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Erik瞟着他，眉头紧锁。“恐怕没有。我并不怪她：Shaw死了后，近三百年来第一次她可以做她想做的事了。”

“真没想到你是自由什么的支持者。”

他们都安全地来到走廊后，Erik随意地挥了挥手，好像轻松甩甩手腕就能关上如此厚重的门根本不是什么值得注意的事。“你的处境和她不一样。你知道的。”

是吗？因为从他的角度来看，他们惊人的相似。“我想我活不到二百岁。”

又瞥了他一眼，这次带着更多不赞成的意味。“Shaw基本上没有让她插手协助王国政务的想法。”

“这是在暗示你会让我做这些吗？“他嘲笑到。荒谬至极。“我们已经讨论过这些了。”

“我没有在暗示什么：我坦白地告诉你，我想和你一起统治国家。我已经告诉过你了。”

“到目前为止你还真听取了不少我的建议呢！”

Erik的手随意地搭在他的后背，引导他走上楼梯——这是想宣示他的所有权，完全未经许可，但却那么理所当然。如果有任何反对意见的话，现在也不会起什么作用。

“讲一些实际的建议，我会很乐意听的。”

实际的建议，当然，就不幸地需要客观。但是……好吧。如果Erik想这么玩的话。“你没有伤害我的士兵，但是，到现在，你也没有让他们离开首都。你觉得Westchester人会怎么想呢？”

“我希望他们明白，这是要确保他们不去加入家乡的叛乱组织。”

“而不是说他们会认为你囚禁了他们的士兵，准备随时处死他们。”

真有趣：Erik竟然真的在思索他的话，他减慢了脚步，转过身去认真地注视着Charles，目光平静，谨慎，坚定得如同扶在Charles后背的手。“如果我让他们回家呢？他们会加入Westchester的叛军，巩固这一地区的统治和之前相比更是将难上加难。”

“没有人相信你到最后不会杀掉他们。”

“这样说来你有建议了。”

他耸了耸肩。“我不相信你的保证——何况他们呢？尽管你让我的士兵们幸免于死刑或者别的终身刑罚，但是如果我不按你说的做，你还会继续威胁我要把士兵带到我面前来枪毙。”

这显然不是Erik想要听到的——但是听到他尖锐的抽气声真是种享受。呼吸声听上去会内疚吗？这会儿是的。“我只答应过你会赦免你的人民。和你的军队完全是两码事。我让他们活着，为他们提供医疗救治和良好的膳宿——我根本没有必要做这样的事。威胁他们是我最后的手段。我没有别的选择——”

“如果你发现在Westchester的事上也走投无路时，你的反应难道会有所不同呢？如果威胁着要大规模处决士兵是迫使Westchester合作的唯一途径，你也会这么做吗？”

“不，我向你保证我不会这么做的。”

“所以，你只向我承诺？”

“我不是那个意思。”

“听起来像是。”

Erik下巴低垂，半歪着头，看起来烦躁不安。“如果我放他们回家后他们又造反呢？那怎么办？”

怎么办，确实。那——那确实是棘手的情况……这种情况任何一个军事指挥官都知道要怎么做。实际上Erik不需要发问，他必然已经知道答案了。

“走吧。”他朝着Charles的方向点点头。“我想听你说出来。”

好吧，是的：赢得胜利总是喜闻乐见的，Erik一定知道他赢得了什么。这并不能使直面那些变得更容易。“那么你就得杀了他们。”

“就是这样。你以为我没想过那么做吗？如果你有办法，能让他们回归自由的同时远离叛乱，我会很乐于去听取的：毕竟，我也不想花大笔钱让他们在Genosha休养。”

建议当然好说，但是当Erik搭在他背后的手指逐渐炽热起来时，他很难去思考，可能几个小时后还能感受到热度的存在，每次想起来都是干扰。在这样的情况下，战术策略很难施展。

也许这就是为什么那么多军事领导人因荒淫而垮台。

“放他们走，条件是他们不能回Westchester。你不可能完全阻止他们进入该地区，但是你掌控着那座城市——叛乱的中心——包围了他们。没有明确的许可，他们将不能入城。”

“如果我发现他们参与外围地区的战争呢？”

天哪，他真的要——？然而，是的：这是必要的。“那你就取消对他们的赦免。”

“这就意味着处决他们。”

他没有回答，但是他的沉默已经表明一切。处决——任何人都会做出这样的决定。Erik是——他做的是任何其他统治者都会做的。这是一个恐怖的协定，然而他已经向Erik提出了建议。命令Westchester停止战斗的意图其实是帮助他们重新部署下一次进攻：如果能和Erik达成这个交易，接着，如果第二次叛乱的时机成熟——它会的——他会把他的人置于一个被抓住后就要面临处决的境地。但是……让他们离开Genosha也是一个优先选项。如果Westchester最好的战士一直被关在Genosha，那将不会有成功的希望。

“据我所知，那是你最不愿发生的事。”Erik低声说到，右手指关节劈啪作响。大概因之前承受了太久他的击打而有些酸痛。

“不，他们会抗争的。那是他们的家。他们当然会为之斗争。我也会为之战斗。但是……”他的喉咙里有胆汁的味道，逐渐上升，灼烧着他的胸腔。他们不停地走着，回到他们的房间，走在他曾拥有的走廊里——。“如果我和你来做一笔交易呢？我的条件是：如果，你要是再次抓住他们，答应我，你只是监禁他们，然后……我愿意同你谈判，给你想要的东西。”非常愚蠢，因为Erik的要求可以是任何东西，而他没有别的选择。

无论如何也不能让他的士兵置身于可能被处决的境地。

Erik的步伐渐渐加快，需要集中精力才能跟上。“这样风险很大。我想你意识到了，大多数情况下，我不会放过已攻占区域的军事指挥官。当战争结束的时候，之后如何？我应该怎么处理那些被关在监狱里的士兵？我不能让他们回到原来的地区，以免他们再次发动叛乱。而把他们囚禁在监狱中会耗尽资源：我不会养着这些囚犯一辈子，也不能轻易饶恕他们的每一次造反。”

“你可以……招降他们。”愿上帝原谅他。这根本不应该发生。如果这没有必要……那——就不要忘记，这是必要的。“把每一人分配给你军队里的一个士兵。”