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殿中人都给皇帝行礼，皇帝都赐她们免去礼节。他笑着对自己的大臣说道：“看来昨夜凉冰大人您还是没肯尽您的量，要不然怎么醒的比我们早这么多？”

凉冰答道：“我们做臣子的，当然不能任性懒睡，总得比君主醒的早些才像话。难不成把国事都让君王去劳累，自己却躲起来呼呼大睡吗？”说着她指指自己脑门“您看，昨晚醉的太厉害，今早我都撞树上了。”

西乌斯陛下笑道：“您这么说就太谦虚了，我的好智囊。你为我处理了多少麻烦，你为帝国建立了多少功勋，你的王者都记在心中，不会忘怀。让自己轻松点吧，好好休息以便慰劳你此前为国事耗费的心神。”

凉冰答道：“说到慰劳，臣下即将与皇帝陛下作别，前往就任之地。远离国都，我不能在陛下的身边伺候您。所以我想了个主意，希望陛下能够从此次的十万俘虏中，调配三千人随我上任。我会驱使这些奴隶，在任上为您修建一座全新的温泉行宫，等建成之后，您就可以携带梅莎丽娜夫人来行宫度假，那就算是臣下我尽了心了。”

一听凉冰修建温泉行宫的提议，西乌斯心花怒放，激动地说道：“我的好智囊，我的好总督。你这么为你的王者尽忠，真叫我舍不得你远去。等你担任封疆大吏期满，我必定会叫你进入元老院的三百人团，让你更好地为国效力。”

凉冰行礼致谢，同时递了个眼色给梅莎丽娜。对方当即会意，搂住她丈夫的手臂撒娇：“我至高无上的君王，您未免太偏爱总督阁下了。大手一挥就赏了她三千个奴隶。我不管，我也要先挑三十个奴隶给我使唤！”

西乌斯正在畅想自己在西西里的新行宫有多华丽舒适，又怎么禁得起宠妃如此娇语哀求，随即满口答应：“当然，当然，我的梅莎丽娜。只要你愿意，随时就去挑。爱挑三百个也不碍事，随便你怎么使唤都行。何况诸大臣们拉着我饮酒，我也不得空检阅俘虏，你去帮我挑挑吧。现在，我要先去看望我的角斗士，他们今夜会为我表演徒手格杀非洲雄狮。”

西乌斯又与梅莎丽娜夫人缠绵了一阵子，才起驾离去。送走了西乌斯，梅莎丽娜得意地朝凉冰笑笑：“智囊大人，真有你的。剩下的事情，就交给你了。”贵夫人突然靠近凉冰的耳朵，悄声说道：“这下你可得偿所愿了吧？那个红发的女孩是你的了。”

凉冰谦逊地道谢，应对梅莎丽娜意味深长的笑容，对方早就知道自己有喜爱同性的爱好，所以才不至于拿烙铁把自己的脸也烙上奴隶标记。

凉冰转身去侧间，把一直被困在那里的蔷薇又抱了出来。这次蔷薇却没那么乖，她挣扎着坚持自己走。凉冰只好随着她。

这场面叫梅莎丽娜夫人瞧见了，笑着对凉冰说道：“我的总督大人，你爱怎么娇纵你的奴隶也都是你的事儿。可千万记得答应我的话，别叫她大摇大摆地又到罗马来。”

凉冰并不答话，含笑着告辞而去了。

等进了凉冰那架宽大华丽的总督马车，凉冰才解开绑在蔷薇头上的绷带，取出她口中的丝绢。可即便嘴上没有了束缚，蔷薇也还是一言不发。

凉冰笑着问道：“怎么了？蔷薇，为什么不说话，你在生我的气吗？这可不行，因为梅莎丽娜夫人已经把你赏赐给了我，现在你是我的奴隶，我是你的主人。你得对我恭恭敬敬的。”

蔷薇冷冷地说道：“怎么样才算恭恭敬敬，就像刚才你对你主子那样吗？”

凉冰笑笑：“你就为这个讨厌我？人活在世上，总有许多不得已要做的事啊！”

“比如做一条谄媚的狗？讨好你的罗马主子？真不敢相信，就是你们这种人打败了迦太基！雄狮输在了鬣狗的手里！”蔷薇清冷的声音里带上了悲愤。

凉冰伸手去给蔷薇解开捆着手的绷带，笑着轻声说：“回去了之后好好休息，今晚我让语琴来给你治鞭子的伤。”

凉冰的这种反应，屡屡让蔷薇感受到拳头打在棉花上的失落感，并且有那么一丝丝的愧疚。即使对方是个敌国的高官，蔷薇天生柔软的心肠总叫她有这种不合时宜的心慈手软。

种种复杂的情绪，让蔷薇再一次羞红了脸，低低地问道：“你干嘛要对我这么好？”

“因为你是我的奴隶嘛。”凉冰笑意丝毫不减“我不能让我的私有物有所损伤，对不对？”

如果说这个罗马女人有能力让蔷薇在一瞬间心软，她也绝对有能力用一句话就让蔷薇起杀心。暴躁的西西里刺客无所顾忌地用手肘撞向凉冰的咽喉——这是战场上凶狠的杀招。却被凉冰轻轻巧巧地躲开，甚至，一瞬间，蔷薇的双手就被制住。凉冰单手就足以勒住刺客的颈项，并把她困在自己的怀里。

凉冰笑着在蔷薇耳边低诉：“作为刺客，你很强。但是现在，我早有防备，你一身是伤，而且没有进食，根本不是我的对手。无尽的暗夜为你掩护时，你才能用匕首亲吻我的咽喉。”

说着她又放开了蔷薇，并踢了踢她脚上镣铐，说道：“你不乖，所以我不打开这个。让它提醒你，你的身份是我的奴隶。让它教会你，怎么顺服你的主人。”

蔷薇刚才偷袭出手失败，这让她身为西西里最强刺客的自尊受到极大的打击，她说道：“我输了，你可以杀了我。”

凉冰笑着摇头：“不。我说过，我是你的主人。如何惩罚你，只能由我来决定。”

红头发的小奴隶却又握紧了拳头，愤怒地瞪着凉冰，叫道：“我再说最后一次！你得不到奴隶，你只能得到死尸！”

凉冰好像有点被这个怒火中的骑士小姐给震吓住了，呆呆地僵在原地不动。突然她却又一次猛地靠近，亲吻落在了蔷薇那不肯屈服的额头上，随后她就看到张牙舞爪的小奴隶一瞬间又把自己的脸涨的通红。

“这就算是奴隶烙印吧。”主人的声音平静而充满威严，“你猜我发现什么了？你好像一点也不讨厌罗马人。”

☆、医生

地中海诸国流传着一句谚语“外科大夫都是聋子，所以你别指望他会听见你的惨叫。”

语琴·塞尔苏斯一向觉得这句话不坏，可以为自己省去不少麻烦。虽说实际上大部分病人还是在她动手的时候惨叫个没完。

从另一个角度讲，听听病人的叫声也不是什么坏事。她的病人如果还有力气跟待宰的猪比嗓门的话，说明他的体力还不算差，熬过疾病的几率也就增加了不少。

也正是基于这种思量，她不得不为自己眼下的这个病人感到一点担忧。总督凉冰昨天带来的迦太基俘虏——这个可怜的红发姑娘，浑身上下有超过一百处鞭子的印迹，此外在某些致命部位甚至还有被人用脚踹过的淤青。相比之下，手脚和脖子上被镣铐磨出的擦伤简直就像无伤大雅的玩笑。

为了处理这些骇人的伤口，防止随时可能发生的伤口感染，语琴不得不使用大量清水和烈酒清洗。以往她曾为许多军人处理伤口——严重程度不足眼下十分之一，那些骁悍的罗马兵勇都得惨叫着咒骂老半天，这个红发女孩居然一声都没吭。如果不是大夫能够很清晰地观察到汗水打湿了那些火红的秀发，她甚至怀疑自己的病人没有痛觉。

凉冰则在一旁把蛋黄，玫瑰花瓣的汁水还有橄榄油混合在一起——这是语琴独创的妙方，在军中被证实可以有效防止伤口感染。等她干完手头的活，就来问语琴有没有清洁完伤口。

语琴没好气：“难道我不希望赶紧处理完我病人的伤口吗？总督大人？如果您也有一样的愿望，为什么不叫你的士兵客气点呢？”