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“大哥, 你们想给小桐退婚, 怎的也不提前跟我说一声，我都是事后才知道发生了什么事的！”安二叔埋怨道。

“跟你说了你怕是早便要露出马脚了。”

安二叔不服：“我怎能露出马脚呢？不过，大哥何以忽然想退婚了？”

安里正叹了一口气：“晟安虽然不错, 可不是桐儿的良配，我不忍桐儿日后嫁过去吃苦。”

安二叔也有些发愁：“若能退成功倒也罢了, 可我听说这次夏税, 州府衙门怕是要有动作。”

“哦？”

“州府衙门近来在严查粮食外调之事，怕是针对我们安家来的。还有以前和我们合作的漕运船商都涨了价, 我们安家虽然有船，却不足以将河北那边需要的粮食一次性地运达。”

其实各地除了将需要运到京畿各仓的部分粮食运送出去以外，基本会将剩余的粮食都控制在本州府的范围内，这是为了防止天灾发生时, 本地的粮食不足引起粮商将粮价提高数十倍, 而招致富户大发灾难财。

不过官府能使常平仓等充裕, 却不能严格地控制粮商将粮食买到别的地方。安家也因为有自己的渠道，故而官府一直以来都不怎么理会。

如今官府隐约有干预的迹象，说这事与江家无关, 安里正兄弟二人也不信。

“这是要给我们安家下马威来了吗？”安里正哼了哼, 以前他还能跟江县尉保持面上的和平友好, 可如今都撕破了脸，他也就没必要再给什么好脸色。

……

安二叔一家吃过了午食后便回去了，安桐向安里正打听安家的诸事运作，随后又问：“堂叔父是否在其中起了什么作用？”

安里正道：“族内事务都是族长和我负责的，除了卖粮之事是你二叔负责的以外，别的事务都各有营运的族人。”

安桐松了一口气，幸好安茂没有负责什么重要的职务，否则江家若是从他那儿下手，兴许会摧毁安家。

“不过，你的另一个堂叔倒是在负责义庄的事务。”安里正又道。

此“义庄”并非停放尸体的义庄，而是安氏一族早在祖上为官时便置办的田产，其用途是为了救济贫穷的族人，以及将其生产所得的钱财用于资助子孙的科举教育。

而安里正口中的“另一个堂叔父”是安茂的兄长安康，身有解举人的功名，但是屡次不中，便干脆在家乡置业并负责打理义庄的事务。

安茂有时候会借由这层关系负责义庄的租赁和告贷之事，族内暂时未发现他贪渎、假公济私的地方，故而一直都没有反对他继续沾手此事。

安桐问：“义庄只对族人出借钱财吗？”

安里正见她感兴趣，便详细地解释道：“安家这么大的家族，若想要维持下去，自然不可能只是靠这些田产的租税。所以卖粮是一部分运营，养殖牛羊、雇人纺织又是另一部分运营。

而安家也并非每一个族人都过得这般如意，故而需要其他族人的接济，于是便有了义庄。当然，义庄也只能保证他们的温饱，至于想要日子过得好，还是得他们自己动手丰衣足食。

他们向义庄告贷，次月便得还，若是不还，义庄则会把发放给他们的接济粮食没收。而为了保证义庄能够一直运转下去，义庄用在族人身上的这部分钱是不能乱动的。至于义庄别的收入，其中有一项是出借给族外之人的。”

“那能保证没有人将本该发放给族人的救济钱粮拿去出贷给族人以外的人吗？”安桐好奇地问。

“都有账簿记着，怕是没人敢做这样的事情。”安里正笑了笑。

“可是阿娘说，要造假账也是很方便的不是么？安家家大业大，各种产业都有各自的账簿，每多一项名目便又多一本账簿，如何能理清楚这其中并无猫腻呢？”

安里正一噎，把头转向李锦绣，李锦绣看着他，道：“看我做甚？义庄那部分的账簿可没从我这儿过账。”

安里正只好问安桐：“何以忽然追问起这些来了？”

安桐半真半假地说：“我是觉得，堂叔父明明家中只有田地百亩，并无别的营生，可他又是纳妾、又是造人的，哪儿来的这么多钱供他开销？”

安里正和李锦绣被她“造人”一词给说懵了，好会儿才反应过来，顿时有些无言以对。

“实话实说，这回怎么忽然又盯上你堂叔父了？难道是因为早上他说的话？”安里正问。

“我是那么小心眼的人吗？我这是为爹娘出谋划策、分担族内事务呢！”

安里正和李锦绣哭笑不得，虽然安桐没细说，不过他们也算是留了个心眼，等他忙完夏税之事后，确实该好好查一查账目了。

安桐十分确定安茂其实背地里将义庄的一部分钱用于出贷给附近的村民了，前世的这时候，他做的事情便被发现，但是他诡辩是用自己的钱出贷的。

后来因他收取的息钱太高，闹出了人命，最后还是江县尉帮忙摆平了此事，他才免了牢狱之灾。本来她爹提议将安茂逐出安氏祠堂，不过族长出面按族规鞭笞他二十，此事就这样完了。

而结果显而易见，前世在她死后，安茂便与江县尉联合起来报复她的爹娘，还想将安家的家产给通过过继孩子的手段夺走。虽然最终也没能如愿，可她的爹娘却还是濒临崩溃的边缘。

她实在是不愿意再看到这样的事情发生，所以她要安茂及那几个别有用心的族人被逐出安氏祠堂，她也不会让江家有机会利用爹娘没有儿子的事情而做手脚。

退婚风波闹出来半个月后，江县尉不仅没有之前的尴尬，反而还很厚脸皮地主动提出早些订下婚期。不过安里正以今年是他的本命年，不宜办喜事为由，把婚期往后推了。

江县尉知道他这是故意拿的借口，却也奈何不得他。随即江县尉却在夏税之事上刁难了安里正，毕竟安里正得负责督课赋税，往年有许多未能及时缴纳赋税的人家都会经安里正说情，等攒足了夏税后再交。可江县尉不给这样的机会，安里正便得先将这些钱填补上，否则便是他的过错了。