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她抬起头，措辞再三道：“小丫能告诉我为什么要学做绣活吗？只是因为喜欢吗？”

江小丫往后退了两步，看着姐姐的眼睛，差点要张口说不喜欢，她低下头闷声道：“反正我就是要学做绣活。”说完就猛地转身朝门口跑去，一会就跑到了村头的大树下。

她往树下的大石头上一坐，托腮看着矮矮的麦苗，她还看不懂江三言眼睛里隐隐的失落，或者说是失望。

但姐姐原本恳切的眼神变得无精打采了，她刚满十岁的脑袋里就觉得不能再说下去了，因为再说下去，先妥协的就不知道是谁了，而现在做妥协的只能是姐姐。

房间里，敞开的木门因为方才推门的人力度太大，还在“吱呀吱呀”地晃悠，江三言站起身，有一瞬间的茫然。

小丫只学会写自己的名字，就不读书识字了吗，真的要去学做绣活吗，为什么呢，难道妹妹的理想是做一个绣娘吗？

可是，就不能多读些书再去学做绣活吗？或者一边识字一边学做绣活？江三言被自己的想法给惊喜到了，对呀，可以一起学嘛。

她轻出一口气，顿觉神清气爽，趁着天还没下雨，打扫了一下院子和厨房。然后坐到桌前，翻开书看起来。

谁知没一会，堂哥江解近来了，他站在篱笆院外，连门都没有进，就端着嗓子喊：“三言可在？家父有事寻你，快来我家中一趟。”

说罢也不管里面有没有人，又是否听见，就急忙转身甩了甩衣袖走了，满身满脸都写满了对堂妹家的嫌弃。

两家虽然仅有一墙之隔，但房屋却像是江家村的两极，最气派的红砖瓦房和最简陋的篱笆院，形成了鲜明的对比。

隔壁，江满正搬出一方小桌子坐在院中，看了眼满脸不耐烦的儿子，颇为恨铁不成钢的道：“为父教你多少次了，再不耐烦也要藏着，不管遇到什么事都要端着一张脸，你也是个童生了，今年就议亲吧，让你娘好好给你找一个。”

江解近看了眼厨房，江林氏正在里面做饭，他眉毛一皱，眼底刚露出一丝不满，又生生压了回去：“我想考上秀才再说亲。”

让娘去找，无知妇人找无知妇人吗？他早晚会考上秀才，然后娶个大家小姐，在县城里立足。绝不能像父亲这样，在江家村这一亩三分地做个碌碌无为的教书匠。

江满正下意识地也撇了眼厨房的方向，他对自己的发妻也不满，当初若不是自己年纪大了，家中又穷的揭不开锅，也不会去娶一个小地主家的女儿。

好在江林氏还算头脑清醒，知道时不时的回娘家去要些银钱贴补一下家里，且嫁妆丰厚。把家里操持的也像个样子，这么多年也就过来了。

“你在读书上的天分远不如为父，甚至还不如三言那丫头，想要再进一步谈何容易，今年都二十一岁了，再耽搁下去，找个你娘这样家室的女儿也难，还是先相看着吧。”

江满正给自己倒了杯茶，暗道儿子像他一样有野心本是好事，可这能力跟不上，就成坏事了，他又看了眼厨房，他们江家的孩子都有读书的天分，连江三言一个丫头都能中童生。

解近这孩子的脑子肯定是遗传自他娘，所以才在读书上不灵光，他正想再说些什么，就见江三言进来了。

江解近本就因为父亲说他不如江三言的话而气闷，这会脸色就更不好了。院中只有两个板凳，他与父亲一人坐一个，若是自己不让，江三言便只能站着。

江三言也没有往桌前凑，她走到一旁站定才问：“不知大伯叫我来是为何事？”

江满正瞪了眼儿子，也没责怪什么，说到底是一个丫头，站着回话就站着回话吧。他挺了挺身子，端着嗓子慢声道：“听你大伯母说，你对周家不满意，那可是个富足人家，二弟他若是尚在世，肯定会同意这么好的一桩亲事。”

周家的家底与江林氏的娘家不相上下，若不是他们许了以五十两纹银相谢，他堂堂一个秀才公才不会掺和这些家长里短的小事。

江三言眨了一下眼睛，没想到江大伯过问的会是这件事，她想也没想就语气坚定道：“有劳大伯费心了，三言现在只想好好读书。”

江满正闻言放下手中的茶杯，然后抬头拿正眼看向了自己的侄女，他恍了恍神，眼底闪过一丝不知名的光：“都说长兄为父，二弟走后，我也把你当亲生女儿教养，父母之命，媒妁之言，这件事容不得你置喙，回去安心备嫁吧。”

“父亲说的对，一个女流之辈读什么书，考什么科举，嫁个好人家才是正经事。”江解近冷笑一声，眼底夹杂着不屑还有一丝嫉妒。

读书用功有天分又如何，区区一个女人，还不是要给人做妾。他可是问清楚了，那周家大少爷都四十多岁了，膝下有了三个孩子不说，还好赌成性，自己考不上童生，就想买个童生老婆回去沾沾文气，可笑至极。

井底之蛙就是该待在井底，他这个堂妹也一样，好好地不去学绣花，非要读书考科举，最后还不是一场空，什么天分？什么用功？通通都无用。

江三言微微仰头，看向江满正，一字一顿道：“大伯就是大伯，我的父母已死，便没有什么父母之命。”

江满正眼角抽搐了一下，像是被刺到了某根神经，再也端不住好脸色了，他伸手将茶杯一摔，怒道：“荒唐，我说让你嫁，你就必须嫁，这件事没得商量，不然你就别认我这个大伯。”

江三言看向盛怒的江大伯，眼底划过一丝讽刺，她偏过头去，语调平静地道：“父亲为我立女户，曾言明不许我嫁人，他的遗愿是我好好读书，考中举人光宗耀祖。

所以，大伯不必在什么父母之命上做文章，不论是周家还是谁家，我都不会嫁，除非他们入赘到我江家来，我倒是会考虑一二。”她说完径直走出大门，也没管身后的江大伯脸色如何。

江三言没想到江大伯说起话来如此无耻，什么当作亲生女儿教养，这是她长这么大听过最好笑的笑话，如果不管不问就是用心教养的话，那能被江大伯当亲生女儿的人多了去了。

说好听点是有一个秀才公大伯，可实际上呢，有和没有一个样，旁人倒是没欺负过她们姐妹，倒是那个好大伯母假仁假义的到处毁坏她的名声。

断了就断了，江三言从来不觉得在自己穷困潦倒时，江大伯会伸出援手，毕竟前世就领会过了不是吗。哪怕是看她饿昏、病死，江大伯也没有踏足过仅有一墙之隔的篱笆院，去看一眼他生病的侄女是死是活。

夏日炎炎，钱府。

霜儿坐在床前给小姐扇着蒲扇，心思早已神游到九霄云外，也不知道今天的午饭吃什么，最好能配一碗绿豆汤解解暑。

“霜儿，再过几天是不是就到了县试考生结保报名的日子了？”钱小乔从午睡中醒来，眼神还没恢复清明就冷不丁地问到。

“啊？应该就在这个月末，小姐怎么问起这事了。”难道又想起那女童生来了，霜儿在心底嘀咕一声，年后她还秉持着做一个贴身大丫鬟的自觉，每个月都托人去打听一下那女童生的消息，结果小姐说不必过多关注。