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“父亲大人，我听闻您在三天前将人选换了关押的场所。”爱德华道。

“不错。”派恩望着面前的儿子，他并不意外爱德华会当面来找他交涉。毕竟他的消息可以瞒过那些外人，却不代表能瞒住这位心思缜密的大少爷。爱德华知道莱伊被刑囚一事是迟早的事情，不过只有三天，倒是比他预想中的速度快多了。

“我希望父亲大人能对刑囚一事三思。”深吸了一口气爱德华道，这番说词大概在来之前他已经考虑过了，“玄国的祭祀定在下月的一号，算起来不过还有不足时日的时间。就算是注定的活祭也好，我希望您能够看在我的面子上……善待他……”

“你的面子是指什么，同窗之谊？旧友之情？”派恩慢条斯理地抿了一口茶水，嘴角扬起一抹冷笑，“爱德华，去圣玛丽亚学习的那半年倒是让你长进了不少。甚至学会了怎么隐瞒，和与你的父亲顶嘴？”

“并不是这样。”爱德华挑了下眉，如果换作是之前总是在派恩面前恭顺的他至此会理智地退下，但是今天，不知是出于什么因素，以稳重著称的霍尔少主却失去了他以往的冷静。

“父亲大人，以活人充当祭品的铸剑之法本来就是被明文禁止的，一意孤行只会受到神灵的惩罚。即使那把可怕的神器真的成功，玄国已是为了祭品之事闹得人心惶惶，民不聊生。那些被抓去的牺牲者难道没有家人，没有妻儿么？我还是希望您能够在最后再……”

“够了！”被派恩冷声打断，如果不是碍于这种场合他可能早就给了面前的爱德华一个耳光，“妇人之仁，自古成大事者哪个不需要付出必要的牺牲，区区几百条人命算得了什么！”

说到这里，派恩打量着爱德华的眼睛，像是要将他从头到尾看穿一般，“是谁让你萌生出了这么多奇怪的想法，是不是……那个小鬼？”

“这与莱伊没有关系——”爱德华脱口而出，而话音刚落便醒悟到什么即刻住了口，但还是晚了一步。从人选到直呼本名的细微差别，没能逃过狡猾的男人的察觉。派恩猛地扼住了他的手腕，巨大的力道像是要生生将骨头捏断一般恶狠狠地瞪着他。

“果然。”他古怪地笑了两声，那勾起的唇角看得爱德华心里一寒，“我早说过，霍尔家族的少主不应该在意任何人，因为那个人势必将成为你的弱点，所以——”派恩像是决定了什么，一字一顿道，“我霍尔派恩的儿子，身边不能够有任何弱点。”

“父亲——”爱德华一惊，但派恩已经背过了身，“你回去吧。”

爱德华低头咬紧了嘴唇，但以他对父亲的了解如果他此时再说什么想必会给被囚禁的莱伊带来更多的虐待，只能够深吸一口气，尽可能以平和的语气道，“……我知道了。”

出得门外，说不清楚什么原因心里闷闷的，有种堵得慌的感觉。

拳头被用力地握紧，却感受不到疼痛。他是霍尔家族的少主又如何，一样什么都做不到。

整理了一下衣襟爱德华转身欲往回头，迎面走来的两道人影让他的表情微微一怔，随即停住了脚步。一个印象里是城中交易站的负责人，至于另一个……

乌黑的发，冰蓝色的眸。亚鲁迪斯也同时停住了脚步，与面前的人相对而视。

一时间，没有人说话，走廊里的气氛安静到可怕。

不明就里的保罗诧异地看着两人的反应，尴尬地笑了两声打了圆场，“哦，这位就是霍尔家族的大少爷，霍尔爱德华。”又指着亚鲁迪斯介绍道，“爱德华少爷，这位是有重要的宝物要呈递给家族的贵客，所以让我代为引见。索法拉亚鲁迪斯，来自光明。”

爱德华没有说话，继续与那双暗含杀意的冰蓝色眼眸对视了两眼。

那一刻，亚鲁迪斯在犹豫，右手暗暗握紧了绝阳的剑柄。

但这时候霍尔家族的大少爷微微笑了，礼节性地朝他伸出了手，“原来如此，有缘得见这样的贵客真是我的荣幸。初次见面，亚鲁迪斯君。”

亚鲁迪斯的面色一怔，心领神会地接上了他的意思，“啊，初次见面。”

旁边捏了把冷汗的保罗这才微微嘘了一口气，似乎霍尔少爷并没有责备他擅作主张的意愿，相反的，爱德华扭头看向这位负责人和颜悦色地一笑，“真是麻烦您了，我对那件呈递的宝物产生了几分兴趣，想要单独跟这位客人谈一谈。”

未及保罗反应过来，爱德华已经打住了他的思考，压低了声音小声道，“如果经我核实这桩买卖的确有重大价值，那么接手了这么一笔生意的介绍人我自然也会考虑嘉奖。”眼见保罗的眼神一亮，欣喜之色溢于言表，“你且退下等候我的安排，不要向任何人泄露此事。”

“是，是……大少爷慢走。”保罗虔诚地鞠了一躬唯唯诺诺地退下了。

而只剩下两人的走道里，只听身后一个冷冷的满含讽刺的声音响起，“呵，果然是霍尔家族的大少爷，处理任何事情都是这么的滴水不漏。”

而爱德华回头，面上的笑容不减，眼神瞥了一眼旁边的扶梯，“来，还是不来？”

不知这人模棱两可的态度，亚鲁迪斯挑眉冷哼一声，“当然。”

作者有话要说：

☆、玄之卷·18

爱德华带他来的，原来是这座府邸私人的办公室。

房间不算大，基本只是办公用的场所，厚实的地毯和门扉起到了相当强的隔音效果。不事奢华，井然有序的陈设，当真符合霍尔家族的大少爷在人前低调的风范。

亚鲁迪斯扫视了一眼房间，嘴角扯出一抹冷冷的笑。

再看爱德华打量他的眼色，也同样带着几分不动声色的探寻。大抵是在斟酌他对神器的□□知道了多少，又为何不在光明的圣玛丽亚，而会出现在玄国，而且是防范森严寻常人等寻找不到的霍尔家族隐秘的内部。

不管他利用了什么手段，爱德华笑笑，倒是有些出乎自己的意料。

“亚鲁迪斯君有什么话想要说吗？”既是如此，索性也打开天窗说亮话。

亚鲁迪斯沉默着，看着那张温和的笑脸，突然就扬手狠狠地给了爱德华一拳。

这一拳半点也没有手下留情，加上爱德华并没料到他会突然动粗，直被这一击打得连连后退两步撞上了桌脚，整理很好的写字台上的笔筒哗啦掉在地上，各种用具散落一地。所幸房间的门有良好的隔音效果，即便有路过的人也听不见屋内发生的状况。