第40章 第 40 章（2 / 2）

奉项羽之令，范增终可放手施为。为防止这脾气阴晴不定、反复无常的霸王又要改口，他连觉都不敢睡多了，只想早日叫木成舟。

于是在平阳百姓心惊胆战地等待中，那凶神恶煞的楚国雄师非但未强攻进来，只派了一笑眯眯的辩士进城，见过县令后，有那宽政放着，自知绝非楚军对手的县令立马识了时务，干脆利落地开城投降。

大军仍驻于城外，唯有龙且领三千楚兵入内巡视一圈后，将兵士留下一批，却并未肆意劫掠，还帮着维护法序，叫本还有些骚动的城内从此井然有序。

项羽虽满心不耐，仍在范增卖力规劝下，召集平原一带的父老百姓，公然宣布除取部分粮食外，将放归数万俘虏，更不容楚兵侵掠百姓，只为除暴安良。

此讯一出，齐民与其说是欢欣雀跃，反倒是瞠目结舌。

就如见残暴的猛虎一朝茹素、恶徒露出慈眉善目，冲他们施恩发粮般不可思议。

项羽板着脸说到这里，环顾四周，见齐地父老一脸呆滞，不由蹙眉。

被那锐利摄人的目光一扫，众人悚然而惊，纷纷如梦游般拜谢离去。

即便有项羽那话摆在前，齐民仍是战战兢兢，不敢全信。

直到那驻扎城外的楚军很快离去，朝着田横所在的胶东一带继续前；留下的楚军当真未曾胡作非为，只帮着监管秩序；而除多了位楚国长官外，熟悉的城中官吏也照常奉职……

他们才逐渐放下戒心，敢信那传闻中杀名赫赫、冷酷无情的楚王实是这般通情达理，宽大仁义了。

项羽这头耐着性子，手段生疏地安抚齐民，却确实有效地安定了人心动荡的局势。

与此对比鲜明的，则是田横那处为备战随时来攻的楚军而不得不横征暴敛、惹得人心益散，怨声载道的窘境。

田横为田荣之地，平素处事厚道，颇有几分名望。

可他辛苦积累下的名声，在楚军强骑的有力威慑下，自然显得不堪一击。

若项羽暴虐，动辄屠城杀俘，必将令齐民被迫反叛，以死相博，选择拥戴田横以对抗项羽。

然项羽一反常态，非但未纵兵士屠杀、以儆效尤，还破天荒地安抚百姓，积极招降。

当得知顺服楚军不仅可活命，还能保住多数财物的消息后，齐民哪里愿陪田横以卵击石？

在范增的一番刻意宣扬下，楚军一路向东，十有**之齐地郡县，竟都趁着项羽改了宽容性子的这劲儿望风而降，叫他们东去之路畅通无阻。

项羽哪知那怀柔效果如此显著，面对这一路大开请降的城池，他不费吹灰之力即可派人接管，不免心情复杂。

他随叔父起兵至今，身经三十多战，无不以寡敌众，以弱击强，回回免不了损兵折将，伤亡惨重。

而他与部下情同手足，越是见死伤厉害，就越是怒不可遏。

为祭奠诸将、报仇雪恨，亦为震慑敌手，迫他们闻风丧胆，不敢作敌，他方始坑杀降卒，以严酷手段镇压异己。

他每至一处，皆是敌军拼尽全力，奋死相搏的血战。又何尝体会过民心所向，百姓主动归顺、礼敬有加的轻松？

项羽心受震撼，不免若有所思。

范增自是清楚，此番如此顺利，还得归一部分功劳予田荣田横。

莫说是项羽于新安坑杀二十万降卒之凶名远扬，单是城阳尚在前秦治下时曾因顽抗楚军之故，彻底激怒项羽，令项羽在大发雷霆下大开杀戒，血流成河。

城阳前车之鉴赫然在目，若有别的活路，齐民定也不肯轻信。

然田荣田横非但不是楚军对手，且从不施恩齐民，只一昧索取，竟更早叫齐地民不聊生。

既侍豺难活，唯有奉虎。

齐民哪里不惧项羽之喜怒无常、朝令夕改，但比起一眼便能看见绝路的田家弟兄，项羽自入齐地以来，除两军交战外，的确一民未杀，还释放了数万俘虏。

到底有着几分薄望。

之所以痛快归顺楚军，不过是前狼后虎，碍于无奈，不得不二难中择一轻罢了。

但见嗜杀成性的项羽明显深受震动，时常陷入沉思，范增乐见其成，帮瞒着还来不及，又哪会不识趣地揭穿这点。

楚军一路高唱凯歌，不日进逼胶东。

而田横眼看着人心离散，苦守的胶东成了孤城一座，上下军心惶惶，禁不住心下凄然。

时值深秋，阴雨绵绵，这日田横于城头远眺，忽见着那乌压压的铁骑由远至近，中扬帅旗数面，黑底白字，偌大一个“项”字触目惊心。

竟是项羽亲至！

田横自知大势已去，仅凭手下那可怜的数千兵卒，绝非楚军对手。

他长叹一声，毅然拔剑自刎了。

至此，三齐之乱彻底平定。

不论是项羽分封的那三位齐王，还是煽动叛乱的田荣田横，皆已命丧黄泉。

项羽沉默看着奉上田横首级、战战兢兢乞降的胶东郡守半晌，**地掷下句“妥善安葬”后，便如之前过沿途降邑那般，仅点了千余楚兵、一员楚吏留下。

齐地既定，楚军接下来之剑锋所指，自是常山。

这支气昂昂地朝西北挺进的楚军雄师，却无一人得知，就在他们走后不久，有一被传得有鼻子有眼的说法于齐地流散开来，信者甚众。

传言向来嗜杀的项将军之所以一反常态地以仁义抚民，皆因有位赤胆忠肝、悲天悯人的吕姓将军奋死武谏，以己身代齐民受过之故……