乔希回过身，他看见了自己怒气冲冲的队长，还有乔纳森·杰弗斯，以及另外两名同僚。
”我很抱歉，邓恩。”乔希故意露出自己先前受伤的左臂，在宴会厅二楼集合的时候他没有给任何人看见，”它很强。”
”但你也不弱。”迈克尔不满地打量着他胳膊上的布条，哼了一声，径直走向窗边探头张望。”况且我们已经打伤了它，是致命伤。”
乔希满心不安，他和以往每一次那样担心长毛迈克尔又把责任推到自己的理论上，这会比惩罚他本人更令他感到遗憾。杰弗斯快步上前查看他的伤势，随即皱起了眉头。乔希知道队医看得出来这伤是狼人的杰作，这就代表他在撒谎，迈克尔很快也会知道。
但这次杰弗斯仅仅给他的伤口上了药，换上了新的医用纱布，并没有再多说一句话。
迈克尔背对着他们，望着窗外，双手摆在窗台上渐渐攥成拳。”乔希·约克，你放跑了血族主宰。”
他说这话时的语气就像在陈述一个所有人自小就熟知的事实，但是传到乔希耳中却变成了一阵隆重而激烈的轰鸣。”是这样吗？”乔希小声问，迎向迈克尔那双余怒未消的眼睛。
”你就算丢掉十条命也换不回来我们这么久以来的计划。你知道自己该干什么吗？”强壮的猎人队长咬牙切齿地拽住乔希的领子，却被队医一把推开。
”迈克尔，你需要冷静。”乔纳森·杰弗斯的单片眼镜反射着油灯的光，”他在发烧。”重复几遍之后见迈克尔仍旧不依不饶，他突然大起嗓门来：”见鬼的，迈克尔·邓恩，他正在发高烧！”
后面的话乔希都没有听见，他只记得被告知了自己的身体状况并不乐观，仅此而已。
然后就是黑暗。无边际的争吵和黑暗。
9、
阿布纳·马什是被靴子踏在铁质楼梯上发出的巨大回响声唤醒的。
他头昏脑涨地从一堆旧衣物上起身，眼前模糊一片的画面晃动两下，渐渐恢复了正常的视觉。他很快看见乔希·约克站在离他三四步远的地面上，手里提着油灯，半张脸隐在雨披的风帽下面。后者把手上的牛皮纸包和油灯搁在木头矮桌上，然后在整个地下室唯一一把完好的椅子上坐下。就在马什的简易床铺一米开外。
他们面对面静坐了大概两分钟。
”你已经完全好了。”地下室的主人先开了口，”我很为你开心，阿布纳。”他说着展露出一个温柔的笑容，但是不知怎的，马什看出那其中交杂着一股紧张。
”你也好多了，真不可思议。”马什指着他的左前臂，那里本该缠绕着布条。
乔希把袖子挽起来，伤口还在，但已经合到了一起，隐约看得见结痂的迹象。”我的朋友，你已经差不多沉睡了一个星期。”他苦笑，”我昨天来的时候叫不醒你，但是你的伤口在愈合，所以我知道你还活着。”
”今天早上我还担心你已经走了。”他又补充。尾音在空旷的地下室里回荡了一会，消失不见。他们又开始静坐。
过了一会马什觉得自己应该先开口说点什么。可是他的肚子又一次先于他发表了感慨。
”对不起。”血族主宰嘴角挂起仿佛大病初愈的的疲惫笑容，”桌上的烤葡萄干面包，是给我的吗？”
乔希惊奇地睁大了眼睛，随即意识到”它们”的嗅觉和视觉一样敏锐。”当然。”他把牛皮纸包递给马什，两人的手指碰触到一起的时候他们都轻颤了一下。马什觉得乔希的手指依旧和冰一样冷，乔希则为了这一大胆的接触不由得在心里雀跃。
”谢天谢地你今天没带来罐头。”马什大笑两声，他欣慰地听见对面的友人也发出了悦耳的轻笑。
面包刚出炉，外面淅沥的小雨没有影响到它的味道。马什顾不上礼节，开始把那个可怜的面粉团子往嘴里塞，好像那是什么千年难得一见的珍馐。乔希一直挂着好奇的眼神打量他，等整个牛皮纸包被那双大手团成一团，他才意识到自己正歪着头。
”我们应该聊聊。”
他们中终于有人说了这句话。他们中总会有人说这句话的，马什早早地就这样想过。
吸血鬼猎人讲述了自己的过往。他之前对马什吐露的那些身世和心声竟没有一个字是虚假的。他提到自己儿时曾被几个坏孩子围堵在矿洞里迷了路，最后却是”它们”中的一员将他救了出来。马什高呼一声，他记得自己很多年前曾经这样救过一个孩子。两人比对了细节，竟然完全吻合。
”从那时候开始我就不太喜欢人类。”乔希轻声叹道，”这样的说法可能很怪，毕竟我也是个人类。但是看到那些......可怕的情形之后，我倒是宁可不要生而为人。换种说法，生而为一头野兽。”
”与你相反，我很喜欢人类。”马什诚实地说，”我只是不喜欢看到他们要么被吸干了血要么变成了怪物。这又是谁能决定的呢，腥红饥渴毁了我们，也毁了你们。所以我从不会去怪罪那群狼人。”
然后马什讲完了自己的故事，乔希听得很认真，时不时还会提些问题。已经很久很久没有人愿意像这样听马什讲故事了。
”刚才提到过的那个坏家伙就叫丹蒙·朱利安。”于是他决定分享完剩下的，”你不可能想象的到他做过什么事情。他是我见过最恶毒，最疯癫的血族成员，就是因为他的缘故，我不喜欢我的大部分同类——我有时也管他们叫“它们“。那群家伙，没有一秒不在尝试杀了我。”
”那你又是如何击败朱利安的呢？”乔希专注地询问。
”我本来其实并没有想过要成为主宰。”马什耸耸肩，”说真的，遇见他之前的那几百年我都是一个人安稳地过日子，我很怕他和他那群走狗真的会对我下手。但我还是在他们背后说些“好话“。有天我的话不知怎的传到了朱利安耳朵里，他信誓旦旦地要“管教管教自己不安分的追随者“，结果我们在打斗的时候他被掉下来的吊灯穿透了胸口，钉在了地上，我就把窗帘拉了起来。”
停顿了几秒，马什脸上露出狡黠的神色：”阳光是杀死我们的利器。如果不是那个比利·蒂普顿插手，朱利安现在已经尸骨无存了。”
”但是它现在死了。”乔希指的是比利。
”没错，是我们一起杀死它的。”
”丹蒙·朱利安躲在黑暗里孤掌难鸣，只要他没有再找到一个疯狂的人类为自己卖命，他的走狗也不能对我造成威胁......”乔希用右手撑着下巴，对自己说话。他似乎正在思考，过了不知道多久才换了个语气徐徐开口。
”你想要结束腥红恐惧，是这样吗？”他问，马什点头。
”我想，我们需要合作。阿布纳，从来没有比这更荒唐的事了，但是我们必须合作。我会帮你找出丹蒙·朱利安，你来终结腥红恐惧。”乔希快活地说着，先前的阴霾似乎无影无踪了，”但是向我承诺，不要再一个人回到阴影里了。”
他的眼神从未像此刻一样澄澈、温和，就像春季的湖面那样映刻着马什并不那么温柔的脸。
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