却道是赌坊联合私窠子诱骗狎客去蒲博的做法终于是藏不住了,街头巷尾都流传着各种谣言。本就被骗,而还不了钱的狎客们听闻这些流言,便一口咬定自己是被骗了,以此为由拒不还钱。
赌坊的人又岂是那么容易打发的,这个狎客被打得半死不说,家中值钱的器物都被搜刮一空,他那年迈的老娘也受惊而昏迷不醒。种种打击之下,他也顾不得会得罪华典,将他告上了公堂。
曾经也发生过不少类似之事,只是有传闻称华典的背后是官府,去告官无异于自寻死路,以至于许多人都不敢去报官。即便报了官,官府审理后,华典也依旧会下黑手,使得那报官的人的日子更加艰难。
这个狎客敢将华典告了,那是抱着必死的决心去的,而恰好县令需要政绩,不可能任由华典将蒲博之风继续吹下去,所以华典此番栽了个大跟头。
有些耐人寻味的是在此事之后,有人看见那狎客根本就不像是被打得半死的模样,反而还神采奕奕地出入烟花柳巷。
即便他整日在华典的眼皮子底下转悠,华典却无半点反应,这实在是不符合华典的脾性。所以有人便猜测,那狎客是受了人指使的,有人庇佑,他自不怕被华典报复。而华典之所以无动于衷,是因为他眼下正处于风口浪尖,凡事都得隐忍下来。
安桐觉得这事不像是她爹娘做的,那么就极有可能是华典的死对头做的。不管是谁做的,反正如今华典自顾不暇,想必江晟安和徐上瀛他们也会收敛一些吧?
又过了些许时日,沙芊芊派人来请安桐,等安桐风尘仆仆赶到时,得到的却是沙芊芊三思后的回绝:“妾经过深思熟虑,觉得安小娘子的提议不值得妾冒这么大的风险。”
安桐有些失望,但是也不气馁,问道:“你想要什么?”
沙芊芊不答,而是道:“妾虽为贱籍,可与那江衙内无冤无仇,况且我们之间不过是逢场作戏,早在去年八月,便再无往来。安小娘子要妾所做之事实在是有违道义。”
“道义……”安桐道,“如此看来,沙娘子确实高洁。”
安桐并没有嘲讽她,而是衷心的称赞,一个官妓尚且能守住道义,可江晟安这等饱肚诗书,满口仁义道德的士子,却做些肮脏的勾当,她比他们更高洁。
“安小娘子何以一定要通过这种方式与江衙内退婚呢?”
安桐坦诚道:“骑虎难下。”
安桐明白江晟安想退婚,可却因为江家的阻挠而无法成功,可一旦由安家主动退婚,这不仅会折了江家的面子,安家在信誉和道义上也失去了威望,将来会抬不起头来。
可若双方都不提退婚,那她要面临的便是被执笔之人制造危险杀死。
若说让她为了自己的安危而置安家的信誉于不顾?可,这件事本就非她的过错,她为何要因此而委屈自己和爹娘而满足江晟安呢?
“死亡的箭”已经在弦上了,不得不发。所以安桐心想,沙芊芊这儿只能交给爹娘来处置了。
沙芊芊见安桐只说了“骑虎难下”却别无解释,仔细一琢磨便也明白这其中必然是有什么两家的秘辛,不能为外人道也。
其实她倒不是不可以帮安桐,只是她也明白,届时即便她恢复了自由之身,可江家必然也不会放过自己。若是江家顺势让她当了江晟安的妾,那她的日子还会好过吗?
不管是出于道义,还是自身的处境,她都不能答应安桐。
“既然沙娘子不愿意做这笔买卖,那我告辞了。”安桐道。
“慢。”沙芊芊叹了一口气,神色有些冷淡。
安桐不知她为何变了表情,只听见沙芊芊道:“正如安小娘子所言‘骑虎难下’,如今妾也是骑虎难下,不得不答应你了。”
安桐诧异:“沙娘子何以忽然改变主意?”
“早在妾让人去请安小娘子之时,便有人告诉妾,若不想让华员外知道,他的营生被毁之事与采薇居有关系,那妾最好听你的话。”沙芊芊有些冷淡。
“这——”安桐有些懵,但是很快便想到了自己的爹娘。
“妾本怀疑是安小娘子故意来探妾的口风,可转过头却让人来威胁妾。可仔细一想,安小娘子态度尚算诚恳,也不像是能做出这种事的人,加上你对华员外之事一无所知,故而妾知道并不是你。”
安桐反而疑惑了:“为何那人告诉你,华员外的营生与采薇居有关?”
“那日安小娘子问了关于华员外的营生后,没过多久,相关的私窠子便被一网打尽,安小娘子认为与采薇居无关吗?”沙芊芊反问,她当真是高估了安桐的智商。
安桐问了她的好姐妹这些事情后,她便安排好姐妹先躲起来了,也幸亏此事没有传到华典的耳中,否则她的日子才是真的难过了。不过再这么下去也不是办法,既然有第五个人知道,那终有一日会传到华典的耳中的,她必须要为未来做打算了。
安桐回家询问李锦绣这一事,李锦绣承认了,她不禁有些懊恼:“阿娘,我说过此事请容我先说服她,我们若是威胁她,那我们这不就是与奸诈小人没区别了吗?”
李锦绣并不认为自己此举有何不妥:“桐儿,你已经尝试说服她了,而我也给了她几日的时间来三思。可惜她三思的成效得并不明显,我只好再下一记猛药。这也是为了她好,至少我们能保她在恢复自由之身后可以躲避一段时间,否则等华典查到她的身上,她最终也只有死路一条。”
安桐知道李锦绣说的对,可她总觉得是自己背信弃义,她只好告诉自己,反正都打算“先礼后兵”了,那李锦绣也不过是提早把这件事做了,节省了不少时间。
“那阿娘你是如何知道华典之事与采薇居有关的?”
“你将那日回来后把华典与私窠子勾结之事被告发的事情告诉我们后,我便寻思着此事与你初次去金兰馆回来后告诉我们的事情脱不了干系,所以我便让人去讹一讹沙芊芊。”
安桐倒吸了一口冷气,她的阿娘才是真的恶毒女配吧?呸,她怎能这么说自己的阿娘呢!
李锦绣却想着,当初知道此事的只有四个人,采薇居的那两个是不可能将事情说出去的,依照她这女儿的脾性,怕是不会去做这些吃力不讨好的事情,所以最有可能的是……
许相如?!
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