第 63 节（2 / 2）

原来，这人正是孟子学同乡好友钱绅。钱绅和孟子学一样府试落考，心中郁闷，特来京师投亲散心。这日闲转中，听闻鸣琴姑娘才艺俱佳，所以特特来拜见，不想竟在这里巧遇好友孟子学。（未完待续

第0257章 出来福客栈

见这情形，海青将地上的靴子捡起，小心送到钱绅面前，赔罪说道：“小的给钱爷请安！海青冒犯钱爷，这里给钱爷赔罪了！”说罢，双膝一软跪倒在地。

钱绅兜上靴子，说道：“你起来罢！各为其主，我不怪罪你就是。”

海青谢过钱绅。乔妈妈见两人原是旧交，院内少了一番纷争，又多挣些钱，心中颇喜，笑道：“若不是那鞋底子，钱爷孟爷也见不着面呢？来来来，两位爷快请屋里坐，我让他们重整一桌宴席，鸣琴姑娘作陪，两位爷好好喝一会儿，叙叙旧。”

他们两个自然乐意。乔妈妈挑起帘子，请两位爷进去。屋内正站着一位姑娘。此时，孟子学这才见到鸣琴姑娘的面：她瘦长脸，肤色略黑，穿了一袭淡青色对襟长裙，手里拿着一管碧玉箫，若有所思站在那里，样子虽不美貌，却也没有青楼女子的轻佻。

见两位爷进来，鸣琴弯腰微微福了一福，淡淡说道：“鸣琴给两位爷请安！”

乔妈妈笑道：“孟爷别见怪，我家姑娘就这性情，十位爷她都能得罪九个半。除了这性情，才艺绝对没的说。待会儿两位爷坐了，鸣琴给两位爷吹一首《清平乐》。”

孟子学从怀中摸出一锭银子，交给乔妈妈说道：“既然如此，有劳妈妈准备一桌好酒菜。”

乔妈妈见了银子，笑得越发灿烂起来，嘴角几乎挤到眉毛上，连声说孟爷客气都市修真庄园主。

有了银子，自然好办事。顷刻间一桌酒席摆上来。孟子学命摆到东厢房去，厅里虽豁亮。但不如东厢房僻静好说话。乔妈妈自然一一应承。

进了东厢房，两人分东西坐了，鸣琴姑娘坐中间，负责斟酒倒茶。两人先说了一些阔别的话，喝了两杯酒。之后，孟子学问道：“我听说钱兄也落榜了，难道也是来京师散心的？”

说到落榜。钱绅愤然说道：“不提这事还好。一提这事，气煞小弟了！”

孟子学忙问怎么回事？钱绅仰脖喝了一杯酒，慷慨说道：“事到如今。我也不瞒孟兄了。当初小弟和孟兄一起参加平阳府试，却是买通关节的。”

孟子学大吃一惊，问道：“怎么？你也给高文翰一万两银子？”

借着酒劲，钱绅恨恨打了自己一巴掌。说道：“谁说不是呢？兄弟也是一时迷了眼，被下头人给糊弄了。他们说只要给高文翰一万两银子。奔中试。兄弟心道既然才学不如孟兄，不如就花这一万两银子，落得省心。兄弟凑了一万两银子，交给具昭。他许诺考前必将考题泄露给兄弟。兄弟临考前确实拿到了考题。心中还庆幸，以为此次必中。谁知到了放榜时候，小弟竟然落榜了。”说罢。钱绅又敲自己的额头，恼道：“这该死的具昭。没给小弟办成事不说，还吞了小弟一万两银子。一万两呢，小弟的银子是从天上掉下的么？”说到痛心处，钱绅又猛灌一杯酒下去。

孟子学诧异道：“具昭？可是我们同一期考试的具昭么？”

钱绅说道：“不是他是谁？这辈子别让我见到他，见到了我定要在他身上捅几个窟窿才行。混账东西，吞了我整整一万两银子呢。”

孟子学心道，具昭这个人他也略有所闻。他是平阳知府高文翰的朋友，也是这次的考生之一。行贿舞弊这个事情都是由具昭经手，难道他确实贪了钱绅这一万两银子么？可是还有一件事他疑惑不解，因为具昭也和他们一样落榜了。若像传闻的那样，具昭和高文翰是穿一条裤子的，怎么也不该落榜的啊？这件事想来蹊跷的很。

这时，一直没有说话的鸣琴冷冷一笑，说道：“这种小事也值得哭哭啼啼？两位爷的见识还不如一弱女子呢？”

两人俱吃一惊，同时看向鸣琴。鸣琴自顾自斟了一杯酒喝了，目光炯炯地看向窗外。

孟子学问道：“姑娘此话怎讲？子学知道姑娘出身大家，必有高见，子学洗耳恭听姑娘教诲。”

鸣琴将目光从窗外收回来，低头注视着自己精心修剪的指甲，淡淡说道：“鸣琴能有什么高见，不过是一些粗俗见识罢了。”

钱绅大声说道：“姑娘有话直讲，别和兄弟们绕圈子。”

鸣琴正色说道：“鸣琴最嫉恨贪官污吏。若不是他们卖宠求荣，天下也不会有许多人流离他乡。你们问鸣琴什么见识，鸣琴再无别的，只有一个字---杀！可惜，鸣琴只是一个女流，出不得庭园三尺之外，说这些有何用呢？”

钱绅原是个容易激动之人，这会儿被鸣琴一鼓动，愤然说道：“姑娘说得不错。堂堂男子汉，生在天地间，不做其他，就当为我们平阳士子除了一害。钱绅想好了，即刻回平阳府，找人捅了高文翰才是。”

孟子学虽觉此事不妥，但眼前似乎也没有更好的法子。起码高文翰死了，或者明年的府试会公平一些。于是，孟子学低头不语。钱绅却很爽快，颇有兴致地要三人猜令喝酒。孟子学和鸣琴虽懒懒的，但拗不过钱绅，只喝到日落时分才散。

这几日，格格一直在计划，平阳府肯定要去的。要想查出平阳知府高文翰有没有买卖考场关节，至少要去平阳查访一番。只是这几日金缕正好过十八岁生日，少不得里面热闹了几日超品心术全文阅读。直到今日早上，格格才吩咐暗香备车。

之前，暗香已经听格格说过了。这次，格格准备依旧带红翠、暗香过去№春家中有事，乱蝶闹哄着和他一起回江宁了。菩提不喜热闹，还是守在家里更好。

暗香窃喜，幸好这件事洛青松不知道，否则准又要搅和进来。

得贵听说格格要起行了，头天晚上就将车马准备周到。格格的行装也由画屏早早打理好。这日一早，吃了早饭，暗香骑马，红翠和格格坐在车里，一路向山西平阳而来。

平阳府在山西西南部，平阳府东连上党，西界黄河，南通汴、洛，北阻晋阳，也算是山西境内一大府县。三人一路晓行夜住，几日内就到了平阳府。

三人在平阳来福客栈住下。红翠和格格住了楼上一间上房，暗香住了隔壁。此时已经是日暮时分，三人简单用了饭，早早歇了。

此日一早，暗香问伙计平阳府治在什么地方。伙计放下手中的抹布，诧异地看着暗香，不知暗香什么底细。暗香笑笑解释说他们是从京师来的，和府里的陈师爷有些旧交，这次经过平阳特来拜访一番。

听说是来见师爷的，伙计放下心，呵呵笑道：“爷是不知道，最近府内不太平，时常有闹事的士子围堵大门。前几日，府内还出现了刺客，差点将知府大人杀了。知府大人大怒，说严查来往客人，遇见可疑之人，先要禀告知府。若查出有谁勾结客人行凶刺客，店主脱不了干系。小的只是开店的，不想惹事。”

暗香说道：“你看我像刺客么？哪个刺客出门还带两个姑娘？”

伙计点头说是，这才将府治地址给了暗香。暗香命摆上饭，送到楼上，然后回到房内，将刚才的话禀告给格格。

今日，格格穿了一件白底衫，配了一条淡青色绣罗裙，板板正正地坐在椅上，前面支着一架铜镜。红翠站在格格身后，手里抓着一把弯月桃木梳，正为格格盘髻。

格格从镜子中看到暗香进来，问道：“可打听到府治地址了？”

暗香侍立在格格右下首，垂首答道：“问是问到了，不过也听到了一桩奇事。”

红翠正在盘髻，转不得身，不过听说有奇闻，心中大喜，语带惊呼问道：“倒是什么奇事？你快说来我听。”

暗香答道：“店里伙计说最近府内有刺客出现，还差点捅伤了高知府，所以最近整个平阳府都处于紧张状态。”

格格没说话，红翠却欢喜道：“啊，有刺客啊？太好了，不知道谁请来的刺客，红翠就喜欢起哄，越大越好。红翠等不得要看好戏呢。”

格格嗔道：“红翠，你可少说两句罢！”

暗香答道：“暗香也认为这事不简单，只怕是落榜的士子花钱雇来的刺客。若是格格不来，平阳府出事是早晚的事情。”

红翠已经盘好了髻，格格转身说道：“你说的不错，我们吃过早饭就去拜见高文翰，看他到底是怎样一个人。”

格格话音刚落，伙计已经端来早饭，小米粥，几个馒头，陪了两碟小菜。

暗香吩咐将饭菜摆到桌上。伙计听命，饭菜摆好。格格对红翠和暗香说道：“出门在外，不用太刻意主仆之分，你们也一起坐下吃吧。”

红翠在锦绣澜时时和格格这样吃，还不觉得怎样，倒是暗香有些拘谨。还是红翠将他摁在凳子上，方才小心着坐下。

三人吃了早饭，吩咐伙计看好房门，离开客栈，这就要去平阳府治拜见高文翰。（未完待续

第0258章 小奶奶黛螺

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平阳知府衙门修建得甚是宏大。新漆的朱红围墙，上好的梧桐门板上钉着乌金发亮的铆钉。角楼重檐流瓦，正方的门楣上挂着一副匾额，上面写着斗大的四个大字——清廉为民。

门前有四五个小厮站着，个个精细过人。远远见格格过来，门首一个小厮上下打量一番，见格格不甚雕琢，身边丫鬟却身着华丽，珠翠满头，为此，也不敢很是小觑。

暗香近前行礼问道：“这位小哥有礼了。”

小厮微微作揖，问道：“你们哪儿来的？来府治有什么事么？“

暗香答道：“我家主子晴格格，经过平阳府，特来府内寻知府高大人一见。你们高大人可在里面么？”

小厮怔了一怔，似乎还在领会这句话的涵义。门后一个领头的早放下茶杯，一溜烟跑出来，竟跪在格格面前，直给格格磕头，口中说道：“平阳府门卫甲班头领柴冒给晴格格请安！”

见头领都磕头了，他身后的门卫也就跪在地上，声口不一给格格请安。

格格微微颔首说道：“你们起来罢！你们高大人可在里面么？”

柴冒从地上爬起，屈身埋首恭谨答道：“回格格的话，高大人正在衙内办公。小的这就进去禀告大人，晴格格请里面坐。”说罢，扭头瞪眼对他后面的小厮喊道：“啥站着干什么，还不快去禀告大人。”

那小厮忙才醒悟过来，答声是，飞步进去禀告。柴冒前头带路，引着格格进府，进入外厅坐下。又亲自献上好茶。

格格端正坐着，慢慢呷着茶，正要问些闲话。哪知顷刻间，就听见外面传来急促的脚步声。格格抬头看去，也没看清相貌，竟见一个中年汉子甩着马蹄袖，噗地跪在地上。口口声声说道：“平阳知府高文翰给晴格格请安！”

格格依旧慢慢喝茶。喝了一会儿，见高文翰依旧跪在地上，头也不敢抬。格格才放下茶杯。缓缓说道：“你就是平阳知府高文翰？跪着做什么，起来吧。”

高文翰这才从地上爬起，侍立在一旁。格格没有说话，先打量他一番。看他约莫四十来岁，五短身材。略有些臃肿，簇新的官袍紧紧地勒在身上。

高文翰斜眼瞥了一下格格，小心问道：“外厅风凉，不够安静。请格格随卑职后院静室坐？”

格格说道：“这倒不用了，我过会儿就走。”她盯着高文翰说道：“若晴偶尔经过平阳，听人说。高大人被人刺伤了，不知此事真切否？这么大的事。高大人可禀告朝廷没有？凶手抓到了么？”

格格并没有开门见山问他买卖关节的事情，却旁敲侧击，要看他怎生回答。

果然，高文翰怔了一怔，继而说道：“让格格费心了。不过是平阳府内无赖之徒，寻衅滋事罢了，本知府也没当回事。我们做官的，总要做到问心无愧就是，总不能让所有人都满意。冒犯了少数人的利益，他们总要找出些事来。文翰身历官场十多年，这些年也习惯了。”

格格原指望他能顺带说出考场买卖关节的事情，可是他嘴严的很，半个字也没带出来。格格无奈，只得打开天窗说亮话：“若晴听说平阳士子对今年府试结果很不满意，甚至说出很多对高大人不利的话，不知大人如何处置呢？”

高文翰脸上一白，亏他还算镇定，呵呵一笑，掩饰过去，说道：“格格从哪里听来的这话？高文翰自认为做事光明磊落，不怕他们信口胡说。”

格格淡淡一笑，闲闲问道：“既然别人都是胡说，那高大人说是怎么回事呢？若晴正要好好听听高大人的解释。”

高文翰答道：“格格既然问起，卑职自然要一五一十说明白。今年二月平阳府试，卑职原有个不错的朋友也是考生之一。他这人不知怎么昏了头脑，四处宣扬说和卑职关系不错，可以买通考场关节，保证府试稳稳取中。有一些人被他蒙混过去，竟将银子给了他，直到临考前，卑职才听下人说起这件事情，十分震惊，可也奈何不得他。卑职不动声色，府试过后，依旧按照成绩优劣取士，卑职这位朋友，也落第了。那些士子将银子交给卑职的朋友，多有落榜的。他们不明情况，还以为卑职收了钱没办事，埋怨卑职，竟派遣刺客进府刺杀卑职。卑职为朝廷办事，问心无愧，也不怕他们胡闹。”

格格听了频频点头，赞同说道：“高大人说得很是在理。我们为朝廷做事者，总得公平廉洁为第一，若做不到这一点，不说朝廷公法在上，就是皇上只怕也难逃罪责呢？”

高文翰暗暗佩服自己这一番言辞，幸好当时收银子时，已经想好了对策，否则今日被她一问，恐怕难以敷衍。

格格起身说道：“若晴此来无事，讨杯茶就走。高大人公务在身，若晴就不叨扰了。”

高文翰忙盛情说道：“这才刚来，格格怎么就走？卑职已经让下人准备了一桌酒菜，特特为格格接风洗尘，还望格格赏个薄面！”

格格笑道：“若晴在平阳还要待一段时间，咱们来日方长！高大人留步！”说罢，跨出门槛，竟走了出去。

高文翰不敢留步，紧趋着送格格到门口，由红翠搀扶上车，目送格格走远才回府中。

一个留着山羊胡子的老者从侧门闪出。他是高文翰的师爷，名叫吕望。格格和高文翰说话时，他就躲在外厅西暖阁偷听。等格格刚离开，他急急跟过来对高文翰说道：“大人看她来平阳为着什么？吕望听说皇上很尊崇晴格格，由着她做事，不受朝廷束制。晴格格这人专爱管闲事，外人多称她为‘倾格格’。只要被她盯上的人，十有八九都要翻船。吕望看她此来平阳，只怕心存不善。大人还是小心为好。”

高文翰见此处正在大院，说话不便，吩咐道：“你也昏了头了？这里可是说话的地儿？”

吕望低头说是。高文翰又说道：“我们去书房说话。”

高文翰说的书房在府治后院，原是平时办公暇余他休息读书的地方，偶尔也做待客用。两人来到书房，茶僮献上茶。事属机密，高文翰命身边仆从都下去，屋内只留下他和吕师爷。

当门轻轻关上的时候，高文翰方才说道：“你刚才说的我自然知道。晴格格此时到平阳肯定不同寻常，只是你我那事可要好生预防一番才是。”

吕望低头站在房中，心中忖思，你收的银子，给我什么好处来？事后为了堵我的嘴，赏了百十两银子。这时倒说成你我的事，和你有事，和我什么事呢？心中虽这么想，嘴里却说道：“大人说要怎么预防？我看那件事大人不用过于担心。他们的银子都给了具昭，大人只要把责任都推到具昭身上，和大人可有半点关系？具昭要说将银子给大人了，那凭证呢？无凭无证的，空口白说谁信？”

高文翰担忧说道：“话虽是这么说，本官心中还是忐忑。本官对具昭是不是做得太绝了？”

吕望双关答道：“他私扣大人银子时就没有想过绝么？为人相交只有诚心待人才能长久，若都像他那般一心为己，不顾别人死活能行？”

高文翰沉吟说道：“你要这么说我心里可就踏实了。”

两人正说话间，忽听门外刘三禀道：“小的刘三有事见过大人。”

刘三是高文翰府内的亲随，他既有事来见，想必是不得已之事。

高文翰说道：“你进来说话。”

刘三推开门，先是给高文翰磕头行礼。高</br></br>