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阳光和暖，原野繁茂，有风低低掠过草尖带起万顷碧波，骏马在主人的牵引下沿着一条隐秘的道路小跑前行，这是北原祖先累积数年的开拓出来的，能绕开水泡、沼泽、枯萎的荒地，只有最优秀的骑手才能记准这条蜿蜒曲折的路线。

萧然稳稳的坐在马背上，他已经算是个合格的骑手了，白马的名字以北原语发音是恰斯，翻译成汉话是雪，它是冬日出生一身雪白所以就起了这个名字，萧然俯身拍了拍马脖子一连叫了几次都没得到回应，大概是嫌他发音不准叫起来不好听，白马故意慢下脚步用力甩了甩后蹄。

休戈笑得险些呛了一口奶酒，萧然言语间还透着生涩和僵硬，学不来北原那种语调和语气，他拧紧酒囊盖子让黑马慢下一点等着萧然跟上，他又教了一遍正确的发音，话音刚落白马就屁颠颠的跑过来打了一声响鼻。

“好，好，下一个，下一个——我们不学这个了——”休戈努力忍住笑意歪着身子去萧然脸上偷了个香，野花三五成簇的点缀在原上，萧然绷着嘴角和马较劲的模样实在是让他心痒，“其格，其——格——，不过这个你不用会说，这词应该是我来称呼你的。”

休戈褐眸一眨隐去些许狡黠，萧然扭头有些不解的看向他，他放好酒囊再竖起两个拇指对着一弯，非常地道的做了个简单易懂的南朝民间手势，是专门拿来形容两个人好上了那种关系的。

萧然神色一僵立马红了耳朵尖，他从休戈面上那种贱兮兮的得意就能体会明白这个词什么意思，他与休戈上下分明，私底下用个丈夫称呼妻子的称谓实属正常，更何况休戈早就命族人臣民只能称他萧公子，外人面前给他留足了尊重和面子，这些天里他遇见的每一个北原人都毕恭毕敬的用汉话称他萧公子，礼数周全得甚至要比对待休戈还要认真，没有半点怠慢的意思。

萧然半羞半臊，但他不得不承认委身给休戈并没有什么违和或耻辱，休戈是他最向往的那种同性，拉弓纵马驰骋疆场，他远在南朝也知道北原的国君年少继位，八年以来征战杀伐统一部族，战功赫赫宛若数百年前为北原扩土开疆的第一代君王。

萧然薄唇一抿绷紧了腰背冷声让他教下一个，披散的长发遮去他耳尖蔓去颈间的红晕，休戈无赖似的让黑马一个劲的往白马身边靠，半边身子黏糊糊的贴着他的手臂，拖着长音一连喊了他好几声其格，最终惹得萧然忍无可忍的抬手薅着他的领子狠狠往下一拽。

他们又行了小半日的路途，萧然这回没管什么尊卑身份，他一路都赌气似的骑在休戈前头，骏马撒欢似的跑着，风吹原野草叶低垂，远处的山包离他们不过两三里，原野平缓视野宽敞，能看见一小群黄羊聚在那吃草。

前日的羊腿让萧然大快朵颐，要论羊肉的品质自然是野生的黄羊最好，休戈轻夹马腹追上萧然，赔笑似的讨好着问他一会要不要再吃一次羊腿。

萧然几乎是反射性的勒马停下，野味的吸引力瞬间胜过了理智的思考，他看向休戈指着的方向，右后方的山包下头羊群聚簇，每一只看上去都颇为丰腴。

休戈看萧然有兴趣就取了马鞍上挂着的长弓和箭囊，箭囊里有五根羽箭，以他的箭术射只羊实在是绰绰有余，他背弓拿箭调转马头让萧然在原地等着，狩猎者的天性在不经意间留露出来，他自小就驰骋原野，再快的黄羊也逃不过他的弓箭。

萧然莫名的觉出一些别扭，兴许是刚刚那个称呼作祟，他总觉得休戈这样待他虽然很好，但实在是有些被轻视的感觉。

如今的生活没有先前那么多拘束，萧然渐渐放开了一些，他不等休戈嘱咐完就夹紧马腹从他身边超了过去，顺带着侧身弯腰伸手一揽，转瞬之间就抢了他靴侧的匕首。

白马四蹄腾空顷刻跃出数米，萧然低头俯身衣袍纷飞，披散的长发随风仰起，狼牙当胸被吹出细微脆响，手中鎏金的玄铁匕首映出秋水冷光。

这才是萧然该有的样子，肆意张扬少年郎，休戈笑着看他气势汹汹的抢在自己前头飞奔出去，黄羊看上去绵软憨态，实际上十分警觉而且还是奔跑的好手，休戈拿下长弓催促黑马赶紧跟上，打算趁着羊群被萧然吓散的功夫搭箭射上一只，顺带着还能看到萧然错愕羞恼的可爱模样。

一切如他所料，萧然没跑出一里羊群就听到了声响四散逃去，休戈拉起长音满是笑意的又喊了他一声其格，骨节分明的手指握上弓身正准备要压下羽箭拉弦。

变故是一瞬间的事情，萧然经过的草丛忽然变了随风摇曳的方向，休戈指骨顿僵面上的笑容骤然凝固，十余道深灰色的身影自羊群四周闪电般的窜出围堵，那是被惊起的狼群，萧然贸然一抢，刚好同黄羊一样落进了埋伏已久的包围之中。

第九章 狼群

北原的骑兵一直是崇关以北最坚韧的一道屏障，只要是在这片孕育了祖先部族的草原上，他们就是不可战胜的，这也是南朝百年前为何只能占去北原在崇关之内的十余座城池，不能攻过关外将其灭族的原因。

骑兵在战时用得最多的计策谋略都是跟狼群学来的，北原男儿大多血气方刚，孔武精悍，然而即使是部族里最年轻力壮的勇士也最多只能应对三四匹狼，这是部族里流传已久的古训，假若在野外遇上的群狼数量上了双，那纵使是有整整一队骑手也必须谨慎撤离。

古训源于北原人对生灵的敬畏，更源于他们对狼群的忌惮，狼是草原上最接近人类的生灵，它们阴诡老练，北原自有人迹以来经历过无数严酷天灾，期间几次大旱大雪使得草场枯尽牛羊死绝，唯有狼群始终盘踞一方，同人类一样繁衍生息，代代相传。

白马比萧然先一步感知到周围的环境，再桀骜不驯的马也终究是马，面对狼群时它和黄羊一样是被猎食的那一方，两头成年健硕的公狼从白马蹄前拦路截过，兽爪划过地面扬起沙土草叶，受惊的白马嘶鸣出声，撩蹄后仰的幅度在一瞬间就超过了萧然能驾驭的极限。

斜刺里杀出来的母狼通体深黑，强健有力的后腿足以支撑它飞身跃起抢在萧然坠马的同时一跃而上，狼兽森白的牙齿透着腥臭血气，萧然一根脊椎承了全身重量，彻骨的剧痛立刻顶替掉了再次陷入兽群的生理恶寒。

他反手握紧休戈的匕首置于身前竭力一挡，数年苦练习武的底子救了他的命，筋骨没有因为疼痛而失去行动的能力，全身的肌肉紧绷勉强支撑着他往身侧翻滚的动作，在狭长的狼吻即将抵上咽喉的那一刻，萧然死死握着匕首一横一别，强行发力的半身拼命压住了扑在他身上的母狼。

夏日的衣袍单薄宽敞，母狼嘶吼着用力挣扎，夹着泥土的利爪在萧然身上抓出道道血痕，公狼见状立刻并肩而上，一头成年公狼少说也有七八十斤，萧然右手握着匕首卡在母狼的狼口，左手拼死也只能挡开其中一头。

这是他第二次被狼兽合围，比大半年前的那一次要好上一点，他还有一柄从休戈那拿来的匕首，不至于豁出去自己一边肩颈来阻挡豺狼咬合的动作。

萧然五指成爪扬起了一大块草皮狠狠掀开，左侧的公狼步子稍顿，满是土腥味的草叶挡去了它的视线，萧然以膝支撑，塌腰斜身扼住它毛发浓密的颈间使足力气往后一抡，错筋断骨的疼痛似乎足以使得他左手手骨尽数分崩离析。

青筋自额角蔓去颈间，手背上暴起的经络昭示着他用了十成十的力气，公狼被他单手摔出数尺一头栽在白马脚边，踉跄几步便又能歪斜着身子再次裹挟一阵腥风狰狞扑来。

一切都是发生在电石火光之间的，身下的母狼趁机暴起、没有被干扰到的另一头公狼成功的撕咬上了他的肩颈、白马发出嘶哑的咴声、吃多了牧草跑不动的黄羊在其他野狼的利齿下惨叫出生命终结时的声响。

萧然甚至都没觉得疼，他脑海白茫着抬头看向休戈所在的方向，青筋盘亘的咽喉赤裸着暴露在母狼眼前，他看见休戈放下了手里那张明明拉满了弦的弓，时间似乎凝固着停顿了，萧然握着匕首的手指反射性的松了一下，母狼湿热的口水和他手心的汗液交织在一起，鎏金的匕首在那一刻突然变得再也不能被他握住了。

……

十四，你放心，你跟他们不一样，我会待你好的。

十四，你只有替我做成这件事情，我才能站稳脚跟。

十四，我只有你一个，我不会娶妻的，绝不会。

十四，他们是要我的命，我娶她是要自保，只立她做侧妃，你相信我，我绝不碰她，待我登基就把她废了！

十四，父皇有意立我为太子了，你秋猎跟着我去吧，我担心老五他们会对我不利。

十四——十四！十四你睁眼啊！我命你睁眼啊——！