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乔没了夸奖巧克力味道的欣喜和欣慰，皱眉头看着她，“你为了楚伊做巧克力，主题是爱情？”

“嗯。”除了让她独自制作奶奶生日蛋糕那次，宁芷芊从来没见过乔这么严肃的表情，弱弱问，“不可以吗？”

乔思忖片刻，反问，“你想获奖吗？”

“想。”

“好吧。”乔端正坐姿，好好地跟她说，“芷芊，国内办比赛，获奖的巧克力会做成商品。所以，评委喜欢卖得好的。”

乔绞尽脑汁找中文词给她解释，宁芷芊却不用听全就明白了。确切的说，她听到国内两个字，就大概知道是怎么一回事了。

她和楚伊的爱情故事或许能打动人，但绝不是国内大多数客户喜欢的类型。社会风气的确是反歧视的，但谁也不能摁着头让所有人赞同两个女人在一起。就算评委对此没有偏见，以历届获奖作品主打亲情、友情和男女爱情的常规故事看来，甄选标准是最容易让人接受、引起共鸣的作品。

“我懂了。”宁芷芊不是看不清现实的人，叹口气，“我会考虑的。”

上班时间要到了，乔时间紧，给了她最直接的建议，“说是朋友，或者换创意。”

宁芷芊抿抿唇，想点头想答应的，梗着的脖子和干哑的嗓子偏偏不如她的愿。

看清现实，不代表能马上接受。

而且巧克力与楚伊有关。

宁芷芊不想让楚伊失望，心乱全写在脸上了。

乔看出了不对，主动说，“你休息，15分钟。”

“好。”

宁芷芊出了乔的办公室，在走廊站定几秒，第一时间想到了永远温柔照顾她的姐姐，跑向了二楼的咖啡厅。

姐姐却不是一个人。

远远地，宁芷芊就见到姐姐身边坐着一个男人。她知道那个男人姓刘，忘了名字，但很记得这个人是做什么的：前两年，她为了出国学习，委托了这个男人帮忙申请办签证。

宁芷芊止住了脚步，躲在一旁。不过，她只能看着姐姐和男人拿着文件交谈，并不能看出什么来。她正烦恼着，因为咖啡厅售卖蛋糕对她有印象的服务员路过，问了一句。“小宁，你怎么在这里？”

宁芷芊心思一动，抓着服务员问，“你可以帮我个忙吗？”

“什么？”

“过去听听那桌人在说什么？”

服务员笑了，“我现在就可以告诉你。他们在说留学的事情，那个女人又漂亮又厉害，准备去国外深造了。”

第42章 哀求

宁芷芊听到服务员说的话, 总算不再抱有“姐姐和留学顾问只是闲聊”的侥幸了。

“谢谢。”她强笑着给帮忙的妹子道谢。

服务员没有在意表情恍惚的她，回个笑就走开了。

宁芷芊也就有时间好好消化一下这件事。

第一反应自然是震惊的。她知道姐姐热爱所学的专业想要继续深造的心情，也知道姐姐离婚过后肯定是怎么开心怎么活，就是没想过事情来得这么快。接受了姐姐即将留学的现实之后, 她就开始迷茫了，一边为即将到来的离别而痛苦，一边为自个儿愣愣的、总到最后才察觉、丝毫帮不上忙的傻气而郁闷。

姐姐要离婚，她不知道, 姐姐要留学, 她也不知道。

姐姐却看得懂她的喜怒哀乐，温柔地支持她。

现在, 她带着“巧克力创意因隐在歧视被毙”的烦心事而来, 一点没考虑姐姐的心情——即使姐姐没在谈留学的事情，好好地在这里喝咖啡休息, 也可能不愿意听她哭诉的负能量吧？

宁芷芊感到沮丧，感到一道说不清道不明的墙隔在了她们姐妹俩之间。

她没有底气上去问个明白，直接转身离开。

“不休息了？”厉霄见到突然出现的她有点诧异, “还有几分钟。”

宁芷芊摇头，“不用了，我要做点什么？”

厉霄不多想, 指给她该做的任务。

宁芷芊一声不响地开始干活。

她一难受就想找事情忙, 此时此刻, 做甜品就是这么一件让她忙碌、又让她安心的事情, 看着精美漂亮的蛋糕从手里诞生, 闻着甜蜜的味道，也就觉得心里那片愁苦的涩味没这么难挨了。