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虽说不必北静王府出什么本钱，但似宝钗这等情愿给干股求显贵豪门庇佑的，实在不胜枚举，倘若不清楚这里头的路数，贸然过去，也是不能如愿的。好在宝钗从前参加过京城贵女们的宴会，见过北静王妃几面，虽未说得几句话，但也算有了这么一层交情。那北静王妃起先不欲见时，她身边丫鬟受了宝钗的好处，从旁提醒说：“这薛大姑娘是真正有本事的人，如今名声不大好听，却也是她亲娘太过狠心糊涂，为了眼馋自家女儿的嫁妆，脸面都顾不得了的缘故。此事京城之中传得沸沸扬扬，一时笑谈。故而娘娘断然不可因了此事，将她拒之门外。况且她那意思，娘娘只消在王爷身边说几句话，便有银子入账，是稳赚不赔的。娘娘前些日子不是还发愁说王爷太过礼贤下士，府里养了一票闲人不事生产，一味奢侈无度，这分红来了也正好稍稍补些亏空。再说我听说这薛大姑娘从前是跟着那什么长公主殿下的，据说连王爷也见过的，王爷当日对她的才华性格赞不绝口呢。如今她不直接去求王爷，反来求娘娘，可见是个聪明懂事的姑娘，知道规矩，颇懂避讳。娘娘断然不可拂了她这番心意。”

北静王妃家学渊源，从小受诗文熏陶，颇为清高自傲，原本是不屑这些金银俗器的，但她一向颇为在意北静王，闻说北静王曾对宝钗赞不绝口，心中就起了心思，笑着说道：“原来王爷也是见过她面的。既是如此，少不得今日我也见识见识了。”

故而北静王妃见了宝钗。先前京城贵女宴会之时，北静王妃身居高位，只管跟那些诰命夫人应酬，如今方有闲暇仔细打量宝钗，见宝钗这等相貌，不觉暗道一声可惜，又同宝钗说了几句话，果见宝钗博闻强记，她引经据典，宝钗竟然全然接得上来，却都点到为止，绝不故意卖弄，顿时令人平添了几分好感。故而便一口答应下来。

宝钗告辞后，北静王妃就叫人去打探北静王爷的动向，听闻北静王这日又和几个年轻清俊的公子混在一道，不觉暗骂几声，同心腹婢女抱怨说：“如今王府之中子息不盛，外面的人多有疑心我善妒专宠的，进宫时候，两位圣人并皇太妃娘娘也劝着我为他多纳些侧妃小老婆，好分担重任。谁知我心里的苦处，替他纳了这么多房姬妾，也不过新鲜几日，等到新鲜劲儿过了也就撂开手去了。整日里只管同那些臭男人在一起厮混，又从哪里变出孩子来！”

北静王妃在外头看着腼腆，不言不语的，可是心里明白着呢，那几个年轻清俊的公子，她都是叫得上名字的。因想起那几个人中有个贾家的贾宝玉，又突然想起宝钗和贾家从前有亲，不觉抱怨道：“可见龙生九子，各自的秉性都不同。便是这同气连枝的亲戚们，也有高下之分。方才那薛大姑娘，那般品貌，为人那般稳重，却又那样的能干。这贾府传说里衔玉所生的公子哥儿呢，就一味只知道同王爷一起玩乐，正经的事情一概做不来。我看这老天爷想是差了，他们两个人，还不如阴阳颠倒一下的好。薛大姑娘那样的，正好顶天立地，支撑家业，似那姓贾的，若是女儿家，我便索性秉明宫里，纳了她当个妾室，将来也好生出一男半女来，算得是我的功绩，岂不比眼下同王爷不清不白的胡闹要好上许多？”

北静王妃向来治家甚言，凡事讲究规矩。故而她手下的人也极是谨言慎行。若非北静王妃实在看不起贾宝玉，一时触动心事，断然不至于如此抱怨。只是这等内帷之事，涉及北静王爷辛密，北静王妃抱怨得，底下的人却不好轻易附和，免得被王妃一时翻脸说没有规矩。故而那心腹大婢女只是眼中带笑恭维道：“这天底下的女子，妻妾不和的多，又有谁能像娘娘这般贤良淑德呢。”

北静王妃被她一顿不痛不痒的恭维，说得火气全没了，打听得北静王那边玩乐之事暂时告一段落，外面请的戏子们都已经退去了，正好是个时机，就带着人浩浩荡荡赶过去请安，却见北静王在他小书房的一张榻上歪着，仿佛是在轻声读一幅扇面上头的字，在旁伺候的人好巧不巧正是贾宝玉，正拿了个美人锤替北静王捶腿。

北静王妃定睛看时，见北静王微微眯着眼睛，神态慵懒，斜倚于榻前，颇有几分浊世佳公子的形容，心中不由得便是一动，情愫暗生。却听北静王双唇轻吐，似在念一首诗：“瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。短鬓冷沾三径露,葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼,拍手凭他笑路旁。好诗！好诗！”一抬眼看见北静王妃扶着个贴身丫鬟进来了，忙向她招手道：“你也过来瞧瞧这扇子上头的诗！”同宝玉使了个眼色。

宝玉见状，慌忙把手中的美人锤放在一边，见北静王手中拿着那把扇子不肯撤手，立即会意，转手从桌上取了另一把扇子，恭恭敬敬递给北静王妃，说话的时候却头也不敢抬，只敢用眼睛看底下，唯恐人说对北静王妃不敬，被揪住把柄：“都是舍妹闺阁之中的信笔之作，倒让娘娘见笑了。”

北静王妃面上含笑，心中却颇为不屑。

但凡讲究一点的人家，闺中女儿也有擅长舞文弄墨的，偶有佳句，也不过是于亲友女眷之间互相品评一番了，便如她一向以才名称道，但除了几首诗入了宫里圣人的眼，因而四处流传外，其余的笔墨皆好好收着。似傅秋香那样写了几首诗词就忙不迭传给不相干的人看的，任什么人都晓得她是想谋些才名，好嫁一个顺心如意的贵婿了，有些身份的女儿家，又有谁肯真正看上她的？

如今贾宝玉也如同当年傅秋香的哥哥傅试一般，忙不迭拿了自家妹子的墨宝给陌生男子看，这里头的用意再明白不过了，北静王妃最看不惯这般赶着巴结的。故而连带着对贾宝玉口中的“舍妹”也没什么好印象。

不过北静王妃刚刚接过那扇子，就被上头的墨迹看得一愣。见一把素白折扇上头，龙飞凤舞写着一首诗词，北静王妃尚未读那诗句，先觉得笔意风流，秀美之中不失爽朗豁达，令人隐隐心折，不由得赞了一声：“好字！”

北静王见自家王妃这一副模样，先笑了起来：“我方才也是这般说的。宝玉说正是他家妹子的墨宝。”

宝玉听北静王这般说，当着北静王妃的面，越发诚惶诚恐，小心翼翼道：“当年家中老人教养姐妹们甚严，觉得虽说女孩家以贞静贤良淑德为上，但到底也有略通些才艺，方见意趣。这个妹妹行三，琴棋书画这般排下去，合该学书，久而久之，就有一手好字。”

北静王妃听了感叹道：“怪不得宫中传闻说贾贵妃是最善琴的，原来竟从这里头来。”

北静王却只管含笑催促北静王妃：“你且莫要说别的。先看看这诗究竟如何？”

北静王妃因扇面上的一手好字，失了轻视之心，此时听北静王催促，把目光朝那扇面仔细看去，不觉念道：“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。半床落月蛩声切，万里寒云雁阵迟。明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。果真有几分意思。”

北静王大笑道：“非但只是有几分意思。宝玉，依我看，令妹单凭诗文而论，已是超过你这个做兄长的多了。你要好好努力，莫要给本王丢人才好。”

原来自探春发觉婚事艰难之后，就动了自救的心思。虽说按女德的说法，女孩家以贞静为上，断然不好整日里想着嫁个如意郎君的，但探春是个聪明人，自然晓得这里头的利害关系。因知道宝玉同北静王爷有些关系，时常走动，少不得在宝玉面前好话说尽，死磨硬泡，宝玉实在推辞不过，方勉强答应带了几把扇子请北静王爷赏玩品评一番，心中已是将探春埋怨了好几回，觉得她贪慕富贵，有损贾家女孩的名声，却全然不想自己其实一直在做同探春类似的事情。