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托尼。他叫了他的名字。他叫的是“托尼“。不是斯塔克，不是别的什么人。西装革履的亿万富翁顿在廉价酒店的房门前，无法感应体征的老式房门必须亲手拧开。谢天谢地，没有智能AI不合时宜地开口询问“您是否需要出门”，否则他可能会因为某种难以言明的羞耻趁势夺门而出；而现在这扇门就这么毫不体贴地橫在跟前，不提供任何额外帮助，像是检测他本身的意愿是否能够转化为足够的想要离开的动能。

好了，我等了。接下来还有什么？他要说“我们谈谈“了，老天，我当然知道我们应该谈谈。但是——别是现在。我受够了，我有一堆事要做，我还没准备好；我得准备大概一卡车的道歉，然后像拆毁柏林墙一样拆掉自己的自尊。没人懂这个，就像没人懂托尼·斯塔克从没对任何人说过的噩梦：他为了救命不得已拆掉了那个该死的起搏器，而现在甚至感觉不到自己是否还在正常运转。没了那个冰冷的心脏以后的自己、真的还算完整吗？身体失去了垂坠的重量，始终在半空中飘荡着；就像个迟到的幽灵。

他们隔着一扇薄薄的拉门站着，好像化妆舞会上的情人隔着那层薄薄的面具。并非彼此当真不知道面具底下是谁；但每个人戴上面具的过程或方式都其来有自。就像我们在舞会里精心打扮，张扬仪态或者仔细步距，夸张地旋转着表现完美，是为了吸引那么一个人，寻找那么一个人：当终有一天愿意揭开那层华丽金粉和羽毛装饰时，他也能够包容我面具下藏起的伤疤，不那么挺拔的鼻梁，皮肤粗糙的肌理，眼角增多的细纹。

“托尼。我很高兴能再见到你。我是说……你不知道这对我有多么重要。”史蒂夫嗓音糙哑，“我不能说我一点儿都不介意，或者完全不想要知道原因；但那可以不是现在。只要你别再从我眼前消失，那就可以不是现在。”

然后他顿了顿，逼迫自己重新站直身子，戴上某个面具。“给我五分钟，让我洗把脸，换好衣服。等我走出这扇门的时候，我能见到安东尼·斯塔克，和他谈谈重生计划、交换彼此掌握的信息，还有我们现在的打算吗？”

门对面传来重重的一声吸气，就好像从未想过自己会得到这样一个宽恕般的答案；有什么热切地涌上眼眶，模糊地在世界里打转。

“好的，”托尼听到自己找回了声音，感受到了脊柱传来了支撑自我的力量，他察觉到了自己又站在地面上，站在哪里，要做什么。他点点头，扬起那张英俊的脸，用力地眨掉睫毛上蓄起的眼泪。“好的。”

这真怪。史蒂夫想。他刮好胡子，粗略地用冷水扑了脸，看着镜子里衣冠楚楚的自己；然后像推开白宫大门那样，一本正经地走出洗手间。门外的人有些局促地看着表，但湿漉漉的头发这时已经打理齐整了，他们两人都穿得像要参加晚宴。这真怪。金发男人这样想着，就这样笑起来了，那笑容似乎能够传染，因为他看见托尼脸上也随即被点亮了，这让他像是首脑会谈般庄重伸出的手掌看上去有些揶揄的意味。

总统候选人忍着笑，假装没有看到他们乱糟糟的床铺，“抱歉久等了，斯塔克先生。”

托尼配合地迎上去，他能把床铺旁的走道走成红毯，歪着脑袋，眼睛里闪过一丝狡黠的光彩。“显然迟到的是我，”他朝着史蒂夫伸出手，“还有叫我托尼。”

史蒂夫的动作微微一滞，这细小的停顿显然加剧了不安，矮个子的男人几乎要缩回手掌了，“抱歉，我是说，如果可以的话……？”

“当然——我很荣幸，”他紧紧握住那双迟来的手、不让他再度逃走，“为什么不呢？”

一小时后，他们换掉了首脑会谈的西装，穿着带兜帽的休闲衫、棒球帽，还有托尼亲自从他收藏里挑选的粗框有色眼镜，踏着运动鞋，像一对早起晨跑的情侣穿梭在捷运带上。史蒂夫实在适合这个范儿，他那样打扮好看极了，比起什么格子衫黄裤子的档次简直是天壤之别。就这样托尼还得克制着不把他弄得帅得过头，以免一路上人会不停地回头看他。史蒂夫倒是不太介意，他只是一直不解地皱着眉：“……我们要出去喝咖啡吗？”

“我会路上请你一杯。没有咖啡我的早上开动不起来。”托尼说，他兴奋得像是要陷入某种躁狂症般的状况里，有些焦虑地原地踱着脚，手指和嘴唇都一刻不停。“我说我早上有安排可不是说假的。但我们又必须聊聊那些该死的情况。我们刚才说到哪里了？还是说我们必须很严肃地坐下来穿着西装拿着签字笔和合同才能讨论这个问题？”

史蒂夫想象了一下那种情景，然后皱了一下鼻子，笑着摇头：“我觉得就这样很好。”

就这样很好，他说不清托尼是不是故意的、或者体贴他，但这让七十年前发生的这件对史蒂夫来说饱含灰色和黑色的沉重回忆，如今变得像是能在茶余饭后、或者在清晨的捷运带上轻松谈论的那种，就好像他终于可以轻易举起和放下了。那就像是在说，没什么大不了的，都过去了；我们能向前走。

“那就没问题了。我需要去个地方，见个人，来吧，你也会想见他的。我们可以在路上谈。”

史蒂夫笑出声来。他真喜欢这样古怪又自由的感觉，“路上谈，说真的？”

“用点指代词，别那么明显。就像这样：”小胡子男人咳嗽了一声，斜睨着对方，“我必须申明，我可从没有出轨。”他说完自己先笑了，脸两侧红皴皴地。

史蒂夫心里头大概知道托尼是指没有把计划资料泄露给施密特或者其他人；但现在他只能尴尬地揉着鼻子。“我没怀疑过。”

“得了吧，你有理由怀疑。怀疑会让我有点成就感。但我没干过，真遗憾。另外，要挑也不会是他，他太秃了。”

史蒂夫看着那些半空中旋转着的施密特的拉票条幅，看着他油光发亮的脑门，突然间心情好了许多。他在内心反省自己不应该是一个以貌取人的家伙；但是，显然在遭受了昨天的挫折之后，你得允许自己有点不那么高大全的缓冲期，他瘪了瘪嘴，“但你躲着我。”有一瞬间他怕自己说错了话，他们的游戏就没法继续下去。

但托尼很快接上了话，好像身为安东尼·斯塔克就得天然擅长游刃有余。“因为我想给你一个惊喜，亲爱的。”他眨眨眼，“我查到了是谁在一直惦记着你的职位和我爸的遗产。我得给他们点颜色瞧瞧。如果不是你突然打断，这会儿说不定我已经把他们用皮带绑起来了。”

史蒂夫歪着脸，露出皱橘子般的表情。“那我得庆幸我选对了时机。”

“你是基于吃醋还是基于人道主义？”

“……都有？”他试了试，来吧，他叫得出来，“亲爱的？”

托尼没看他，他的额头往前，拨歪了棒球帽，用了点力道抵在他胸前。史蒂夫得花点力气让自己不致于被推得后仰，这时他听见托尼的咕哝声。

“说真的，这破事你不该掺合进来。你应该去按时上班，表现完美，好让他们把小纸片塞进你的裤腰里。”

好吧，那小纸片不是指代选票——才怪。这让一切都变得色情起来了，但愿我撑得过最终计票，史蒂夫懊恼地发出某种绝望的吐息，他胸口因此震动着，托尼靠在上面占他便宜，一面咕噜噜地笑。

“显然没人愿意塞给我了，他们觉得我没有那么完美。因此我决定今天休假。”

“好极了，你能决定休假了？”

“这就是当老板的好处。”

“得了吧，公务员。我才是老板。我甚至付钱给你。”

“你知道这事我也有份的，对吧？再说了，今天没人想要看到我的脸。”

“扯淡。只要你对他们像刚才对我那样笑，全世界都会原谅你。”

那你为什么要低着头不看我？史蒂夫不动声色地握住他贴上来攥紧的拳头，再掰开指缝扣住。“我不是个好看的人形立牌，先生。我也不在乎他们原不原谅我，因为我没做什么对不起别人的事。”