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冰过的啤酒倒在杯子里的时候，芦原弘幸耸了下肩，“眼镜换了啊。”

“啊，这个，”扶了下镜角，“那天弄坏了，配了新的。”

“够激烈的。”

“哪里，”绪方精次玩弄着放在桌上的烟盒不紧不慢地说，“还没真的动手那老家伙就嗷嗷直叫。”

“报纸上可是写着你掐住他的脖子有谋杀的意图，还……”

“如果真的是谋杀未遂的话，我早就不在这里了。再说又不是小孩子了，轻轻打了一拳踢了一脚就哭着鼻子向大人去告状。亏他做得出来。”

“那你为什么不声明？”

“因为，的确是我先动手的没错，我也确实掐住了他的喉咙，而且那家伙有医生开的诊断书。”绪方精次深呼吸，像是叹气一样，“反而我这边一点说服力也没有。与其今后被冠上‘骗子’的帽子，还不如不做多余的辩解。这样一来，独角戏最难唱。”会这么说多半是很无奈，既成事实如此，能做的只剩下让自己心里稍稍好过一点。

小西贤二的“难缠”称号在关东的棋界相当有名，选择他做对手，芦原弘幸觉得，一向精明的绪方精次实在是大失败。“到底怎么了？会让你动手。”

烤软骨鱼送上来了，还在“嗞嗞”地响着。绪方精次拿起玻璃杯喝了一口啤酒，却没有要吃的意思。

“アキラ君说他问过你，你没说。”压低了声音，“是不能说吗？”

绪方精次扭过头，眯起眼睛看了芦原弘幸一眼，又转了回去。“也不是不能说，只是不能让アキラ知道。”

“果然，”芦原弘幸调整了坐姿，“アキラ君也是这么说。”

“他总是什么都知道……”轻笑着耸肩，抽出烟叼在嘴上，点燃，“不过……多半因为是他。”

“……”

吐一口烟雾，“那天下午去了棋院的编辑部，是关老师的棋谱的事情，没想到会和小西九段碰面。其实早在院生时期他曾经关照过我，只不过在投入老师门下后，因为‘派别’什么的慢慢也疏远了。当然小西九段人品方面我并不欣赏，不过的确是能下出好棋的人。

“他说有事要和我说，又算上是‘旧识’，于是一起吃了晚饭，之后便去喝酒，转到‘圣母’时已经是第二摊了。”

有点吃惊，报纸上写的地点是酒吧，芦原弘幸没想过竟然是熟悉的店。正因为是熟悉的店，绪方精次绝不会随便带人过去。“圣母？你带他去那里？”

“怎么可能……是他提出要去，我也吓了一跳。”手指弹了弹烟灰，“我也是过后才听老板娘说，小西九段并非那里的常客但也不是生人。”有些叹气，“一开始我们也就聊了聊最近的赛事，又说起老师的事。也许是喝了不少，慢慢变得无所顾忌起来。

“你也知道，嫉妒老师的人其实有不少，小西九段自然不在话下。从棋赛的一点小事到日常生活的细节……本来，酒后的话都是不理智的，也就打算：听任罢了。没想到他会说起アキラ……”大概是回想起当时的场景，绪方精次皱紧了眉头。