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“你忘却她的速度，比我料想的快太多。是我错了，我以为你是她的女儿，血管里流淌着她自由奔放的血液。结果你只是一具木偶，胸腔中塞满阴霾之地灰黑的墓土！”

“如此说来，您并不真的了解她。她深爱自己的国家，以自己的民族为荣。她教我认识雨燕，松海与绿萝，教我吟唱奥维利亚山间的歌谣，她哼出的曲子，到如今我也深深记得。恕我直言，恐怕您，才是那个将她忘却的人。”

伊莎贝拉也搞不清自己从哪儿冒出来的一股子勇气，居然敢正面指责大学士。更加难以置信的是，她竟然占据了上风。堂堂大学士被她说得脸皮泛白，嘴唇颤抖。不知是由于愤怒还是词穷，大学士倏地站起来，夹杂银丝的蓬松发顶撞到精致的幔帐。华美的帘幕与大学士的声音一齐抖动。

“你昏睡太久，神志不清。恢复理智之前，好好休息吧！”

拉里萨大学士狠狠甩动袖子，她的绸缎长袍卷起一阵阴冷的风，跟随主人“沙沙”地离开房间。厚重的木门咚地一声被风甩上，伊莎贝拉听到了门锁清晰的咔哒声。

我被软禁了，再一次地。伊莎贝拉绝望地倒向大床。她的头陷进枕头里，泪水这时候才悄悄滑落。这可不好，毕竟是大学士的床铺，她好歹以礼相待，随意弄脏太不礼貌。伊莎贝拉一面想，一面用手去抹，然而她的手背一点儿也帮不上忙。又咸又苦的液体越来越多，伊莎贝拉没法叫它们停下来，更让她觉得没出息的是，她甚至不明白自己为什么要哭。

我应该相信拉里萨大学士吗？

伊莎贝拉捂住脸，任由泪水溢出指缝。相信她，意味着母亲一直瞒着我，我成了和安德鲁一样的孩子，对自己的生母一无所知。伊莎贝拉痛苦地蜷起身子，弓成一只虾米。她不敢去想母亲对亲骨肉隐瞒实情的原因，那理由太过显而易见，仿佛卧床上方摇晃着的闪亮剃刀，让人时刻焦虑，噩梦连连，却不敢真的去看。

父亲也知道吗？她努力回忆，实在找不出蛛丝马迹。关于母亲的身世，父亲向来含糊其辞，只说她出身平民家族。小时候，伊莎贝拉时常因此自豪。她的父母跟普通贵族可不一样，是因爱结合。她的出生，是父亲追求自由与爱情的胜利战果。到头来……不，也许大学士说的都不是真的。我为什么要轻信一个初次谋面的陌生人，怀疑自己的亲生父亲呢？可是大学士她，她毫无理由，为了一个流落异国为质的家伙大动干戈，布下这样的骗局。

说不定，母亲曾经喜欢过大学士，也同样爱着父亲……可是一个人，可以同时爱上男人和女人吗？

伊莎贝拉紧握吊坠，心如铁石的金属没有回应。她努力想象新生的假设，可惜她搜寻脑海，竟找不到一个令她目光驻留的男性。反而是克莉斯颀长的身影，随着呼吸与心跳，越来越明晰：她掀开雨幕，大步走进死气沉沉的世界。自己那时候穿了一身别扭的棉布长裙，心中忐忑，食不知味。她像一道光，将视野点亮。那一刻，眼睛有它自己的灵魂，它的视线越过破旧旅店里缭绕的烟雾与水汽，只一眼便在一群男人中间找出了她。她勇敢又真诚，可靠又羞涩，她在她心里偷偷生了根，从那一天起，日复一日，逐渐壮大。

可是，我却不能爱她。伊莎贝拉打开吊坠夹层，轻抚那枚雕工拙劣的白刺玫。

这是母亲亲手刻下的。她默念，“难以抗拒，又无法靠近”。母亲曾像我一样痛苦，爱慕着一位来自帝国，自由杰出的女性。她抚摸白刺玫歪歪扭扭的刻痕，觉得找到了一点熟悉的感觉。

我不是一个人，无论何时何地，母亲都与我在一起，她就在我之中。

可是那个人，却做出了这样的决定……

巨大的痛苦让伊莎贝拉呼吸艰难

。她挣扎着爬起来，倚靠在床柱旁。伊莎贝拉垂下目光，端详床柱上雕刻的燕子。那燕子生得娇小，却有一双修长有力的翅膀。它振翅高飞，勇敢迎向巨浪。伊莎贝拉抚摸燕子，满心哀伤。

骄傲的燕子。曾经以为母亲也是如此自由勇敢，可现在……

伊莎贝拉搂紧床柱，将额头抵在上面。真希望这一切都是梦。如果自从离开黑岩堡为父亲寻找不老泉水开始就是一场大梦，该有多好？没有那么多伤，那么多血，那么多彷徨，那么多痛苦。我还是黑岩堡唯一的小姐，跟安妮面对面坐在绣房壁炉旁，一页页翻阅帝国人书写的，关于女英雄的故事。故事里的骑士一个胜过一个的美丽、杰出、忠贞，可当那位女英雄走出故事，站到面前的时候，却完全是另外一回事。

倘若她真是拯救世界与公主的英雄的话，为什么任我独自苦恼，不来施以援手呢？故事里都是这么写的不是吗？英雄一定要来解决公主的麻烦。

伊莎贝拉轻笑起来，嘲笑自己的愚蠢。她根本不在这里。就算她真的知晓，也不会冒着触怒大学士的风险前来营救。即便她真的推门进来，又能如何呢？我在她面前就是一个乡下来的傻丫头，连一句像样的话也说不好。我能求她帮我什么呢？带我回到奥维利亚，为帝国皇帝亲手奉上开战的理由？还是让父亲将我嫁给讨厌的克莱蒙德？然后我的一生，只剩下被他圈禁在石头搭的堡垒里，为他生下一大群子嗣？

前方的路一点儿光也没有。伊莎贝拉深深叹息，怀念克莉斯金色的眼睛。那里面充满了光，只要看着它们，只要注视她的双眼，好像自己也会充满力量。

你去了哪里？为何我总是如此急切地想要见到你？

伊莎贝拉将身体推离床柱，站了起来。她经过放着两杯牛奶的矮几，赤脚踩着地毯，走到合拢的天鹅绒窗帘前面。她找到悬挂鹅黄流苏的拉绳，窗帘的轨道打造精巧，滑动起来几乎没有声音。两层银灰的幕布分开，整个学士营地毫无保留地暴露在她眼前。

她身处附近最高的一栋建筑，放眼望尽是矮胖的砖石楼宇。砖楼沿着规划齐整的碎石小路向远方辐射，仿佛一层层灰黑的涟漪。它们整齐划一的砖红瓦片蒙着一层灰雾。外面正下着雨，雨线很细，几乎听不到滴落的声音，但它令视野模糊不清，仿佛恼人的白内障一般挥之不去。

伊莎贝拉喜欢夜色，她曾经无数次推开黑岩堡公主塔的高窗，欣赏城堡静谧的夜晚。故乡是一个沉睡的国度，入夜之后，塔楼石窗里的灯光稀薄朦胧。夜是一个巨人，奥维利亚创造的萤虫之光仅能在它辽阔的皮肤上留下些微点缀，但帝国却完全不同。学士们的楼宇中放射出辉煌的光亮，照亮夜之巨人的脸庞。浸润雨色的地平线远方，一团一团璀璨的光球连缀成线，似乎要将夜幕灼透。

我身在一个伟大强壮的国度。伊莎贝拉阖上眼。帝国国力强盛，更可怖的是，她的国民也如她一般强大。克莉斯是我见过最英勇的骑士，而她只是帝国一名普通的尉长而已。

夜雨之中，仍然有人纵马奔驰。战马化作一道深黑的直线，笔直穿过雨幕，踏水奔来。从伊莎贝拉的角度看来，马背上的骑手几乎趴在了马鞍上。他一定是一位学士，或者至少是研习秘法的准学士，伊莎贝拉盯着来人的长袍想。他穿了一套秘法师的灰蓝棉布长袍，肩膀被雨浸湿，显出两团深蓝近黑的痕迹。骑手也在看她。他抬起头，目光直直落在伊莎贝拉脸上。伊莎贝拉瞥见他绀蓝的眼睛，忽然意识到自己正身着低胸睡裙，与陌生男子对视。她顿时慌乱起来，匆忙躲到厚实的天鹅绒窗帘后面。

他是谁？拉里萨大学士的学生？还是亲随？深夜造访单身女贵族的住处，对于学士们来说也是稀松平常的吗？或许只是我见识太少罢了？

伊莎贝拉伸出食指，偷偷将窗帘分开一道窄缝，窥探到访者。他已经从马背上翻了下来，拎起挂在鞍侧的马灯。伊莎贝拉注意到他举灯的右手。他的袖袍被撕去一大块，袖子内侧缝制的口袋翻出来挂在外面。晃悠的布口袋让这位年轻的秘法仆人看上去很是狼狈。也许意识到自己衣冠不整，他举袖擦了擦额头，快步走向前门。他红金的发顶很快消失在屋檐下，金属环叩击木门的声音响起来，男子的嗓音听上去比敲门声还要急切。

“大学士，拉里萨大学士。玛雅女士，您在吗？快开门，我要去见大学士，大卫学士派我过来的，出大事了！”

夜深至此，究竟是什么事件，重大到需要惊动大学士？莫非是战事？伊莎贝拉的神经顿时紧绷起来，她甚至没听到开门的动静，但男子显然进了门，他的声音渐渐模糊，伊莎贝拉隐约听到他提到“神官”，木门随后哐当合拢，什么也听不到了。

第108章 孟菲大神官

学士营地的会客室里挤满了人， 潮热的空气拥堵在喉管里。伊莎贝拉有些透不过气来，她偷偷往窗边挪了挪。房里的大人物太多， 没人注意到身着猎装的她。伊莎贝拉暗吁一口气，视线越过波样起伏的细纱窗帘，投向室外。

眼下她应该身处学士营地最大的一间会客厅，至少屋里客人的身份理应得到如此待遇。这栋三层高的砖石楼宇是营区第二高的建筑，从它拱顶的落地窗望过去，正可以瞅见昨夜在大学士房里看见的笔直碎石路。那条宽阔的灰白马车道直通营区外，虽然它并非洛德赛的帝国大道那般规整阔绰的标准帝国式样，却也比奥维利亚许多城堡的大街宽敞了，最起码， 停下大神官金光闪闪的轿子绰绰有余。

连绵的雨水在破晓时分总算停了下来， 但天际依然朦胧不明。远方的地平线灰蒙蒙一片，空气又潮又热， 若是顷刻间再次大雨倾盆也毫不奇怪。太阳仿佛失踪了一样， 伊莎贝拉甚至记不清上次享受它的晖光是什么时候。天阴沉沉的，大神官的金轿子却施过魔法， 隔着这么老远，轿顶璀璨的金光仍教伊莎贝拉眼花缭乱。她别开视线看向地面， 轿子旁的水坑里也满是金光， 似有金箔沉在水底。

音调古怪的神乐钻过虚掩的玻璃窗，传入室内。为质以来， 伊莎贝拉听过不少帝国风情的曲子，但眼下神官们吹奏的完全不同。居住黑岩堡时，她拜访过守望城的月神庙不知多少回，从未听过这一首。吹奏的神官披着象牙白的纱袍，双手捧着一柄造型古怪的长管乐器。乐器顶端竖有五根参差的指状金属小管， 小管同样漆得金光闪闪，它的底部连有淡黄的碗状基底，从那半高的碗中伸出一根粗长的圆筒形吹口。精瘦的神官将整个嘴塞进吹口里，腮帮浑圆，吹得青筋暴起。那乐器发出一阵阵呜咽似的的哭声，夹杂在神圣恢弘的神乐里，让伊莎贝拉很不舒服。她别过头，不愿再忍受金碧辉煌的神官队伍。

“你听到的是苦乐，大神官规格第三高的落轿曲。”倚坐在樱桃木椅子里的绯娜为伊莎贝拉解释。帝国的公主今天也穿了裤装，她油亮的黑皮高筒靴上绘有含蓄但精美的紫黑水纹，腰间皮带正中镶嵌天青石。伊莎贝拉瞥了一眼苍蓝的六边形宝石，它应该代表帝国的六芒满月旗。绯娜身份尊贵，足以代表帝国，不像奥维利亚的女儿，只能等待被嫁给国内某个的领主。思及来日，伊莎贝拉更加气闷，偷偷扯了扯领口。今天一点儿也不凉快，公主却挑了件缀有白松鼠皮毛边的银灰绸缎披风。披风上精细的银白刺绣光芒黯淡，病恹恹地垂在包裹棕色羊皮的扶手旁。她镶有火红宝石的剑鞘挑起披风一角，无聊轻晃。