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如果他不是每次都做好充足准备，就不会有今天的局面。这就是军事准备的半数关键所在：为你的计划准备详细的计划，并为你的计划们准备后备计划。现在这种情况下，能出错的地方太多了。

“我们已经有了地理优势。”战争将发生在过去Westchester的城墙下，Westchester，Boston，以及the Upper North都驻扎军队，设立周界的地方。问题是，周界设置在山脉上，这中间有个巨大宽阔的山谷：对于军队的行进而言是地狱般的存在——Erik的军队——这意味着他们在穿越山谷，爬上山脊的时候无疑是袒露在枪林弹雨之中的，还会面临被Westchester的军队击退驱赶的危险。那个时候他们两方就会冒着对方的炮火在山谷中鏖战，如果事情出了差错，Erik找到一条蹊径悄悄地绕到 Westchester军队身后包抄，那他们就在山谷中就是四面楚歌。至关重要的是，要保证Erik无法将他们包抄。这就意味着他们需要削减阵前的军队，转而部署在加固Westchester和战场之间路线的防卫上以此杜绝Erik从后方偷袭的可能性。

“是的，”Frost同意道，手指在地图上轻敲着山脉线。“不算糟糕。一个很难被失去的据点。但是我们都知道，想要取得压倒性的胜利几乎是不可能的。我们攻占Lehnsherr那方的山脉的难度不比他攻下我方的低：没有人能轻易地攻占土地。

他点头。“我们明白：我们无法彻底打败Erik。这不是可行的：如果我们进一步向南方推进，我们将面临骤然增加的敌人还有被切断供给的威胁。重点是要在这儿建立边境。虽然不是完美的，但是把Erik所掌控的土地中分裂出北边的一块并建立一个独立的王国是目前我们能达到的最佳结果。并且，正如你所说的，我们已经到了这一步：已经没有回头路了，Frost。“

她戏剧化地翻了个白眼，眼珠子居然没有卡住也真是可喜可贺了。”你才是那个要回顾计划的人。”

大实话。尽管这不是他真正想要讨论的部分。但是他们接下来也会聊到其余部分的。“Alex负责率领后卫：如果Erik的人尝试去包抄我们，他们将受到后卫的拦截。我相信Alex能保证供给线的安全。关于远距离传送的威胁，Azazel的能力也存在限制，这么远的距离，至多只能传送六个人。

“这不是你真正想要讨论的部分吧，亲爱的。”

抛开Frost讲穿他的小心思不说。虽然她不够圆滑，但是该死的就是被她说中了。“我觉得我们对于最后一部分已经考虑得相当周全了。”一个谎言——一个显而易见的谎言，他精心策划的这次谈话一开始就打算掩饰他们计划中的最后一部分。

毫无疑问，她不会相信他，但是她设法控制住了自己的嘲笑却没能控制住笑——笑声伴随胸膛起伏着，泄露了她此刻的狂热。只有一点点的蔑视——但是已经足够表达观点。“我们就此达成了共识。此时此刻，Xavier，你和我要么就完全清楚自己的立场或者反之——立场不坚定对于现在的我们是毫无益处的。

“中庸永远是毫无坏处的。”

她的脚落在已经脏了的地面上，凝视着Charles。“事实上，是有的。我已经有点头疼了——这都还没过九点呢。和你争了半天我已经受够了，考虑到今天剩下的时间估计都会是一团糟，我不想把我的耐心大清早的就浪费给你。”

耐心？Emma Erost这辈子和这个词搭过边吗？似乎带着有一点冒犯——然而说到耐心，这是——实话。

“那你运气不错，”Charles干巴巴地回答道。随后他开始折叠地图，内心的焦虑却散不去，但是他强迫自己继续，把折好的地图扔在桌子的角落边。Frost是对的：他对这个计划的里里外外都已经清楚不过。如果Erik如预测一样行动……但是一切都依赖于此。依赖于Charles，依赖于他对于Erik的了解,依赖于对于Erik会如何支配与使用资源的猜测。这一切是由Erik对于Charles的行动的预测，Erik针对他的预测所做的反应，以及一连串的反应拼凑而成的。如果他真的如自己以为的那样了解Erik，这一切都是可行的。有获胜的希望。或者至少说是可以挽回的。

但是如果他错了……

“他们正在等着我的命令，”他挺直身子说道。沉甸甸的护具随着他的动作变了重心，挂在左胯上的剑指着地面，存在感带来了点安心。Erik随时可以解除他的武器，但是他不会，不会在战场上这样做。年轻士兵终于把他的抢拿了过来，这是为他肩膀上的皮套准备的。他已经——全副武装。

相当——全副武装：他剑鞘上挂着另一个小剑鞘，隐藏于Charles身后。在那小剑鞘里面，有一把陶瓷刀。在这样的时候要造成误导是很容易的：Erik会用他的能力检查他身上每一寸金属，他会发现他正在寻找的东西——以及，很有可能，他会遗漏一些别的东西。如果幸运的话……

不是说全然指望着幸运。幸运从不应该被依赖——在这种情况下，详细的计划与后备计划，更不要说是失败后的应对策略。事情已经到了这个地步，关键已经显而易见，也令人惊讶的简单：这是他和Erik为生命而战，为王国和权利而战，一次性分出胜负，到底谁的谋略可以取胜。

“如果他们正在等待你的命令，那快去吧，”Frost打断了他的思绪。但是她语气里的情绪并不是真正的恶毒——事实上，几乎是一种温柔。“我真的很渴望看到当Lehnsherr意识到他的爱人冲他发射无数箭矢时他的表情。”

“我是不会发射箭矢的。”

“那就是你下的命令嘛。一样的。”这个答案显然令她十分满意：她现在的样子不光像是一直偷吃到了奶油的猫，而像是偷到了一头奶牛。

“是的。无论如何责任都在我。”

难搞的事情。如果他赢了，意味着胜利的荣光都将归属于他。而如果他输了，他则要直接抗下所有的责任——而Erik总会知道到底是谁下令试图把他往远离Westchester的方向引。

他即将打响一场和他丈夫对决的战争。丈夫，对手，敌人——这是他和Erik，他们之间的一切，因为，在此之后，他们将不会有另一个机会。无论Erik是否给他一个机会，在他精疲力竭之前他也只剩这些心力来斗争了。如果Erik赢得了战争，如果Westchester再次沦陷……

他已经怀有五个月身孕了。他很累。如果他这一次倒下了，可能有些东西再也无法站起。不止如此，还有一个刚出生的孩子需要考虑，以及失败的现实，Erik的怒火，——以及诸多诸多的事情，有如此多的理由需要此时此刻的胜利，去确保这些决不，决不会发生。

要么做大要么回家，就像年轻新兵有时说的那样。

“那么，准备好了吗？”他朝门的方向示意，问道。

Frost的笑容令人毛骨悚然。“亲爱的，我一直在等你阿。”

是的。她还有整个世界都在等他。

所以，那么：是时候让这个世界重新运转。真正运作起来，是的，让这个世界回到它本该成为的样子。

第36章 Chapter 34

在Charles小的时候，在他的父亲还活着、世界还没有无可挽回地变成现在这样一个糟糕的奇怪的状况的时候，他的父亲经常会把他带到一旁教他下棋。他们会在花园里度过一上午，高高的棋盘铺在二人中间的桌子上，Charles得在屁股下加个垫子才能看到另一边。所有的一切都让人兴奋：打磨光滑的棋子在温暖的阳光下闪闪发光，父亲全神贯注地盯着棋盘，顽皮的他逃掉早课。关于它的一切似乎都是完美的……

……直到他的父亲大约第五次彻底打败了他，之后所有事都变得稍微无趣了点，Charles的情绪里夹杂着失败和沮丧，然后他会哭起来。

不像他母亲那样训斥他，或者像Kurt几乎一定会做的那样打他，他的父亲从座位上起身，绕过桌子，把Charles从椅子里拉出来，抱进怀里。他会让Charles依偎在他胸前，在花园中来回踱步，低声哼着愉快的旋律。

在Charles终于完全平静下来后，Brian Xavier和他一起坐在树下，开始向他解释。

Charles的父亲告诉他，在他的生命中，会有很多人由于他的地位而让他取得胜利。没有人会想去在一局象棋中打败一位国王。实际上，在绝大多数事情上没有人敢于向他挑战——直到某人出现。到了那时，如果从来没有人告诉过他他有可能输，那么他肯定会输，而且他将会失去一切。尽管输掉棋局很是让人沮丧，他的父亲解释说，但他还有可能输掉远远比这重要的事情，Charles, 你不应该想着人们总会让你赢。他们不会——在真正重要的时候不会，所以最好不要养成期待他们会让着你的习惯。

Charles从来没有在棋盘上赢过他父亲，两周之后，Brain Xavier收到了一封来自Sebastian Shaw的信函，然后动身去了吉诺沙。他再也没有回到家里。Shaw说，在首都发生了事故。那是一个悲剧。没能阻止。

但是，尽管Brain Xavier再也没有回来抚养他的儿子，他逻辑所代表的真实却清晰地、鲜血淋漓地浮现在战场屠杀中，浮现在Charles眼前。

就像他父亲说的那样：在真正重要的时候，没有人会将胜利双手奉上。

尤其不是在今天。还有他的丈夫，他永远不会。