该告诉他。这样我们就扯平了。还有这该死的雨。乌拉诺斯根本不该不定时地下雨，气象控制的机器人被故意调整过了。你的外交官应该提出抗议。

他突然不敢说话，喉头梗着堆积成山的酸涩；生怕再一开口，那些现实的酸液就会讲这幻想般的瞬间腐蚀殆尽，一切就会像这场错误的降雨一样倏然被纠正停止。

但雨一直没有停。黑暗里藏着两个满腹心事的男人，谁也没拆穿谁。