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☆、十五

乾元元年。

十里长街。

当初的熙熙攘攘车水马龙早已不再，捻指间，岁月如流，漏断人静，长安城中一片寂然。

虽是暂时的宁静，而战火痕迹依旧随处可见。重走当年路，唐门驻地依旧在那座隐蔽的小楼，不同的是，来人换了身份，当年只是个末位弟子的唐千景，如今成了统领。不曾想过自己会如此念旧，当年离别日的心头一念竟成了真，多少载终归此处。

夕阳余晖投射进来，将院中植物的影子拉得极长，光线的末端恰在大厅尽头的首座，阳光的枝节末梢分明带着些许暖意，蓝黑的衣料显现出深褐色，空气中的尘埃像是浸染余晖的金色河流，空气中夹杂着属于北方的干燥气息，座下众弟子齐齐行礼。从他人口中听闻不久前上一任统领唐别阙在与红衣教的战斗中身亡，其实对那位师兄印象深刻，之前也受了他许多照顾，或许至少应该到他的坟茔前拜别，现如今只能以唐疏影——一个陌生人的身份对此表示遗憾。记得当年别阙师兄与别情师姐的事，可惜那位师姐出身红衣教，身不由己做了内应，那时是千浣告诉他卧底身份与事情前后，现在仔细回想幼年在唐家堡的时日，别阙师兄大概对别情师姐并非无情，至于行至末路，惟有天意弄人可解罢。二人同至归墟，如今再无桎梏，大约终于可以倾心相对。

西京初复，朝廷尚且未顾及江湖武林，虽有开元二十六年破立令在，明教势力依旧蛰伏于长安。天下局势未明，唐门上层延续圆滑态度，与明教协定依旧，同时维持与朝廷暗中接触。长安正是暗流涌动之地，唐千景做了唐门驻长安统领，少不得左右逢源，端得起朝廷，稳得住明教，好在不过江湖是非，暗地里尔虞我诈，明教又因当年吃了风头过盛的亏，虽暗里扶持叛军，但在唐廷之下尚没有大动作，故长安相对安宁不至再起战乱。

动荡时代终将结束，不过迟早，而这天下归属，无人可知。

望向远处，唐千景不禁出神，身后有人轻唤。

“师兄在想什么？”

“没什么。”

“今日寒气重，千浣熬了清粥，师兄趁热喝些吧。”

“好。”

唐千浣盛上一碗，递与唐千景，余光稍倾，见他表情淡然，眼中却无神采，她觉得此时应当说些什么与他，至少不让他们之间的隔阂再扩张下去。

“千浣的事，师兄了如指掌，可是师兄心中事千浣一无所知。有什么不顺心，师兄不妨说出来，千浣不是外人，也许能为师兄分忧解难。”

“不过是门中事务罢了。”

“千浣知道现在师兄身负重任，但这也不是一朝一夕，这些年师兄比以前话少多了。近一年，有时见你一个人沉默静坐，不像从前般醉心机关奇巧。当真没有事情么？”

唐千景一时无语，未曾想到她这样注意。

“也没什么，年岁大了，杂念自然多些。如今也算不错，除却平日里的事务，倒不需要出生入死，时刻自危。倒是千浣你，咱们从小相依为命，你又是我唯一的师妹，师兄没什么别的想法，不过希望你能有个好归宿。”

听得此言，唐千浣明白他有意回避。

“师兄若是不愿讲，千浣也不会再问。万事有竟时，即使是这乱世，也终有结束之日，应当为自己寻得一个归宿。千浣自会保重，也请师兄留心。”

唐千景默不作声，他知道唐千浣关心自己，可也知该说些什么，或是自己多心，“归宿”——模糊又尖锐，“过去如何，今后如何”，他已不想再想。

白驹过隙，成年累月不过弹指，叛军势力眼见不能成事，战事屡屡吃紧。

几年间，唐门迅速发展，以至涉足中原武林，西京长安乃必争之地，暗中唐门势力亦是作大，悬赏夺命，行走护镖，黑白两道生意无不染指，因其上下关节通透，旁人也没奈何，长安之况能有今日，其首领唐疏影当记首功，言传他长袖善舞，武艺过人，又生得一副好面孔。

陪君笑醉三万场，不诉离殇。

这些年来，唐千景周旋在各势力以及朝廷之间，少不了与明教接触，有时见得陆重楼，二人亦是逢场作戏，面上话说尽终归无言。漫长时光中他知道自己当初炽热的心终归于冷却，不会再心心念念，揣测不安。从最初相见不敢直视那人眼，到如今可以像精于算计的谋士与他谈笑风生，暗中争夺每一分利益。漫长燃烧的尽头是余温尚存的灰烬烙下的痕迹。

唐千浣说的不差，不过几年，叛乱眼见就要被平定，李氏依旧是坐稳这天下的势态，而上到朝廷下到江湖势力，在这暗流涌动下相互倾碾不断洗牌。明教在最初就站在叛军一方，又早被唐廷忌惮，如今形势急转直下。唐千景看得明白，总会有个了结，他已不再顾念今后，渺小如此，再挣扎，于这红尘万丈不过是徒然。

现如今让他挂念的是唐千浣，她与陆明焕依旧，作为师兄，他希望她能与所爱之人共度余生，而剥离这个身份，看到的是一段她与明教弟子不被赞同的恋情，上层的意思越来越直白，最终会断绝与明教的关系，他不说，冰雪聪明如她又怎会看不透？但他亦不曾想到，了断来得这样快。

上元二年冬，唐千景一生都记得那个雪夜，照常送达的密信中的话，字字句句让一切勉强维持的现状都化为齑粉。

半月后，唐门发出喜帖，长安城中流传唐门统领唐疏影大婚的消息，新娘正是其同门师妹唐千浣，外人只当是青梅竹马，一双璧人，不失为佳话，而知情人暗传新娘唐千浣与一明教弟子相恋多年，这桩婚事不过是唐门上层的意思罢了。虽是众说纷纭，但各势力或是讨好或是畏惧，台面上维持着一派喜气洋洋的样子。

在成亲前的订婚礼已是大肆铺张，地点定在了长安最豪华的酒楼。新人双亲过世，新郎又是权倾一时的新贵，说是订婚，实是当众宣布这门亲事。唐门一向低调行事，此番长安分部统领大婚如此行事，足以见其气焰之盛。

定亲礼这天，长安城中各大势力首领皆到场，明教亦应邀而至，行至大厅门口，已可见早已布置好的厅内金碧辉煌，灯火阑珊，宾客往来络绎不绝，陆重楼代表明教送上贺礼。

“明教掌旗使陆重楼，白银一百两，龙凤金锭十对，楹联一副——喜今日赤绳系定，珠联璧合，卜他年白头永偕，桂馥兰馨——”

步入厅内，正前座上那人笑迎八方来客，见他亦是颔首致意，别无二致。与往常蓝黑劲装不同，今日那人束发金冠，卸去面具，着了暗红衬里，罩一袭华丽外氅，缀以孔雀尾羽，端的是光彩夺目。这些年来，眼见得那人斫方为圆，当年那个寡言少年再不得见。他晓得自己的心已脱缰，却不知为何那未曾相交几许之人让他惦念如此，不过是几次共生死与数月同行，至多不过点头之交，那人身影却再挥之不去，那夜宿醉竟不由自主伸手抚了他的发。如今那人已是八面玲珑的长安新贵，美人在怀，过去种种怕是早已尽弃。想到这，别过头去，只觉那人一身华服刺目，不愿多眼。

☆、十六

之后的酒宴歌舞，觥筹交错，喧嚣尘上都再入不得耳，有意无意间，余光中那人身影远远近近，多少岁月过去，算来那人近年也当有三十了，中原人口中的而立之年。今日没有面具的遮挡，眼光瞟过那人面上，见那无瑕容颜依旧，而情态已是不同，从前他总是眉眼低垂，少言寡语，却又不甘下风，当时对自己说的寥寥几句至今感觉言犹在耳，眼前这人进退逢迎，心计算尽，游走权利场，进退自如，一举一动，一颦一笑尽是圆滑老练，把盏寒暄间眉眼自然弯起，绵里藏针时面上愠色骤现，若是说人生如戏，想必那人对任何角色都可称得上游刃有余。过去往来影影绰绰，思绪游走不定间，暗红身影走近，只当是擦肩，耳畔却听得一声。

“别来无恙。”