魏家岭一带地形极其险要,此处有山名摩天岭,是河西蒙古入辽东都司的交通要隘。天顺年间辽东都司于魏家岭设关,设千户所,至今已有一百五十年余。 现任魏家岭千户所的守备是铁岭人陈大道,此人是辽东都指挥使李成梁的小老乡。调任魏家岭任守备前,陈大道是李成梁四子、延绥总兵李如樟手下的千总。 李如樟死后,陈大道托了关系,从延绥调回辽东,后来又不知怎么走通了闲居铁岭老家的李如柏门路,谋到了魏家岭的守备一职。 托李家重视的福,这一回,魏良臣是被陈大道出关迎接去的。 并且,刚刚安顿下来,魏良臣就收到了陈大道送来的一份厚礼——沈阳德顺钱庄开出的三百两银票,外加东珠一对,百年人参一根。 这让魏良臣喜笑颜开,千里当官只为财,他虽然视钱财如粪土,但那是有钱时。没钱时,一文钱,都是好的。 因是头一次收礼,良臣心里难免忐忑不安,甚至于不知道如何应对送礼人,脸色也有些发红。 最关键的是,良臣不知道这个守备为什么给自己送礼。要知道,他这一路基本上可是尽享受“白眼”待遇的。要不是锦州知府承认他这个副使舍人,给他开出了一路可以白吃白住的驿条,恐怕他都得想办法卖匹马来救急了。 拿人钱财,替人消灾,良臣很有这方面的觉悟,他觉得要是陈大道提的要求不过份,他也就勉为其难帮人家办了。 可是,陈大道并没有提什么要求,这让良臣很为难,不知道这礼是收还是不收。 好在,那陈大道是这方面的熟手,把“礼物”硬塞给魏良臣后,便拱手告辞,一句话也不多说。 这让良臣松了口气,同时也适应许多,但却越发糊涂,为此,他请教了李永贞。 良臣没有瞒李永贞,坦言那位陈守备给他送了钱。 李永贞听后,笑了笑:“这位守备,怕是手脚不干净,怕舍人你查他任上钱粮开支,这才花钱消灾。” “看来我这协办钱粮欠款事的差事,也不是全无好处。” 良臣笑了起来,他发现自己忽视了一个最大的问题,也是最大的宝藏,那就是他虽然只是个杂流八品两殿舍人,可他同时有个任务,那就是协办辽东钱粮欠款事。 这个差事,可大可小,是否有作为,全看魏良臣怎么做了。 当然,他头上还有个正使杨镐,历朝历代,前世今生,甭管做什么官,只要是担的副职,那就基本上没有多少事。就跟参谋不带长,放屁都不响一样。 但是,问题是杨镐虽然是被万历起复,但他却不是直接向皇帝负责。他魏良臣,官虽小,可却是能够直接跟皇帝汇报的。 距离关门军变已经过半个多月,可以预见,有关他魏良臣的情报,辽东这边恐怕都已传遍。 良臣可不相信万历手下的内廷能起到保密作用。他魏良臣,只怕叫人查个底朝天了。 从时间上可以判断出,良臣刚到关门以及出关向北时,辽东的大军头们还不知道他的底细,甚至不知道他这个人的存在,所以,一路上他享尽白眼,没人搭理他。 现在,那帮人知道了皇帝派了一个少年出关,所以,他魏舍人的春天就来了。 锦州知府为何认他,李如梅为何派沈炼来护送他,这魏家岭的守备又为何给他送礼,还不是因为他这个舍人还兼着个副使的差事,同时可以直接跟皇帝密报么。 弄明白了问题,良臣心就活络了,他可不会去真查什么辽东钱粮的事,那压根就是一无底洞,谁查谁倒霉。 良臣敢肯定,就是正使杨镐这次出关,也多半是走个过场,顶多弄几条小鱼小虾出来向朝廷交待下。 大鱼,他不敢动,也动不了。 高淮在皇帝心中的地位可比他杨镐重,结果呢,威风十年,一朝成为阶下囚。 况且,兵变军士向朝廷提出的诉求是高淮克扣了他们的钱粮,你这朝廷使者不去查高淮,反查他们这些“苦主”,这不是黑白颠倒,是非不分,和高淮一丘之貉么。 良臣是万万不会去查苦主们的,他现在可惹不起这帮人。 他向万历请命去抚顺的目的,不是帮着高淮还钱,而是借着奴尔哈赤讨款的名义,去会一会这个老奴,顺便看看有没有机会做点事情让他添添堵的。 现在,因为东哥,良臣心更“毒”了。 名义上,东哥可是奴尔哈赤的妻子。她虽然没有嫁过去,可婚约却在。要不然,奴尔哈赤也不会起兵时把东哥改嫁也做为明朝的一大罪了。 细算起来,他魏良臣就是绿了未来两位皇帝,外加一个叛贼首领,伪朝开国之主。 这可比古天乐绿了,张家辉绿了都带劲。 世上还有什么事比绿了人家,再干掉他更剌激的呢。 所以打一开始,魏良臣就没将这个什么协办副使当回事。可他不当回事,有人当回事。 这不,陈大道就来花钱消灾了。 三百两,对于良臣而言是笔巨款了,但是要放在杨镐眼里,恐怕都不值他多看一眼。 这一点,良臣可攀比不了,身份摆在那。 不过,钱再少也是钱。 李永贞走后,良臣坐在灯下,将三张百两银票放在桌上,如同前世看红票子般,很是动情。 一个视钱财如粪土的男人,当然不会对粪土动情。 让良臣动情的是,银票背后的德顺钱庄。 关于明朝白银流通成为正式货币,良臣多少有些了解。正统年间,因为宝钞贬值,明朝不得已只好放松用银禁令,从此,白银才做为货币公开在市面流通。而在此前,白银从来不是中国任何一个王朝的官方货币。 铜才是。 此后,由于明朝私钱庞杂,铜钱轻重不一,成色各异,制钱、私钱、白钱三者之间差价极大,变动又多,遂剌激了民间兑换业。随着民间兑换业的发达,便有了专门经营铜钱兑换的店铺,即钱店,又叫钱铺,钱庄,甚至钱摊。 大城市,水陆交通要地的各个车马行,甚至城门附近,随处都能看到支个摊子在那帮过往行商兑钱的小贩。这是兑小钱,大钱必然是在钱庄银号了。 如这家沈阳的德顺钱庄,它开出的银票上面除了村明额度外,竟然还在边尾印着一小行广告。大意是德顺钱庄不仅经营银钱兑换业务,还提供借款服务及凭贴取款业务。 借款服务,当然就是放贷款了。凭贴取款业务则是一项很高级的金融服务,即某人在钱庄存放一笔固定的钱,然后由钱庄为他开具有保密性质的名贴,一张或数张。以后不管是谁,只要持了名贴到钱庄,就可以不经过任何手续直接凭贴拿钱。 从这个服务内容可以看出,这项业务是专门为达官贵人提供的。 为贿赂及受贿提供的一项最权威,最没有后患的服务。 真是不怕你做不到,就怕你想不到。 一家地处关外的钱庄,竟然能提供如此多的商业服务,这不是资本主义萌芽是什么。 银庄的兴起和提供的服务内容越多,越说明在眼下,商品经济的流通已经颇具规模,否则,不会兴生这么多“金融衍生品”。 而商品经济发展下去,必然会是资本主义。 这意味着,如果没有建奴,明朝应当会比西方更快进入资本主义社会。 哪个主义好,良臣没兴趣,他现在脑海中只有一个念头。 钱庄有了,贷款业务也有,那么,彩票呢? 倘若今后没有什么辽饷、剿饷、练饷什么的,只有辽东平寇票、辽东荡寇彩、辽东军民建设爱心福利票等彩票,或是平寇国债,三线基金什么的。 是不是可以减轻农民负担,使大明朝不致被农民起义的火焰吞噬呢。 眼下,明朝赌搏之风可是很盛的,江南之地尤其疯狂。 人性都是好赌的。 就是当今皇帝万历据说也很喜欢赌钱。 灯光下,良臣的目光烔烔有神。 突然,他将银票收起,然后拿出笔和纸,仔细斟酌一番后,落笔开始了他的每日汇报。 今天的汇报开头第一句话就是:“陛下,臣今天代您收了一笔钱,送礼的那个人是魏家岭关的守备…”
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