第 8 节（2 / 2）

薛宝钗不觉微微张开了眼睛。他原以为张氏姐妹会称呼自己，那样自己就能够顺势叫他们表侄女儿了；或者他们把自己的名字告诉他，然后他就可以呼唤对方的闺名。谁想到这两个也不是省油的灯，只告诉他的排行，以后就是要称呼他们，也只能用姓氏＋排行来叫唤。

但凡有规矩的人家，女孩子的闺名是不可能由着人叫唤的。即便正经的名字一辈子用不到几回，可是能保密就会保密。就好比史湘云，就是他从小经常出入贾家，几乎是贾母一手带大的，贾家的人都称呼他云丫头云妹妹，可是会这样叫他的，都是长辈，或者是从小一起长大的贾家的姑娘们和贾宝玉而已，其他人，无论是宁国府的尤氏还是下面有些体面的奴才，都是用史大姑娘称呼他的。只有薛宝钗，来了以后，贾家上上下下，无论是主子奴才，都是用宝丫头宝姐姐宝姑娘来称呼他，就好像他是鸳鸯鹦哥之流一般。薛宝钗的心里不舒服着呢。

这次张氏姐妹来了，薛宝钗原来是想拖这两个垫背，却没有想到对方居然这么容易就绕过了他言辞里的陷阱。

根本就不像乡下来的丫头。

有这样的看法的，不仅仅是薛宝钗，还有一直在边上看戏的贾元春。

贾元春道：“我方才也在好奇呢，这两个孩子，说是乡下来的，可这身气派，倒像是从小在我们家长大的。尤其是这个姐姐，跟宝丫头就很像，他妹妹倒是跟云妹妹一般，也是个淘气的。可惜，就是黑瘦些，想来在家里吃了不少苦。不过无妨，既然来了这府里，就安安心心地住着，若是得了闲儿就找你姑姑们玩耍。好生养上一阵子，就会变得漂漂亮亮的，不输二丫头。”

张倩笑道：“大姑姑取笑了，晚辈若是能有二姑姑的一半就知足了。”

贾元春道：“说的也是。今年这家里的事情也够多的了。有一个二丫头就够了，若是来两个，只怕这屋顶还要好生修一修呢。”

张倩一愣，正待好生想一想，就听见贾宝玉道：“大姐姐，我方才还在遗憾，两位侄女儿五官倒是生得精致，可惜就是黑黄了一些，人也瘦，在姐妹中不够出彩。原来他们好生样样还能够变漂亮？”

贾元春道：“我记得三十年前，京中有一句话很流行，至今在内宅中海广为流传，那就是这是世界上没有丑女子，只有懒女子。任何女孩子，只要家境不是那么糟糕，好生保养自己，再好好地打扮一番，都不会丑得让人摇头。”

贾宝玉一听，大感知己，道：“这是谁说的？”

贾元春这才惊觉自己失言了，便道：“我倒是忘记了这话最开始的时候到底是谁说的。不过，我倒是觉得这句话很有道理。”

贾宝玉道：“何止是有道理，那可是非常有道理呢。只是两位侄女儿为何不好生保养自己呢？”

贾玖一听便笑了：“宝玉，你这句话跟晋惠帝的‘何不食肉糜’有异曲同工之妙。”

贾宝玉红了脸：“二姐姐，我是不是又说错了话？”

贾玖道：“你说呢？”

薛宝钗道：“宝兄弟，女孩子要娇养哪里是这么简单的事情。至少，这衣裳要有人洗，屋子有人打扫，还要有好衣裳好衣料，更要吃的好睡得好。哪一样不要银钱？宝兄弟，经济学问，你也该了解一二才对。”

贾宝玉听了就撅起了嘴，道：“又是铜臭。”

史湘云虽然不喜欢薛宝钗，可是昨天贾宝玉还为了这经济之事蔑视了自己已经过世了的祖父父亲呢。人都说，死者为大，自己的祖父和父亲怎么着也是他的长辈，贾宝玉鄙视自己的长辈，难道他还要附和他？

史湘云转头便道：“听说你们在家里很不容易，明明是长房嫡女，还要操持家务？”

张倩道：“是的。三十年前京中出现了一位妖妇，勾结老义忠亲王祸害忠良，祖父也是被他陷害排挤的众多臣子之一c父回了故乡以后，故乡也发生了一些事情，祖父虽然竭力支应，到底坏了身子，不能再度出仕。后来家境更是艰难，连祖母和母亲婶婶们也都不得不亲自动手。我们虽然是长房嫡女，可没有落地父亲就没了，母亲也积劳成疾，在三年前便撒手人寰……”

史湘云心中怜意大起：“我也是襁褓之中没了父母，依附着叔叔婶婶过活。还好老太太经常将我接过来，不然我也没有这么松快的日子。”

张倩道：“史大姑姑就是没了父母，也是公侯之家的千金小姐，想来府上的两位侯爷侯夫人为了自己的儿女、自己的名声也不敢过于怠慢姑姑。”

史湘云道：“怎么，你家里还虐待你们么？”

13（第一更）

张倩一愣，继而知道自己失言了。 跟外姓人诉说自己在自己家里受了委屈，那可是会被认笑话的。若是自己答得不那么漂亮，只怕以后少不了冲着自己指指点点，说自己忘恩负义的人。家丑不可外扬才是这个世界的生存法则。

张倩在发愣，他的妹妹却抢在薛宝钗面前开口了：“史大姑姑您言重了。其实祖父身子不好以后，家里的进项就少了许多，听说连当初在京里的四分之一都没有了。一方面是祖父自己要调养身体，一方面还要应付家里的开销和人情往来，就是将家里的丫头婆子裁减了一大半也不够。后来祖父没有了，家境越发艰难，父亲在世的时候，还能够给家里减免一点赋税，父亲没了以后，家里每年要交的赋税更是让人喘不过气来。莫要说我们，就是姑姑在家的时候，也是日日做针线做到半夜，白天还不得休息。普通人家都是这么过日子的。若是说着就是虐待，那天底下的人只怕有七成都不要过活了。”

史湘云还没有反应过来，贾元春却过来笑道：“好一张伶牙俐齿，让我看看，你的舌头是怎么长的。”

张清立即讨饶：“大姑姑，您又来笑话我了。我知道了，您一定是心疼史大姑姑。大姑姑，看在我年纪小，又早早没了父母的份儿上，您就饶了我这回罢。”

史湘云倒笑开了：“大姐姐，你看他这机灵劲儿，是吃定了大姐姐素来心软，是个慈悲人呢。”

贾元春也笑了起来：“方才说错了，这丫头不仅像你，还像宝玉，跟个假小子一样，撒娇耍赖，他也会。还知道服软讨人怜惜。云妹妹，你可要小心了，日后老太太身边的得意人说不定要易主了。”

史湘云道：“放心，不管怎样老太太还是我的姑祖母。倒是他们姐妹。大老远地来了京里，若是有老太太照拂着，将来也好过些。”

贾玖跟众人都笑起来：“不愧是云妹妹，史家的长房嫡长女，就是大方。”

众人说笑间，却见贾母扶着鸳鸯的手，一步一步从里间出来，见孙子孙女们笑得这么开心，他着实好奇：“你们再说什么呢？叽叽喳喳的，我在里间都听见你们就跟屋檐底下的八哥一般。打起来就不曾停下过。”

贾元春带着弟弟妹妹们连忙行礼，就是坐在上面的薛姨妈也下了地，带着女儿见过贾母。贾母往上面的榻上坐了，又招呼薛姨妈在自己左手下方、丫头们之前搬来的交椅上坐了，这才让下面的小辈们起来。众人这一起身。贾母就看见最后面的张氏姐妹。

“这两个就是张家的孩子罢。可怜见的，过来让曾祖母好好看看。”

张倩和张清姐妹两个连忙上来。张倩还好，张清却是紧张得不得了。他知道，如今贾赦这边没有一个正经女人的情况下，贾母这位老太太对自己的婚事能够做一半的主。尤其是自己是对方的庶女的孙女儿，这先天上就差了许多。事关自己的未来，他不得不紧张。

贾母取过边上的水晶玳瑁眼镜≡己地看了看两个孩子的相貌，又拉着两人的手，摸着手上的茧子，道：“这孩子跟小时候的二丫头很像，尤其是这低着头的模样，更是像到骨子里去了。当初二丫头那副软弱的样子。我看着就有气，这副懦弱的性子，将来怎么做大家主母哟。每每想到这个，我这心里就愁啊，愁得我整晚整晚都睡不着觉。可谁成想。他不鸣则已一鸣惊人。现在我看见二丫头还是愁，就怕他太厉害了，将来没有人要。唉！你这孩子，要记住喽，人不能太弱了，太弱了就会被人欺负；也不能太刚强，太刚强了，会被人嫌弃。知道了么？”

张倩红着眼睛点点头。他以为，自己这个众姐妹中的隐形人，如今换了一副模样，家里怕是没有人认得自己了，却没有想到，年迈的祖母心里是有自己的，只是他有许多孙子孙女，自己占据的份量比较少而已。一时之间，心中百感交集，却又好像吃了定心丸，安心了许多。

比起张倩一副感动得快要哭出来的模样，张清就要简单许多。他只是瞪大了眼睛，微微侧着头，看着贾母。

贾母道：“小丫头，为什么这样看着我？”

张清道：“我怕您讨厌我。”

贾母叹息一声，道：“倒是个实诚的孩子。”

身为贾家的老祖宗，决定着许多人的生死，也决定了他们的现在和未来。不要说那些丫鬟仆妇们了，就是他的儿子孙子孙女们，又有几个能够脱离他的掌控与影响？但是，明知道这个，却老老实实地告知他的，却只有面前的这一个。

身为贾家的老祖宗，贾母又何尝不孤独？如今陪伴在他身边的，并不理解他，只是单纯地从他这里索要着一切，比方说依靠自己住在这府里的贾政一家子，比方说依靠着自己享受着贵公子生活的贾宝玉，比方说隔三差五来这里小住的史湘云。能够明了他的，又有死心，不会对他这么坦诚，甚至个个都企图从他身上得点什么好处。贾家的那些奴才、下面各怀心思的儿子孙女，贾母如何不清楚？正是因为清楚，所以故作不知，只为了自己不那么寂寞。正是因为清楚，所以对朝廷的裁决没有异议、全盘接受，无论是被抓走了陪房被扫了颜面，还是自己的儿子被送回家吃自己，他都平静无比。

因为贾母知道，这种事情是迟早的。只是他心里总是抱着那一点点希望，希望那样热闹快乐的日子能够多维持一天，让他多做一日的美梦。哪怕这个美梦其实是用银钱买来的。

贾母叹息一声，默默张清的发髻，转头对鸳鸯道：“把昨儿找出来的金项圈拿来。”又对张氏姐妹道，“不用推辞，你姑姑们和表叔们都有的。他们小的时候老婆子都给过，你们看你三姑姑四姑姑不正戴着么？你们大姑姑是项链和项圈换着戴的，你们二姑姑是要带着你们琮三叔，这才没有戴项圈项链。你们也不用为了配合他委屈了自己。”说着就亲自取了金项圈给这姐妹两个戴上。

张氏姐妹戴好了项圈，又给贾母行礼，谢贾母的赏赐。贾母这才指点他们姐妹给在座的长辈见礼。先是贾元春，然后是贾宝玉史湘云和探春惜春。这些都是未成家的姑娘小爷，他们也没有什么私房，更没有各人财产，这见面礼都是贾母准备的。一个个荷包，里面或者是簪子或者是手镯或者是戒指，虽然都不是大件的东西，却个个金贵又精致。

史湘云看在眼里，艳羡无比，忍不住道：“侄女儿们怎么不给二姐姐见礼。”

贾母道：“云丫头，这两个孩子可是你二姐姐带过来的呢。”

史湘云道：“老太太，人家只是好奇二姐姐会准备什么样的见面礼而已。今日可是两位表侄女儿第一次给大家正式见礼呢。”

张清道：“二姑姑已经给我们准备了一匣子的首饰了。”

贾玖将怀里的贾琮挪动了一下，让他坐得更舒服一点，口中却笑道：“这事儿我可不敢居功。是父亲交代下来，两位表嫂帮忙张罗的。可不是我的功劳呢。这见面礼我也准备了，只是比不得老太太与诸位姐妹的，希望你们莫要嫌弃才是。”

张氏姐妹连声道不敢。贾玖身后的小红立即用小托盘捧上了两个荷包。这两个荷包不同于贾母准备的缂丝缎子绣金线菊的大红荷包，只是两个很平常的湖蓝色的，每个荷包里面都装着一只双鱼佩，相当古朴的款式，配上那古玉的色泽，倒是相得益彰。虽然不是顶顶名贵的，但是那种庄重与雅致，的确是把玩的好东西。

史湘云道：“这不是大老爷上次给姐姐淘换来的么？我求了姐姐好几回，姐姐也就让我过了过眼瘾而已。二姐姐还真是舍得。”

贾玖笑笑道：“谁让他们跟侄女们有缘呢。”“

边上的薛姨妈和薛宝钗这才知道，这两块双鱼佩虽然不是顶级美玉制成的，却是很老的老物件。这样的东西，换了一般人家都是家里的传家宝。这样一来，薛姨妈原来准备的东西就拿不出手了。

是的，薛家没有足够的身份，自打进了京，就靠家财支撑着。他们的身份，决定了他们不能用超过贾家的排场，也决定了他们身边的丫头不能太多。薛姨妈身边的丫头不能超过贾母，也不能超过之前王夫人身边的丫头的数量，薛宝钗身边的丫头也不能超过贾玖的数目，甚至他还要礼让着贾元春和探春，因为这两位表姐妹的身边也才两个大丫头呢。为此，薛宝钗不得不打消了添置丫头的注意。

之前薛宝钗也有心在衣着打扮上跟贾玖几个攀比，可被贾玖点破了之后，只能将自己大部分的衣裳首饰都收了起来，摆出一副端庄简朴的样子来。

只是越是这样，他们越是不乐意在这种事关颜面的见面礼上落了下风。很快，香菱就奉命送来了四个荷包。

薛姨妈笑道：“虽然都是新东西，胜在都是南面的款式。两位姑娘就当个小玩意儿，自己留着顽也好，用来赏人也好，都是好的。”

14第二更）

贾母给的金项圈，虽然说也是坠了金锁、镶嵌了珠宝，可是那是他特地找出来，还放在观音前供了一个晚上的。重要的不是金子的本身，也不是这一个晚上，而是贾母的态度。贾母当众给张氏姐妹金项圈，那是贾家的姑娘们各个都有的，当众拿出来并且给张氏姐妹戴上，那是表示他对张氏姐妹的认可。而贾家其他的人给这两个孩子东西都是好好地用荷包包起来的。就是贾玖给的东西，如果不是史湘云叫开了，也不会被当众被打开来。

可是薛姨妈是客人，居然当着众人的面将那荷包打开露出了里面的簪子，四支金镶红宝石的蝶恋花簪子四支衔珠凤钗，都是进京之前，他给薛宝钗打的。那个时候他们家刚刚出孝，薛姨妈心疼女儿，特地将金陵有名的首饰铺子的掌柜娘子叫到家里，赶着时新的、漂亮的，给女儿打了好些金贵首饰，这八支簪子就是其中的一部分。

后来薛家举家进京，薛姨妈带着儿女进京住进了贾家，虽然说借得了贾家为后盾，却多了许多不便的地方。就好比薛宝钗，他发现自己的身份，好些新制的衣裳不能穿，与之配套的首饰，自然也戴不出来了。薛宝钗也是有数的，贾家的正经姑娘尚且是那样的打扮，自己的容貌又出色许多，若是压过主人家的姑娘太多，那也是失礼。所以，这些首饰，他一直都好好收着。今日，如果不是薛姨妈之前准备的见面礼档次太低，低到有些失礼，薛宝钗也不会吩咐丫头们拿出这些心爱之物。这些首饰，他原来想着多留几年，将来作陪嫁的。

只是薛宝钗聪明，他的母亲却不够聪明。他再一次把贾母当成了旧日里在金陵跟他往来的那些捧着薛家的人家家里的女人，居然当着贾母的面炫富。那簪子的确漂亮，光上面的那些宝石也非常值钱。光市值足足甩了贾母的金项圈一条街去。这样首饰，你给了也就给了罢，何必在大庭广众之下拿出来显摆？做出如此行为的薛姨妈却是有些超过了。

但是，无论如何。薛姨妈也是薛宝钗的母亲，薛宝钗不可能当众给母亲难堪，甚至他还必须做出应对，将薛姨妈的失礼之处想办法描补描补。

薛宝钗很聪明，他知道父母双亡的史湘云在某些时候很会计较，就是他自己不会叫嚷出来，也会撺掇贾宝玉出面。他要做的，只要挑起史湘云的兴趣就可以了。只见他轻轻地从香菱的手里取过另外两只荷包，利用自己的衣袖，挡住了史湘云的视线。却恰到好处地用自己的戒指的反光引起史湘云的注意，将两只荷包分别递给张氏姐妹，口中还道：“我们可比不得老太太，也比不得二妹妹，有的也不过是俗物而已。两位姐儿莫要嫌弃。”

这话说得漂亮。至少贾元春的脸上明显地松了一口气。而史湘云果然很在意薛宝钗送出了什么，在贾母的背后轻轻地掐着贾宝玉的手背。贾宝玉会意，道：“宝姐姐，你准备的见面礼到底是什么呀？”

看着贾宝玉闪闪发亮的眼睛，张倩和张清对视一眼，为难地看着贾母。贾母当然不会让贾宝玉失望，道：“说起来。老婆子也好奇呢。姨太太拿出来的已经是这么金贵的首饰了，宝丫头素来是个巧的，今日会拿出什么样的东西呢？”

张倩见此，只得跟妹妹呈上荷包。贾母让丫头们打开，原来他们姐妹都是一支水晶蝴蝶簪子，一对水晶镶银的镯子。只不过一人是浅黄的，一份是粉红的。虽然娇艳，但是颜色都不正，不过是哄哄小孩子的玩意儿罢了。

薛宝钗话说得漂亮，贾元春也体面。他笑道：“表妹还说这个是俗物，若是信了这话，我们才是真正的俗人了。若是我知道的不错，这是金陵金水街上有名的百年老铺如意银楼的招牌新品罢？我记得母亲说过，这家银楼的东西最是精巧，尤其是这水晶簪子，雕得浑然天成，可不是等闲能得的呢。</br></br>