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队伍从城门进入，到要通过齐宫前头的玄武门时，无极便要下马。玄武门是通往王宫大殿的正门，除了天子和天子使者之外，其他人经过此门，都必须下马行走。无极要下马时，门司令却朗声宣读齐王旨意：“王上曰，少骑郎将退敌有功，特此准许郎将骑马入门——”

无极微怔，随后欢喜地一拜：“谢王上恩典！”之后少年回到马背上，他看着眼前宏伟的玄武宫门，朗声道：“开宫门。”

门司令长喝：“开宫门，迎圣师回朝——”

朱红的宫门缓缓打开来，无极抬起眼，刺眼的光芒照耀下来。百官站在宫道上，而在道路的尽头，他的视线沿着一层层石阶而上，便瞧见了那一道玄色的身影。季容身披重袍，头戴冕冠，那身姿清癯修长，和身后那座巨大的宫殿比起来显得单薄，但是，这却是无极的心目之中，最为神往的一道风景。

齐王季容亲自到殿外迎接将士们归来，之后破例在金麟殿举宴酬军。季容举起酒觞：“能看到寡人的将士们安然归来，寡人深感欣慰，这次我齐国大败楚国，都有赖于将士们的付出。寡人在这里敬你们！”

这个晚宴只是洗尘宴，在这之后，还会在大朝时论功行赏。宴上，众人兴致极高，毕竟楚国自以为强大，长期以来不将齐国放在眼中，楚国之败，对人人来说，无疑是出了一口恶气。无极此时还未得到封赏，故仍只是一名郎将，可也赐了座位，只是距离王座有些距离。他身边自不乏人来敬酒，只不过，他的视线一直默默地追随着上头那一道影子。

只看，季容又令人添酒，他脸上添了几分感慨，道：“这一杯，寡人要敬白老将军、崔彦将军，以及战场上牺牲的无数英灵。众臣听闻，皆举起酒觞：“敬白老将军、敬崔彦将军。”

无极亦将杯中的酒一饮而尽，这时候，一个宫奴走过来，对着无极小声道：“王上请郎将酒后到秋阳宫一叙。”无极双眼登时一亮，脸色却不变，故作平静地点头：“我知道了。”

第十一章

宴后，无极并未离开王宫。他跟着宫人，一路走到了内宫深处的天子寝殿。

秋阳宫十年如一日，明晃晃的灯火灿亮如星，他踏进内殿之中，终于瞧见了那个比星子还要来得明亮之人。季容刚换下礼袍，卸了玉冠，如丝一般的墨发长长地坠在脑后，唯有鬓边的灰白，比上次无极离开齐宫时，似乎又多了几绺。纵算是如此，他仍是如霞姿月韵，放下手里的奏疏，对少年温婉一笑：“来了？”

无极蓦地回神，似急于掩饰什么一样，垂下眼去，走进去跪地拜道：“末将……无极拜见王上。”他闻到了满室浓郁的沉香，那是季容身上一样的气息。想是方才饮多了几杯，现在他觉得喉间燥热干涩，不由暗暗吞咽。

“起来罢。”季容缓慢地坐到席上，他看着那慢慢站起来的少年。

无极今年近十七，已经上过战场，并且还立了大功，这样的成就，便是为将几十年，也不一定能与他匹及。季容不禁唤：“无极，来寡人身边。”

论规矩，除了侍卫，武将若是佩刀，需站在国主十步之外。无极听到王上温柔的叫唤，也忘了这个规矩，一步步地走到季容的身边。莹亮的火光下，齐王端详着他的少年将军——比起离开宫殿的那会子，无极的身量又拔长了不少，原是和季容差不多高，今也胜过他一头了。无极的皮肤黝黑了不少，鸦羽般的眼睫低垂着，就像是一只温顺下来的狼。

季容细细地打量着他，眼睛眨也不眨，他忍不住捏了捏无极的肩头，顺着抚摸下来，碰到他的掌心。无极的手掌宽大而粗糙，十指布满了茧子，指头有许多狰狞的裂伤，瞧得季容心口紧紧揪在了一块儿，他抬头望着少年，轻声而郑重地说：“无极，你受苦了。”

在齐王碰触他的时候，无极的心就提了起来，当那双手如丝绢一样，沿着他的胳膊滑下来时，他觉得胸口紧得像是要撕扯开来了一样。他是如此地想要握住它们、让它们抚过自己的脸庞、脖子、还有身躯……

无极强压下那些凌乱的念头，嘴角扯了扯，说：“能听到王上说这一句话，无极就是死，也无憾了。”

“切莫口出狂言，寡人何时要你去送命了？”季容的声音提了起来，竟是有些激动。无极连忙改口：“是无极失言，无极……无极还要侍奉王上一辈子，无极绝对不会轻易死的。”跟着又柔声道，“无极说过，最晚六月，必带着大军回来，未料竟又迟了半年，请王上降罪。”

和楚国的一战，打了整整快一年，这一年来的每一夜，季容就没好好地合过眼。无极早就听说，王上为了前线的将士，日夜必祈福，虽说不是为了他一个人，他也觉得熨帖至极。

亲眼看见人好好地回到自己的眼前，季容只觉长期以来悬着的心，总算落回到了实处，他放开无极，轻轻颔首道：“寡人又怎么会因此事怪罪于你。”接着绷起脸道，“只有一件事，寡人要好好问罪于你——当时，潞水一战之后，你竟只身潜入敌营，刺杀坤申君，实在是太过鲁莽，你究竟知不知道，你这样做，有多么危险？”

无极见他动怒，复又跪下来，抱拳说：“此事并非无极临时起意，而是和白大将军密商之后，决定出此下策。坤申君狡诈多谋，我等好不容易引蛇出洞，若是再放他回到楚国，不出几年，楚国必然会再卷土重来，威胁我齐国。故此，潞水之战是一计，刺杀坤申君又是一计！”他面露自责，“只是，没想到，白老将军竟殉国，要是无极能在他的身边……”

季容听完他的解释，已经明白了来龙去脉。想来这一切都是白术和无极密谋后的行动，只是，因为这样，为了彻底击败楚国，他齐国失去了一名老将，又差点失去了一个少年将才……季容将少年扶了起来，终是道：“你记住，这样的事情，以后万不可再做。寡人知道你身手不凡，可你可有为寡人想过，寡人已经失去了白老将军——”连日来的提心吊胆，让他的眼里蒙上一层薄雾，他的视线落在不知名的地方，长长地叹了一声，“……寡人不能再失去你。”

无极握紧双拳，像是在努力克制着什么，之后喑哑地道：“无极明白，无极……绝不会再犯错。”

季容欣慰地点头，跟着少年想起来一件事，就看他除下佩刀，双手捧给季容：“这把刀，无极还给王上。”

季容接过那柄沉重的龙纹佩刀，却又把它交回到了少年手里。

“王上……？”

季容两手放在膝上，说道：“宝刀配英雄，这把春君苏阖的刀，寡人就把它赐给你了。”无极一脸怔怔，正要推辞，季容摆摆手，笑着说，“你不需要推辞，将来，还要靠你和这把刀，继续守护齐国和寡人，是也不是？”

“……是！”无极脸上难掩喜色，妥善地收回了佩刀。他在外人面前素来喜怒不形于色，只有在齐王前头，才会露出少年般的模样。

季容说：“过几日大朝，寡人会在殿上封赏你，至于赏你什么，寡人就暂时保密。”无极应道：“王上赏无极什么都无所谓，只要无极能待在王上的身边就行了。”

季容摇头笑了几声：“那可不成，寡人怎么可以让寡人的将士受委屈。”

眼看时辰已晚，嫪丑进来提醒说快要到宫禁的时候了。无极告退时一脸欲言又止，季容问他道：“你可有什么话，要对寡人说？”

“无极……”少年看看齐王，终像是豁出去般地说，“王上说，会给无极奖赏。那无极不要其他的，只要这一个，成么？”

季容满心好奇，不知这个少年心心念念的东西究竟是什么，遂道：“好，你说。只要寡人能做到，必当满足予你。”

跟着，他就听少年开口道：“无极……想要，抱一抱王上。”

话音一落，季容便顿住，紧接着，就是一段沉默。无极迟迟等不到王上回应，脸不由涨红，之后，他故作镇定地拜下来，说：“无极喝多了，胡言乱语，请王上原谅无极的无礼。无极……这就告退。”

他行礼之后，便转过身去，就在踏出内殿的时候，突地听到后头一唤：“无极。”

少年倏然止步。他顿了一顿，用力地回首看去。