第 2 节（2 / 2）

她才想起他刚才留下的称谓问题。「尚在估量。」

不料小孩倒有意见了。「舅舅，你们是朋友，那我应该叫『阿姨』才对啊！」他当然没忘记徐谦那句「跟『阿姨』比起来，女人比较喜欢被叫『姐姐』」。

她抬高眉，看stephen根本连视线都不愿对著自己，不由得好笑。好吧，谁教她无聊到去欺负小孩，被讨厌也是理所当然。「既然负责称呼的人都开金口了，我似乎只能认命。」

徐谦的目光在二人身上一转，不难看出这一大一小不大对盘。见苏曼竹面前始终只有一杯饮料，他问道：「你不拿东西吃？」

「我在饭前祷告。」她煞有其事地闭起眼。「感谢这世界还没完蛋，感谢人类还没灭绝，感谢我终於交稿，感谢我还有钱吃饭喝水住房子，感谢这所有的一切。」张开眼，颇认真地点点头。「阿们。」这才自椅上起身，迈步走向食物区。

徐谦忍不住笑，卷了一叉义大利面放入口中，目光望著她在远处取食的身影。

stephen也跟著他看了好一会儿，才满脸困惑地转头。「舅舅……她好奇怪喔。你真的喜欢她吗？」

徐谦持叉的手一顿，有些诧异，收回视线看向他。「谁说的？」

「不是吗？」stephen更纳闷了。「可是你刚才明明一直在看她。」

这是什么逻辑？徐谦不禁失笑。「那我现在一直看著你，也是因为喜欢你？」

「不是啦……是那个……那个……anyways，男生看女生是不一样的。」下完结论，他认真地点点头。

徐谦笑著轻敲一下他的头。「什么一不一样！你这个小大人。」

「舅舅，那你为什么没有女朋友？」

啊，好耳熟的问题，连小stephen也好奇起来了？徐谦微笑未答。

他这年纪，不仅未婚，连一个稳定交往的对象都没有，看来或许真有点异类。

年少时对爱情并非没有过憧憬，求学期间也谈过几场短暂恋爱，快乐有，负担也有，如今回忆起来，他很难说得上喜欢或不喜欢。

回台湾自行创业之後，生活上除了工作还是工作，难得空闲。这几年不如创业初期忙碌，闲暇多，却不代表空虚多，他向来能自得其乐，因此每天仍过得充实。

他十分满意现况，对姻缘一事选择顺其自然，而母亲虽勤为自己介绍对象，却没有遇上投缘的。

若将生活喻为一块蛋糕，爱情该是上头的巧克力碎片，一种有点甜、有点苦的点缀，若选了不合口味的品牌，添加後无法使蛋糕变得美味，又何必要？

「哇！舅舅，你看、你看，她拿了好多吃的！」

stephen的惊呼打断思绪，他抬头一看，苏曼竹正踩著不疾不徐的步伐，捧著满满一盘食物走回来。

接著他才发现，她的吃相很斯文专注，动作很迅速，而且能吃很……非常多。

解决掉最後一块巧克力蛋糕，她餍足地面露笑容。他见状，不禁扬唇，没想到她是个这么容易满足的人。

确认三人都已吃饱，他正欲伸手招侍者埋单，却被她摆手阻止。

「我结过帐了，上次说好要请你吃饭。教你几句谚语，『拣日不如撞日』，『相请不如偶遇』。」

未料她会有此举，他微愕，瞄眼身旁的stephen，有些过意不去。让她多请一人总是不该，何况这餐厅的消费并不便宜。

看出他的想法，她耸耸肩。「不用感到亏欠，反正儿童半价。」见他未因此而释怀，她有些受不了地吁了口气。「算了算了，看就知道你这人有够婆婆妈妈。这样吧，地下室是电动游乐场，你请我去玩玩就算扯平。」

stephen在旁听了，眼睛顿时发亮。他中文是不好，但「电动游乐场」几个字倒是知道，於是举手高喊：「我要去！我要去！」

徐谦笑著摇头，他还能说什么？「那就出发吧。」

徐谦从不是喜欢打电玩的人，因此不知道电玩除了娱乐功用，竟还能使人化敌为友。

远远地，就见一大一小各据一方，目不转睛地盯著大型萤幕，同心协力击毁敌机。他坐在休息座上，说真的有点无聊。耳中充斥嘈杂声，瞄眼外头，天色已开始昏暗，两个电玩迷却仍欲罢不能。

不知又过了多久，stephen忽然爆出一声欢呼：「0hyeah！赢了赢了！赢了赢了！」接著跳下座椅，夸张地手舞足蹈起来。

苏曼竹也自椅上起身，舒展筋骨，如同真经历过一场大战。

不等徐谦前来询问，stephen迫不及待地冲到他面前，比手画脚详述刚才的危急战况，说著说著，当然不忘提到盟友：「阿姨真的好厉害喔！那个boss的散弹她都打掉，然後我不停丢芭乐——」

「原来你们在玩水果大战？」

「不是啦！」stephen哈哈大笑。「『芭乐』就是手榴弹啦！」想当然尔，这两个词汇都是苏曼竹所教。

徐谦笑望苏曼竹。「看来你很有一手。」

她在他对面坐下，耸耸肩，倒不觉得这有什么值得称谟。

「你常来这里？」看她热门熟路的。

「卡稿时会来。」意即常来。

「什么是『卡稿』？」stephen好奇发问。

「卡稿是件比被芭乐炸爆还痛苦可怜的事。」

「那为什么会卡稿？」小孩总喜欢打破砂锅问到底。

她叹了口气，**他的头，语重心长地说：「等你长大点再告诉你。」

徐谦忍俊不禁。跟她说话时你来我往是种乐趣，听她跟别人说话则是另一种乐趣。是否正因如此，所以跟她在一起时，自己的心情经常是愉快的？

初次见面，他对她纯粹只有好奇——好奇於她的莫名敌意；然而随著接连的巧遇，那份好奇渐渐转为兴趣。

每一次碰面，他就对她多了解一些。

这女人会替朋友收拾烂摊子，接收一条生命的重任；会跟长辈闲聊解闷，并主动买东西孝敬她们。她的嘴巴很坏，脾气很差，起床气更是不得了，但也有可爱的时候。今天刚得知的则是她的饭前祷告很另类，她很会吃，而且很会打电玩。

往後还会再有什么新发现？不知为何，他竟为此兴起一丝期待。

「不说就算了。」stephen不大高兴，小孩都不爱听那种标准的敷衍话。不过他的注意力很快被其它事物吸引。「舅舅、舅舅！我们去那里照相好不好？」

徐谦顺著他指的方向看去，见到一台拍照机器。

「你去就好了。」他早过了拍大头贴的年纪。

「不要啦，大家一起才好玩啊！」stephen霸道地抓起他的手，执意拖他一道。

拗不过他，徐谦只好跟他一起走入那台如梦似幻的粉红色机器。

「waitanite，我去找阿姨来。」

徐谦挑眉，不认为她会来。岂料五分钟後，门帘被掀开，二人走入，他微讶，顿时佩服起外甥的神通广大。

stephen调整好选项，笑*地挤在两人之间。「笑一个！」

徐谦瞄向苏曼竹，果然没见她有笑容。他凑近她些许，将声音压得极低，在她耳边说：「我猜你一定在想：为什么我要干这种蠢事？」

她侧头看他，微微一笑。「我很惊讶，你居然变聪明了。」

他笑道：「我一直不笨，是你没发现而已。」

「你要是不笨，又怎会再三高估自己？」

「只怕是有人低估了我。」

「啊！你们两个干嘛一直讲悄悄话啦！」有人终於发飙了。「都over了……你们根本没有专心嘛！」

机器发出一阵声响，成品终於出来了。

stephen拿起照片贴纸仔细端详。「舅舅、阿姨……你们两个为什么要一直眉目传情啊？」

苏曼竹为他的话瞬间瞪大眼。

徐谦也大为错愕，皱眉道：「你从哪学来这句？」

「妈妈看电影的时候常常说到啊。」stephen困惑地抬头问他们：「这样用不对吗？」

「废话！」

「不对。」

同时开口的二人转头对望一眼，第一次极有默契地决定不再谈此话题，毕竟对一个小孩——而且是个中文不好的小孩，实在多说无益。

此时，徐谦的手机铃响，他接通後，说了几句便结束对话。「家里催人，我们得回去了。」

stephen失望地扁嘴。「我不饿……我想再玩一下嘛。」

「你不饿？外婆可是做了你最喜欢的粉蒸肉。」

「啊？真的吗？那我饿、我饿！」小孩果然容易改变心意。

徐谦微笑，转向苏曼竹。「顺便送你回去？」

「不敢劳驾。」她有些无聊地用拇指轻轻一弹掌上的代币，代币高高跳起，在即将落回她掌心之际，忽然有只手从旁伸来，奇准地将其劫走。

干什么？她诧异地看他。「我实在很担心你的常识不够，所以得提醒你一下，这代币在外头是不能花用的。」

「我知道。」他笑著将代币收入口袋中。「所以才说你低估了我。」

「但愿如此。」她翻白眼。「那么这位自认被低估的先生，可不可以稍微解释此举的意义？」

「请待下回分晓。」

好家伙，居然盗用她的台词。她扬眉，目送那一大一小转身离去。

接下来的时间，她用剩下的代币又打了几场游戏，才心满意足地决定撤退。

一走出建筑物，夜风拂面，她闭上眼，感受那微微刺肤的凉。

抬头望著黑蒙蒙的夜空，她不觉忆起方才那男人怪异的举动。

他到底有什么企图？下次见面，她一定要好好问个清楚。思考的同时，她并未发觉，自己已将「下次见面」这件事视为完全的理所当然。

第五章

第六章

咖啡馆灯光明亮，装潢简单大方，木质地板、木质家具，淡淡咖啡香笼罩一片质朴气氛。时间不早，店内的客人却仍不少，三两散坐，徐谦与苏曼竹则占据了窗边的二人雅座。

徐谦将盛装甜点的盘子推到苏曼竹面前，说道：「这里的樱桃巧克力蛋糕很不错，尝尝看。」

苏曼竹点点头，却没什么食欲，迟迟未动叉，只拿起咖啡轻啜一口，随即为那苦味皱眉。决定不再虐待自己，她拿起奶精与砂糖拌入咖啡中，叹息一声。「看来不是情绪低落就能有喝黑咖啡的天分。」

他勾唇，很高兴她至少有了自我调侃的兴致。

夜很黑，雨还在下，雨点落在玻璃窗上，耳边仿佛能听到那「滴答、滴答」的微弱声响。

二人沉默一会儿，他开口：「感觉好点了吗？」

她不置可否地应了声。

他拿起小匙，习惯性地搅拌面前的咖啡。「有没有兴趣谈谈你的事？」

「……暂时没有。」

他眸中含笑，就猜她会如此回答。「那我们来谈点别的吧。来这种地方发呆，多少有点浪费。」

她不吭声，倒也没出言拒绝。

「这里的老板——刚才你见过的。他是我国中同学，我出国後仍跟他保有联系，一直到现在。他对咖啡很有兴趣，从以前就立志长大後要开间咖啡馆，没想到真给办到了。」他喝了口咖啡，微微一笑。「不过他开了店才知道理想跟现实毕竟有差，经历很多挫折，还一度想过关店转行，不过最後还是撑了过来。现在这间咖啡馆在这一带算是小有名气，景况得来不易。」

她淡淡地道：「谈别人没意思，不如谈谈你自己。」

他挑眉看她。「你想知道什么？」

「那要看你有什么能让我知道了。」

他笑道：「太多了，一晚的时间只怕不够。」

好一个城墙皮。「若剔除吹牛的部分，大概乏善可陈。」

「你说的那人肯定不是我。」他摇摇头。「我从不擅长吹牛。」

她微讶看他。「原来你说谎也不打草稿的。」

他低笑起来，瞅她的目光变得柔和。「我发现自己比较喜欢你对答犀利的样子。」

曾笑她活像只刺猬，现在他却发现，吸引自己目光的，正是那样的她。

如同玫瑰一经枯萎，衰弱的刺虽不再扎痛手，但花朵本身也同时失去盛放时的美丽。

她一愣，一股热气突兀地自胸口冒起，该死的烫。「说这么肉麻的话，你舌头不会打结？我耳朵都受不了了。」

「我不知道说实话会让你这么难受。」他正色道：「请接受我的道歉。」

她昂起下巴，冷冷地道：「我不认为自己有义务接受。」嘴角却微微扬起。

他摇头笑叹：「啊，高傲的女王，为什么拒绝一位骑士发自内心的歉意？」

「因为女王认出那位骑士是冒牌货。」

「恐怕这是场误会。」他笑指自己眼睛。「女王的视力似乎不大好。」

「那也不至於把青蛙误认成王子。」

「反过来说，也不会把王子误认成青蛙。」

「就怕青蛙误以为自己是王子，还自认冤枉地大喊：恐怕这是场误会！」

他面露讶色。「我不知道女王原来听得懂青蛙语？」

她顿了一下，耸耸肩。「说不定她其实也是只青蛙。」

二人沉静片刻，随即不约而同笑了起来。

他叹道：「这种对话实在有点无聊。」

她垂眸，笑盯杯中咖啡，并不否认。不过托他的福，她的心情似略有起色。

「那么，回归主题。来谈谈我吧。」他慵懒地靠在柔软的椅背上。「从小到大，每次写到『我的志向』之类的作文题目，我都会写我想环游世界，玩一辈子。不过这似乎不是个太好的答案，因为有次老师把我跟一位写想尝遍举世美食、吃一辈子的同学，一起拿来当错误示范。」

「可想而知。」又不是在写「我的梦想」。志向跟梦想……毕竟是大不相同的。

「不过即使到现在，我还是记得这个『志向』。」他朝她一笑。「旅游是我的兴趣。大学毕业後，我在国外一间旅行社待过两年，吸收经验兼存本钱，就是为了回台湾能自己开业。虽然背负著别人的生计，工作压力难免不小，不过想到将来退休後，或许能为自己规画最理想的环球旅程，也就值得了。」

「……敢问阁下今年几岁？」已想到退休後的事？未免太深谋远虑，这岂不是衬得她目光短浅？

「二十九。」

「好一个不上不下的悲惨数字。」

「不见得。」他浅笑。「那是我的幸运数字。」

「luckynuer？」她撇撇嘴。「小女生的玩意儿。」

「刻板印象。」

「请证实我的错误。」

「例如……」他想了想，一弹手指。「在二十九岁的今年，我认识了你。」

什么？她讶於自己所听到的，那太具含意的话。一抬头，见他的目光注视著自己，她呼吸蓦地一窒，有些慌乱地别开眼，察觉到这男人……今天有点不一样。

定了定神，她尽量自然地道：「我是不是该叩谢你的抬举？」

他笑言：「我不晓得你是这么谦虚的人。」

她没有搭腔。气氛忽然有些僵凝，她低头，试图不让自己闲著，於是拈起蛋糕上的樱桃放入口中，舌端不同於一般樱桃的滋味使她有些诧异。

将她的表情变化尽收眼底，他含笑解答：「那是酒樱桃。」

浸过酒的樱桃，有点辣，有点甜，透出香醇，引人回味再三……啊，不正像她？这念头让他笑了。若将生活喻为一块蛋糕，在「爱情」的部分，以酒樱桃取代巧克力碎片……他想自己会很乐意。

她含著樱桃核，残存的淡淡滋味使她有些舍不得吐出。

「到刚才为止，讲的都是我的事，似乎有点不公平。」

「你想知道什么？」原封不动借用他的话。

他支颐望她。「你愿意吐露的所有。」

「也就等於没有。」

「嘿，别太吝啬。」他笑吟吟。「如果你觉得不划算，可以再问我几个问题作为交换，保证有问必答。」

送上门来的肥羊岂可不宰？她下意识地接口：「成交。」话虽如此，想了半天，却发现……还真没什么好问的。「……你似乎不是个值得深究的对象。」

「你可以选择弃权。」

她低头看著桌面，又想了很久，最後天外飞来一笔：「那，何倩君跟许雁蓉，你认为最後铁汉会选哪一个？」

他双眉一扬。「我以为你是以创意为生的，怎么接连盗用别人的话？」

「你可以选择弃权。」

还来。他笑著摇头。「我没看『都会迷情』，这问题对我没有意义。」

「但对我意义重大。」

她语气里显而易见的烦躁使他有些讶异。「为什么？」

她又停顿很久很久，才说了一句——

「因为我是编剧。」

高中时，她参加过戏剧社，那是她第一次尝试创作剧本。

虽然写的东西尚不成熟，社员的演技也多属生涩，且碍於经费预算，道具和服装都十分阳春，但所有人都很用心，每回放学留下排练，从未听见怨言。

到了校庆当天，看著台上的人努力诠释自己创造的角色，她心里有种难以言喻的感受——直到戏剧落幕，掌声响起，她才发现那原来就是所谓的「成就感」。

因此，就在那一天，她找到并立定了自己的志向——她要写出能让人感动、让人又哭又笑的戏剧。

不过现在想想，那只是「梦想」而已。

她</br></br>