第 5 节（1 / 2）

得往后倒去。

然而顷刻之后，我却感到自己被稳稳定住。

而眼前所见，惟余朗眉星目。

明明这人的身后，是霞彩映日、流光溢彩、瑰丽无已的无边苍穹，我却只看得见苍穹之下的这一双漆黑的双眼。

双眉微蹙，眼中却带着一丝笑意。

肩头感到了异样的温度，我才恍然意识到自己是被这人扶着，忙忙努力站稳，脱开了那人的手臂，看到那大叔确是稳稳当当伏在不远处的台阶上，心中更加安定，对那人道：“多谢阁下相救之德，奴家感激不尽。”

“谢苏芳。”那人缓缓念着我的名字。

我愕然抬头，明明是初见，这人却怎么知道我的名字？

只见他的双唇间挂着一丝淡淡的笑意：“你果然很有胆气。”

“请问尊驾是……”心中诧异无意，但随即心中一动，脱口“啊”地轻呼一声，随即脱口说道：“你是恩平郡王nad1（”

那人眼中闪过一丝诧异，随即扬眉微笑：“哦，你怎知道？”

我心中一凛，随即后悔失言。

官家封了五位样子为郡王，分别是海康郡王、恩平郡王、普安郡王、永宁郡王和郁林郡王。

海康王赵伯璘年纪最长，已近三旬，听闻他多在边关历练，行事果然坚毅，想来应是颇有饱经风霜之色。

永宁王赵伯璟刚届二十，听闻他是个沉醉史书礼乐的年轻人，想来应是儒雅斯文，应该没有可以那般迅捷出手救了我与那大叔的身手。

郁林王赵伯琋则年纪尚幼，大概十五六岁的样子。

剩下的只有普安王赵伯琮和恩平王赵伯玖了。

而普安王赵伯琮我自然是识得的。

至于能在这凤凰山西苑见到的丰神俊朗的年轻男子，除了宫中的几位郡王，想必也不会有旁人。

眼前人衣着虽是随常打扮，腰间的玉佩却是一望而知十分贵重的，与他眉宇间的英挺之气一样，是属于天潢贵胄们生而具之、抹不去的印记。

方才于千钧一发之际被救，心情激荡，那句话脱口而出，未加思索。

如今却怎么解释自己的这一番想法呢？

就算我知道其他几位郡王的年纪若何，我又怎么解释，我可以在年纪相若的普安王和恩平王之间分别呢？

要知道我认识普安王的事情，是万万不能告诉别人的。

悔之晚矣！

进宫前听爹爹说过，这恩平王亦是皇上从赵氏宗室之中选出的佼佼者，是普安王最有力的竞争者之一nad2（我们要辅助普安王，就一定要警惕恩平王。

所以，今日在恩平王前，万万不能露出破绽。

我一面在心中搜肠刮肚地找说辞，一面双手相扣放于胸前，屈膝躬身道：“恩平郡王万福。”

恩平王略略颔首：“免礼。”

看见恩平王赵伯玖眼中仍带着询问之色，心中灵机一动，已经想好了该怎么解释。

我缓缓说道：“出发前慈宁宫中的于娘子提点奴家，近两日吴圣人与众妃嫔会携几位郡王山上迎接太后娘娘凤驾，所以我想在山上能见到的男子，又是……又是这般仪表……仪表不凡，气……气宇轩昂，一定非几位郡王莫属。”

我大言不惭地说些阿谀之词，心下也在暗叹自己好生可笑，但想到自己所说的“仪表不凡、气宇轩昂”倒也不是假话，便又有些坦然。

眼睛的余光瞟到了赵伯玖嘴边的笑意，却让我更加紧张。

只是事到如今，我也只有硬着头皮，按照自己所想说下去：“听说去年京城中发生一件事，有刺客趁着皇上到行宫休养的机会，想趁机行刺，幸亏当时恩平王随侍在侧，及时挡住了刺客。经此一事，恩平王英勇不凡的名声，京城之中，京城之外，几乎人人皆知。所以今日蒙救，见到尊驾这般身手，便想到……想到尊驾是否便是大名鼎鼎的恩平郡王。”

第十七节 欲加之罪

？一阵爽朗的笑声响在耳侧，我却是一阵忐忑，既不敢去看恩平王的神色，亦不敢擅自贸然走开。

笑声止歇，方才听到赵伯玖含笑说道：“你这么伶牙俐齿，看来我不必担心了。”

“担心什么？”我奇道。

“你虽然已经误了太后娘娘夜祭的时刻，看来你在娘娘面前，自然是有理由解释的。”说罢，对着不远处台阶下一挥手：“留两个人在此照料这个人。”便转身离去了。

跟在赵伯玖身后几丈远近的随从纷纷跟着他继续上山了，另外有人去照料那个大叔。

方才心中一直紧张，倒没有想到夜祭的事情，经恩平王提起，我又不由自主地有些紧张起来。

只是刚才决意救人之时，我本就想好了会受太后的责罚，如今这位大叔得救，又有恩平王的手下照顾，自然是妥当的了，我虽对误了太后的时刻感到歉然，却也并不害怕。

时刻可一误不可再误，我自当赶到山上，及时向太后请罪。

恩平王一行走得很快，我虽极想快快赶到山上，却终究是体力不支，越走越慢。

好容易到达山上，天色已经渐黑。接近西苑的地方四处都有火把的光芒，将整个西苑的轮廓勾勒了出来。

远远地已经看见半空中的火光与隐约缭绕的香烟，想必是做法事中在焚化香裱之类的东西。还有笃笃笃敲击木鱼、铜罄、引磬的声音，以及令人心绪安稳的梵语吟唱。

把守的侍从见到我也不多询问，便将我带到了普善寺。我心中微觉诧异，但也不及多问，因为我匆匆走到，夜祭已经结束了。成队的僧人分列左右鱼贯而出，站在院子两旁。

两个年长的宫女扶着太后的手，缓缓从正殿走了出来nad1（

太后向为首的大师说了几句话，大师合十行礼，退在一边，引着众僧散去。太后方才又向前走出。

黄公公躬身疾步赶上前去，带着众人拜服在太后面前，向太后行礼。我不敢声张，忙悄步赶上前，亦跟在最后依众行礼。

太后轻轻“嗯”了一声，沉声道：“黄同宣，你如今行事也见毛躁了，宫眷们抄写的经书，怎么有这么多泥污破损？”

经书有泥污破损？我微觉奇怪，我只是将经书的托盘放在石阶上，可并没有弄伤经书啊！

却听见黄公公说道：“回娘娘的话，小的（1）奉命护送夜祭的鲜花供品、灯烛香油和众位娘子们祈福的经书上山，不敢有丝毫怠慢。只是……今日护送经书的另外一个人，却……却随意将放经书的托盘放在地上，还弄翻了经书！”

“岂有此理！”太后的声音中蕴着微怒：“是谁这么不懂规矩？”

我正欲答应，却见黄公公早已经挺直身子说道：“回娘娘，那人是新到慈宁宫的宫人。后来还是多亏了夏晴岚夏姑娘帮助，把经书细心擦拭捧了上来。”

“哦？夏晴岚？”太后的语气稍和：“是哪一个？”

夏晴岚越众向前，走到太后身前行礼：“奴家夏晴岚，拜见娘娘。娘娘万福。”

我心中渐渐有些明白，经书所以有泥污破损，应该是夏晴岚接过经书之后的事情。如今，我却无法解释了……

太后点了点头：“你懂得爱惜经书，这样很好。经书之中乃是大智慧，是指引世人觉悟正道的法宝，法宝乃是佛家三宝之一，所以经书典藏，与佛像法器同等重要。恭敬保护经书，才是佛弟子所为。就算是平常一本书册，亦是轻易损毁不得。凡是慈宁宫中，人人都需知道这个道理。”

太后的声音倒甚是清晰，只是语气沉滞缓慢，听起来十分苍老nad2（

夏晴岚忙道：“奴家一定铭记在心。”

“黄同宣，弄损经书的人现在在哪里？”

“她在路上多方耽搁，罔视夜祭规矩，竟没有跟着我们同来，连夜祭的法会……也没有到场……”黄公公的语气似乎颇为小心翼翼，却绝口不提那个大叔的事情。

我心中更觉寒凉，即便当时害怕救人危险，又害怕耽误了夜祭的时间，那么待到上了山来，时间充足了，又有许多人手，黄公公却仍是只字不提有人遇险的事情。

“既是新来宫中之人，于兰怎会不教她这个道理，便贸然让她山上？”太后含怒问道。

而我站在人群之后，听着太后并不严厉的语气中蕴含的威严，心中暗自惊惧。

【注】1小的：宋代身份较低的人自称“小的”或者“小人”，宫中内侍亦依此自称。

第十八节 慈悲之意

？黄公公似乎还要再说什么，我已经开口道：“回娘娘的话，奴家上山前，于娘子曾小心叮嘱过种种规矩，此事与于娘子并无干系。”我被污指弄损了经书，也可说是我半途离去所致，但我连累了于娘子，却是绝不应该的。

话一出口，黄公公的身形明显一动，而一直垂首端立在太后下手的夏晴岚，也猛地抬起头，不可思议地看着我，似乎对我的突然到来十分诧异。

我无暇去想他们的反应何以这般，只上前对太后行礼：“谢苏芳上山来迟，未能妥善护送经书至此，特向娘娘请罪。”

“谢苏芳……”太后缓缓道：“既然于兰教过你了，你怎么还迟了这么久？”

太后的语气迟缓但平和，让我心中也安定了不少。

稍有余暇，我亦想到了黄公公与夏晴岚惊讶的原因，我正于此时到来，他们在太后面前所说的话，亦不免被我听去了，那么所谓的弄损了经书的事情，我便会立时否认。

于是我又福了一福，说道：“奴家失手弄翻了经书之后，夏姑娘帮我整理了带上山来。奴家走得倦了，跟在后面掉了队，却恰好看到一个人失足挂在山坡旁边，情势十分危险……”

黄公公跪在我的旁边，我能看到他侧首向我看来的目光中，含着许多诧异，同时也有几分如释重负。

想来，他诧异的定然是我何以承认弄翻了经书，而如释重负的，是他的谎言不会被拆穿了。

“有人在这山边失足？那是何故？”太后不由得惊呼：“快传侍卫，快去救人！”

我不意太后竟是这般反应，也许是于娘子她们对我郑重无比的交代、也许是黄同宣他们即便面对生死也无比苛刻地去赶时刻的行为，让我产生了错觉，以为在太后面前，当真是事事严苛无比。

此刻听到太后一叠声地去救人，我心中立时涌出暖意nad1（太后没有问失足的是什么人，却立刻便要命人去救人。

我忙对太后道：“娘娘莫要忧急！此人已经为恩平郡王所救。”

“是吗？伯玖什么时候来了？他把那人救下了吗？”太后的声音带了欢喜，略快了些，听起来便不若方才那般苍老了。

“伯玖拜见娘娘。”我尚未来得及回答，恩平王的声音已经传来。

太后对皇上的这位养子显然甚是喜欢，不等他跪下，便已经拉着他的手，细细端详，笑道：“我（1）本以为你明日才到，怎么今晚就来了？你是怎么救下那个人的，跟我好好说一说！”

太后欢喜之下，随即又看着众人道：“你们都退下吧。”转而对我道：“你也起来，既是为了救人，耽搁了也不算什么。今日你也累了，回去好生歇着吧。”

众人一起答应了离去，我亦随众走开。

黄公公抹着汗走在我身边，低笑了两声，似乎想要说什么话一样。身后却有一个中年宫女的声音：“谢姑娘，娘娘叫你过去呢。”

见我转身，黄公公堆欢的脸上又露出了紧张之色，我对他微微颔首，示意他不必担心。

太后见我走来，不等我行下礼去，便已经缓缓开口：“好孩子，原来是这样，倒让你受了委屈。”

我知道一定是恩平王说了什么，却不知他是否说了实情，那么我帮黄公公与夏晴岚隐瞒的事情就要暴露了。

太后接着慢慢说道：“你自己出手救人、险些丧命的事，却怎么不对我说？”

此刻太后说话，又恢复了开始的缓慢，看来方才的确是情急。这让我越发明白太后体恤人命的善心，亦对太后更加生出敬仰亲近之意nad2（

“非是奴家有意隐瞒，只是奴家无用，险些救人不能救彻。多亏恩平王及时赶到，非但救了那位大叔，亦且救了奴家一条性命。”

太后笑着拍了拍我的手背：“很好，很好，不居功，不自夸，这才是行善之人的本性呢。”说罢默然片刻，道：“只是……这山上怎会有人攀爬失足呢？”

我心念一动，想到那位大叔寻子不获的失望之情，忙道：“回娘娘，这其中的缘由，奴家听那位大叔说过。”

于是我便原原本本将那位大叔父子相依为命、幼子被拐数百里、寻子三月不获、终于在凤凰山旁的群山中迷了方向的事情告诉了太后。

【注】1：宋代太后、皇后等平日说话，亦自称我、吾，皇上亦多用“我”在日常谈话中自称，在正式场合或下诏之时，方用“朕”。

第十九节 被洞察的借口

？最后我又道：“那位大叔说，他迷向后，听到这山顶晨钟暮鼓，想必是供有神佛。想着借钟鼓声的指引走出大山，亦是想着来此参拜，以求父子团聚☆后终于在山边失足，想到此生寻子无望，竟致生出了轻生之念。”

太后听我讲述时，已经是连连感叹，待我说完，更是长叹一声，随即叫过了身边的宫女，命她即刻安排下去，帮那失足之人找到幼子，说罢又叮嘱恩平王：“你也要帮忙去找，这可是莫大的功德。”

果然，太后这般善良之人，一定是可以帮到这个忙的。如此，那位大叔很快便可以与孩子相见了，想到此处，我亦不由得替他们父子欢喜。

我拜谢了太后离去，黄公公早已经迎了上来，给我指了指安排的住处。普善寺的居士寮房（1）虽多，然而要供这许多人居住，毕竟不宽裕，我见黄公公指给我的竟是单独一所，便道：“今日人多，奴家怎可独居一处？”

黄公公赔笑道：“姑娘安心住下就是，娘娘也说姑娘今天累了，要好生休息才行，与别人同宿一处，岂不是不清净了。”

见黄公公如此，我倒不好再推辞，见黄公公一路跟着我送我去寮房，请他不必再送，他却无论如何客气着不肯答应。

忽然心念一动，我微微冷笑道：“黄公公请放心，既然我在娘娘面前，也那般说了，那么今天的事情，便就是那样的经过。今晚我与别人同宿一处也好，回寮房的路上遇见了别人也好，已经说过的便是事实，容不得我再改口了。”

既不让我跟别人同居一处，又要坚持送我到寮房，不过是，怕我将今天的实情说出来。

弄损经书的另有他人，以及，见死不救的事情。

黄公公的神色有几分尴尬，但随即掩下，干笑了两声：“谢姑娘说话，小人可听不懂了。小人是诚心给姑娘找个清净的住处，连娘娘也这般眷顾姑娘，小的岂可不体谅娘娘的心意呢。”

我不愿再多说，便道了谢离去nad1（

普善寺毕竟是专为太后祈福而敕建的，连居士寮房也与别处不同，一座座依着山势而建，每座房舍皆是正偏三间，相邻两处之间，都有一段花木相隔。

我独居一处，的确甚是清净。

身体虽倦，精神却好，今日发生事情太多，此时四周无人，倒可放松放松心情。

我在房舍前的花树前站着，小院里种的玉兰花映着月辉，一朵朵犹如雪莲般洁白若雪。此情此景，实足游目骋怀。然而不住不觉间，我的双目却已经被泪水盈满。

“怎么还不睡？”

骤然听到声音，我吃了一惊，蓦地回头，眼泪却已经顺着脸颊流了下来。

迎面站着的恩平王却比我更加吃惊，我回头时一瞬间在他脸上看见的笑意，已经全部成了惊讶。

“你……你怎么哭了？”

掩饰既然无益，我只得拭了拭眼泪，向恩平王行礼问好，却又不愿泄露心事，只是淡淡说道：“想起今日那位大叔的遭遇，觉得甚是可怜。”

“哦？原来是这样。”恩平王淡淡的语气，好似已经洞察了我的借口。

我垂首不语。

恩平王对我凝视良久，直到我心中慌乱至极，顾不上失了礼节向后退去，他却又一把抓住了我的手臂。

“你在想你的姐姐，是不是？”

我愕然抬头，目光与恩平王的目光相触，随即垂首道：“原来王爷今天在半山上，听到了我跟那位大叔说的话nad2（”

恩平王放松了我的手：“我若不是听见有人在大声说话，也不会赶上前去看个究竟，那你此刻就……就说不定……”

我见恩平王似乎难以措辞，索性说道：“就已经摔下山崖，变成一团肉泥了，是吗？”说着也不由得好笑。

恩平王跟着微微一笑，但随即敛去了笑意：“生死大事，你却拿来开玩笑。”淡淡的一句话，语气却甚是郑重。

我不解其意，却听恩平王续道：“娘娘已经答应去找那孩子，你的一番话总算没有白说。”

原来，恩平王已经窥破了我对太后讲述那个大叔一番经历的目的。

我想起爹爹说的话，暗道此人果然十分机智。

“奴家还是要多谢王爷才是。”我对着恩平王转身离去的背影福了一福：“若非王爷上山时，事先交代了普善寺之外的那些侍卫不要拦着我，那么等我见到太后的时候，黄公公他们说的话已经成了事实，我固然要承担破坏经书的罪名，更没有机会再太后面前说那番话，促成那位大叔与他孩子的团聚了。”

【注】1：居士寮房：居士寮房是在寺庙中修行生活的居士们所居住的房间。