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第十三章

自春日筵之后，万红庵便再未见过孟谌。或者说除了翠岫和朱琛，他连其他宫人都少见。

新封鸾镜君时，众人倒还趁新鲜，赶着尖儿来巴结逢迎过。后待到小半月过去，也不见君王宠幸或召见他，便也各自散去。看不似个有前程的主子，服侍的宫人对他逐渐也不大上心，遣派的事都刻意拖拉推诿，总是寻着空子就要跑一边去偷懒躲闲。

万红庵自然对这些瞧在眼里，不过从不发作，反倒常遣散随从自顾自地在宫苑间安步徐行，倒落得清闲。

他所住的停云轩名字风雅，到后才知是一处荒僻居所，离嫔妃的宫苑和皇帝寝宫都千远万远，可见孟谌打一开始对他就不曾上心。

停云轩近旁倒有一处栖凤台，还有个望鹤亭，俱是观风景的好地方，乃他平日散心最爱的去处。再过去几步便是椿萱宫，相传是孟谌留予先太祖皇帝与先皇太后颐养天年的居所。

孟谌少年时便随父亲孟元晖南征北伐、出生入死。这天下，是他孟氏从前朝手中夺过来的；他的王霸之道，亦是踏着父亲的血肉、母亲姊妹的尸骸走出来的。想当年孟元晖攻伐跤州时腹中一剑，被戳了个对穿，却是硬捱到一战告捷，待收兵锣响才扑地而亡；母亲孟华氏在孟谌袭进青州时被敌军围困，为不使他忧心，带着两个姐姐从百尺城楼上跳下。

传令兵送来双亲与姐姐的死讯时，孟谌正在复州掠地，竟一泪未洒。

后来孟军兵临洈邑城下，前朝末帝严焕自愿纳降，将帝位禅让孟谌，以保举氏安康。孟谌却不顾众谏，一意孤行将严氏一脉尽数屠戮，削株掘根。

登基后，孟谌所做的第一件事便是在宫内大兴土木，建下这椿萱宫，不但宫墙修得恢弘，宫内摆设陈饰也一应俱全，华美精湛。平日里时时见着宫人进出打理，却从未见谁入主。据说是孟谌为弥补没来得及侍奉双亲的憾恨，才修了这宫殿，只当他父母姊妹都还健在，安居在此。

万红庵对此倒不以为意，甚至颇为鄙夷。这世间屋瓦房舍连活人都遮蔽不及，怎还要匀出地给死人居住？当真是不食肉糜。

所以宫人虽千叮万嘱，视椿萱宫为禁地，教他千万不可僭越，他却浑不放心上。

椿萱宫白天倒是热闹，总有宫人往来进出，每到黄昏却都人去宫锁，只留下寂寂一片园林。万红庵便常趁这时机偷溜进宫墙，游荡戏耍一番。倒也不是他顽劣，只是这宫苑内有一处芙蓉池，池内锦鲤数千，池旁又遍植各色花木，像极他幼时家宅的庭院，每每见到，便不由留恋起来。他在其中也不做别样事，无非是发呆出神，在池边一坐便是半晌。

这一日万红庵于黄昏时潜进椿萱宫内，倚着池边一块巨石看游鱼觅食，看得乏了，便打个小盹，心内嘱咐自己人定前必要归寝。却不想入了梦便由不得人，一觉酣睡起来，竟是华月高升，萤火宵行也不察觉。

直至鼻间嗅到一股极浓烈的酒气，万红庵方才惊醒，迷离的双目先渺望四周，尤浑浑噩噩。忽地一个激灵，赫然发现自己身前竟立了个人。

第十四章

那人身形高大威严，似座玉山立在面前，一步一步从树影里走出来，皎白如练的月色将他的轮廓映得无比分明。

“陛、陛下……”万红庵嗫嚅着，困意消散殆尽，立马仆跪在地蜷成一团，“小人误闯禁宫实非有意，还求陛下恕罪。”

良久，上面才传来一声冷笑，声音阴沉：“并非有意？我看你在此处，睡得倒是安适。”

万红庵一个哆嗦，手脚并用地匍匐过去牵住孟谌衣角，哀求道：“小人一时愚顽，才犯了禁忌，念小人初犯望陛下从轻发落，过了此番绝无下次……”正说着额前散发却被孟谌揪起，将他一整张脸带了出起来，仰头朝上，正对着惨白的月光和孟谌那张愠怒的面孔。

只见孟谌眉头狞结，眼眶赤红，倒不似因万红庵作气，而是先前心绪曾有过大起大伏，还不及平复。又嗅他一身的酒气，猛辣刺鼻、恶浊冲天，要放寻常万红庵必然已被熏得昏阙过去，而今只得瑟缩强忍。

万红庵被酒气熏得将要翻白，孟谌却不欲放过他，倾身俯近，吐出的气息全喷在他面上：“罢了，你新来的，这宫中的规矩大约是不晓，朕今日就亲自教授你。”说罢一手提起万红庵后领，又一手揪着万红庵发顶，将人在地上拖行。

那一头乌丝被拽得七凌八乱，万红庵惨叫连连，若是旁人大约已心生恻隐，孟谌却任着耳边哀哀乱嚎，丝毫也不为所动。

万红庵整张面目都扭在一起，眼角泌出几滴泪来，心知自己是撞上了刀口。孟谌平日虽也阴鸷严厉、不假辞色，但尚知道分寸，并不轻易发落人；而今这般暴戾凶恶的模样，分明是先前黄汤灌得多了，酒疯无处去撒，要拿人作发泄。

这常人撒起酒疯，也是时常要见血落红、闹出人命的，何况他现下应承的是一个帝王的怒焰。万红庵不禁一颗心提到嗓眼。他手脚被拖地上磨破了几块，也顾不得了，巴巴附上前抱住孟谌一只脚，颤声讨饶，脸贴在那小腿肚上乱蹭——以往被恩客耍弄得很了，他也是这般告饶，却不知此招放孟谌身上会否奏效。

大抵是不奏效的，只见孟谌眼里闪过一抹厌色，扬起手欲挥下。忽然他眉头猛地一蹙，嘴角绷紧，揪扯着万红庵的手都骤然放开，捂住胸腹，似在强忍着什么。万红庵也觉出异常，赶忙爬将起来搀扶住孟谌：“陛下可是有恙？”

孟谌还未及回应，甫一张口先吐了个昏天黑地，秽物黄汤如河道溃堤似的倾泻在脚边花丛灌木上，几乎将他胆汁呕出。万红庵在他身侧一下一下地为他抚背，待他吐完，又使衣袖将他嘴角溅染的秽液擦净。孟谌挥臂甩开他，却不想将自己甩得一个踉跄，就要扑倒在地。

“陛下当心！”万红庵忙又倾身过去将他扶住，可孟谌身子愈渐沉重，他一个纤瘦身板又怎能支撑得住，腰快折也。

万般无奈下，他只好先半扶半搂将孟谌身子挪到池边，自己倚一块巨石坐下，又让孟谌躺靠在自己怀里。彼时孟谌额头已冒出豆大汗珠，脸上尽显狰狞痛苦的神色，正是酒意发作，闹得他神昏志颠、头痛欲裂。正难忍得紧，忽然一双冰玉似的手贴在他太阳穴上，一轻一重地揉按。

“陛下，可觉舒缓些？”万红庵小心翼翼地问询，见并未得到应答，手上动作渐收，没成想孟谌才柔和的面色立马凝结起来，于是又加重了力道按压。

半晌过去，万红庵察觉怀中人呼吸渐沉，于是一边揉按，一边又斗胆凑过脸去看。瞧见孟谌双目紧闭，竟已昏睡过去。虽是在睡梦当中，孟谌依旧颜色未缓，双眉紧紧蹙着，一副苦痛貌，嘴巴半张半合，似乎在低喃着什么。

万红庵附上耳去，只听得几声短促的呼喊：“等等，别——”

再端看孟谌面上颜色，竟然有几分惊惶茫然，万红庵不禁心下一骇。

“母亲、阿姊……别、别抛下三郎！”又是一声喑哑焦促叫喊，不知是月色映照，或是四下旷寂的花木渲染，竟衬得孟谌此时的神色分外悲凉，几教人心生不忍。

年过而立的肃穆帝王，此时在万红庵怀中却如同稚子，显露出一点孤单迷惘。

万红庵不禁遥想自己当年，他又何尝不是父母早亡、颠沛流离。想那时真也是痛得催心挠肝呵，而今数年过去，心里依旧像有个漏口未曾填平，天凉来灌风，天热来钻火。眼前因思念家人而滥醉得一塌糊涂的孟谌，与曾经哭天抢地、恨不一死涂地的自己又有何不同？万红庵眼眸低垂，心道原来哪怕帝王家，也是会有市井小民的喜忧悲恐。不觉已经将双手覆上了孟谌胸口，一下一下地摩挲着。