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“殿下与沁宁不必多礼。”柳书言与沈知离得近，她一伸手，便搭在了沈知的下衣袖上, 半就着力将她扶起了身。

而杜沁宁自行直起身子后，低眸看着二人手上的动作，随后又偷偷瞄了柳书言几眼。

柳书言从前都叫她杜伴读或是伴读的，这还是她第一次直呼她名，倒显得比往日亲近了不少。

其实想来也是，柳书言如今是太师身份，按理说杜沁宁也是她的门生，再唤官位也显得有些于理不合。

可话虽然这么说，但杜沁宁心里还是很是不习惯柳书言这样叫她。她与柳书言并无什么直接的关系，平日里也基本没有交集，再加上杜沁宁心中那一丝隐隐约约的猜想，她总觉得柳书言这样对她反倒让她有些不自在，甚至让她觉得有些奇怪。

二人起身后，柳书言看了看曹闵，又看了看沈知，给沈知递了个眼色，沈知懵了不过弹指，便反应过来了柳书言是何意思。

“太师今日来东宫，想必是有许多日后课上的注意事项要与孤和沁宁交代。你们也知道孤向来不喜人打搅，就都先下去吧。”说罢，她朝一旁站着的几个宫人挥了挥手。

那些宫人领命，行了个礼便陆续退了下去。见状，曹闵犹豫了半晌，见沈知没有再说话，便也朝三人行了个礼，准备退下了。

可他刚走出没几步，见其余的宫人都出了殿去，沈知才又道：“曹闵，你先等一下。”

闻言，曹闵身形一顿，但随即还是立马转过身来，又朝着沈知俯下身子低下了头：“殿下可还有什么吩咐？”恭敬的语气也难掩他话语中的颤抖。

这下，沈知倒是不说话了，只是侧过身去望着柳书言，似是在等她去问曹闵的话，亦或是交代些什么事情。

“曹公公，本宫听闻你已经入宫有十来年了。”柳书言朝曹闵走了几步，略微思索了一番，才不紧不慢道。

虽然柳书言这话说得平平淡淡的，也不是什么事关重大的话，但曹闵听了心中还是直发憷。他本与柳书言无交集，柳书言竟连他入宫几载都很清楚，想来从前也是调查过他的。

他颔首，应道：“回贵……太子太师的话，奴才八岁时进宫的，算下来，如今已有十一年了。”

曹闵比沈知没大多少，但他刚进宫时在别处干些杂务，直到六年前，沈天和无意间看到了他，觉得他很是细心又没有什么小心思，与沈知年龄也算是相仿，这才将他调到了沈知身旁，平常帮着她做一些小事情。

柳书言点头，眼波微转，默了少顷后，才又继续问道：“那你当初为何进宫？家中又可还有亲人？”

听到这话，在三人看不到的地方，曹闵下意识地喉间一动，一时不知道该怎么回应了。

柳书言今日能留他这么问，应当也是已经知道了些什么的。若是他如实回答，事情便有可能会败露，那他以前的心血就白付了；可若是他说谎，那日后若是算起来，他这个也算是欺君之罪，同样至少会诛三族。

这可让他左右为难了。

曹闵心中纠结着，柳书言也不催她，很是有耐心地等着他的回应。又过了小一会儿，曹闵实在是想不到更好地办法了，只得眯了眯眼，硬着头皮道：“奴才自小父母双亡，是爷爷一手带大的。可十二年爷爷生了一场大病，虽是用尽了家里的全部积蓄捡回了一条命，可是那之后爷爷每月都需要服药，需要的银子也不是少数。奴才那时还小，挣不到什么钱，爷爷觉得是他拖累了奴才，所以不止一次想要了断。但他又想着若是他走了，奴才便永远是孤身一人了，便才放弃了这种念头，终日咬牙节衣缩食，减半药量，勉强吊着一口气。后来偶然听别人说这进宫当差挣的银子最少都要比平常人家的要多一两倍，奴才感念爷爷的养育之恩，不想再让爷爷过那种有一顿没一顿的日子，所以这才瞒着爷爷，偷偷攒了一年的小钱托人将奴才安排到了这宫里，做些力所能及的事情，好赚些银两。”

说到这里，曹闵的话语早已颤抖不已，也不知是因为想起了陈年那些令人不愉快的旧事，还是因为在担心害怕些什么。轻轻伸手抹去了眼角欲滴的热泪，曹闵吸了吸鼻子，喉间却像是哽住了一般，一时半会儿也没有再说出什么话来。

曹闵说了这么多话，本来很是紧张的氛围都变得莫名有些伤感。杜沁宁不知道从什么时候开始便低下了眸子看着地面上，也不知道在想些什么；而沈知听他说起他与爷爷，也不自觉地想起了卫千儿和沈天和，心中有些动容，目光也不由地落到了别处去。

只有柳书言，一直定定地望着曹闵的一举一动，却始终面无表情，也不知道究竟埋了什么心思。

“哦？还有这等事？”这时，柳书言突然冷哼一声，让曹闵浑身都起了一个激灵，“既然曹公公侍奉了殿下这么多年，那么这等派个御医过去就能解决的小事，臣想，殿下应当不会不帮忙吧？”

闻言，曹闵猛地抬起头来，眼中满是不可置信，神色之间又不乏有一些惶恐。见柳书言正在看着他，下一瞬，他又赶忙将头低了下去。

沈知不明白柳书言葫芦里卖的什么药，但还是十分配合地点了点头：“太师说得是，孤一会儿就去请御医，让他明日便随曹闵走一趟，所有的药材开支都算到孤身上。”

她话音刚落下，就在这时，出乎她和杜沁宁的意料，曹闵忽然双膝跪在了地上，发出一声闷响，而他的额头也重重地磕到了地上：“太子殿下仁爱，对宫人们好，也待奴才恩重如山，是奴才混账，辜负了太子殿下。奴才自知有罪，不求活命，只求太子殿下和贵妃娘娘开恩放过奴才的爷爷吧！”

沈知被曹闵的话弄得有些迷糊了。她此前并不知晓曹闵还有一个爷爷，又何来放过之说呢？难道是因为里面有什么误会，曹闵这才帮沈泰做了不该做的事？

方才她本就想过曹闵会不会又是被人利用的，如今更有了这个想法，沈知便立马上前几步半跪着身子想要将曹闵从地上扶起身来：“有话好好说，快先起来。”毕竟虽然她与曹闵算不上亲近，但好歹曹闵也是朝夕跟着她六年的人，她怎么忍心看着他如此这般？

可曹闵现下就像是被钉在了地上一般，即便沈知会武功，也将他从地上拉不起来，反而让他与地上贴得更紧了。

“奴才对不起太子殿下，负罪之身，不敢蒙殿下恩。”说着，他又接连重重地磕了几个响头，地上已经隐约有了血迹。

“殿下不必扶他，先让他把事情说清楚。”一直站在沈知身后看着这一切的柳书言轻叹一口气，微蹙着眉，柔声道。

沈知本还想坚持将曹闵扶起来，但听了柳书言的话，她还是站起了身，回到了柳书言身边去。她抬眸望向柳书言，眼中满是不忍，却也充满着无奈。

柳书言感受到她的目光，也朝她看来。她向沈知点了点头，似是在告诉沈知要相信她。

沈知抿了抿嘴，眸子一低，也点点点头，柳书言这才又将目光落到了曹闵身上去，冷声问道：“你且把事情的经过完完整整地说出来，若有半分隐瞒，本宫定当严惩不贷。”

“是，只要贵妃娘娘和殿下想知道的，奴才定会知无不言言无不尽。奴才……”

“且慢，”柳书言将他打断，又看向杜沁宁，“沁宁，麻烦你去将殿门关一下。”方才那些宫人出去时大抵以为曹闵也会出去，所以最后一个宫人离开时并未将殿门关上。

杜沁宁应下，便三步并作两步上前将门关上，才赶了回来。

“小声些。”柳书言再次示意，曹闵这才终于缓和了些情绪，缓缓将事情始末全都说了出来。