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“我想以他的才能和傲气，真正统帅一个军团更为合适。”

“我准备派三个军团过去。”

“守

卫一地黄土？”

“会叫你大开眼界的黄土。”

皇帝兄妹你来我往的时间里，场上的局面又生变化。冈萨罗不知从哪里找出一股力气，忽然爆发，将斯坦的左脚撇向一边。斯坦措手不及，跪倒在地。老迈的冈萨罗此时又像闪电一般迅捷。

他爬起来，抽出腰侧短剑。亮白的剑身化作一道银光，直刺斯坦。斯坦单膝跪地，盾牌厚重，手里的又是长剑，就算立刻举剑格挡，也来不及了。就在大家都以为形势逆转的时候，光头斯坦突然大吼一声，状若野兽。他抛下盾牌和长剑，放弃防御，迎面撞进冈萨罗怀里。斯坦像一头飞扑的豹子，冈萨罗的短剑被他撞偏，割伤了他的耳郭，继而被斯坦的撞击打落在地。

短剑几乎和它的主人同时落地。斯坦抱住冈萨罗的腰，使出军队里摔跤的手法，将他再次摁倒。斯坦跨骑冈萨罗，一双拳头不断出击，骇人的金属声不绝于耳，仿如冰雹雨落在钢板上。冈萨罗还是不肯屈服，最后是裁判上来终止了比赛。老爷子脱掉头盔站起来，脸上写满不甘。观众席上嘘声四起，有人大声骂裁判，用词很脏。一个看不清是洋葱还是苹果的东西被扔上赛场。但比赛场地太大了，水果打在场边银狮卫的肩甲上。银披风的骑士们手按剑柄，向那个看台围拢，叫骂渐渐止息。

伊莎贝拉站在裁判一边，冈萨罗的白胡子都染红了，不阻止比赛，谁知道接下来会发生什么可怕的事。这么想的时候她完全没考虑过，冈萨罗身为帝国骑士，活下来对奥维利亚未必是好消息。

四轮过后是午休时间。出身北方的伊莎贝拉之前从未听闻过这条规矩，安妮抱怨洛德赛的人都太懒散，大白天也睡眼惺忪，然而以这里的气温来看，顶着日头劳作实在不是明智之举。

休战的钟声响起后，平民和富人看台的拱门打开，民众沿着看台两侧的石砌通道排队离开，人数虽众，却井然有序。伊莎贝拉远眺川流不息的人潮，一时搞不清究竟是大竞技场的精妙设计让她惊叹，还是洛德赛人民的秩序更叫她耳目一新。

在我的故乡，伊莎贝拉苦涩地回忆，看台是专为贵族搭建的，人们只能挤在守卫背后，坐在亲朋肩膀上观看比赛。老实说，真不知道他们在那么远的平地上能看到什么，抑或他们只是期盼从天而降的好运，等待凯旋的骑士老爷策马经过，洒出一把钱币，观赏他们哄抢。伊莎贝拉不忍心责备他们，那些都是衣衫褴褛的农夫，或者头发散乱，浑身骚臭的马僮。事实上，记忆中黑岩堡只举行过两次比武。父亲以律己为荣，最讨厌劳民伤财的浮夸宴会，赫提斯则恰好相反。

午休时分，皇帝和贵族看台的贵宾自然是不用离场的。今天的大竞技场座无虚席，也就是说，有十万人汇聚此地。此刻，竞技场外的广场上一定挤满了兜售食物酒水的摊贩。马匹，车辆和人流汇聚成一池沸腾的湖水，大人们的四轮马车能不能挤出一条路来还是个问题，当然，他们也的确不必如此。御用看台以及贵族区都架起了长桌，桌上铺有殷红的长条桌布，刷了蜂蜜，外皮金黄的烤羊被整只抬上桌。烤全羊旁边是一整只焗蓝鼋，铁砂群岛特产，桌上的每一只都有石磨大小。圆溜溜的鼋卵摆了一圈，上面浇了透明的汁，晶莹透亮。洛德赛贵族的食谱可真宽，每次赴宴，伊莎贝拉都要重新感叹一遍。食物还在一碟接一碟不断往桌上垒，安妮站在蓝鼋旁边，盯着它的裙边看了好久，最后还是选择了旁边的鹿肉炖蘑菇端过来。伊莎贝拉叹息，鹿肉的确是美味，可是她也想尝试新鲜的食材啊。

席间不断有贵族端着酒杯过来，感谢皇帝赐宴，伊莎贝拉留心他们衣服上的家徽，没有一个绣有并蒂百合。科洛拉家的人没有来观战的吗？伊莎贝拉不相信。她向贵族看台张望，除却一片攒动的人头，什么都没找到。她难掩失望，盘子里的鹿肉几乎没动。

打起精神来，伊莎贝拉，往好的方面想，起码你认得不少家徽了。她握着母亲的遗物，安慰自己。称不上自欺，这段时间她的确挺努力。比如说，正端了酒杯走过来的是迪安家族，他们的家徽是绣着菊花的鸢盾。伊莎贝拉记得迪安家的公爵叫做安柯，是一个须发银白，脸上生了好些老年斑的老头子，她在初到夏宫的水厅晚宴上见过他。站在他右手边，笑容可掬，下巴蓄着短胡须的是他的长子艾利克斯。安柯左侧的中年女人则是个陌生人，下巴上有一道短促的浅疤，容貌顶多四十来岁，两鬓却几乎全白了，浅褐的长卷发里夹杂不少银丝。看她五官，应该也是一位“迪安”，但她胸口并无鸢盾，别的是一枚金色徽章。徽章正中是后脑紧贴的智慧双子，一轮满月悬浮其上，周围是散乱的云彩。

她是一位大学士！伊莎贝拉还是第一次见到大学士，大陆上最有智慧的十二个头脑之一！伊莎贝拉抑制不住内心激荡，看了她好多眼。大学士也在看她，神情自然不会跟她一样。她灰蓝的眸子好深沉，看着它们，仿佛置身崖边，凝视白浪翻涌，深不见底的海面。

“拉里萨，用你的算术说说看，斯坦夺冠的胜算有多少？要是超过米诺，我现在改押还来得及。”皇帝的声音把伊莎贝拉从凝望中拉出来，她这才发现自己竟然看了她好久。素未平生，这样盯着人家看太失礼了。伊莎贝拉心怀歉意，只好以微笑向大学士致歉。拉里萨并未理睬，回答赫提斯：“战争可以预测，比武却无法估算，人心是不可估量的。”

赫提斯抚掌大笑：“至理名言！”他转向绯娜，“创造奇迹的是图尔瓦王，也是狮子的心。雄狮之心，总会创造伟业，或早或晚。”拉里萨的脸上明摆着赞同。她是皇帝的近臣吗？看她举杯敬酒的样子，分明是温文尔雅的大贵族，对交际和礼仪十分熟稔。本以为学士都是诺拉那类人，就算是泽曼学士，也整天泡在书堆里，原来学士也可以是这个样子。

反正没人搭理，伊莎贝拉干脆沉浸在思绪里，艾莉西娅的名字忽然从赫提斯口里冒出来，将她拉回现实。“我看今天‘恶龙’志在必得，艾莉西娅要进决赛，先得赢过斯坦。就算她侥幸胜了，也得被拔掉一身鸟毛。反过来，也是一样。我的好妹妹，你就别倔了，听你哥哥的，押米诺。”

绯娜笑出声，成套的蓝宝石耳坠和项链一阵晃动，散碎的钻石光芒晃花人眼。“我看她皮厚得很，没那么容易死。武士为了荣誉殊死战斗的勇武场面，不正是陛下您所期待的吗？不如我们打个赌，要是我赢了，你就欠我一个心愿，如何？”

“你呀……”赫提斯无可奈何，话音忽然变得既轻又低。伊莎贝拉听不真切，依稀听皇帝说什么“姐姐”，好像又说了“一样”。绯娜眼里的笑意转瞬间消退，绿眸结了寒霜。伊莎贝拉不敢跟她搭话，小心翼翼叉着鹿肉。皇帝兄妹间的气氛变得很尴尬，两个人都是一点声息也没有。

就算我一时说错话，安德鲁也不会真跟我生气，他们之间的感情，比不上我们。想起家人，伊莎贝拉心底一片柔软。她忽然很期待艾莉西娅夺冠的一刻，那时候，大陆上最有权势的兄妹之间又会发生什么事呢？恶作剧般的想法让她觉得自己变坏了，可他们到底是敌人呀。有什么比敌人反目，更令人期待呢？

第57章 比武大会（五）

正如皇帝所预料的， 午休过后，比武进入了白热化阶段， 一场又一场的精彩战斗在十万人的海洋中掀起一波又一波浪潮。艾莉西娅半决赛的对手正是“恶龙”斯坦。在“闪电剑”冈萨罗之后，头顶抹油的“恶龙”一路没遇到过像样的对手，第五轮的剑士甚至被他的盾牌撞飞了武器。

“别拿艾莉西娅当孬种。他们怕你，艾莉西娅可不怕，她是要拿下冠军的女人！”艾莉西娅把头盔夹在臂弯里，声音传得老远，掷地有声，信心十足。斯坦笑了，伊莎贝拉第一次听到他的声音， 像座老钟。“小屁孩， 用刀说话，别用嘴。”艾莉西娅吹声口哨， “那你现在是用屁股说话？”大竞技场哄然大笑。斯坦好像被笑声给噎住了， 下巴不住抖动，就是没有声音发出来。艾莉西娅见状更加开怀， 她长得很好看，眉眼一弯， 颇有些妩媚。美色当前， “恶龙”毫不动容。他铮地拔出钢剑，用力往盾牌上一拍， 皱紧眉头冲裁判大吼：“还不开始，等着下崽啊！”

裁判连打手势，半决赛的铜铃随即响起。首先发难的却是艾莉西娅。她像一道火红的闪电，双刀在她手中舞动若风，破晓火舌一般喷吐不停。艾莉西娅挥刀的速度远超伊莎贝拉能够捕捉的极限， 斯坦的盾牌，单手剑，肩甲上发出巨响，双刀在一个心跳的时间内同时击中了它们。跟之前的游刃有余完全不同，斯坦把他光溜溜的脑袋藏在盾牌后面，曲膝猫腰，气势被艾莉西娅如火的攻势压在下方。还是第一次看到“恶龙”被压制，龙竟会怕火。红甲红披风的艾莉西娅本人就是一团火，一团恣意狂舞的野火，一位火之骑士！

伊莎贝拉赞叹：“她真厉害，势如猛火。半决赛就如此精彩，决赛更叫人期待。”

“她只能选择强攻。”绯娜抱着手臂，成竹在胸，好像一切都在她预料之中。“也该她倒霉，碰到斯坦。她的刀法以快著称，双刀之中，裂风是直刀，破晓更加轻灵。双刀舞起来，看上去只是一片刀影，实际两把刀的力量，速度，距离都不一样，令人防不胜防。如潮的攻势是它的特色，本来嘛，碰到一般人，这么一波砍过去，早成肉酱了，只可惜斯坦是用盾的。人哪能一直维持这样的猛攻？一路打到半决赛，再怎么留意，体力也是有损耗的。照她这么个打法，就是柏莱人的身体，也吃不消。等着瞧吧，她这一波流肯定拿不下比赛，斯坦马上就要反攻。”

“我都没想过这些。殿下在武技上的造诣令人佩服。”

绯娜没什么表示，皇帝先笑了。“你这马屁的方向很对，她就喜欢别人夸她能打。不仅能打，而且会打，对不对？一流的武士都用头脑作战。至于你嘛，奥维利亚的小姑娘，阿谀也是口才的一种，跟武技一样，是一种技术。多花时间锻炼，总会提高的。”赫提斯让伊莎贝拉无地自容，她偷偷咬住下唇，暗骂自己没有骨气。幸而绯娜没接皇帝的话，她应该不是心存怜悯才这么做，但伊莎贝拉还是有些感激。

“我们威尔普斯家的人，还有不醉心武技的？要是我整天窝在宫里，跟泽娅一起读书弹琴，没事儿叫些小姐夫人打打纸牌，只怕老哥你寂寞得要发霉。”

“嗯，我们是战神之子。”赫提斯像头雄狮一般威严骄傲，绯娜看他的眼神满含亲近的笑意。

“我最近得了一匹小银马，体态完美，就是耐力差点儿。回头挑匹北岭的长鬃马配一配，生下的小马正好赶上小公主学骑马。诸神呐，她到现在还没个名字，真别扭。”

“取名还不简单？总会有的，一切都会有的。看比赛，看比赛。艾莉西娅也到极限了，接下来都是斯坦的表演。”

赛场中的斯坦就像听到了皇帝的话一样，他一改开场时的被动，猛挥盾牌，双脚同时发力，硬将艾莉西娅逼开。“恶龙”积蓄的力量在一瞬间爆发，斯坦左右开弓，方盾也被他当做进攻的武器，大开大阖，破空呜呜有声。艾莉西娅似乎拿这面大盾没有办法，被它步步逼退。斯坦的单手剑以钢盾做掩护，毒蛇般窜出，艾莉西娅单刀格住双刃剑，来不及后撤，被方盾赶上。包着钢板的盾牌像一扇门板，狠狠砸在艾莉西娅右臂上，将她撞得横飞出去。斯坦吼声如雷，乘势扑上，钢盾向下斩落，砸起一大片尘土。他右手持剑，举剑过顶，猛地劈落，钢剑切进雾团中，金铁交击的巨响再度响起。艾莉西娅蹦起来，尘埃中黑影晃动，“当当”的金属声不断传出，两人再次分开之际，斯坦啐了一口，哐一声把左手的方盾扔在地上。盾牌把手的一端不知何时被斩断，随着弧形盾面左摇右晃。

伊莎贝拉好想鼓掌，耳边却传来绯娜不咸不淡的评价。“哈，好一个天衣无缝的破绽。是刻意为之呢，还是放手一搏，抑或只是幸运之神眷顾呢？”

“幸运也是实力的一部分。奥维利亚的骑士都这么说。”

“所以他们谁也打不过。”