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众将皆认为，顾家率领的叛军人多势众，又占据要津，贸然与之交锋，就只能跟之前那几次出击一样落得个铩羽而归的下场。最可靠的做法，就是围困。横竖现在顾家也没有实力突出重围，官军只管守住了和他们耗就行。据情报称，顾家为了造反已经强征了占领区的大部分粮草，只要保证他们目前所有的是他们的极限，那只要不出意外，别处都正常消灭其他叛军，在吴郡最后胜利一定属于官军。

这是省力甚至于偷懒的做法，但不省时，而且对于形势没啥帮助——不打最顽固最主要的叛军，会让人家觉得朝廷软弱无用——谢琰对这种策略嗤之以鼻，她觉得又不是不能打，她有的是办法。吴郡那么大，还怕找不到个敌军防守的罅隙来啦？

将领们说那将军找吧，我们能力不够，实在找不出来。谢琰也没打算怪罪他们。

战略会议结束之后，她的私兵头领严雪过来找她，说其实将领们有话不便直说，只能请我来说。谢琰一愣，问是什么话。严雪说，将领们本来觉得可以一战，但是王雨指挥不当，输了几场；现在城主来了，将领们又觉得最好不要一战，因为世族高门打世族高门，怕脏了城主手。

谢琰闻言哈哈大笑起来，笑完，对严雪说，你去，今晚我还要设宴请这些将领们。

等到晚上，肉也烤上了，人来也齐了，谢琰先和他们吃吃喝喝，过了好一会儿，方才问道：“依照诸位大人看，我们此行，是为着什么来的？”众将道，自然是为了平叛而来。谢琰又问：“诸位大人，觉得叛军是什么人？”众将中有聪明的此刻已经选择了不说话。谢琰扫视众人，笑道：“叛军，自然是犯上作乱之人，自然是荼毒苍生之人。他们可以顶着清君侧的旗号，也会说自己代表了更加正义的一方。诸位，是也不是啊？”

在座鸦雀无声，谢琰依然保持着笑容，道：“无论任何时候，谋反，都是为了自己的利益。说自己要为国为民、匡扶正道的人，会强征百姓所有的存粮吗？会趁着国家动荡的时候谋反吗？会劫掠官仓中的赈济粮食吗？诸位，伐无道是君子所为，难道还要在乎谁是无道？难道还要在乎无道是不是什么高门世族？王子犯法尚与庶民同罪，何况谋逆之人！”

她一边说，一边把手里的土陶酒杯砸碎在地上。然后站起身来，朗声道：“诸位，我们在此，讨伐乱臣贼子，诛杀悖逆无道，本就是为了江山社稷、黎民百姓、天下大道！请诸位相信我，也请诸位大人与我一起！若能得诸位大人的鼎力相助，我军势必战无不胜！攻无不克！”

众将受到鼓舞，纷纷叫好称是。

未几，谢琰寻了个满月之夜，与主要的两三个将领和侦察兵四五骑一道，前去侦察叛军的据点。她研究此前两军交战数次总是官军失败的原因，认为除了兵力上的差距和指挥上的失败之外，还应该归结于王雨到任未久、对地理环境不够熟悉。不能与之正面决战，必须想办法利用别的方法。如今叛军据守一个不大不小的坞堡，坞堡修建时大约是强行把外面的河道改了，引入堡中作为水源；坞堡有三个箭楼、每个箭楼有箭孔五个，互成犄角相互呼应；围墙虽不高但坚实非常，王雨他们尝试过搭梯子攻城，结果自然是被人家轻易击退。方圆一百多里，没有比这个坞堡更能攻下来的地方了。毕竟在别的地方，不是绝壁，就是一夫当关万夫莫开的路。

谢琰一行人藏在山岗的树林中，遥望坞堡。没多久谢琰就把熟悉地形的参军叫过来，问道，坞堡地势可是附近最低？参军答应该是。谢琰立刻命他去周围跑马看一圈，“然后到水闸那边与我们汇合。”

等到参军带着确定的消息，与她在小河上游的水闸汇合的时候，谢琰已经心生一计。是夜她带着五十人的轻装骑兵，趁着夜色，先分派十余人去放哨，一人回去传信，剩下的专注做一件事：将水闸砸了。

未几，水流声渐渐从淙淙变成哗哗，不久想必会变成隆隆；恰逢此时，天空中开始下雨。众人纷纷感叹，谢琰却笑了，然后命令众人赶紧干活，干完赶紧回营。

不待天光大亮，远远站在山岗上已经可以听见坞堡里的混乱。谢琰一行人回到大营，其余的将领早已准备好了。大军轻装出发，骑马到了堡外，下马徒步靠近外墙。众人在谢琰的率领下拿出浮板，借助水位上涨带来的高度轻松翻了进去，犹如神兵天降，成功打对方一个措手不及，天亮之时，本有两千人据守的坞堡被五百个人攻陷。

这，算是成功在战线上打开了一个期待已久的口子。

出乎谢琰意料的是，这个本属于地方小世族的坞堡的沦陷，居然给叛军非常大的震动。数日后官军往前推进，居然有一个大县直接投降了。谢琰见到自缚请罪的县丞，只觉哭笑不得。于是先在周围布防，命令后路官军先不要过来，就地隐藏，准备围点打援。

叛军连失两城，急躁上火，发动猛攻。谢琰占领县城的兵马不过一千七，硬扛当然扛不住。她干脆命令手下从城中拿来攒了数日的粪水，混合大量桐油，放置在城门处和城楼上会有攻城战斗发生的地方。城门破旧，大约守不住了，便放弃加装防护，直接在城门内上了一堆绊马索，再挖了好几个陷阱。然后让城中居民全部进洞中躲起来，士兵全部上城墙。

城门撞破如她所料，疯也似跑进来的叛军骑马的被绊倒，跑进来的挨了好几箭，或者浇了一身的粪水桐油，煞时浑身烈火。叛军砸进去一千人，一个响儿没有；于是立刻又派了两千过来，还没动静；再来三千人的时候，后面合围的官军上来了。

得，除了把一个好好的县城弄得臭气熏天，谢琰成功用数百人的代价消耗了敌军的六千人。

叛军闻讯，又有两个小的坞堡不想重蹈覆辙，选择投降。官军于是获得了一段休息的时间，然后分兵数路去攻陷附近的据点。然而在接下来的大半个月里官军的行动却没有任何的进展。将领们被接连的胜利冲昏头脑，面对敌军的死守，却没有丝毫办法。谢琰坐镇县城，将众将秘密召来，开作战会议。综合一下前线形势，互通情报，互相帮助，分析战局。

其中严雪不愧为她的私兵头子，从南边来的时候带来的非常重要的一条情报：严雪所部发现了叛军隐藏粮草的地方，而且至少是叛军一半的粮草。战局分析会的话题立时因为这条消息变成了讨论要不要再来一次奇袭，烧毁敌军的粮草。

谢琰问严雪：“我记得你之前告诉过我，叛军收缴了吴郡全部的粮食，包括官仓中储备为赈济所需的；赈济粮也在这里吗？”严雪表示无法判断，现在都放在一起了。谢琰道：“我不是那个意思；我换个问法：你能确定粮仓是全部空了吗？”严雪说能。

“那咱们就不能去烧粮。”谢琰道。

众将惊异，皆问将军为何如此，毕竟错过这样的大好机会，照目前的形势，和叛军硬耗下去，还是正面攻坚战啊。谢琰道：“诸位，冬日将至，我们要是大张旗鼓去烧了粮草，叛军自然解除，但是百姓又当如何过得一冬呢？从别地调运？大家想想，现在四处都在平乱，调粮谈何容易。”

众将默然，谢琰道：“诸位，我们是王师，不是叛军。”大家认可，然而都表示对现状的无奈。谢琰勉强与他们讨论了一阵，末了派他们回去，“先各自守住，我们不慌，敌人一定先慌。注意收集情报，有任何异常，立刻派人来告诉我。”

夜里，她举着烛台看地图，心里想着，如果我是顾慷，我会怎么办呢？随着战局演变，各地战场上的官军叛军互有胜负，但总得来说，是官军占优势。如果我是顾慷，面对如今的局势，我必须寻觅一场有价值的胜利，否则士气不振，叛军迟早垮台。

谢琰回身，看见自己的案上放着的凤子樟的书信。凤子樟的信来得很勤，除了军事机密、情报消息，当然还有私人的问候。凤子樟要她注意安全，要她不要犯险，要她不要累着自己。谢琰无论忙到多晚都会给凤子樟回信，说军事进展，说情报安排上我的建议是如此，说你瞎担心啥，我怎么会生病，说你不用担心，我绝不犯险。

其实想想，从当初到如今，她从来没有骗过凤子樟。既没有那个必要，从她约束自己的准则来说，她也做不到这样的事，更何况她还爱着凤子樟。为了心爱之人爱惜自己，也应该是做人的准则；这也并不碍着在某些时候、为了心爱之人伤害自己。只是我幸运，她想，我从无这样的必要，不像崔玄寂。

不过那家伙的一些做法，并不是，完全不可取。

她趁夜色发出命令，要求各位将领，注意试探敌军的底细，寻找顾宿顾慷父子的所在。一旦找到，立刻把消息告诉我。

在交战过程中，谢琰发现，吴军叛军集团实际上分三类人：第一自然是以顾家为主的核心，第二是此前依附陆家、对主家的遭遇或目前的改革不满的人，第三便是一些慑于顾家威势、不得不加入叛军的人。最后一种人一旦有机会就愿意投降，而第二种人不过一群没本事的软蛋，虽然数目较多，但是铲除起来并不十分困难；唯有这顾家是非除不可，而且剪除了他们，一切就结束了。

风吹叶落，秋天来了。速战速决，谢琰想，我们就来使一招绝的。

各地将领们且打且寻，十日后发现了敌军主力，立刻报给了谢琰。谢琰旋即把自己主军交给了副将，率领亲卫队出发。

本来正在为找不到作战机会而苦恼的顾慷在大营里对着地图枯坐，突然有士兵来报，说发现了官军主力谢琰所在的位置。顾慷猛然站起来问在哪里，士兵答正是我军所对的位置。顾慷想了一想，欣喜若狂被自己的忧虑消解，总觉得不大可信。立刻派出了侦察兵去看，回报说的确看见了谢琰。顾慷问当真是谢琰吗，侦察兵道衣服装束和脸都看清楚了，绝对没错。

下面的参军们都说此等机会将军必须要把握住，顾慷却说，万一这是计，该怎么办？为首的参军直言道，就算是又如何？将军此时若能抓住机会与对方决战，取谢琰之首级，便是大胜。

顾慷足足想了一夜，第二天一早命令军队做好准备，命令星散在周围几支部队向他靠拢，准备决战。又过了两日，两军对垒，顾慷叫援军埋伏在附近的树林中，随时准备冲击下来。然而两军刚一开始向对方冲击，树林里的喊杀声没响多久，人还没见，惨叫声就响起来了。顾慷一时慌乱，四下看去，果然除了自己的旗帜、对方的旗帜、还有其他的官军的旗帜。

好呀这个谢琰，她这是以她自己为诱饵，把我军主力吸引到这里，然后再趁机调动，最终形成夹击之势。

战场上霎时打成了一锅粥，两军迅速地进入白刃战。顾慷远远地就看见穿着红衣红甲的谢琰手执一对刀剑见人就杀，一路向自己冲过来，几乎势不可挡。谢琰远远地看他一眼，他就感到了真实的强烈的恐惧。

他想逃，即便作为主帅。