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但在接下去的一年又一年里，她却再没与他见过。

好似他们的缘分到此已尽。

事实上，虞连翘并没时间去想缘分之类的玄妙事情，现实生活已经够要她应付了。

四年大学，她一路紧紧张张地读下来，到最后找工作时，才真正体会到什么叫兵荒马乱。

刚开始，虞连翘对找工作并无概念，她连自己想做什么、能做什么都没想清楚。只是对着用人单位的要求制作简历。她的成绩还算可以，拿过几个小小的奖学金，可惜除此之外，一片空白：没有证书，没组织过社团，没做过学生干部，更没有实习过。打工的经验倒是有，但没有一样是能摆得上台面的资历。

这样的简历做出来，实在是毫无说服力，虞连翘不禁怀疑自己这四年到底忙了些什么。

三流学校的毕业生，能招揽到的目光本来就有限。她找的又都是外地单位，虞连翘是打定了主意要离开霖州的，她奶奶已经过世，再没有谁能留她下来。只要不是霖州，其他任何地方她都愿意去。抱着这样的想法，虞连翘挑挑选选投出了许多份，可全如石沉了大海。

日日等消息，又日日无消息，虞连翘自然受了些打击，但打击过后，便与其他人一样，全心全意地准备起了公务员与各种事业单位的考试。遗憾的是一轮轮考下来，她才知道，自己不过是陪太子读书而已。

她学的是中文，最是泛滥不缺的专业，如果是师范生，还可以去试试中小学招考，没准能去做个语文老师；当初若能进英语系，情况肯定也比现在好。

在屡屡受挫中，虞连翘后悔多多，不过后悔有什么用，人生永无重头再来的可能。

转眼到四月，她的就业协议仍是杳无影踪。幸好书店的兼职还在继续，她自暴自弃地想，别管了，先把毕业论文写了再说，大不了靠这八百一月的工资，又不是过活不了。

她点着鼠标在书店的电脑里看参考文献，蔡圆圆被那吧嗒吧嗒的鼠标声，弄得心烦，便奚落她：“人早说了，大学毕业就等于失业，你别不信。”

“不用你来念叨，我现在比谁都信。”虞连翘没好气地应了。她心里多焦虑，可是这样焦虑，却连一个可以商量的人都没有，甚至连倾诉一下焦虑的人都没有。

蔡圆圆见她不快，便换了语气讨好地说：“不是跟你说了么，弄张照片贴到简历上，保准人家一看，就打电话叫你去签协议了。”最后，还安慰似地拍拍她的手道：“漂亮姑娘，机会多得是，就看你肯不肯啦。前头你去招聘会，不是还有人挺中意的，叫你去做董事长秘书嘛。”

“你烦不烦呀，”虞连翘听她又提董秘的事，便哗哗啦卷起书塞进包里，“走了走了，这儿交给你了。”

第二天到店里交接班时，蔡圆圆见到她，情绪激烈地一下就把她拖了过去。

虞连翘说：“你又怎么了？”

蔡圆圆表情怪异地看着她，“我有话跟你说。”

“那你说啊，圆圆——你不用拽着我，我又不会跑掉。”虞连翘见她毫无动静，便大叹了口气，

“说吧，到底什么事？”

“陈卉打电话来，叫我们清货，全部三折。”

“不会吧！”虞连翘惊讶，但让她更惊讶的事还在后头。

“他们婚离下来了。”

“谁们？”

“还会是谁，老板和老板娘！”蔡圆圆拧着眉说。

“噢。”

“他们要把店关了，然后算钱，分钱。”

“噢。”虞连翘点了点头，过了一会，才傻傻地问，“那我们呢？”

蔡圆圆两手一摊，“走人，另找去处。”

说完情况，两人都有些颓丧，背靠着墙，无语对望。

半晌后，虞连翘说：“要不，我们把店接下来？”

“怎么接？”蔡圆圆振奋起来，两眼放光地等着她继续。

虞连翘一字一顿地说：“问他们，这店要多少钱，我们把它盘下来。”

“行啊！”蔡圆圆扑过来，抱住她，不到一秒又放开，愁眉苦脸地望着她，“可是我一分钱都拿不出来！你知道的，我月月光，本来这么点钱，就攒不住的。我又不能问我爸妈要，他们正给我哥买房结婚呢，已经紧得够呛了。”

虞连翘咬咬唇说：“钱的事，我来想办法。”

蔡圆圆将信将疑地看着她，“真的？你有办法？你有什么办法？”

“我有就是了，你别管。”虞连翘拿定了主意，便取了纸笔趴在柜台上，一样样地列出需要办的事和可能的开支。写一条和蔡圆圆商量一条，两颗头凑在一起，虽然八字还没一撇，兴致却已高昂极了。

初初筹算完，虞连翘拍拍桌面，“那就这么说定了，你和陈卉熟，先去探探口风。我等你回话，弄清她什么意思，我们就好正式跟他们谈了。”

“好嘞，小富婆，你等我电话。”蔡圆圆领了命，欣然离去。

次日从陈卉那里返回的消息有两条，一条好一条坏。好的是她愿意转让；坏的是，她报的数字比虞连翘她们预想的高了不少。高出的部分包括剩余大半年的房租，店内的全部装潢，尤其是那些价格不菲的实木书架，还有全部图书存货。虞连翘在纸上写写划划，她存折里的全部款项加起来离陈卉的报价还差了四万多。

王辰曾给过她二十万没错，不管她愿不愿意接受，那钱仍是留在了她手里。虞连翘一点都不想动用它，如果不是她妈妈打来电话。

白娟问青磐街老房子的那笔钱能不能汇给她让她周转一下。老房子的钱虞连翘拿到的只有少少一点，大部分都被她姑姑要走了，这是她不能和她妈妈说的。家里关系本来就紧张，再为挣这一点家产纠葛起来，无疑是雪上加霜。

她妈妈的声音听来异常焦急，应该是真的遇到了什么事，不然也不会问她要钱。虞连翘想了想，便去银行提了老房子剩下那点钱，再从王辰那钱里添出一些，凑了十万汇了过去。

剩下的她全存了定期，她不认为自己会有用得着它的时候。

但这样的时候却到了，她确确实实需要，而且需要的还远多于她有的。

找工作处处不顺，如果能把这爿店接手下来，她就有一份自己的小小产业，再也不用求人看人脸色，多好。可问题是，这四万多的空缺，她要怎样才能补上？

虞连翘想破了脑袋也没想出办法来。可以问的人，她一个都不能问。蔡圆圆是早就说过无能为力的，陈卉那里又是半点没得妥协的。难不成去银行贷款？她拿什么去贷，她还欠着银行的助学贷款呢。

正在她灰心得快要放弃时，她见到了厉家明。

他也只是偶然路过，车在店外缓缓停住，车窗降下，他远远地与她招呼，“我还以为你不在这儿了。”

“我一直在呀，”虞连翘微笑，“只是好久没见到你。”

的确是很久很久没看到他，大约有一年了。也不知道他从哪里来，黑色车身上溅满了泥。

他们随意聊了两句，虞连翘见他神情疲惫，便主动道了再会。厉家明发动车子，正要离去，她却追了上去，头探在车窗边，腼腆地问，可不可以找他谈点事。

厉家明看看表，说没问题，让她下午四点去饭店找他。

下午，虞连翘到饭店时，并没见到厉家明。大厅的咖啡吧里没有他的身影。

虞连翘心里敲起退堂鼓，但这是她最后的机会，总得试一试才行。她走到总台，和服务小姐说找厉家明。虞连翘隐约记得他从前的房号，但记忆极模糊，又不确定他是否换过房间。所幸，饭店服务生对这位常年包房的厉先生是极熟的，总台小姐查也不需查，就拨了号过去。

虞连翘接过电话时，只听得厉家明声音混沌，似未睡醒。

他说请她在大堂等一等，五分钟，他便下来。

虞连翘找了一张小圆桌，坐下要了杯冰水。厉家明没让她去房间找他，如果他这么说了，她会不会去？她庆幸厉家明没给她任何难堪的选择。

所以五分钟后，虞连翘见到他时，便隐隐有些感激，再看到他的倦容，又有些歉意。

“我是不是打扰你休息了？”

他笑笑：“我们不是有appointment吗，是我晚了。”

虞连翘招来侍者为他要了咖啡，然后极其不自然地绕弯寒暄着。她实在不擅长这些。

厉家明点了烟，吸一口，举手止住她，“好了，连翘，你希望我做什么？”他像了解一切似的，微笑地望着她。

虞连翘艰难地开口：“我想请你借我一些钱。”话刚落，她便确定什么似地看了看他，然后一气不歇地向他解释，她需要钱做什么。虞连翘把她的全部计划一股脑地倾吐出来。

厉家明只是留心倾听，既没打岔，也没给任何评价。待她说完，他微笑道：“你还差多少？”

虞连翘比了一个手势，嘴里轻轻说：“四万六。”

他取出支票簿，低头写好，撕下来，推过桌面，递到她面前。

这是虞连翘第一次见到支票，金额五万。

“用不了这么多，真的。”她说。

厉家明摇头笑笑，“既然想做，就放手去做。”

虞连翘一时语塞，当即伏在桌上写了一张借据，拿给他：“我保证店里一能周转就还你。”

他仍是微笑，但笑容里带着疲累的痕迹。

虞连翘收了支票，起身说：“我回去了，谢谢你，家明——你上去好好休息。”

他点点头，说：“好，再见。”

第37章

出了饭店，虞连翘一刻不待地拨了蔡圆圆的电话。

蔡圆圆一颗心已经悬了好几天，悬着是难受，可落下又怕摔。书店的事还成不成，她想知道又怕知道。接到电话时，她手握话筒就吱了一声，接着便连气也不出了。

“圆圆，你在不在？”虞连翘的声音夹在嘈嘈车声中，传过来，“钱的事，我搞定了。”

蔡圆圆生怕自己幻听，“啊？你说什么？你再说一遍！”

虞连翘轻轻笑道：“我说，成了！”　说完便有先见之明地将手机拿离了耳边。

果然话筒里尽是蔡圆圆的尖叫。她连着哇哇了十来声，才静下来，“真的？我有没有听错？你弄到钱了？不会骗我吧？”

“真的。不骗你。从今往后，我就是你的老板了……”虞连翘还没说完，就听到耳边一阵咂咂声。

蔡圆圆捧着电话疯颠颠地亲了一通，才说：“奇怪，我还不是给你打工，干嘛这么傻乐！”

虞连翘也是按捺不住的欢喜，收了线，仰头望着天。她坐在双层巴士的上层，窗格开处，一小方天淡蓝蓝的。路边的槐树已经开花，一簇簇缀在枝头。车经过，枝叶擦窗，花束散落，素白的碎瓣飘进来，沾在她的头发上，脸庞上，衣襟上，香极了。

春末傍晚，天光尚亮，虞连翘以为这便是峰回路转。

殊不知一弯转过了还有一弯。

事情刚开始是很顺利的。虞连翘当晚就在电话里约了陈卉夫妇第二天见面。转让一个小书店，本来就不是什么复杂的交易，几个人又都熟，见了面很快就谈拢了条款，并说好下午找人起出合同，大家签了字，再去工商局办手续，最后到银行过账，这样便算交割完。

正事议定，这对新离婚的夫妇，面对面又板起了冷脸。虞连翘小心相陪，终于把他们都送出了门。

刚回身，店里就来了一个电话。是医药公司的人打来的。

虞连翘心下纳闷，说了句你好，正想问他什么事。那人就已公式化地通知她，店面到五月便不租了。虞连翘既惊愕又糊涂，好半天才问清了原委。

原来她这间书店连同旁边一排商铺，租的都是医药公司的房产。以前是一间间店面分租出去，现在医药公司要都收回来，打通了整租给一家电器经销商做大卖场。虞连翘与那人确认再三，才知道此事已定，再无转圜可能。

怔怔挂上电话，虞连翘抱头着想，这消息意味着什么，是不是说她的计划全落空了？她前面那么多的努力筹算一下子全都打水漂了。她需要重新找店面，租下，再装修。这中间得耗上多久？三个月？半年？她心里没数。这些存书还留不留，留下放哪里？不留，届时再进要怎么对付。还有书架，用旧的还是重新做？新做得花多少钱，品质能有旧的好？拉拉杂杂的事，一桩桩，直想得她心乱如麻。

那一周的时间，她几乎把南区的房产中介都跑了个遍。书店的位置要在学校边，最好能离旧址近，环境一定要安静，租金还得控制在预算内。虞连翘直找得心都焦了，也没找着合适的一间。

周五下午，她回复过陈卉后，默坐了半晌。想想，还是打了电话给厉家明，说要还他钱。

厉家明微微有些吃惊，笑道：“这么快？”

虞连翘回答说：“暂时用不上了。”

厉家明听她声音异样，便问她怎么了。

虞连翘一霎间只觉满腹辛酸翻涌而上，嘴里便喃喃：“我就是不知道，为什么我的运气总是不好？别人想做什么事，总是很容易，为什么轮到我就这样难？为什么？你知不知道为什么？说着说着，喉头就哽住了。

厉家明隔着电话叹了一声气，“连翘，你过来，我们谈一谈，好不好？”

虞连翘没出声。

厉家明又说：“我在等一份传真，不能走开。你现在过来，我在这里等你。”顿一顿，又沉声道，“不管什么事，我们谈一谈，一起想总会有办法。”

虞连翘仍旧坐公交过去，坐的也仍是那辆红色双层巴士。她还记得一个星期前的喜悦，那沾在身上的花瓣，鼻尖萦绕不去的槐花香。

然而此时，挤在车内的人群中，她只觉眼前一切都是灰暗。

厉家明就坐在玻璃幕墙前，虞连翘远远就看见了。也不知他在想什么想得出神，手指间的烟，静静燃着，烟头的灰积了长长一截。虞连翘走过去，轻轻将支票放在了他桌前。

厉家明回过神，指上的烟灰簌簌抖落。

“你来了。”他点点头，在烟缸里熄了烟，指着沙发椅说，“坐。”

虞连翘在他对面坐下。

厉家明仔细观察过她露在脸上的蛛丝马迹，说：“事情没有想象的顺利，是不是？”

“嗯。”虞连翘简要地对他说了事情始末。说完低低一笑，解嘲道：“我做事好像从来就没顺利过。”

厉家明说：“不要紧。坏运气走完，就轮到好运气了。”

虞连翘问：“你不认为倒霉的人会一直倒霉，好运的人会一直好运？”

他摇头。

虞连翘问：“你信命运有公平？”

他点头，说：“你要信，才会有。”

虞连翘默不作声。

厉家明低下头望她，“你总是否定自己。这样不好，要改掉。你总是暗示自己你只能这样，只能做这个。这样不对。”

虞连翘抬起脸，“那要怎样才对？”

厉家明满意似地笑了笑，拿起桌上的支票，放在手里折着，一面折一面说：“连翘，如果你还是想做这个书店，我可以帮你。如果你想试试做点别的——我们家公司正在招人，策划部要找几个助理，广告、传播、文学之类的，我想你学中文应该合适。公司在深圳——”

“深圳？”虞连翘打了个岔。

“是，去年搬过去的。我正把这边的工厂都结束掉。”他叹口气，放下手来，“你想一想，自己到底想做什么？明天告诉我。”

“明天？”虞连翘心说这样快，脑中茫茫然，连该想什么都不清楚了。

“我明天晚上走。如果你要在这里做书店，我让人帮你找地方；如果你愿意去公司工作，我就告诉人事经理，让她直接和你联系。当然，你可以多要一些时间去考虑，不着急，等你想好了，决定下来，再打电话告诉我。”

虞连翘蹙眉听着他的安排，神情严肃又惶恐。她的生活本来没有选择，现在突然有人给她选择，她便张皇失措，不知该选什么。两个大问号在脑中旋来转去，最终问出口的却是，“为什么？”

“嗯？”

“你为什么帮我？”

厉家明没料到她会这样问，一时也不知道怎么答。

他侧头眺望着玻璃幕墙外来去匆匆的人影，半晌方说：“我记得我刚来这里的时候，情绪很差，很失落。辛苦读的书，没有用处，真心喜欢的人，属于别人。无论我想什么，通通都是事与愿违。那时我觉得我运气坏到了极点，最好什么都不要做，因为做什么都不会有结果。后来我看到你——”

厉家明目光转回来，虞连翘明明就在他身前，他却眯起眼，仿佛望着的是一个极其遥远的身影。

“你每次来，包里都重重背了一堆的东西。讲起那些词和词的细小差异，耐心得很，‘碰’是这个样子，‘撞’是那个样子的，手上的动作比来划去，真的，我没见过像你这样耐心的人。一个星期总有那么两天，我坐在这里，看着你骑着车来来去去，又忙碌又努力。我本来想跟你说，努力是没有用的。可是一想就觉得可笑。你的生活显然过得比我要有意思得多。”

只是三年时间而已，虞连翘听他说着，却几乎想不起自己那时的样子。她从没将厉家明放在心上，却不曾想自己在他那里会有这样的分量。

厉家明说：“也许你不会相信，在我最落魄的那半年里，与我最接近的人就是你。你问我为什么帮你，我只是不希望看到你这样灰心丧气。”

从饭店旋转门中绕出来，虞连翘仰头深深地透了口气。四十八层的高楼立在她身后，掩住了日头。宽阔的街面一半在明一半在暗。

虞连翘疾步穿过这巍巍楼影，走到被光照着的路上。她懵头朝前走，完全不辨方向。因为即便知道方向，此时此地，也没有她可去的地方。

她一路走，一路想厉家明说的话，想着他给她设计的办法。在霖州开书店？去深圳做策划助理？前面一个是她了解的，她知道该做什么、怎么做，闭眼就能想得出前景；后面那个则是她完全陌生的，到时的生活会是何种情形，她心中一点也没把握。这陌生与未知让她感到害怕，然而又蠢蠢地鼓动着她。

这样边想边走，就走到了霖江旧桥。虞连翘伏在桥栏上看江水。沉沉的江水，往东入海。她也看江岸上的树，草地上的花。小孩子在奔跑玩耍，白毛毛的柳絮在微风里飘着荡着，一团团打转飞扬着。

她熟悉这个小城的春天，熟悉它的四季嬗变。然而这种熟悉没有给她带去任何归属感或安全感。她生在这里，长在这里，苦乐爱痛都发生在这里。然而，二十二年过去，她爱的人，心里牵念的人，都已一一离开了此地。

现在是不是该轮到她了？

第38章

六月二十一日，虞连翘大学毕业。领到手的是一本红皮的大学毕业证，一本蓝面的本科学位证，似乎四年生活的全部意义就在这两本毫不起眼的证书上。

翌日清晨，她拎着一个小小的行李箱，只身一人登上了南下深圳的火车。

离开霖州时，蔡圆圆原本说要送她，虞连翘说太早了，你肯定起不来，蔡圆圆想想便也作罢。火

车到深圳，虞连翘没想过有人会来接她。之前，她已经做足了功课，知道要搭什么车怎么走。然而到了出站口，却见一个牌子写着她的名字。

虞连翘一脸诧异地走过去。

手举纸牌的年轻人向她友好一笑，问：“虞小姐，是你吧？”

她第一次当面被人这样称呼，非常不好意思，点着头说：“我是虞连翘。”

“你好，我叫张斌，黄经理让我来接你。”说着一手递了名片，一手接过她的行李。

公司在南山区，与火车站颇隔了一些路程。张斌人憨厚开朗，一面开车，一面给虞连翘介绍路过的地方，车驶过红树林那段时，还放下了窗，让她观望路边景象。

在去之前，虞连翘将深圳想得很热，热带的那种热。然而此刻行在它的路上，暑夏的风吹进来，只是微微地醺着人。

原来这个城市的夏天并不像她想像的可怕。

随后她又想起，李想曾说他在这里念过小学，他的童年有一半在这里度过。那么她现在看的，与他当年见的，还会不会是同一片风景？

在树木和楼宇的急速后退中，虞连翘心上绷紧的弦慢慢松弛了开来。

在她去公司报到前，厉家明没有露面，诸项事情都是人事部的那位黄经理安排。协议上早就说好，公司提供宿舍，两人合住一个套间。与她同住的是个湖南女孩，名叫沈菲，刚从深大英语系毕业，和她一样也是做策划助理。

周一入职培训时，虞连翘知道这一年厉氏在策划、设计、销售三部门，共招了二十个应届生。这二十人，除她外，每一个都有着过硬的教育背景。虞连翘心中了然，若非厉家明，她不可能进来。于是在这伊始，她便自觉将自己放在最低的位置上，在而后的工作中，她总是付出比任何人都要多的努力。

从入职那天算起，虞连翘在策划助理的岗位上做了整整六个月。

做助理总是要仰人鼻息，从总监到她的顶头经理，无一不是火爆直率的脾气，她自然经历过被骂得狗血淋头的时期。况且她又不是圆滑讨巧的人，做策划，夹在设计，质管，市场采购与销售中间，往外到媒体、商场和经销商，方方面面都要交涉接洽，期间她难免也有感到无助被气哭的时候。

即使曾被骂哭过，气哭过，慢慢一切也都上了手。到后来，她便很少给人骂她的机会。和不同部门打交道，她改不了性格，就只本着一心对事负责的态度。上司只看你做事结果如何，哪会管你过程受了多少委屈。她明白过来，日后就是受了气，一人在洗手间静待片刻，情绪也就过去了。

这六个月里，虞连翘见到厉家明的机会并不多。厉家明也没对她做出特别的关照，公司里除了那位黄经理，没有人知道他们有过私交关系。虞连翘觉得这样很好。她一点也不希望自己被特殊对待，她希望她的成绩和别人的尊重都是靠自己的付出挣来。

进入十二月，深圳依旧暖得像是初秋。对这个城市，虞连翘不知不觉间有些喜欢上了。

走在路上时，她能感到自己是来自异乡，然而身旁的每个人似乎都和她一样。混迹于人群中，她没有想到漂泊，自然也不会去想归宿。她只是在这里生活，过去已不再，未来还没来，她只专注于现在。

厉氏因为是美资企业，高管里还有不少香港人，到圣诞时，便放了两天假。

十二月二十三日傍晚，沈菲一下班便拎着东西去了男友那里，虞连翘一个人也懒得等车，一路缓缓走回了宿舍。

在假前，她着实忙过一阵，连着几个周末都耗在公司里加班。圣诞过后，马上又该元旦，到时的情况肯定更不乐观。进了屋，还没踢到脚上的鞋，虞连翘便握拳决定今晚无论如何都是她彻底放松享乐的时刻。

说是放松享乐，其实不过是把从夜市淘来那堆盗版影碟扒出来，捡上两三部，躺在沙发上醉生梦死地看上一晚。

醉生梦死，虞连翘这么一想，心里已是没出息的满足与渴望。

于是赶紧回房间脱了套装，换上家常穿的旧衬衫破仔裤。然后进厨房洗米煮饭。打开冰箱，里面只剩萝卜土豆和洋葱。她便把这三样拿出来，洗洗削了皮，切成小小的丁块。切洋葱时，她脸躲着，与案板离得远远，结果还是被熏出了一眼的泪。

她弯腰在水龙头下，掬着水洗眼睛，顺便也洗了把脸。这个厨房小而整洁，锅里煮着素咖喱。生活在营营役役的间隙里，又向她现出安稳而踏实的那一面。

在等饭菜煮熟的时间里，虞连翘接到了谢尚易的电话。

她来深圳后，以往的朋友里保持联络的就只有他一人。蔡圆圆在刚开始的时候，还发过几条短信，但彼此隔得远，生活环境差异又大，渐渐也就无话了。虞连翘三番几次地检讨过自己，但无论怎么检讨反省都不管用。她就是没有心力去维持一段关系，即使是与自己母亲的关系。

而她与谢尚易之所以能有联系，完全是他在一力坚持。

好比现在，谢尚易在电话那边问，她在这边出神，可他还是锲而不舍地追问：“你听到没有？你来了这么久，好歹要出来走一走吧？坐车到广州，两个小时都不用。你要不来，那我来看你，总可以吧？”

谢尚易在中山大学读机械工程，一个专业总共只有五个女生。可即使有五十个，五百个，他心里也只惦念一个，那就是接着他电话的这一个。

知道他心事的人，总爱是打趣他：“小谢，吃不到嘴的肉才香呐。”

谢尚易通常是不搭理，要理至多也是嗤之以鼻，“你懂什么！”

其实，他自己也是不懂的。

有时候，在虞连翘那里碰了壁，他便恨恨地想，这真是他妈的“有情皆孽，无人不冤”。

“你不说话，