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慕安之和宁静元是后到的，他们一进门，还未开口，熟悉的声音传来，“慕大哥，宁公子，你们来了。”

连叶穿着一身青衫，一支小豪在手，正笑脸相迎。此时的连叶褪去了在鸣山村时的悲伤和沉寂，注入了份活力，令他整个人散发着生机。细细打量，原来连叶生了副好相貌，虽没有宁静元的妖娆，可是自成了一种风味，安静淡薄，又如独坐幽篁里的书生般不可侵犯。

和连叶聊了几句，慕安之担心晋元的身体，便草草敷衍了连叶，带着晋元上楼休息了。慕安之特意找了间挨着晋元的房间，这样，若是晋元有些细微响动，他也可听到。林悦儿的房间在他的对门，三人房间的排列俨然形成了个三角形，他和晋元是最亲密的两端，而林悦儿和他遥不可及，可望而不可求。

中饭是在楼上吃的，连叶做东，挑了店里厨师的拿手好菜上席。三才镇离分水近，最多的便是鱼虾一类。每逢夏季时节，鱼虾养肥之际，儿童成群结队，大人结伴而行，少不得满手而归。安平客栈的厨师擅长做红烧鱼、白煮虾，是小镇上的一绝，目前在镇上还没有一个人的手艺能超过刘师傅。

菜未上前，连叶给三人倒了茶水，茶是今年的新茶，乡野地方也没什么好茶，喝的不过是几许新鲜感罢了。喝过茶，上菜了。第一道上的是白煮虾，观色，虾红白分明，肌理清楚，而且虾的个头大，看一眼，就觉得自己的肚子已经饱了几分；闻香，没了虾的腥味，有的是大蒜、葱、姜混合的香味，香气四溢，令人眼前一亮；下箸，夹只虾，虾的头和尾早已掐掉，摆在菜盘上的是赤裸裸的虾肉，下筷即可食，沾了沾刘师傅特制的酱料，咬一口，唇齿间有虾的鲜味，又夹裹着酱料的酸、辣，回味无穷，果真是好菜。

第一道菜，在三人的瓜分，连叶的谦让下，一半进了慕安之和宁静元的腹中，另一半则被林悦儿以强势姿态连盘子抢到了手，不顾客人们异样的眼光和宁静元不甘、气愤的小眼神，大吃起来，边吃边咂咂嘴，不住发出赞叹，生怕别人不知道。

有了第一次抢菜的经验，第二道红烧鱼一端上，宁静元立马站起来，同时筷子出手，一击即中，穿鱼而过，整条鱼就在他的一双筷子上了。慕安之连忙把盘子拿到他的面前，要知道，刘师傅调配的酱汁也是不错的，没了酱汁，这鱼恐怕会失了口感。俩人的默契配合，令另外的一对男女眼都直了，出乎了他们的意料，竟然一口都没尝，就成了他人的盘中之物。而且，他们还不敢去抢，和慕安之、晋元，无疑是虎口夺食，一不小心，手没了也是可能的。

只能眼睁睁地看着人家在一边你一口，我一口，吃得有滋有味。不过，若是这样放弃了，便不是那个喜欢处处和晋元挣上一番的林悦儿。只见，林悦儿大小姐脾气上来，一拍桌子，叫来了店里的伙计。

伙计小跑着过来，连声问道：“客官有什么事？”

林悦儿上嘴唇与下嘴唇一碰，飞快地报出了两道菜，且她指明让刘师傅每道菜做上四份。她的条件，在伙计听来不啻于天方夜谭。镇里的人都知道，刘师傅年纪大了，不像刚出茅庐的小伙子精神旺盛，能在灶台前站上一整天，还能有力气扫个地的，他老了。原本他该是在家中休息，颐养天年，可是他和客栈的老板有些交情，架不住人家三番五次登门拜访，动不动来个刘门站立的，刘师傅终于松了口，答应去安平客栈做厨师。不过，他也有条件，其中就有一条，每桌客人只准点一份红烧鱼和白煮虾，客栈老板想了想，最终同意了，俩人皆大欢喜。

伙计把事一说，林悦儿的眉毛皱的都可以夹死苍蝇了。伙计是个惯会看人脸色的，心知自己得罪了人，不跑的话，还等人把气撒他身上吗？于是，他悄悄地退出了这桌客人的视线，转而去其它桌。

算盘落空的滋味肯定不好受，然而林悦儿毕竟不是不讲理的人，她也做不出威逼弱小来满足自己私欲的事，但自己又很想吃，怎么办呢？当欲望大于现实时，人总是会想尽办法来填饱欲望。当下，林悦儿计上心头，与其看着人家吃，不如讨上一讨。

“慕大哥，我想吃鱼，你给我夹块鱼肉吧。”林悦儿撒娇道，另外三人起了一层鸡皮疙瘩。

嗲声嗲气，还抛媚眼，林悦儿的这招讨食毫无疑问触犯了宁静元的底线。他不动声色，仿佛刚刚对林悦儿的话置若罔闻，但是他颤巍巍拿着筷子的手却出卖他此时的激动。

不知何时起，遇上了问题，慕安之总是先把目光投向晋元，让他来决定所有大小事务。此次也不会例外，他道：“晋元，你怎么看？”

有人递了机会而不接，是傻子。秉着这样的原则，宁静元开口道：“林小姐想吃就给她一块吧。”说完，展颜一笑，风华万千，在场的人无不呆滞，为他的笑容而惊艳。连叶压下心中的震惊，忍不住小声骂道妖孽。

林悦儿也呆了，她知道如果忽略性别，那么武林第一美女必定非晋元莫属，可惜，男儿身，女儿颜。

趁着林悦儿走神的工夫，宁静元把握时机，夹起一筷子鱼肉，手中慢慢运上内力，一个弧线飞过，落入林悦儿碗中，同时，鱼肉上浓浓的酱汁溅到了林悦儿的脸上。

一串动作下来，林悦儿总算醒了过来，她第一件要做的便是兴师问罪。“晋元，你是故意的。”

宁静元慢条斯理地吃着鱼，好似没有听到林悦儿的指控。突然，他抬起了头，说了句大跌眼镜的话：“不好意思，刚我手滑了。”

一句手滑，怎么可能打发林大小姐，可她也没有办法，因为剩下的俩人都站在了宁静元一边。

“哼，我不吃了。”林悦儿起身上楼。

宁静元看了眼满身怒气的女子，心道爷的人是那么容易碰的吗？

才子会上的混乱

才子会，顾名思义，才子们的聚会。这一名头打出来，少不得引了远近各镇村的读书人来三才镇看一看，瞧一瞧，就算是略懂点学识的人也是争相参加，毕竟谁都想目不识丁的百姓们尊称他们为才子。而今年三才镇出了个状元，要知道，这小镇默默无名，说出来也没人知道它的位置，用鸡不生蛋，鸟不拉屎来形容再恰当不过。可是，就是这样一个乡野小镇，却出了个状元，一时间，三才镇成了百姓口头上的议论的重点，于是，今年的才子会不仅有本地的学子，一些州府的读书人也不远万里来这取经，长长见识。

一顿中饭下来，三人尽欢，把桌上的菜一扫而光，肚子吃得圆鼓鼓的，都迈不动道了。吃撑了，当然要去走走消食，因此连叶提议三人去才子会逛逛。

这一提议正中宁静元的下怀，他原本是想撇下林悦儿带着慕安之一起去的，如今多了个连叶倒也不妨事，总比林悦儿要好多了，大不了到地方甩了人，让他一个人玩去。

正要出门时，一个气急败坏的声音响起：“你们想丢下我，没门。”

说话的人正是林悦儿，其实她上楼不过是个障眼法，她前脚刚进了房，后脚就从窗户跳了出去，溜到了厨房。幸运地是，厨房的灶台上，摆了盘红烧鱼和白煮虾，而厨房里又空无一人，这为她的偷菜提供方便。偷之前，林悦儿环顾四周，确信短时间内厨房里不会出现一个人影后，她动手了。端着两盘菜，她原路返回，回到房间内，大朵快意起来。

等四人走后，厨房里发出一声惊叫：“老子的菜呢？”赫然便是那位伙计。

才子会是在一家酒楼里举办，这酒楼名叫鸿宾楼。只见鸿宾楼内楼外被来看热闹的人围得里三层，外三层，水泄不通，还有人不断往里挤，企图进入楼内。不过，要进鸿宾楼也不是件易事，因每年的才子会都会在鸿宾楼内举行，几年下来，鸿宾楼的老板对应付看热闹的人可是很有一套。

“哎哎”，王老板出来，一看连个下脚的地方都没了，他连忙斥责花钱找来的护卫：“你们怎么做事的，要知道我请你们来可不是来当门神摆设的，是要你们维护秩序的，你们赶紧去拦着点啊？”

两个站了一早上的护卫苦着脸，心中只有一个念头：难道王扒皮会这么大方给了我们三两银子做报酬，感情是因为招不到人啊。

埋怨归埋怨，事情还是得做，拿了银子不办事，以王扒皮的性格等才子会结束后非扒他们一层皮。“闪开，闪开，说你呢，退到白线外边去。”

两个护卫原本长得膀大腰圆，现在为了自己的银子，更是拿出了凶神恶煞的气势，王霸之气全开，一时震住了所有的围观者，乖乖地退到白线后头了。

要的就是这种效果，王老板看着激动的人群如蔫了般的韭菜缓缓退去，差点鼓掌为他识人的眼光叫好，对这两个护卫的认识上了一层楼，还不断盘算着明年的才子会也要找他们来，可是俩人太会吃了，一定要从他们的报酬中扣掉伙食费。