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明楼不掺和，只看着不远处那个背影笑。

明诚想挖周凯到国安给他做事不是一天两天，手底下任务缺线人，思前想后没有比周凯更合适的人选，洪少秋拦着不干，事情一搁再搁，还是忍不住来探探口风。原本不让明楼陪他来，明楼偏要跟，不说为什么，只说要看看。

到了也不多说话，权当背景板看他们聊正事，周凯向来不在意他们身份，明楼也乐得自在。他比周凯大不了几岁，两个人互相懒得招呼，颇有点王不见王，中间夹着一个明诚，彼此倒还很客气。

周凯摸不清这尊神来做什么，看在洪少秋的份上，还是捡着话头开口，也只往明诚身上扯。有些话一直没直说过，刚好讲出来：“明处长当初捞阿秋一把，还是要谢谢背后明长官帮衬。”

明楼很放松，捏着茶杯，惊讶地看他一眼：“这事连阿诚都不知道。”

周凯就笑：“他怎么会不知道。”

“倒是有意思。”明楼不置可否，润了口茶，“你们一个两个都主意正。”

周凯不应声，跟着喝茶，坐在这人身边说到底不自在。

“你也不用谢。”明楼难得不端着，“结案后我见你一回，就知道阿诚为什么一定要帮你。他帮你，就像帮当初的自己。”

话说的过分亲近，周凯皱眉。

明楼坦然，视线没离开和猫蹲在一起的人：“我今天来不是为你，也不算完全陪他，其实多半想找一个答案。”

两个人都沉默了半晌，周凯看看自己，又看看明诚。明秘书孤拔俊秀的背部线条很惹眼，茄子黄瓜和他凑到一起也变得好看，莫名生出相得益彰。

他忽然笑道：“找到了？”

明楼颔首，真心实意：“找到了。”

02

海港城的野猫穿梭地下管道和狭窄的墙头，它们在不动声色间摸清这座城市的脉络，明的暗的光鲜的破败的，亮出尖牙利齿，总有自己的活法。顺毛是一件技术活，明楼自忖很有耐心，足够妥帖地等待对方终于亮出肚皮。明诚的交付是彻头彻尾毫无保留的，明家给他安稳无忧的生活，他还以堪称标杆的优秀。

明诚对自己狠，那种狠无声无息，藏于血脉。念书中途插班，每天雷打不动用功到深夜，半年稳稳拿到第一名。

活得太用力，太用力的背后是极度自我否定和缺乏安全感。

明楼看在眼里，不动声色，大考故意考到十名开外，低眉垂目跪在小祠堂挨训。明家鲤鱼乡123，长姐持家，秉持的是老派森严家学。

入夜，灵巧的少年溜进房门端给他热气腾腾的包子。不知道怎么背过人开的火，他总有些出人意料的小能耐，生存使他多出许多超前的“经验”，明楼不予置评，也不打算大刀阔斧地改变什么。

欣然接受投喂，拉着人翻成绩单，嚼着包子含含糊糊：“真糟糕，对不对？”

明诚还是一样，被人握住手腕如同卡住脉门，浑身僵成薄薄一条，挺直身板笨拙地安慰：“只是一份成绩，不要紧。”

“我也这么想。”明楼眨眨眼，一直无意识揉捏明诚后颈，直到少年跟着放松下来，两个人窝在一只椅子里翻看卷子。

“大姐就是专制。”明楼小声嘀咕。

明诚终于忍不住笑出声，警惕地回头望一眼门口，又被捏着脖子揽了回来。

他们分享秘密，像达成奇妙的约定。

后来明楼养成习惯，总也改不掉。对待明诚故意暴露无伤大雅的缺点，懒得洗碗，从来不收拾房间，偶尔任性起来胡乱发火。明省长八风不动，只在一个人面前闹脾气。

03

养熟了，发现并不是什么炸毛的猫，四舍五入算条狼崽子。拎在手里会纹丝不动地装死，放到地上又迅速向外爬，求生意志极强。

明楼总要教他，慢下来，不要急。

他念高中的时候明楼刚毕业，在财政局任一份不轻不重的职务，已经懂得逢会穿西装出门，韬光养晦经营人脉。天生搞政治，稳重而圆融，借着汪家的线一路向上爬，初露峥嵘。

明诚不一样，时常匆匆忙忙，早餐滚烫的粥三五口喝光，背着单肩包扯了校服去赶公交，活像谁在后边拼命地催。

明楼遥遥喊他：“你慢点，慢点。”

怎么慢？

盛夏傍晚放了课，在校门口汹涌的人潮中一瞬间捕捉意外又熟悉的身影，靠着车门，与树荫融为一体，和他对上视线，便递过来一个柔软的笑意。

明诚脚步快起来，跑在风里，侧起身子穿插过一个个肩膀。周身走满同龄人，踏着蓬勃的希望和趁早，一切都刚好，一切都还来得及。

明楼立在不远处摆摆手，又是那句：“慢点，别摔着。”

那个时候裹着风的桂花踩在脚底落在肩头，勾勾绕绕钻进鼻翼，吸进的大口空气痛痛快快涌进胸腔，花香沁人心脾。

前方有人在等他。