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“哟， 你的大陆语越来越流利了嘛，居然用上‘亵渎’了。”艾莉西娅转身与弥兰达斗嘴， 刀鞘的金属包尖在石墙上磕出响声。她将嘴唇嘬出响声， “别以为句子说得溜，就可以当帝国人了。我们帝国诸神不是你的蛮神， 祭祀活人，生吞人血……”

“胡说！都是假的，是帝国人编造出来的假话！多芬神是万灵之源，友善温柔，从不以杀人取乐！”

“啊， 是的是的，图鲁祭司都是‘友善’地把敌人的血涂到武器上给你们祈福的。”艾莉西娅刚才被弥兰达打断，如今也不打算给她辩驳的机会。她轻蔑地笑笑，转回身打量石壁，喃喃自语。“连个浮雕都见不着，赌一百桶半日神仙，这种暗戳戳的神绝不是什么光明正大的东西！”

这一尊当然不是大陆人信奉的神祇中的任何一位，这位神明是……某个词在克莉斯的喉咙里滚了几圈，所经之处引发一阵灼热的疼痛。克莉斯咽下口水，将痛楚硬压下去。她丢下争执不休的两个人，大步走向金字塔深处。金字塔门前裂缝般的通道很短，只够她走二十四步。二十四次抬脚之后，细长的石门——或者说门框伫立在克莉斯眼前。门楣上的石刻在黯淡的绿光下投射出细长的阴影，正中的浮雕早已脱落，只留下一处半圆的平滑断面。

“这是……太阳光？你看像吗？”艾莉西娅问弥兰达，两人难得意见统一。艾莉西娅点点头，仰着脖子欣赏：“光芒四射的门楣，正中的太阳却掉了，滑稽。”

“或许本来就没有。它太过光滑平整，石头脱落的断面应该很粗糙，我说得对吗？”

克莉斯知道弥兰达在问自己。她没办法回应她。克莉斯举着秘法灯管，沉默地穿过石头门框，独自步入金字塔内部。多年来，她习惯了帝国神庙宽大的殿堂，高不可攀的的穹顶。事实上，她不怎么去神殿祈福，直到这一刻，她才意识到苏伊斯的殿堂给自己留下过多么难以磨灭的印象。她记得她高耸的穹顶与洒满月光的廊柱。入夜时分，洁白的石柱上，月桂浅影轻摇。朝觐者跪拜哭墙，祈祷与诵经声汇聚成一曲和缓低沉的歌谣。世人都说苏伊斯大神殿乃是女神华美的桂冠，即便是西蒙大学士，也承认它的贴切。

如果说月神的大神庙是大陆的建筑艺术杰作的话，眼下这处无名神庙简直是年久失修的野蛮人牛棚。粗陋，阴暗，狭窄，甚至连基本的功用都有问题。克莉斯走出两步，一脚踏空，踩在陡然下陷的石阶上。她毫无防备，身形摇晃，险些跌倒。克莉斯责备自己的大意，她张开手臂扶住墙面，打量周遭。

地面仿佛被斩断一样，突然下沉，前方的阶梯又高又陡，极不自然，底层台阶几乎完全被上层的挡住。克莉斯觉得自己站在被砍出凹槽的巨大石柱上，石柱倾斜，下通冥河。不仅通道，这里的墙面也向右倾斜，不知本来如此，还是外力所致。

“当心，这里很陡。”克莉斯提醒身后的两人。她蜷起手指，将中指关节伸到嘴里吮吸。轻微的铁腥味在舌尖蔓延，刚才没有留神，她的手指关节被粗糙的石料磨破。克莉斯微微皱眉。不好的兆头，如今的她，当众受伤可不是好事。所幸伤口很小，以艾莉西娅的个性应该不会留意到。

“瞧这鬼地方，破得。”艾莉西娅打量四周，皱眉抱怨。她扶住石墙，艰难迈下阶梯。这些阶梯委实高大，一级几乎已是这位灵活匀称的帝国女子能承受的极限，若是再高是上几寸，步战冠军恐怕得像兔子一样跳着走。“妈的这鬼东西真是给人走的？”艾莉西娅撇嘴向下张望。克莉斯顺着她的目光望过去，石梯陡峭，犹如刀削，朝看不到尽头的深黑中不断延伸。倾倒的墙壁让狭窄的空间变得扭曲，压迫人的感官和光线，存心要将这地方弄得更加不舒服。

两侧的石壁窄得令人呼吸不畅，克莉斯往下又走了几步，但除了建筑学上的糟糕设计之外，瞧不出任何异样。“你们可以在上面等我。”克莉斯对两人说，“这地方太窄，倘若遭遇敌人，人多也派不上用场。”

“至少得让我知道你死在哪里。”艾莉西娅探出一只脚，花了好大功夫让它触到下一级台阶，剩下的那只腿方才艰难跟上。她侧着身子，一步一顿爬下来，皮靴声沉重。“这么窄的地方，丢块石头把你压死在下面的话，可不好挖出来。”

克莉斯知道这家伙是想帮自己，只是嘴巴太坏。回想起来，第一次见面，也是从她想要帮忙开始的。少时的艾莉西娅已经与那些身负名誉的骑士不一样，是个愿意用拳头帮弱者说话的人。一股暖流从克莉斯的胸腔里滚过，她心中感动，脸上却难以表现。弥兰达跟在艾莉西娅后面下来，石阶比她的小腿还高。这位图鲁族的战士反而走得行云流水般顺畅，远不如艾莉西娅吃力。她在艾莉西娅背后站定，冲克莉斯微笑。

“跟老家的树屋比起来，简直就是平地。”

“呿，癞蛤蟆的呵欠，数你口气最大。”艾莉西娅不服气，弥兰达回了她一句，两个人又拌起嘴来。克莉斯转身走出几步，石梯猛地左转，本就将将高过她的天花板变得更加低矮，蹭到她的发顶。她扶住墙面，低头顺着弯道继续向下。通道的尽头是一堵宽大得不可思议的墙壁。墨黑的墙面与同样漆黑的天花板融为一体，无数银白光点在这块巨大的黑幕上忽明忽暗，组成星河。

这是夏季星空，正是这个季节能看到的。克莉斯打量星河，不再前进。星云却好像追着她而来，横跨墙壁与天花的璀璨银河忽然光芒大作，混有豪雨腥气的空气陡然活了过来。微风轻抚克莉斯面门，流入她的肺叶深处。她不由摸了摸脸，想要确认这一切是不是真的。身后皮靴声大起来，是艾莉西娅。

“哇哦—

—”天花板的高度对艾莉西娅倒不算难事。她轻松拐进来，眼前的奇景让她张大了嘴巴。“这是……银河？”

“毫无疑问。”克莉斯举高秘法灯管。绘制星曜的不明物质响应绿光。星辰间闪过一片翠绿，仿佛万千萤火虫同时振翅飞起。

“这玩意儿是怎么弄上去的？”艾莉西娅从克莉斯身边挤过，走向星河。克莉斯担心她出事，只得跟上。随着距离拉近，墙壁显得更加的黑。它们黑得均匀自然，说不好是涂过颜料还是本身如此。

跟黑岩堡一样……该死，别去想那个！

克莉斯掐断不合时宜的念头，集中注意力观察室内星空。璀璨的星河蜿蜒而流，将石壁一分为二。涂绘的星群好像在呼吸，夜晚的静谧溢出石壁，安静似有重量，倚靠在克莉斯耳侧，让她的心也跟着沉静下去。她从来没有觉得星群这么近过，只要她一伸手，就能够到浩渺的银河。

“这是真的银河。这颗启明星的位置，亘古未变。”克莉斯望向银河旁那颗孤单的青紫色星星。星星冲克莉斯眨了一下眼，片刻之后，又眨了一下。克莉斯忽然觉得周遭的一切十分熟悉，似乎自己曾经就站在相同的位置，手持灯具，凝望星辰。她情不自禁伸出手，漆黑的天花板明明高不可攀，她的指尖却好像真的触到了什么。绘制星星的石壁仿佛被火烘烤过，暖得不可思议。一股电流骤然腾起，沿着指尖射入克莉斯体内。她一个激灵，满目的星辰随她一同轻颤，继而在半个心跳的时间之内，光芒大作。

漆黑的石壁陡然大放光明。星曜强劲的光芒似乎要把石墙射透。秘法灯光在满目星墙面前成了一个羸弱的婴孩。那些光是如此明媚而透彻，即使闭上眼睛，也能感受到它们留在视野里的粒粒光痕。

“我要瞎了。”艾莉西娅双手捂脸，抱怨不停。“是谁唠唠叨叨说什么千万别碰里面的东西的？结果自己一路到处乱摸！骗人精！”星星晶亮的光点在她手背上晃动，让她看上去如同染上了皮肤病。她旁边的弥兰达伸出手，指向墙壁的角落。

“那地方有扇门。”

事实上，是自行打开的一扇门。它炭色的门扉悄无声息地滑开，开启现实与深渊之间的屏障。门后的浓黑如有生命，向克莉斯发出声声沉默的呼唤。她喉咙发紧，后背僵硬，只想立刻转身离开。

现在离去只是无耻的逃跑而已。让朋友毫无意义地为你犯险，而你却没能挽救任何人。你没有任何高尚的理由，仅仅是内心怯懦，在困难面前夺路而逃罢了。

克莉斯偷偷握紧拳头，迫使自己直视暗沉的门洞。她迈开大步，笔直穿过石门。暗门后面，建造者终于想起来神庙与庄严之间的联系，用切割整齐的方砖铺出一个长方的礼堂。礼堂两侧立有十数根浑圆的石柱。粗壮的柱子仿佛一个个高壮的巨人，沉默地屹立在昏暗中，列队注视着闯入的陌生人。

大厅的天花板不再高若天穹，借着秘法的些微光芒，克莉斯辨认出天花板上石雕的轮廓。那东西细长的鳞片反射出不祥的淡青光芒，大半身体盘踞在黑暗中，觊觎着众人。克莉斯高举灯具，试图看清它的模样，最终只能确认它生有蜥蜴样的狭长眼窝。克莉斯放平视线，扫视长方石厅。秘法制造的稀薄光线浅浅地依附在粗壮的石柱上，制造出一大片模糊的墨绿阴影。石料斑驳，似乎沾染了大片污迹。石柱前安放有一溜石座，每一座上都竖起一个巨大的人形阴影。出于不愿告人的原因，克莉斯完全不想走近查看。

“看起来造房子的家伙终于找着他的凿子和锤头了。”艾莉西娅摇晃着肩膀朝石座走去。克莉斯一把捏住她的胳膊，教她前进不得。

“不行！”

她大喊，随即意识到自己语气太过强硬，手上用力太过。然而后悔已经晚了，艾莉西娅甩起性子来。她奋力甩开克莉斯的手，挣脱她的掌控。克莉斯沉默地看着她，她的脸转过来，金黄的眉毛拧在一起，秘法的绿光让它们颜色诡异。

“这也不行那也不准，我是来帮你的，不是你的跟班，轮不到你冲我大呼小叫！”她用力踏出一大步，嘟哝埋怨。“一张臭脸，跟该死的老头子一模一样！”

克莉斯大感头疼，她近来精神实在恍惚，竟然在这种地方失控，惹怒老友。在她懊悔的时候，弥兰达影子一样撵上艾莉西娅，不由分说捉住她的手肘。艾莉西娅正在气头上，哪里肯就范。她猛地扭动身子，拳风呼啸而至。弥兰达步伐灵活得惊人，丝毫不逊于克莉斯。她轻松避开，身形律动如水般流畅。艾莉西娅反击不成，愈加恼怒，索性横摆长腿，踢出一击有力的侧踢。弥兰达轻笑，跃向一旁，看来早有预料。艾莉西娅一击不中，趁势旋身，华丽的组合踢技尽情施展开来，舞出的腿影几不可辨。黑暗中，踢击扫起的空气呜呜低鸣，一声紧跟着另一声。弥兰达不想与她交手，她仰起脸，翻了个利落的后手翻，远远避开燃鹰的熊熊怒火。她的长发在腾跃中分散开，鞭子一样抽在身后的石像基座上。克莉斯一阵心颤。

不，她们不该碰它的。

第100章 石像守卫