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“我们最后都会变成白头发老头儿，我要是吃不到盐，还会谢顶。”盖勒特感到那两只手离开了自己的脑袋，由衷地失望。他希望阿不思多找一会儿。以前他们只相处过两个月，除了深夜，几乎时刻黏在一起。很多人说，恋爱初期都是如此亲昵，等时间一长，恋人们就会出现嫌隙。他也曾思考过，可能就是因为他们相处短暂，在热恋时期就分开，所以才始终念念不忘。但如今他们已经相处了超过二十个月，嫌隙出现过一次，他们理智地解决了这个问题，没有争吵……非常和谐、平静而友好。“还有我的牙，我可得注意。”盖勒特爬起来，招过一个矮墩墩的沙发，碎花外罩、图案鲜艳、带流苏的靠垫，还有脚踏，可以很舒服地窝进去。他跳进沙发，翘起脚，这才发现阿不思旁边浮着两个毛线球和一对棒针，“哦，新毛衣？”

“不是给你的。”阿不思拿过棒针，开始熟练地编织，“这是个试验品，我想编种新的图案。”

“你可以出本书，《伟大巫师的伟大编织图案》。”盖勒特换了个姿势，朝楼下大喊，“软软，茶——”那家养小精灵几乎立刻出现，捧着巨大的茶盘，“软软一直等待着，”她给阿不思行了屈膝礼，尖声叫道，“软软不敢擅自进来，怕打扰主人和夫人谈话。这是覆盆子饼干，还有夫人最爱的柠檬雪宝，软软自己做的，比麻瓜的用料好得多——”

“谢谢你，软软。”阿不思抓了几颗糖，放进嘴里，“味道好极了。”

软软欢喜的流下眼泪，“哦，夫人喜欢就好！”

“行了，出去。”盖勒特恼怒地说，小精灵委委屈屈地下楼去了，抽泣着。“她脑子有点儿毛病，你知道，你那位得意门生看我不顺眼——”

“纽特从来没有看你不顺眼，”阿不思松开棒针，让它们自动编织，“饼干味道很好，不来一块吗？”

“他讨厌我，我看得出来，从他的眼神里……他还给我分配了一个糊里糊涂的家养小精灵。”

“软软是手脚最麻利的那个，房子里没有一个角落不亮闪闪的。她是个可怜的小精灵，被上一家主人虐待过……对她宽容吧，盖勒特，我不在意她说错了什么。”

“好吧，好吧，”盖勒特嘀咕，淡淡的失望令他停顿了几秒，“你对她可比对我温和多了。”

阿不思微微一笑，“忘了告诉你，那篇变形术的文章被采用了。我们联合署名，发表在《今日变形学》下一期。下午猫头鹰送来了编辑的信，但我那会儿睡着了。阿丽安娜替我喂了猫头鹰，小家伙飞越半个英国，累坏了。”

“不用写我的名字。”盖勒特懒洋洋地说，“我对成为学术大师没兴趣。我最大的发明创造……是地精驱逐咒。我准备申请专利，说不准能成为百万富翁。”

“很有希望。”阿不思津津有味地吃着饼干，“我支持你。”

“你就不问问我为什么炸了盘子和画框吗？”盖勒特对于他的平静有些泄气，“你不关心我了吗？万一我又误入歧途——”

“你不会的。”阿不思说，蓝眼睛终于从饼干糖果挪到金发青年的脸上，“你不会，我比谁都清楚。”

“我要是你的话，可没那么充足的信心。”盖勒特叹口气，“甜食的吸引力是比我大，我承认。其实我不光炸了画框，画布也被炸坏了。趁着你在午睡，我修好了它。”他挪动双腿，把脚放到脚踏上，“是我伯父，他比冬天的卜鸟还惹人厌烦。他自己有小孩，但从来不管教他们。他成天给我写信，要不是他认为用飞路网不符合他高贵的身份，他准一早就跑来伦敦，当面指手画脚。那样的话，我说不定能炸飞半条街。”

“你伯父是位不错的巫师，”阿不思温和地说，“冯·格林德沃——”

“别那样叫我！”盖勒特猛地坐直身体，气急败坏地嚷嚷，“太可怕了，阿不思·邓布利多，我起了一脖子鸡皮疙瘩！”

“我错啦，向你道歉，”阿不思笑着说，用了德语，“对不起，我的朋友。”

“我不想原谅你。”盖勒特嘀咕，“但我没办法。你刚刚帮我找白头发……我们就像麻瓜动物园里的猴子。说起来，”他清清嗓子，“最近，巫师考试管理局的那个女巫又给你写信了吗？”

第二十八章

“你指的是格丝尔达·玛奇班教授？”阿不思清点棒针上的毛线结，“……唔，实际上，我最近和她见了一面，因为那件事，你清楚的。”

“那件事，”盖勒特干巴巴地瞪着他细长的手指，“当然，他们通知我了。虽然我不认为这和我有多少关系。老实讲，我现在只想休假……以后的事以后再说。”

“没办法以后再说啦，已经迫在眉睫。”话虽如此，阿不思的语气却很悠闲，“迪佩特校长不是很赞成恢复这项老传统，但……魔法部的官员总要找点事做。”他耸耸肩，“同他们打交道非常辛苦，我深有感触。”

“我想发明一种全新的诅咒，‘把你讨厌的人变成会爆炸的肥胖蚯蚓’，必定广受欢迎。届时魔法部会变成蚯蚓的巢穴，”盖勒特看了看手表，“你该回去了。”

“九点钟了吗？”

“差五分钟。”

“是差不多了，”阿不思挥挥手，让毛线球和棒针消失，“我来还为了一件事：你明天有空吗？”

“我想，十点半之后。你得让我睡个懒觉。”盖勒特索然乏味地挠挠头发，“又得去你的慈善中心，对不对？”

“那不是我的慈善中心，”阿不思轻笑，“不要总表现出你不喜欢那里的样子，想想你的年纪。我知道你没那么讨厌小孩子。”他起身，友好地伸出手，“那明天上午十一点我来找你，晚安，盖勒特。”

“晚安。”盖勒特拘谨地握了握那只手，“明天见吧。”

所谓的慈善中心其实是魔法部新成立的部门：魔法儿童抚育与救助办公室。这是阿不思提出来的点子，但他只是一位青年教师，具体实施还是由盖勒特推动。魔法儿童办公室旨在为表现出魔法天赋而被抛弃的孤儿、父母双亲亡故也无亲戚收养的巫师后代，以及在麻瓜家庭中因为魔法能力遭受虐待的孩子提供帮助。“我是受到麻瓜的启发，”阿不思在一封信中提到，“他们收养孤儿，假如有麻瓜愿意收养这些可怜的孩子，他们可以进入新的家庭。具有魔法天赋的孩子有时会遭受磨难……我想，你应该也不希望默然者的悲剧再度上演。”

盖勒特首先在普鲁士内部游说，推动了《魔法儿童救助法案》的施行。法案的第一位受益者是个在街头流浪的男孩，靠一点魔法把戏——变出一小簇火苗——为生。男孩被某个家族收养，后来进入布巴斯顿就读。“养个小毛孩压根花不了几个钱，我看他们把魔法部墙上的金光闪闪的装饰品抠下来，就能养活几百个孤儿。”盖勒特写信给阿不思，在年轻的教授写完回信前，他就从他宿舍的壁炉里爬了出来，一身戾气，满脸疲惫，“吵了半夜……就为了十个加隆的预算。”

“谢谢你。”阿不思真诚地说。

《魔法儿童救助法案》后来又帮助了几个具备魔法能力的孩子，其中一个还是婴儿，可怜兮兮的照片登在《预言家日报》的头条，立刻收获了大量同情心。法案在英国顺利通过后，魔法部为此成立了专门的办公室，不过平日里工作十分悠闲，毕竟用盖勒特曾经的演讲来说，“魔法只在少数人的血脉中绽放。”

如今，魔法儿童抚育与救助办公室照料的孩子有两名，一个八岁男孩和一个小女孩。阿不思经常去孩子们居住的房子看望他们，带去糖果和故事，还有他亲手编织的毛衣、围巾与帽子。两个小孩都很喜欢他，同时，都不怎么喜欢被迫与阿不思一同前往的盖勒特。

“你最爱的小崽子恨我。”盖勒特换上斗篷，“他们见了我就吐口水。”