连绵的山脉,起伏的枯草,赤黄的戈壁,织成了望不尽的前路。
张子初与马素素蜷缩在岩石的缝隙中,静静等待着一场突如其来的风暴掠过。他们刚刚穿过怀来县,走出一望无际的天漠,却又在半山腰遇见了一大群鬣狗。
这里的山少有树木遮蔽,能躲人的地方有限。许多老弱妇孺,无论辽汉,都一一被马贼驱赶了出去,或被吹得不知去向,或成了野兽的口中之食。
“公子!”马素素感觉身边的人动了一下,立刻伸手拽住了他。
张子初眼瞧着一个八九岁的丫头被推了出去,饿到只剩下一张皮的身躯很快吸引来了鬣狗的注目。许也是苦无猎物,天寒地冻之中,大胆的捕食者们硬是顶着狂风,活生生将那孩子扯得四分五裂。
“自己都救不了,还想着去救旁人。”倚在不远处的黑风瞧见了张子初脸上的不忍,阴森森道出一句。
自从七星寨被破,黑风就一直下落不明。张子初没想到,他竟然一直偷偷跟随自己到了燕云,还凭着一身本事当上了马贼首领。
此人凶残未改,宋军也被他屠了个干净。逃难出来的百姓通通被抓作俘获,不知要压往何处。
又等了片刻,风暴渐小,众人被强迫着再次启程。他们已经好几天没怎么吃过东西了,水也断了一天一夜。张子初只觉得自己的皮肤已快被寒风撕裂,喉咙里却同时有一团火在烧,冰火两重天,折磨得他生不如死,连看到鬣狗撕食孩子后剩下的一地残血,也觉得与瓜果甜饮无异。
张子初只是想,有些人已经迫不及待地扑了上去。饱食后的鬣狗被吓得一哄而散,马贼们捧着水壶,乐呵呵地看着他们趴在地上去抢食自己同伴的残躯。许是看得不过瘾,随后又大发慈悲地杀了一个老妪丢给他们。
人在吃人。
若换做从前,马素素定是被吓得梨花带雨,可现在她已经没有力气去做这种多余的事了。她只是轻轻扯了扯张子初的衣角,彼此搀扶着往看不见的方向转了转。
探路的马贼来报,前面就快到幽州城了。黑风对手下吩咐了几句,只见他们从行囊里拿出了好些破破烂烂的札甲,开始逼迫俘虏们换上。
“为什么要让我们换上辽甲?你们打算做什么?”
面对张子初的质问,黑风缓缓咧开了嘴角。那抹森然的笑容是如此熟悉,每当有杀戮即将发生时,这个男人都会这么笑。
对方明显是在将他们往幽州城赶。可那里刚刚被金人打下,又转手归还给了大宋,城里应该都是童贯留下驻守的宋军,这些马贼怎么敢堂而皇之地靠近?
不,不对。身着辽甲的百姓一旦被城楼上的宋军瞧见,定会被当成敌人当场射杀。可这么做对马贼有什么好处?千里迢迢送些人头给宋军,倒是成全了对方的功劳。
等等……功劳?
张子初惊愕地看向幽州城的方向,几乎不敢相信自己刚刚冒出的那个念头。
可无论信与不信,答案已经呼之欲出了。
“换好了就走!别磨蹭!”
在马贼的驱赶下,所有人开始往幽州城行进。渐渐的,赤黄色的高大城墙出现了一些清晰的轮廓;再近些,便能瞧见那上头立着一排排兵甲;最后临到城门下,才看清将士们人人手里攥着一把弩机。
马贼命俘虏们站成一排排,分别用绳索绑住他们。城墙上的宋军就这般静静地看着底下所发生的一切,丝毫没有任何动作,也不见惊讶。
直到此刻,张子初方敢肯定,这些马贼早已与城楼上的宋军勾结。他们将俘虏带到这里,充作辽兵,为的是给对方送上一个御敌歼贼的显赫“军功”。
其实也很好理解。这几座空城是从金人手里接盘的,城里所有的钱财已被洗掠一空。他们眼睁睁看着自己的同僚随着大将军回京受赏,自己却被迫留在这荒芜之地看守这么个烂摊子,心里又怎能平衡。
所以,他们急需建功立业,哪怕这功业来的并不光彩。
幽州城的这名守将很聪明,他明白捕杀几个辽朝百姓根本无关痛痒,只有两军对垒才最是功丰绩伟。所以他找到了最熟悉当地地形的马贼,收买他们来创造功绩。
这便是替大宋保家卫国的将士。他们竟然为了邀功不惜滥杀无辜,甚至残害同袍。更可怜这些百姓,等到他们的尸体都腐烂了,变成森森白骨淹没在黄沙中,大约也没人会关心这些所谓辽兵为何个个面黄肌瘦,妇孺相随。
想到此处,张子初不禁笑出声来。
“你笑什么?”正在替张子初上绑的黑风问。
“你们真以为,帮宋军做事能全身而退?他们连自己的同袍都要灭口,又岂会放过你们这些深知内情的贼寇?”
黑风看着张子初笃定的神情,只一晃神的功夫,箭,就射了出来。
二人扭头望向城楼上的宋军,果见对方毫不留情地射出了更多的□□。尚未来得及撤退的马贼先被打了个措手不及,连同一些俘虏顿时被射倒在地。
黑风挥舞着手里的铁钩,拎着张子初与马素素边挡边退。可城楼上的宋军数量实在太多了,黑风也渐渐开始招架不住。
“给我松绑,我有办法阻止他们。”看着周围越来越多的人倒下,张子初急切地喊道。可经由七星寨一事,黑风根本不会再信他。
“来不及了!”张子初一咬牙,冒着箭雨冲了出去。
“公子!你要做什么!”马素素吓得肝胆欲裂。这般情形下,任凭他再足智多谋也没用,箭镞可不长眼!
张子初迅速窜出了十丈远。他完全不顾不断从天而降的危险,用被绑住的双手费劲地从地上捡起了一根树枝,就着刚刚那场风暴留下的细软余沙开始专心在地上写画。
很快,第一个字写完了,是一个“白”字。字体姿媚而豪健,就书法而言属上上品。
张子初紧接着要写第二个字。可一支□□对准他而来,下一个弹指便要没入胸膛。
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