从他们穿越而来的旅店出来,顺着国王大道往南走,大概十五分钟的路程便能到达黑水巷。
在进入黑水巷之前,克雷登斯见到了一座足有两层楼高的雕塑。
第一眼看到它时,克雷登斯莫名地觉得有点眼熟。它似狼似犬,三个头分别朝着三个方向。它们时而相互嗅闻,时而抬头朝天。
克雷登斯站定凝视着它,努力地搜寻着记忆。
就在它的三个头突然像抖落身上的水珠一般晃动的须臾,它的另一个头又从浓密的毛发中探了出来,然后又探出了一个。
“科尔贝罗斯,”蒂娜也站定在雕塑前方,“相传真正的科尔贝罗斯有十二个头,它目睹了十二名优秀巫师的成长,并于时机成熟之际将他们引到一处,让他们首次联合起来。”
“联合?”
“对,他们成立了美国魔法国会。”
蒂娜莞尔一笑,略带神秘地压低声音——“你知道其中一人是谁吗?”
克雷登斯摇摇头。
“格雷夫斯。”奎妮朝帕西瓦尔的方向看了一眼,轻声回答——“我们的部长便是当初其中一名巫师的后代。”
“您是说格雷夫斯先生——”
说到一半,克雷登斯自行打住了。他想起来了,他想起为什么对这个雕塑有印象。
就在他第一次去帕西瓦尔家中时,书房里用来压羊皮卷的三只头小怪物就是现在所见的微缩版。只是它不会动,也没有多余的头会长出来。
“它一般只呈现三个头。”奎妮重新看向雕塑,果不其然,雕塑多余的脑袋又不见了,它再次变回三个头,依然晃动着朝着三个方向——“看守着纽约城最古老的三条街道。”
黑水巷便是其中之一。
塔格利安魔杖专营店位于黑水巷的深处,在巷尾可以见到一座非常古旧的建筑。它古旧得就像坐落在原住民地区的荒废的教堂,但哥特式的尖顶已经改良,上面也没有十字架之类的饰品。
从外观上看,它最大限度地彰显其资历——饱经沧桑的外墙,以及似乎十年没有擦过的玻璃橱窗。
它和左边的魔杖便捷清理铺,及右边一排的各种各样魔杖护理品商店形成鲜明到刺眼的对比,短短五十米便能见证两个世纪的差距。
但它却霸道地建得比附近任何一家店铺都要宽,铁艺栅栏几乎压到了隔壁店铺的房顶,仿佛在宣示其对这片土地的所有权,以及其在这条街道内不可动摇的地位。
克雷登斯莫名地体会到一股令人不得不低下头的逼仄感。
说道魔杖,奎妮又喋喋不休地介绍起来。那些历史克雷登斯不知道能记住多少,但他很努力地把每一个字都听清楚。
奎妮的声音很好听,说话间也带着对出生于纽约的自豪之情。她告诉克雷登斯,虽然魔杖是从欧洲传到美洲,但欧洲最著名的魔杖只有奥利凡德一家,而美国却有四名杰出的本土魔杖制造师。
“巧夺天工的沃尔夫,出奇制胜的琼克尔,优雅高贵的奎塔纳以及神秘莫测的博维。”
至今仍在市面上贩售的有前三者亲手制作或其后人制作的魔杖,但最后一名来自新奥尔良的维奥莱塔·博维式魔杖却已经成为限量品。
“它的力量最为强悍却也最难以控制,战争的爆发也让其后代制造的魔杖被军队大批量收购,市面上已经很难见到博维魔杖,更不用说维奥莱塔·博维亲手制造的珍品。而它的价格贵得出奇,估计用我一柜子的衣服也换不来一根。”
塔格利安魔杖专营店则是少有的,能搞到这类绝版魔杖的商店。原因不外乎它在魔杖制造业的地位——这家店铺的历史悠久得可怕,早在美国建国之前,便已经存在。
其实最初它并不贩售魔杖,这个家族的巫师本来也没有使用魔杖的习惯。传言他们都是非常强大的巫师,不需要魔杖的引导便能使出非常复杂的咒术。
但到了后来随着美国的建立,战争的爆发,移民潮的涌现,这个家族以其不可思议的生命力不断地吸收来自世界各地的巫术,并开始大肆收罗五湖四海的珍宝。
乱世金贵。许多受到战乱影响的贵族纷纷将一些珍奇异宝换成黄金,乘船远离了是非之地。而当太平再临,那些以低价购入的五花八门的魔法用品则成了稀世珍宝。
“但这个家族对魔法有着一种偏执的狂热,他们认为无论用多高的价格也无法忍痛将这些宝物卖出去。于是他们做了一个折中的选择——将舍得卖出去的宝贝大量换购成上述四家的魔杖。”
纵然当初美国的巫师系统还很零散,但这个家族的远见为他们积淀了发展的资本。不久之后,巫师世界的规划,立法,分区,以及大批外来巫师的重新涌入,定居,繁衍后代等等,都让魔杖成为最不可或缺的商品。
于是,久而久之,这家店铺便也从最初以物易物的简单兑换场,所变成了现在专门出售上述四家魔杖的专营店。
不难想见,在对魔杖已有规范化条例的美国纽约,珍稀魔杖的垄断成了店铺近十年来最主力的经济来源。
和欧洲的魔障自由通行不同,美国的巫师孩子如果没有被伊法魔尼学校录取,是不能持有自己的魔杖的。十七岁以上的人想要配备并使用魔杖,则必须取得魔杖许可证,以方便魔法部追踪监控所有的魔法行动,并在出现扰乱巫师世界治安的案件时通过魔杖追踪肇事元凶。
克雷登斯之所以能打擦边球,基于他已经超过了十七岁,加之帕西瓦尔已经向伊法魔尼学校提出申请,但克雷登斯的入学请求被驳回了。
在这种情况下,帕西瓦尔决定先让他拥有自己的魔杖,并带他到格雷夫斯老宅——那座脱离了魔法部监控范围的庄园——进行魔法训练。一旦有了显著的进步,再为他事后补齐相关证件。
当然,这一切帕西瓦尔都还没来得及和克雷登斯详谈,毕竟孩子非常抗拒他,帕西瓦尔便也觉着没有必要再给他增添过多的心理负担。
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