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曹钰听了便摇头道：“兴许我们核查的路子就不对。假使当年记录、誊写供词时邱聚仁便已动了手脚，强迫周梓画押，那么这几册可能正是‘原始’的案卷，根本不可能查出事后造假的痕迹。如今周梓已死，我们又如何能知道他当年究竟供述了些什么？”

章瑛道：“依照常理推断，周梓既无兄弟，又无叔伯，死后多半不会有人为他伸冤，邱聚仁当年行事不见得如此周密——否则他又何必等上两天才把案卷送过来？”曹钰追问道：“你的意思是……”章瑛答道：“我的意思是，案卷多半还是近日临时造出来的。”

曹钰道：“你又来了。刚才还说这案卷的墨迹、纸张等等并无破绽，现在却又说它们是伪造的。无凭无据，邱聚仁怎肯服罪？”章瑛道：“天衣无缝兴许就是最大的线索！若是常人仿制书册，字迹之类倒是不难临摹，何况邱聚仁还能安排当年的书吏本人亲自誊抄——最棘手的其实倒是纸张与墨迹的新旧会与真本不同。”章瑛说着拿出几卷不同年份的案卷给曹钰看：“时间长了，有些纸张自然会变得脆硬些，页脚卷起，内页间还会添上虫蛀、水沁的痕迹。还有墨迹，也会略微变色。”

曹钰翻了翻周梓一案的案卷，发现它们的样子与年份近似的案卷无甚分别，禁不住问：“你说的线索又在何处呢？”章瑛答道：“常人难以将卷宗仿制成这样，因此我们自然容易认定它就是当年的真本。但是反过来想想，邱聚仁若是找到了古玩行里的人，叫他们按照书画仿古的标准伪造案卷，又有什么不行？一天两夜的功夫，几名高手一齐赶工，造出这薄薄三册案卷应该不算难事。”

曹钰道：“你说的虽然合情合理，但仍旧只是推测而已。”章瑛道：“除了死马当活马医，拿这个当线索查下去，我也想不出其他的法子了。陛下定夺吧。”

曹钰想了想道：“邱聚仁前天将衙里的众人找来闹事，虚张声势了一回，我们也不妨还以颜色。我这会儿就让人去把他县内的古玩商和金石高手统统查问一遍，声势造的越大越好，叫他和他的手下自乱阵脚；再将他那些师爷、衙役们分别带到不同的地方拘禁问话，免得他们串供。邱聚仁不是拿欺君之罪吓唬他们么？朕就偏偏要使些安抚的手段。叫刘彤去查查这群人中哪几个儿女最多，跟家眷最亲近……”

章瑛接口道：“就从这几人下手。向他们许诺：若能自行坦白，就算戴罪立功，不仅自己能从轻发落，家人也不会受到牵连。”

一番布置后，两人临时想出的这个计策果然奏效：搜查全县古玩行的风声一起，邱聚仁的主簿很快主动投案，揭露了六年前县令与衙中众人合伙收受赵氏的贿赂，害死周梓的事实，也证实了章瑛对于他们近日才刚刚伪造了案卷的猜想。另一边，刘彤顺利抓住了帮助邱聚仁造假的古玩行老板和伙计，此时这群人正在去外地避风头的路上。

之后的审讯结果并无出人意料之处：赵氏和邱聚仁对自己的罪行供认不讳，都被判处极刑，等待秋后处斩，县衙中的其他人员也被一一治罪。赵氏与邱聚仁被抄没的财产判归周家小姐所有。皇帝对她的孝行和勇气格外赞赏，命刘彤为她择取一名可靠的夫婿掌管家业。

皇帝只花了五六天便查清了这桩陈年疑案，令刘彤和当地的百姓都很佩服。曹钰也趁机敲打了刘彤一番，让他施政时手段灵活些。

皇帝的船队夜间离岸出发时，自行前来送行的百姓成百上千，曹钰见了也有些得意，回到舱中对章瑛说：“这个案子办得不错，多亏了你的主意。”章瑛道：“我也就是歪打正着罢了，不过总比刘彤强些：他这人学问虽好，做起事来却不大得力。”曹钰道：“那我把刘彤调回京城，仍让他在翰林院供职，把你留在这里做知府可好？四品官，也不低了。”章瑛答道：“好啊！”过了一会儿才说：“唉，不成。我舍不得辰儿。”曹钰佯怒道：“你只是舍不得辰儿，就没有舍不得辰儿她爹？”章瑛闻言大笑了起来。

作者有话要说：　　有人说这一节似乎有偏题的嫌疑，只是在记录一件曹钰和章瑛经历的事情而已，甚至不涉及到他们之间的关系。我本人的看法不是这样的。

首先，单纯是因为喜好的问题，我不太愿意写谈情说爱的情节，觉得这类内容太腻味了。既然上一节已经交代了章瑛和他母父的往事，也写到了曹钰对他的爱护，那么我觉得感情戏已经够了，没有必要在这节继续写。

第二，本文还是偏现实向的，其中的任何人物都不可能将感情作为生活中心。皇帝也是有“工作”的，他的工作就是直接或间接处理天下的各种问题，假如章瑛不能对他的工作产生影响，那么我觉得他们两人的感情基础也是不稳固的。

我本人比较反感将情侣中的任何一方塑造成需要别人庇护的、体力和智力上的弱者，就算按照本文的设定，章瑛已经成了曹钰的宫眷，他也仍旧是一个受过良好教育，具备一定处事能力的人，我就是想不断强调这一点。可能这节并不算是一个成功的尝试，但是我的初衷其实就是这样。

以上是我的自我辩解，大家假如有不同意见也可以留言讨论。

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又及，有人问我这个梗从何而来，我说明一下：赵氏和周梓的故事是照搬昆曲《贩马记》的情节，后面章瑛和曹钰破案的手法，以及县令伪造案卷等等则完全是我瞎编的。

☆、五