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茨木于是有了力气抬头看小和尚。人类的瞳眸很亮，漆黑的，和酒吞幽紫色的瞳眸却是一样的熠熠生辉。

茨木说：“人类也不错。小友就算一直是人类，也是人类中最强大的那一个。我为小友——”

“妖怪。”小和尚打断他。

他盯住他的眼睛，站起来倾过身。猝不及防间茨木的额头就被他的手指给点住了。随后茨木看见小和尚在他极近处笑了。这个笑和之前生气的笑容截然不同。

他的手指有些凉。像是酒葫芦里没热过的神酒滴下来。

“妖怪。”小和尚笑了笑，“你放心。我是成不了佛的。”

临近中午时分，这家的女主人来拜访了。她已经收拾妥当，穿了缀着家纹的色无地，鬓发也规整的梳好。尽管上了妆，看上去依然格外憔悴；这种憔悴并非仅仅是一种疲乏的，瘦损着的未休息好的状态。她的憔悴是从内里透出来的，就仿佛早已油尽灯枯。这样的垂垂老矣，已经是她再如何精致的妆容，再怎样明艳端庄的面容都遮掩不住的。

她着重向茨木扮作的青年法师致了谢，并对他们致以招待不周反而添了烦扰的歉意。她说的不多，像是已经疲乏极了。她没再关注小和尚——看起来她不太记得生成时的事情，于是自然的将一切归功于青年僧侣身上。鸣子站在她身后，一双眼睛依然忍不住的往小和尚的方向瞧。

“暂且有一事问问夫人。”小和尚客客气气的说道，“夫人是缘何困扰？”

女人低敛下眉目，一缕长刘海从挽起的发髻里漏出来，被她别至耳后。她疲惫的摇了摇头，什么也没说。

“夫人将我认作了阿步。”

女人像是被一根刺给戳中了。她猛然的抬起头，在见面后第一次认认真真的打量起小和尚来。片刻之后她才开口，嗓音微哑：“不……你们一点都不像。小师父，你好看到没有什么人气；我的阿步……他绵软可爱，一刻也离不开我。”但她注视着小和尚的眼神还是软和了下来，她摇了摇头，笑道，“并且年龄相差也大。他才三岁，起码还要那么六七年才能长着你这般模样。”

小和尚笑道：“三岁吗？我三四岁时似乎已经在越后寺了。”

“那么早？”女人有些惊诧，“做父母的，怎么会那么早将孩子送去寺院。再怎么也得晚些……十岁，八九岁。”

小和尚说：“我记事起就在寺院里了。是被师父一手养大的。”

“啊……”她轻轻喟叹起来。不知道她想了些什么，看向小和尚的眼神像是带了水光一般的柔软，周身的防备感和壁垒也逐渐消散了。

“我有一件事想问过夫人。”小和尚说道。他微微抿着唇，神情有些严肃；抿唇的动作让他显得年幼了一些，气质也改变了——符合他本身的年纪，也符合任何一个女性对这个年纪孩童的印象，“这件事对我而言很重要。”

女人说道：“请问吧。”

“院子里养着的那群凶犬……听说是夫人的丈夫饲养着的。夫人可知晓，他养它们是为了什么吗？”

女人不说话了。她垂下头，十指交握；这是抗拒的姿态。

小和尚说：“这对我真的很重要。我必须得回寺庙，夫人。请恕我直言，阿步的失踪……是否也是同这些狗有关？”

女人的肩膀轻轻颤抖起来。

小和尚说：“师兄和我能帮助您。我保证。”

女人抬起头来，她看向另一侧。“鸣子。”她喊道，“请帮我看看准备的饭食好了没有。”

鸣子俯身，膝行着退出去，行至门口再次俯身，将拉门合上。

女人转回头来，她咬住下唇，出神般的凝视着小和尚，片刻后她回答道：“妾身的夫君，他养狗，是一件差事。”

“差事？”

“为贵族老爷们做的差事。老爷们总是有各种消遣的场合，而这一项需要狗。大量的狗，愈凶恶愈好。夫君就是为他们工作的。”

“可是这不是一件不可告人的事情。”

“这不是。”女人轻声说，“但是他们要凶犬。有血腥气的骇人凶犬。达不到标准的夫君就……有一天，它们开始吃人肉了。”

小和尚和青年僧侣对视了一眼。女人开始颤抖，她双手捂住脸，止不住的颤抖：“有一天深夜，大雨，夫君突然回来抱走了阿步。我那时候就知道不好，我那时候就有不详的预感。但是我阻止不了。我再没有看到阿步，阿步离开我一个时辰就会大哭。他离不开我，这是夫君也应付不了的。夫君也没有再回来。我承受不了，我承受不了，我开始日日夜夜的做噩梦，我梦见夫君亲手杀死了我的儿子。后来我白日里也能恍惚见到这幅景象，我向家仆求助，但是他们都说我疯了。没有人相信，没有人听我说。他们都觉得我疯了。我的孩子，他见不到我会哭的，他会不吃不喝的。但是没有人听我说，没有一个人！”

“夫人。”小和尚站起来，将手虚虚的按上她的肩膀，权做是安慰。

女人从指缝间露出一双通红的眼睛。她没有眼泪，就像是早就干涸了一样。她疲惫的，长长久久的注视着小和尚，然后她叹出一口气，哽咽般的说道：“在长滨……靠近琵琶湖的西郊。我只知道这么多了。”

在临行前，女人对着小和尚同青年僧侣行了一个跪礼。她低伏着身子，声音轻的仿若一阵漂浮在空中，风以来就消逝散去的烟雾：“若是找到夫君……向他问问阿步好不好，有没有好好的吃饭。”

小和尚对着她点了点头，转头同青年僧侣并行出门。庭院的一角种了紫阳花，正是盛开的时节，恰巧一阵风吹来，紫色的花瓣深深浅浅的飘落了一些。鸣子从紫阳花的阴影中追了上来，脸色通红。她拦住他们的道路，羞怯的往小和尚手里塞了一封别着花的信笺，一言不发的掉头又跑了回去。

茨木瞪大了眼睛，不可置信的“啊”了一声。

小和尚习以为常的笑笑，将信笺随手收起。出了院落一段路程，有田地的一侧恰巧在烧秸秆做肥料，小和尚将信笺拿出来，一松手，它就被风卷入火焰中去了。火焰舔舐吞没去它。而那朵别在信笺上的花被吹落在地上，花瓣在风里打着颤，被刮进了田边的淤泥里。

小和尚头也未回，对茨木说道：“走吧。”

火焰在他们身后窜动着。烟雾和灰烬被吹落到灰蒙的天空里，再消散不见。

1.关于“生成”，梦枕獏的《阴阳师》中一节“生成姬”也非常有意思。摘抄两段：