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“皇上非留着臧贤不可？”

那日跨入室内，待铜炉烧暖了，江彬便忽而想起般问正德皇帝道。

“你莫不是怕他抢了你在言官口中的戏份？”

江彬被正德皇帝调侃惯了，也便随口接道：“我还能翻云覆雨不成？”

正德皇帝笑了，笑得江彬背后一阵阴冷。

正德皇帝挥退左右，指了指案几上的一叠奏章。

江彬走过去，拿了最上头的翻看，那是正三品的辽东都指挥佥事萧滓的奏水。奏水是以个人之名呈送的奏本，所奏之事多在本职之外，故而不必知会上级，也不必另具副本。在这封奏本中，萧滓言，边军骁悍远胜京军，望能互调操练。这奏本言简意赅，江彬却捧着看了一炷香的功夫。

萧滓与王勋八拜之交的关系，人尽皆知，而江彬返京前探望王勋之事，也是人尽皆知。

正德皇帝来回踱了几步，忽地停下，捻起江彬手中的奏本抖了抖：“你的意思？”

江彬也不否认，接过正德皇帝手中的奏章，细心折好，又摆回案上，堆得齐整。正德皇帝看他片刻，猛一挥袖，折好的奏章便又散开来落了一地。江彬弯腰去捡，却被正德皇帝反剪了手压在案上。

“我倒不知，左都督与王总兵竟有这等交情。”

江彬手被搅得生疼，脸贴着冰冷的案几，那寒意一直渗入心底：“皇上留我至今，当真是要我以色侍君？”

王继已逝，鞑子来去如入无人之境，江彬却只能顶着个左都督的名头，陪正德皇帝吟诗作曲。

正德皇帝松了手面无表情道：“你终是因宣府之事迁怒于我。”

江彬跪下，头压得极低：“臣，不敢。”

“你有什么不敢？”正德皇帝吼完，却又在僵持片刻后，坐回椅上道，“罢了罢了！身边本就没几个能说话的……连你也变着法算计！”

江彬听了仍是垂着头道：“皇上曾言——‘龙不可脱于渊，人不可脱于权。’”

如今“位高权重”，一旦失势，便是万劫不复。

“你也曾说，兔死狗烹。”

韬光养晦，不过为一鸣惊人，然天命攸归，覆巢之下安有完卵？

江彬抬头，与正德皇帝四目相对。

正德皇帝忽地记起那人曾揶揄道：“‘彬’属木，‘燳’属火，木生火，肝护心。”

跟前这人当真是他的命数，是劫，是缘，犹未可知。

“日后莫在我眼皮底下耍这等把戏！”

江彬深深一拜。

那俯身而下的距离，便是所谓君臣之别了。

翌日，正德皇帝便命内阁首辅李东阳拟旨，令宣府军三千与京师对调操练，李首辅当日便上疏十不便：

“京边各有分地，有急互相应援，今无事而动，不便一也；

以不习战阵者尝边，隳国威，不便二也；

内师遽出，耳目惊疑，不便三也。京军倚恃内势，或至淫掠不律，将官护短，穷边隐忍不敢言，不便四也；

边军入内，狎恩市爱，傲睨军民，蔑视官府，不便五也；

违远乡井，抛弃骨肉，或风气寒暖不宜，或道里供给不续，不便六也；

粮草之外，必有行粮，布花之外，更须赏赉，非紧急不得已之时，为糜费无极之计，不便七也；

往来交错，日无宁息，或变起于道途，或患生于肘腋，不便八也；

露京营之空虚，示中国之单弱，不便九也；

西北诸边，见报声息，唇齿之地，正须策应，脱有疏失，咎将谁归？不便十也。”

江彬看后也并不惊讶，只正德皇帝抚着那奏章道：“李首辅也工于书法，却谦虚说不如徐霖。”

江彬是知道李东阳的，他十七岁中进士后便平步青云，先后任翰林院编修、侍讲、太常寺少卿、礼部右侍郎。四十三岁时任文渊阁大学士。孝宗朱祐樘去世前，将正德皇帝托付给了刘健、谢迁与李东阳。刘健、谢迁在与刘瑾的争锋相对中锋芒毕露，最终被正德皇帝批了辞呈黯然退场。而李东阳却留了下来，在昔日挚友的奚落与同僚的冷嘲热讽中不动声色，直到出任首辅，与同门师弟杨一清联合张永一举铲除了刘瑾一党。然自刘瑾伏诛之日起，李东阳便萌生了退意。

“他总说要致仕让贤，我总也不准……”

正德皇帝还记得，他年少时，李东阳手把手地教他练字，那大草劲丽苍古、玲珑飞动，不可按抑，亦如他的才情，他的为人。