渭州城中。
闾丘锋带兵杀向都督府, 一路之上,北昭军溃不成军,节节败退。李凤歧不见踪影, 大约是落马受了伤暂时藏起来了,只有他身边两名副将朱闻与姜述还在负隅顽抗。但主将已经败,又不见踪影, 北昭士气跌破,他们战败, 也只是迟早的问题。
“先将城中清理一番。屠尽北昭残兵。”闾丘锋站在都督府正堂,长刀拄在地上,尚未干透的鲜血顺着锋利的刀锋滴落,浸入青砖之中。
三名副将齐声应时,眸中野心翻滚。其中一人道:“那城外的北昭百姓如何处置?”
因为永安王妃的缘故, 那些百姓都还在外城的法场上, 但想必这个时候, 他们应该已经知道了渭州战败城破的消息。
“别让他们跑了。”闾丘锋道:“带兵将人围起来,最好活捉李凤歧的母亲与王妃,那些普通百姓暂时先关押起来, 到时候从里面挑些漂亮的女人,赏给勇士们。”
那副将一听, 眼中精光愈盛, 左胸重重擂了一拳:“末将这就去!”
闾丘锋在正堂的太师椅上坐下, 不紧不慢地拎起茶壶给自己斟了一盏凉透的茶。北昭富足,就是这饮茶的器具也做得精致无比,这茶叶更是北昭富人才喝得起的好东西,就说在北昭,一两好茶能值千金。而寻常人则只能喝茶梗。
可在西煌, 价值千金的好茶只有皇室才能喝得起。像他这样为国立功的大将军,也只有受到王上恩赏时,方才能得上一二两。
闾丘锋一口吐掉口中略显苦涩的茶水,轻蔑道:“就这样的东西,也值千金?北昭如此富裕,那这次谈判,我便要让西煌的普通人,也能喝上茶叶!”
堂中的将士齐声附和,仿佛已经看到不久之后北昭割地赔款的将来。
***
渭州城外,人心浮动。
法场上的百姓们惊惶四顾,却不知该何去何从。这里的许多人,根在渭州城。渭州城破,他们的家也就没了。
有人在问怎么办,有人说“不如跑吧,不然等西煌人杀出来,命都没了”,还有人说“干脆杀进去,他们这么多人,跟西煌人拼个鱼死网破,也好过家破人亡”……
无数惶恐的声音如同『潮』水一般涌来,祭台上的诵经声不知道在何时停了。叶云亭在季廉的搀扶下站起身,动了动跪得僵硬麻木的双.腿,方才转过身来,拿起一旁的铜杵,重重在梵钟上敲了三下。
梵钟的声音雄浑沉闷,自带一股庄重。钟声如水波『荡』开,一阵阵扩散出去,让『骚』动的人群逐渐安静下来,目光都下意识地看向声音源头。
叶云亭握着铜杵,神『色』从容笃定:“诸位先莫要惊慌,不如听我先说两句。”
他的声音并不浑厚,但在静默的黑夜里,却传得很远。
“自永安王镇守北疆之日,未曾有过一场败仗。永安王在一天,渭州城安一日。是也不是?”
百姓们面面相觑,长居渭州的百姓们零零星星地应和道:“没错。”
“是,只要有王爷在,西煌蛮子就杀不过来!”
“那今日也不会有例外。”叶云亭又在梵钟上重重敲击一下,钟声传出很远,却未曾掩盖他沉静的声线:“我乃永安王妃,站在我身侧的,是永安王的母亲。我们信王爷这一仗不会败,会一直坚守在此地,等着北昭军大捷。你们可愿信?”
百姓们左顾右盼,窃窃私语。
有人高声道:“可若当真败了,又该怎么办?”
“是啊,西煌蛮子凶恶,现在逃命还来及。若是迟了,恐怕就要成了人牲。”
“……”
人群里各种各样的声音都有,有质疑的,自然也有支持的。只是大家谁也没有先动,毕竟这天寒地冻的夜晚,要逃也难得寻到方向。
叶云亭静立在原地,那些议论声他都听在耳中。但此时此刻,他尚且不知城中情况,不能贸然将李凤歧的计划透『露』给这些一无所知的百姓,所以他只道:“要死也是我死在大家前头。我与母亲,誓与渭州共存亡!你们呢?是要背井离乡做逃兵,还是与我一同死守家园故土?”
青年的身姿并不伟岸,甚至有些瘦削。身后燃烧的篝火映照出他的面上神情,仍旧一派沉静从容。但口中吐出的话语却字字铿锵,振聋发聩。
大雪漫天,北风呼号。祭台上的和尚们又敲着木鱼,诵起了经文。
身后的渭州城中,火光愈盛,厮杀声再度响起。
杀戮声与经文声诡异的重叠在一起。
不知何去何从的百姓们瞧着祭台上如傲雪翠竹般的青年,胸中战意涌动。
有人重新坐下来,大声说:“四五年前那会儿,外头的城墙还没建起来,但有王爷守着,西煌蛮子就是杀到了城门口来,我们在城里也是该吃吃,该睡睡。如今怕个什么?!”
“王妃,我同你一起死守!西煌蛮子听见王爷的名号都要吓得『尿』裤子,我就不信他们真能打赢!”
“没错,这夜深天黑的,逃也没地逃。我家的屋子还是新盖的,要我丢下房子逃命,不如直接跟西煌蛮子拼了!”
“……”
越来越多的百姓们重新坐下来,他们面上还有微褪尽的惊慌,却重新合起双掌,默默祈福。只不过这回不再是盼着大雪停歇,而是祈愿北昭必胜,渭州必胜!
叶云亭瞧见这一幕,和老王妃对视一眼,亦重新跪下来。
局面与先前似乎没什么不同,但又似乎有什么东西悄无声息地变化了。
***
西煌副将皂郅领了一万兵马往城外行去,追随在他身后的西煌将士一边纵.情恣意地策马狂奔,一边挥舞马鞭,高声欢呼。马鞭抽在平坦的青石地砖上,发出清脆声响,俨然已经在庆祝胜利了。
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