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“拿走我的特种兵申请书也是这个原因？”

“……是的。”

是个屁。他已经明白什么可以相信、什么不能了。“克劳德……那是我的梦想……我的，你明白吗？你考虑过我的感受吗？哪怕将来我要因为这个梦想而死，那也是我的选择、我的期待、我的人生，你没资格替我做出任何决定！”

责备落在克劳德耳中，也敲打在杰内西斯心尖上。他的脸抽搐了一下，无法容忍这旁若无人的对话继续下去。方才不受控制的手重新握紧剑，要为未完结的事做个了断。

后方传来清脆的崩裂声。然后咔哒咔哒接连不断，是金属被撕裂开时令人牙酸划鸣。

这里是宝条的临时实验室。

人类与怪物，这个选择杰内西斯没有任何迟疑。他马上转回去，谨慎地查看那个金属箱的情况。第一眼见到时他曾以为那是棺材，大小刚好放下一名成年人类。里面装的东西一定异常凶险，因为整间实验室只有它需要近零下两百度的严寒封冻。

一只金色的爪子从裂缝里探了出来。

空气变了，变得令人感到刺痛，一些沉寂已久的东西鲜活起来，带着对鲜血的渴望。它在愤怒。从零下两百度回到室温需要多久？杰内西斯不知道，但是他知道冻僵的士兵浸泡热水时，身上的肉会像泥一样烂下来，一片一片地浮在水上。没有生物能经受这样剧烈的温度变化，特种兵也不行，更不可能马上像这样活动。

宝条究竟在这艘飞空艇上装了什么？

撕裂的声音在继续。来不及多想，丢下那两个麻烦的小鬼，杰内西斯果断冲过去，想要在那东西获得自由前解决它。长剑裹挟着特种兵极限的力道捅进裂缝，却在发出了清脆的碰撞声后卡住了。

能被什么东西卡住？

杰内西斯难以置信地斜挑剑身，打算直接将那东西连同厚铁箱一同斩断，武器开发部特制的兵器能够承受这样的力量。但是他的剑纹丝不动。毛骨悚然的咔嚓一声后，他知道这柄连正宗也无法削断的战友报废了，它曾陪伴他度过在五台的日日夜夜。

他反手就将断剑射向火灾报警器，呼啸的蜂鸣声瞬间响彻整个飞空艇。层层隔火墙依次降下，眨眼便将实验区封闭；仪器灯光闪烁了几下彻底停摆，备用电源点亮的红光铺满房间。扎克斯带着克劳德后退，杰内西斯没再理会他们，只是谨慎地等待怪物现出原形。

最先出现的是一双金色的眼睛。

那是野性的金色，不带一点人性；奇怪的是，看到它们的瞬间，杰内西斯又不自觉地想起萨菲罗斯，也许是因为相似的压迫感。然后他看见断掉的半截剑锋被它叼在口中，尖利的獠牙上下一合，顿时成了碎片。

看起来就像传说中森冷的吸血鬼。

他们对峙了一会，都在评估彼此，如果它——他有意识的话。杰内西斯率先扬手，一连串火焰爆响，接连不断地追在动起来的吸血鬼身后，玻璃与魔晄四处飞溅。鬼魅般的身影游走在房间各处，甚至反重力地倒悬在天花板上，破碎的血红斗篷如云雾般散开浮动。他太快了，魔法追不上他的脚步。

杰内西斯不得不开始移动，不是为了追逐，而是闪避对方的反攻。他从未遭遇过这种战斗，没有一点技巧，只是纯粹的、野蛮的力与力在碰撞，并且——尽管不愿意承认，他可能处于下风。吸血鬼几次被他甩去墙角，眨眼又借势一蹬在金属墙面上留下深深的凹痕，然后更快地朝他袭来。每一次接触都是几乎震碎骨头的冲击，但是对方看起来几乎没受到影响。

自愈能力竟然强至如此地步？

重力魔石光芒闪烁，又旋即变得黯淡。不能在飞空艇上使用，它的强度足以让这艘船坠毁。那么——

尝尝自己的力道吧！

屏障闪现在身后，整个神罗只有杰内西斯能如此迅速地切换魔法。但是他失算了，半秒不到后护盾破裂开，紧随而来的利爪深深撕裂了他的肩膀！

比起剧痛，怒火完全攫住了他的心神。他可以忍受疼痛，可哪怕是萨菲罗斯也不曾留下如此之深的伤痛，他无法容忍输给除了萨菲罗斯以外的人。但是接下来的一切发生得太快、他甚至来不及反应，另一波沉重的钝痛击中他，顺着撕开的伤口席卷四肢百骸。他像是沉入了幽深的海域，周围的一切变得朦胧不清，连反应也变得迟钝起来。

中毒。

这个想法出现的瞬间，金属的利爪已然贯穿他的胸膛，尽管因为最后关头的闪避只穿透了肺叶，但是杰内西斯已经明白一件事。

比加诸身体的重伤更令他痛苦百倍的事。

他输了。

『混沌？』拧螺丝的扳手一顿，克劳德从摩托车底下滑出来，摘下沾满油污的手套放到一边。『我知道，你以前提到过。』文森特倚靠在墙边静静地注视他，半边脸埋在斗篷里，一如既往的沉默寡言。他看上去一点也没变，意识到这点的时候，克劳德忽然有点明白当年文森特是怎样看待他们的，在本人已经五十岁的时候。

『我需要一些资料，关于混沌的。』

他们都知道要从哪里得到这些信息，但是对于文森特需要帮助这件事，克劳德仍感到惊讶。

文森特总是擅于观察的，他补充道，『卢法斯死前将WRO的大部分股权转到了你名下，交给基金会运营着，包括那部分……你看起来很惊讶。』

『是的。』克劳德重新低下头，平静地整理工具箱，『我以为他会是那种活很久的家伙，陨星的时候就是这样。』祸害总是活得比较久，而好人总不。

『他毕竟是人类。』文森特轻声说道。

沉默笼罩在他们当中，但是并不尴尬，对此他们已经有了许多年的经验。过了一会儿，克劳德又问，『你需要我做什么？』

文森特没有马上回答。他久久凝视克劳德，猩红的双眼是温和的、歉疚的，他已经摆脱这种情绪很久，这让克劳德感受到十分不安。他不希望文森特下一句话是抱歉，因为说过这句话的人最后都离开了。

『混沌。当初露克蕾西亚为了让我活下来，将混沌因子注入我的身体，在那之后很长一段时间我甚至无法认知自我。它是一种本能，星球最为强烈的生存欲望；危机降临以前我尚能控制——』

『那么现在你也能。』克劳德急促地打断他。

『克劳德，我很抱歉。』文森特不忍心见到宝石蓝般美丽的眼睛蒙上又一层阴翳，但是他不得不这么说，不得不这么做。他知道命运总是充斥着残酷和遗憾，但是加诸在青年身上的却尤为如此。『萨菲罗斯的因子在星球的循环中污染、扩散，越来越多的灵魂堕入黑暗，星球正在步入死亡。如果这个过程继续下去，总有一天我会不得不毁掉一切生命。你不会让我这么做的，对吗？』

克劳德嗡动嘴唇，声音变得支离破碎，『所以现在……我要杀了你吗？』