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再也没有比赵大将军更清楚朝廷及後g局势的人了，柯王爷本想借著过年走亲戚，与夫人一起去将军府住些日子。一来是商议储君一事，二来是送礼，赵将军嗜马如命，曾看中朱雀河谷马场中，从南烈国重金买来的赤烟马，这种马黑鬃黑尾，通体红色，来如激矢，去如绝弦，是上等的战马。

可是秋獮诏书一下来！朱雀河谷上方的牧场、庄园、良田，就不再是柯王府的地了，而是被皇帝临时征用的猎苑，擅闯猎苑都是死罪，更别说拿走里面的战马了！

“唉，这事儿难办啊！”柯王爷眉头紧蹙，一脸愁容。

“这有什麽难办的？瞧你这样儿，没出息！”

书房的朱红门扉敞开著，一位头戴凤凰珠钗，身著华丽狐皮裘衣的贵妇，迈步走进来说道。

──待续

☆、情倾g闱 05-06

“夫人？你怎麽提前回来了？也不通知我一声，我好派人去接你。”柯贤见美豔的夫人回来了，赶紧起身相迎。

赵国维的独生女儿赵雪莲，前些日子回了将军府探望父母，理应後天才会回来。

“我大雪天里回娘家，还不是为了你，现在圣旨都下来了，我更该回来了。”赵雪莲嗔笑著说，走到黄铜碳炉旁边，烘著一双白皙的玉手。

“怎麽？难道这圣旨同岳父大人有关？”柯贤小心翼翼地问道。他比赵雪莲整整年长十四岁，当年娶她过门的时候，可是摆了上千桌筵席，满城轰动啊。

而柯贤的原配夫人刘氏，虽然出身名门、知书达理，可惜难产死了，一尸两命，皇上见表弟可怜，就为他重新指婚，迎娶赵将军的女儿为妻。

二十八岁就做鳏夫的滋味不好受，可是迎娶一个泼辣跋扈的武家千金，日子同样不好过！

赵雪莲仗著皇上指婚和显赫的家世，进门不到两天，就把柯贤身边稍有姿色的婢女全都卖掉，一时间，婢女收拾著行囊，哭哭啼啼，好不凄惨。

接著在王爷身边服侍的婢女，都是赵雪莲从娘家带来的“陪嫁”，她们平时连王爷的脸都不敢瞧一下，规矩得很。

赵雪莲严格执掌王府家法，不许‘上下尊卑’有半点差池，这些年来，因为一点差错，被她酷刑虐待、打死的仆人不下二十个，王爷每次看到用草席匆匆一裹，就丢到後山去的尸首，心里就又惊又慌，对这位花容月貌，却心狠手辣的王妃，更加惟命是从了。

虽说家法严酷，但是在赵雪莲的打理下，柯王府的财富亦如滚雪球般壮大，在朝野中的地位也不可同日而语，对於此，王爷又心存感激，就算王妃只为他生下一女，尚未有世子所出，

他也没有一句怨言。

“当然了。”赵雪莲不加掩饰地说，“这道圣旨，就是父亲求下来的圣恩。”

“什麽？”柯王爷更不安了，怎麽岳父大人把这烫手山芋扔给了自己？要知道皇族狩猎非同

小可，稍有个怠慢闪失，就是满门抄斩的事！

“就知道你这榆木脑袋──死不开窍！”赵雪莲用力一戳柯王爷的脑门，鄙夷地说，“家父还会害我们不成？你也不想想，皇上为什麽要开辟新的猎场？”

“这……是为了选太子？”柯王爷思量之後，小心地说。

“总算是说对了一句。”赵雪莲脸色稍霁，口气也缓和了起来，“明年秋天就要册立东g太子了，眼下，大家最关心的，就是怎麽个选法，论出身，各位皇子都继承权，谁叫皇後无子嗣呢？”

“那皇上的意思就是，要皇子们比试武功，再作定夺？”柯王爷问道，如今十国纷争不断，太子必须是武艺高强、英勇善战之辈，否则就算坐上东g之位，也坐不稳江山。

而狩猎虽说是g廷游艺，实则是领兵打仗之演习，历代君王都极重视狩猎，每一次秋獮场面都甚为隆重，可视为军事大典。

“正是。”赵雪莲如实说道，“家父说了，皇上要狩猎是假，选太子是真，为了挑选出让大燕国一匡天下的东g，皇上密诏家父，商议许久，还开辟了新的猎场，就是为了考验各位皇子的真实本领。皇家的御林野兽，早就被皇子们m透了，哪里还派得上用场？”

“照你这样说，秋獮一结束，太子之位也就定了？”这事情来得太快了，柯王爷还不知道该投靠哪一位皇子，就要下结论了？

“当然，太子早该定了！”赵雪莲轻轻一拍几案道，“不过你也别急，家父自有打算，他让我捎封信给你，说你看了，自会明白。”

“还有信？快！拿给我看看。”柯王爷一扫脸上的y霾，兴致勃勃地道。

赵雪莲从衣袖里取出一封蜡封的信件，放进柯王爷手里。

柯王爷撕破信封，抖出里面的上等绸纸，薄如蝉翼的纸写著密密麻麻的小字，竟叠了好几层，王爷小心地展开，铺满了桌面。

“这、这是……？！”

柯王爷才看了几行小字，脸色就大变，这写的可都是g闱机密，譬如十四位皇子的生辰八字、五行命理，光这两条，就足以让柯王爷掉脑袋了！

“这些东西都有用。”赵雪莲就显得平静多了，慢条斯理地道，“知己知彼，方能百战不殆，要清楚每一位皇子的弱处，才能顺利地扶持我们的皇子入主东g。”

“我们的皇子？”柯王爷不解了，急忙问道，“是哪一个？”

“九皇子煌夜。”赵雪莲刻意压低声音，附到王爷耳边，“太子之位非他莫属！”

“怎麽是他？”柯王爷却摇了摇头，叹道，“大燕继位向来是以嫡长子为主，现在虽无嫡长子，可还是有庶出长子，大皇子耀祖不是很好吗？太後也喜欢他。煌夜排位第九，怎麽也轮不到他呀？还有，”柯王爷停顿了一瞬，语气里尽显不屑，“他的生母萍妃，不过是一个和亲来的郡主，国家都被我们大燕吞并，在後g有什麽权势可言？”

“那我问你，我们不帮九皇子，还能帮谁？”

“大皇子耀祖、二皇子耀忠，不都是很好的人选？”

“这两位皇子是不错，可你别忘了，他们的生母一个是太後的亲侄女，一个是李丞相的千金，各自都有势力，哪里轮得到我们c足？”

“这……”

“所以说，凡事不能只看表面，九殿下虽然在後g毫无权势，但听闻他聪明练达，三岁就能诵读圣贤诗书，五岁就会骑马s箭，且能做到举一反三，无师自通，国师都称他为神童，佩服得很呢。”

“这九皇子的本事，我是听说过一些，但毕竟立长不立贤，岳父大人单单押宝九皇子，会不会……？”

“只能是背水一战了，如今後g早就风起云涌，诸位皇子势均力敌，我们只有在猎场上做些文章，多多协助九皇子了，不过……”

“不过什麽？”

“要九皇子真不能胜任，我们也能及时调转方向，只要猎场设在朱雀河谷，不管它有什麽风吹草动，都逃不过我们的耳目。”

“原来如此！岳父大人真是神人也！”柯王爷这才明白赵国维的用意，“考场”设在自家门里，还怕不能作弊吗？

而且管它九皇子也好，还是大皇子，自己总能在第一时间掌握情报，见风使舵、随机应变，也就不怕站错边，投错门了！

“更神的还在後面哪。”赵雪莲得意地说，“你以为家父为何偏偏看中九皇子？”

“因为他年少无知，便於c控？”反正四下无人，柯王爷也不怕说出来，“我们扶持起来的太子，当然得听我们的。”

“这是自然，他今年才十四岁，到明年确立太子之位，也不过十五……”赵雪莲说到这里，冲柯王爷眨眨眼道，“再过一两年，就该纳太子妃了。”

“对！我怎麽就没想到呢！”柯王爷一拍大腿道。

王府家的公主们，年登十二岁，就能入g选秀，柯王爷唯一的女儿──掌上明珠烁兰郡主，今年刚满十岁，再过两年就能名正言顺地进g选妃，由岳父大人在g里头打点，不信烁兰坐不上这太子妃之位！

而g里其他的皇子，不是早已有妻妾，就是年纪太小，尚不能娶妻，还真的只有九皇子煌夜，在年龄上与烁兰十分登对。

柯王爷情不自禁地想著自己当上国丈的场面，那种前呼後拥的滋味，可不是一般的美好……。

“笑什麽？看把你美得！”赵雪莲看到柯王爷张著嘴傻笑的模样，自己也跟著乐呵起来，还问道，“我的心肝宝贝呢？回来这麽久，都没看见她？”

“烁兰？有n妈带著，你就别c心了。”柯王爷拉过赵雪莲的柔荑，坐到暖炕上，正想要温存一番，就听得远处传来下人声嘶力竭，慌张不已的喊话。

“──不得了，郡主坠马了！”

“什麽？！”赵雪莲腾地站起身，柯王爷也吓得不轻，差点从炕床上滚下来，仓促收拾好书案上的东西，打开房门。

“王爷、娘娘！小郡主她……摔著了……从马背上……”进来传话的丫环，脸色煞白，浑身不住地发抖。

“快！叫万大夫！叫管家来……”柯王爷正心慌意乱地说著，赵雪莲就已经奔了出去，柯王府的马厩在西苑，从书房过去，得走上好一阵。

於是，柯王爷跟著王妃，加上沿途加入的家丁、丫环，竟然浩浩荡荡的数十人，齐齐奔向马场……。

──待续

☆、情倾g闱 07

半个时辰前。

北风猛灌之下，冬天的马厩显得特别拥挤，数十头马团团围簇，嘶鸣踢踏，好不烦躁。

这时间，是连马夫都不乐意呆在马厩里的，密不透风的烘臭，还冷得很。

可今日，马房里不但站著马夫阿力，小郡主的n妈阿杏、贴身丫鬟春梅、秋菱、冬香，都挤在了臭烘烘的马厩里，四周还立著好些个惶惑不安的家丁。

“哎哟！我的小祖宗，这赤鹰可是骑不得的唷。”

阿杏三十余岁，身材臃肿矮胖，正用那肥腴的胳膊搂住一个十岁大的女娃儿，任凭她怎麽掐、踹，都不敢松手。

“你放开！我就要骑马！骑赤鹰！”女娃裹著一件雪白的貂裘披肩，满头翡翠珠钗，一张圆圆的脸蛋白里透红，瞪著一双乌黑明亮的大眼睛，十分漂亮，可是她满脸怒气，紧紧咬著嘴唇，最後竟然一张口，就朝n妈的胳膊狠狠咬去！

“啊哟妈呀！”n妈急忙放开，幸好衣裳穿得厚，不然都给咬出血来。

“活该！”女孩得意地笑道，接著一扬下巴，高傲地环视其他佣人，下人们赶紧低头，谁也不敢得罪她。

柯王妃执掌家务，分外严苛，下人犯一点小错，都要被打得皮开r绽，更何况是激怒王妃最宝贝的小郡主呢？

而郡主自小跟在王妃身边，耳濡目染之下，脾气比王妃还要乖戾，谁也不能违逆她半点意思。

就算她说要天上的星星，别人也得想著法子，给她弄到手。

──更别说是要骑马了。

但是“摘星”是奴才们去，骑马，而且骑的还是赤鹰，可是郡主自个儿上阵，万一出了什麽岔子，这儿的n妈、丫鬟、马夫的小命，可就都完蛋了！

春梅她们已经吓哭了，六神无主，小郡主本来是没什麽恼的，可见大家都拦著她，惊慌失措的样，脸就拉得老长！

“我是郡主，我要骑什麽马，就骑什麽马！贱奴，快去把马牵来！”小郡主尖利地喝道。

阿力的脸色都青了，赤鹰的脾气烈得很，就连柯王爷也没少挨它的踢踹。入冬前，赤鹰还生了一匹小红马，母马是千里名驹，这小马的身价自然也不俗，柯王爷很是欢喜，打算等小马长大了，进贡给朝廷。

於是，赤鹰就很少被牵出来，一直在马房哺育後代，少了与人亲近，它的脾气也就更加暴躁了，可以说是生人勿近！

小郡主贸然上马，等於是找死，从那麽高的马背上被掀下来，脑袋一著地，可不是闹著玩的！

“你们不牵赤鹰出来，我就要砍你们的脑袋！”看著下人们面面相觑，没有动作，小郡主气得直跺脚。

“骑！给骑！”n妈也顾不得胳膊疼了，好言哄劝，阿力见事情不妙，只得自认倒霉地走向最里侧的马房，去给赤鹰套上缰绳。

赤鹰果然不配合，哼哧哼哧地直吐怨气，叫来了好几个人，才给它安上马鞍，系好缰绳，阿力却又停住了。

这赤鹰是他牵给小郡主的，要真出事了，可是首当其冲，要被砍头，得找个人来替他牵马，找谁好呢？

阿力滴溜溜地环视了一圈，每个人却心照不宣地低下头，不愿与他对上眼。

“小卿，你过来！”阿力还是找到了替身，一个专门清扫马房的小童，年纪比郡主还小，约m七岁。

在大夥众星拱月般地围著郡主时，小卿则忙著整理干草垛，把那些散落的草料全部扎好，以防被风吹走。

“阿力哥。”小卿听话的站起来，抖落了满裤腿的杂草。虽然是隆冬，可他穿得非常单薄，一件灰色薄絮旧夹袄，腰间扎著一条chu布腰带，脚下是一双结著冰渣的草鞋。

柯王爷酷爱养马，马夫、马童自然少不了，像小卿这样的马童，王府里还有好几个，装备行头也都是一样，简朴到有些寒碜。

“你牵著赤鹰，让郡主上马。”阿力自顾把缰绳塞给他，小卿用冻得通红的小指头，牢牢握住缰绳。

“是。”比起马夫，马房里最受累的是马童，地位低贱，年龄幼小，不管什麽脏活累活，都有他们的份。

这个叫卫卿的，还特别好使唤，从来不抱怨，常常连其他马童的活都做了，而且他还很心疼马，赤鹰生小红马那晚，他就熬夜陪了一宿。

赤鹰对他也好，这麽多人当中，它只让卫卿亲近小红马，所以让他牵著赤鹰，也算是万无一失。

说来也奇怪，前一刻还烦躁不安的赤鹰，一到了小男孩手里，就立刻服帖起来，乖顺得跟猫儿似的。

卫卿的个头还不到赤鹰的x脯，瘦弱得很，然而，这麽雄健的高头大马却由一个“小不点”拉著，带到了郡主的面前。

──待续

☆、情倾g闱 08

“赤鹰不是很乖麽？就知道你们在骗我！”小郡主瞪了一眼下人後，心情明显转好，一手抓起马鞭，打算上马。

“郡主，您小心著点。”n妈、丫鬟纷纷上前搀扶，郡主倒也不怕弄脏她的丁香色闪缎罗纱裙，用力一扯马鞍，就跨坐了上去。

赤鹰鼻孔吐气，动了动马蹄，但因为有卫卿牵著，没闹脾气。

“你放手！”郡主拉住缰绳一端，对卫卿下令道。

“您要出去？”卫卿抬起头，露出他那张巴掌大的小脸，尽管瘦骨伶仃，但是眉目清秀，长得还算不错。

“废话！我不出去遛弯，上马做什麽？快把缰绳给我！”小郡主不耐烦了，伸出丰腴白嫩的手，翡翠玉镯叮当直响。

“不行。”卫卿罕见地违抗道，“赤鹰离不开小红马，您要骑出去，它会发脾气，会摔著您的。”

“贱奴！放肆！你敢教训我？！”小郡主见这麽个小杂役都敢冒犯自己，立刻两眼冒出火星，猛夺过缰，狠狠抽了一鞭！

这一鞭不但抽到了卫卿的脸颊，还扎到了马眼，只听见赤鹰尖厉嘶鸣一声，提起前蹄站立，小郡主一下就挂倒在马臀上，两只脚却被马镫缠住，来个头朝下，脚朝上，不由得尖声大叫救命！

赤鹰为了甩掉马背上的郡主，奋力颠上颠下，蹶踢後蹄，力量强大无比，马厩里的空地本就不大，下人们只管尖叫四下闪躲，哪里敢凑上前去送死？

一道横陈的木栅栏哢嚓一声，被赤鹰的後蹄踹断，更多的马匹受惊，争先恐後涌出，形成十分骇人的场面。

“郡主！快救郡主呀！”n妈嘶声力竭地喊著，可是很快淹没在轰乱的马蹄声中，她看到马群直面袭来，吓得赶紧躲到柱子边上。

还有人闪避不及，被踩得吐了血，只有一个小人儿，在如雨点般落下的密集马蹄间，翻来滚去，却毫发无伤。

他拉住了带头狂奔的赤鹰，两只胳膊死死抱住马脖子，一个倒挂金钩，轻巧地翻身上马！

“吁！停下！”卫卿死命拉紧缰绳，赤鹰两只竹尖似的耳朵一激灵，猛然收住四蹄，急急停住。

此时，马镫却啪地断开，小郡主摔落下来，虽然摔得不重，但也结结实实地吃了一嘴的泥巴，满头珠翠都歪斜了，先是一愣，随即便哇哇大哭起来。

尽管娇纵跋扈，到底还是个女孩儿，她吓坏了，哭得上气不接下气！

赤鹰停住以後，其它的马儿也不再乱跑，不过马厩里就像被战车横扫，到处是折断的木柱、栅栏、马厩的顶棚也塌陷了，外人见到这幅惨景，大呼小叫地去禀告了，“郡主坠马，快来人呀！”

等到柯王爷和王妃心急火燎地赶到时，n妈正搂著郡主，好像抱著婴儿似的，一边拍抚她的脊背，一边嘟囔著，“没事儿，郡主，不疼了……”

“烁兰！我的儿啊！”王妃一见宝贝女儿面无人色，抽泣不止，也呼天抢地地哭了起来。

“这、这到底是怎麽回事？！”柯王爷震怒道，“这麽多人，都看不住郡主？你们想死吗？！”

“王爷饶命！”仆人们齐刷刷跪了一地，n妈当先求饶。

“母後……呜呜……您可来了！”烁兰看到母亲，更委屈了，哭著告状道，“他欺负我。”

“谁？谁敢欺负你？”赵雪莲一听，眉毛都竖起来了，一副要找人拼命的样子。

“就是他！我说要骑马，他不让，还害我摔下来！”小郡主明知道是自己惹怒了赤鹰，却把过错推到卫卿身上。

卫卿的脸颊正在流血，因为被郡主的缰绳抽到，他忍著疼痛，舍命救下郡主，并安抚了赤鹰，实乃大功臣一个。

柯王妃顺著郡主手指的方向，看到了站在马栏边上的小童，快步过去，抬起手，左右开弓，“啪！啪！”重重地甩了两个耳光！

卫卿哪里捱得住这般打，一下就摔倒了，小脸上浮起五道鲜红的手印，嘴角还流出血来。

“来人！给我打！这歹毒的东西！往死里打！”王妃盛怒之下，哪里还管得了尊贵的身份，就像泼妇一样，指向卫卿，吼道，“打死了，拖出去喂狗！”

两个强壮的家丁听命上前，老鹰抓小**般扣住卫卿的手腕，拿麻绳捆紧，一人把绳索扔过横梁，用力一拉，卫卿就被吊在了半空。

另一人则取过挂在墙上的，又chu又长的皮鞭，这原本是调教野马用的，质地坚硬，扣地声犹如炸雷。

只听得飒飒风响，一道黑影毫不留情地抽向那可怜兮兮的小人儿，夹袄瞬间被撕裂，破絮翻飞，血腥味很快充斥在料峭的寒风里，让人控制不住地打著寒颤！

起初还有人庆幸，打死一个马童，总比让所有人陪葬的好，可是看著那犹如风中残叶，被鞭挞得血r模糊，却还一声不吭的小童，竟动了恻隐之心。

大人都挨不了几鞭子，何况一个瘦弱的孩子，指不定已经昏死过去了……但是感慨归感慨，王妃正在气头上，没人敢出声阻止。

因为杀**儆猴，王妃为了教训这班居然敢让郡主受惊的下人，今日是铁了心要打死马童了。

“等等。”柯王爷突然开口道，“先别打了。”

家丁气喘吁吁地停下手，刚好抽了六鞭子，手腕都在发麻。

“停什麽停？继续打！”王妃却说道，这时，她已经回到郡主身边，细心地替她擦脸。

“真打死他，传出去也不好听。”柯王爷见女儿其实并无大碍，火气便消了，还劝道，“现在正是用人的时候，罚他三日不得吃食也就够了。”

“你太心慈手软，府里才会没了规矩，以下犯上！”王妃怒气冲冲地说。

“是，夫人莫要生气，我方才说了，还是要罚他的，死罪就免了。”王爷再次哄劝道，然後看了看周围的下人。

王妃一看，奴才们个个吓得面无人色，已经起到了威吓作用，况且，杀死一个手无寸铁的孩童，确实会落人口实，对王府声望不利。

眼下，正要为明年的皇家围猎奔波，这时候，要是传出不好的消息，引来百姓非议，皇上说不定会改变注意，不来朱雀河谷设围，打死马童是小，误了秋獮和立太子之事才大。

王妃不愧是护国将军的掌上明珠，就这麽一会儿功夫，就已经权衡利弊，得出结论。

“那好，既然王爷您这麽说……”王妃摆出大发慈悲的模样，“就罚他断粮三日，不得外出。”

“嗯，自当这样。”王爷点点头，又对n妈道，“还愣著做什麽？快些扶郡主回去，梳洗干净。”

“是，王爷。”n妈赶忙搀扶起依然软弱无力的郡主。

“把栅栏都修好，看看这，乱糟糟的像什麽话！”王爷又教训道。

於是，下人们点头哈腰，如获大赦一般，赶紧收拾马厩，王妃、郡主和丫鬟一行人，这才慢慢地离去了。

王爷待王妃走远，又抬头看了看那满身是血的马童，刚才他出声阻止，是因为想起一件事。

──待续