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疏长喻闻言忍俊不禁，连忙去拉她。

“母亲，父亲可是好些年没回家过年了？”疏长喻牛头不对马嘴地问道。

“……确是。”

“儿子好久不见父亲，如今被父亲训斥训斥，反而心生亲切。”疏长喻笑道。“母亲若是要给父亲去信，便劝他和姊姊今年年关回家来罢。自大哥去后，咱们一家也是一直聚少离多。”

今年年后，便是北地辽国大举进犯，他父亲领命追击，却因后方争执导致粮草不继，军中大乱，最终困死北地。

虽说如今皇帝对他似乎已不再那般怀疑，但疏长喻仍旧心中不安。

李氏闻言怔了怔，叹了口气道：“便由我儿的意思，母亲一会便给你父亲去信。”

疏长喻闻言便安了心，拿到那鹦鹉架，便连着信一起带回了院子。

景牧说那鸟儿志在稻谷而不在蓝天，疏长喻还不信。待到给这鸟儿挪上架的时候他才晓得，景牧那话不假。

且不提这雀儿被锁住爪子时有多乖巧且不知反抗，待上了架子，便蹦蹦跳跳地去寻小碗里的食物，丝毫没有那笼中鸟应有的反抗。

疏长喻看它这胸无大志的小模样，一时间也被逗笑了，取过小水壶来给它添水。

“少爷。”就在这时，空青掀帘进来。“有一位大人来寻您了。”

“哪位大人？”疏长喻闻言，回身问道。

“回少爷，听那大人说，他姓叶，礼部的。”

疏长喻闻言皱起了眉头。礼部叶大人，若是没有意外的话，这位大人便是景牧的生母、芸贵人的兄长了。

疏长喻略一思索，道：“请进来。”

待那位叶大人被请进他的院中，疏长喻便认出，这位叶大人的确是当年叶清芸的兄长——叶清瑞。

叶清瑞如今年过耳顺，须发都已斑白。他看到疏长喻迎过来，便连忙躬身行礼，被疏长喻一把托住：“叶大人，您这是做什么。”

叶清瑞凭着皇帝对亲妹妹的那点愧疚，在朝中也算平步青云，如今更是举足轻重。他叹了口气，也没多同疏长喻虚与委蛇，叹了口气，道：“本官今日来，实在是迫不得已，求三郎襄助的。”

疏长喻闻言，微微皱起了眉头。

“三郎。”叶清瑞抬起头来，眼中含着泪水，道。“我只有清芸一个妹妹，当初清芸死得不明不白，我本不欲善罢甘休，可申冤无门，让妹妹死不瞑目。”

“叶大人节哀。”疏长喻面上带着遗憾又沉痛的神情，微皱着眉，打量着对方的神色。

他同自己说这些……是为何意？

接着，他便听叶清瑞接着说道：“当初我与家父冒险，将二殿下偷带出宫。可惜被皇后识破，不得已同二殿下失散。如今家父亡故，二殿下终得重回宫中。本官别无他求，只愿再见一见二殿下。”

疏长喻眉头皱得更深。

果然，不出自己所料。叶清瑞想同景牧攀扯，好寻个日后依仗。可景牧人在深宫，他不得面见，便从自己这里下手。

疏长喻闻言，露出了颇为为难的神情。

“疏某若是可以的话，定当肝脑涂地，以助大人一臂之力。”疏长喻道。“可……臣人微言轻，不过是个教书的。每日只身进出宫禁，实在想不到办法。”

“这三郎不必忧虑。”叶清瑞闻言忙道。“三郎只需帮本官将二殿下约出，届时本官上下打点，定能见殿下一面的。”

疏长喻闻言又顿了顿，接着拒绝道：“可是，大人。陛下对皇子攀扯外戚之事颇为忌惮。虽说芸娘娘早已仙逝，但大人不得不避嫌。大人的拳拳之心，下官感同身受。但……还请大人稍作忍耐，勿要多生事端。”

叶清瑞还欲再劝，却被疏长喻抬手制止了。

“叶大人，疏某胆怯，不敢铤而走险。”疏长喻深深行了一礼。“还请大人另请高明。”

他这坚定地送客的模样，让叶清瑞再没有别的办法，只得告辞。

待他转身出去，疏长喻抬头看着他斑白的头发和略显佝偻的背影，突然心中生出了些怜悯。疏长喻心想，这毕竟是景牧在这世上唯一的亲人了。

天家父子，都是先为君臣，再做父子。唯有叶清瑞，才是景牧唯一称得上亲人的人。

疏长喻心想，许是回到了多年之前，便难以舍去这几分妇人之仁。若是放在前世，这人在自己面前人头落地都不会叫他生怜，更何况只是这般亲人不得见。

“叶大人。”待叶清瑞还没走远，疏长喻出声叫住了他。

叶清瑞回过身来。

疏长喻又深深行了一礼：“叶大人，非疏某不愿相助，实是二殿下刚回宫中，根基不稳，不宜生事。疏某知道叶大人慈爱心切，但还望大人若真心为了二殿下好的话，便多替二殿下打算，莫让他以身犯险。”语毕，他抬手，请叶清瑞离开。