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谢青莘点点头，“走了。”

谢青苏不再言语，缓缓地闭上了眼睛。

回程的路上，因为还押解着杜经纶一干人等，宋衍卿等人的速度比来时慢了一倍，一共用了五日才回到上京。回城后，杜经纶等人转交给大理寺，宋衍卿连衣服都来不及换，直接进宫面圣。徐西陆回了徐府，大老远就看见谢氏等在门口。徐西陆离京后，她才得知谢青苏身负重伤的消息，担心得几天几夜没合眼，如今见到徐西陆，一下子红了眼眶。徐西陆将她扶进府中，好生地宽慰了一番，她这才止住了泪，无不心疼道：“青苏这孩子，从小锦衣玉食，现在不过去淮水半年，都被折磨得连床也下不了……”

徐西陆温声道：“母亲放心，大夫已经说了，只要青苏安心静养，定能很快痊愈。”

“南边湿热，瘴气又重，青苏在那种地方，怎能好好养伤呢？”谢氏叹道，“现在事情也解决得差不多了，青苏何时能回京？”

徐西陆想起那夜谢青苏对他说的话。若证据真的已经在圣上手上，他还要谢青苏留在淮水追查其下落，那谢青苏的归期……这事自然不能让谢氏知晓，徐西陆舒展眉头，道：“青苏的身体实在不易长途奔波，等他伤养好了，想要回京还不是一句话的事情？母亲且放宽心吧。上回母亲替青苏求的签，不就说他日后仕途顺利，能一路扶摇直上么？”

谢氏破涕为笑，“你说的对，青城山的签，一向灵验。只可惜，青城山这半月来都在修缮，封了山，不然为娘还想带着你上山去还愿。”

“修缮？”徐西陆奇道，“青城山不是才修缮没几年吗？儿子瞧着里头还挺新的。”

“不是里头，是外头。”说起这件事，谢氏也觉得奇怪，“听说，是要把青城山上的桃花全拔了，改种杏花。你说，这桃花开得好好的，已成了春日一景，还是当年先帝赠与太后的，皇上怎么说拔就拔？”

徐西陆呆在原地，好似有一道惊雷落在了他身上，整个人都被劈得只剩下森森白骨。

谢氏被他的表情吓着了，想过去搀扶他，“西陆？你可还好？”

徐西陆摆摆手，扶着桌子，缓缓地坐下。他终于意识到，自己好像招惹了什么了不起的人了。

第81章

宋衍卿进了宫, 凤华宫里的太监给他传话, 让他直接去凤华宫, 太后和皇上都在那等着。宋衍卿见到两人，正要行礼请安，沈太后就伸出手道：“快, 快过来给哀家看看。”

宋衍卿走上前，在沈太后身边坐下, 沈太后仔细打量着他, 见他黑了不少, 难掩心疼道：“你这孩子，淮水都闹成那样了, 你主动去凑什么热闹？哀家这几日担心得饭都吃不下。”

宋衍卿只道：“为皇兄分忧，是儿臣的本分。”

宋衍澈含笑望着他，“母后，卿儿已经长大成人, 不再是以后跟在朕身后讨糖吃的小皇子了。卿儿有胆有识，遇事坚决果断，颇有当年父皇的风范，母后不必过于担心他。”

宋衍卿被夸得有些不好意思, 虽然有些不情愿, 还是开口道：“淮水赈灾银被贪一案，臣弟只是去收个尾, 最主要的功劳，还是……还是在谢青苏身上。”

宋衍澈笑着点点头, “此事，朕心中有数。”

见宋衍卿为谢青苏邀功，沈太后心中不悦，却又不好说什么，淡淡道：“谢青苏，倒是个有本事的。皇上，该赏的要赏，但也别太过头了。”

“说到赏，”宋衍卿道，“皇兄，当日，杜经纶胁持身负重伤的谢青苏为人质，逼我们交出罪证，众人一筹莫展时，徐尚书的次子，余将军麾下的参谋，徐西陆，当机立断，演了一出好戏，骗得杜经纶开门，这才能在保下谢青苏性命的同时，活捉杜经纶。”

“徐家次子？”沈太后毫不掩饰地皱起眉，“就是上回坑长公主的断袖？”

宋衍卿知道这是自己捅下的篓子，只能自己硬着头皮去补，“这也不能说是坑。”他求助地看向宋衍澈，“姑母和纯嘉自己看上了他，他自己也不想的。”

沈太后冷哼一声，“呵，他不想？他不想他母亲为何要几次三番地去公主府上，难不成真的就是为了吃顿饭？”

宋衍卿一本正经，“说不定他们就是觉得公主府的饭菜好吃。”

沈太后冷眸投去，不解道：“卿儿，你到底是怎么了？竟为了一个外人同哀家顶嘴？”

“儿臣没有，皇兄……”

宋衍澈知道自己差不多该出面了，他替沈太后斟了杯茶，递过去，“母后，断袖是断袖，立功是立功，这是两码事。现在乃多事之秋，正值用人之际，若徐尚书次子真的如卿儿所说的一般，倒也是个人才。”他沉吟片刻，笑着问宋衍卿，“卿儿，你觉得朕应该怎么用他呢？”

此事宋衍卿心中早有计较，“他虽然在余将军麾下，毕竟不是个武人，皇兄不如将他调往兵部任文职，也算是物尽其用了。”

宋衍澈微微颔首，“卿儿说的是，那就让他去兵部，任员外郎罢。”

宋衍卿闻言喜不自胜，“臣弟替他多谢皇兄。”

宋衍澈微微一笑，“卿儿这么高兴，莫非同徐家次子交情很好？”

宋衍卿一愣，还未回答，就听见母后道：“卿儿没事还是离他远一些，也不知这断袖会不会传染。”

两兄弟不约而同地端起茶盏喝茶，假装没有听见沈太后的话。

杜经纶押送至京后，关在大理寺的天牢里。此案的主审名单还没定下，沈修明，段长风，平西侯几人联名上奏，请求圣上尽早做出决断；接着谢党旧人站出来，要求重启谢稷一案的调查，并让谢青苏回京，主审淮水一案。可无论是哪种说法，全被圣上轻飘飘地带过。

宋衍卿穿着衮龙朝服位于百官之首，看着一帮重臣为淮水一案争得面红耳赤，他知道，要变天了。

徐西陆没想到只是去淮水探望一下初恋表哥，回来后却莫名其妙得了个六品上的官做。谢氏知道此事后自然是一番欢天喜地，徐泰和也颇为欣慰，他本来以为自己的小儿子仕途无望，能在禁军中谋个闲职已是意外之喜，没想到还能进兵部任员外郎。如今，他的两个儿子，一个在翰林院，一个进了兵部，只要不出意外，在他百年之后，徐氏仍能在上京中屹立不倒，他这辈子也算是功德圆满了。