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“不，您的高贵就像夜空中的钻石一样遮掩不住。”女王微笑，“而我甚至在此之前从未见过您种族的任何一位……尽管我已经活过这么多年了。”

侍者再次颔首，但并没有作答。

“他的种族和冰精灵有异曲同工之妙。我在调查我族诅咒的时候意外地发现了他……相似的食谱。”冰精灵向前一步，“但是并不属于这个世界。”

“这就是为什么他能够找到这个地方——因为这个地方的时空曾经被撕开过，他熟悉这种味道。一切都是命运。”女王叹息道。“迦南夫人，您很好运。这，”她转过头去凝视着那骸骨，“是我的妹妹。他们叫她陷落的炙火，因为大地之王，黑龙赫帝士是她的丈夫。”

沉默。

“在我们的历史中，她死于二十一年前。她是巨龙战争中唯一被判定为死亡的红龙。然而这其中有很多、很多谜团。我们甚至不能判断她真的死了。”红龙女王安静地解释道，她更像是在自言自语。“巨龙是高等造物，我们永不会死。即使我们的身躯被还给了时间，但我们的灵魂会回到龙蛋中重生。那场战争开始之后，生命池中不再有黑龙蛋——这个传闻广为人知，但是极少有人知道这意味着什么。只有巨龙才能毁灭巨龙的身躯，但是没有龙蛋——这意味着黑龙们的灵魂消失了。他们死了。”

“在黑龙们身上发生了什么呢？没有人知道。没有黑龙通过重生重新获得理智来告诉我们真相，这意味着我们一无所知。我们只能猜测他们被污染、伤害，但我们毫无办法。而我的妹妹，”红龙女王呢喃道，“在战争结束之后也再也没有回来。”

“这样的事情之前也发生过。痴迷奥秘的蓝龙走失，自此下落不明。可这是战争以后的事，我们觉得他们总会回来。我们也对我的妹妹抱着这样的希望。但是，现在，她在这里。”

“我们猜测堕落是从黑龙之王开始的。同色巨龙之间总是紧密相连，黄龙一族甚至只是奥克塔维安单独的个体在不同时空的j□j。所以堕落蔓延，感染了整个族群。我的妹妹，她离黑龙之王太近了……她是红龙，没有人比她更容易沉浸于爱意。我想她也被感染了。”

“您知道吗？”红龙女王突然调转话头，“巨龙的身躯即使死亡也不会腐朽。灵魂回归蛋壳里之后，旧的身躯会直接化为尘埃。如果灵魂迷失在外，它们也会花上千万年被时间风化；即使是这样，它的血肉也不会掉落。迦南夫人，我很抱歉。”她金色的眼睛里涌动着亘古的悲伤，“这具躯壳刚刚开始有沙砾掉落，但它已经历了千万年。而在此之前——它的血肉都被剥离下来了。”

“而那时我的种族刚刚被放逐到北地，孱弱而绝望，早已任由饥饿杀死了道德。”北地精灵冷静地接着说道。“这就是不洁者的诅咒。我们由于一己私欲，竟然吃掉了一位为了不将灾难带给族人而远涉时空的红龙。自此我们将永远渴求血肉，渴求挚爱的血肉，因为这位红龙是如此爱着那些爱她的人，而我们将这些爱意都吃了下去。告诉我，女王。”北地精灵冷静地问道，“为这恶行赎罪的方法是什么？”

“不，并不完全是这样。”红龙女王说道，“那渴求是诅咒，但并不是我妹妹的意愿——她只是太痛苦了，她控制不住自己的本能。我的妹妹并不是自愿来到这里的。红龙没有操纵时空的力量——她只是恰巧流落到这里，您的族人是伟大的，他们完成了她的心愿，吞噬了她的血肉——这样就有一个种族，他们强壮有力，尽管艰辛而痛苦，但他们能够活到千万年后完成他们的使命。”红龙女王凝视着北地精灵，“我猜测，你们因为吞噬了一位堕落的巨龙，拥有了杀死那堕落源的力量。”

沉默。

“所以这就是抱歉的部分？”冰精灵冷冷地质问道，“我们不能试图祛除诅咒，就算那诅咒可能只是一句来自红龙女王的原谅，否则那劳什子堕落源可能就会少个天敌什么的——”

“这并不是抱歉的部分。我们从未责怪您的种族，我们非常愧疚……”

“但我那过分沉溺于爱但最终堕落失去理智的妹妹希望有人能去无尽的虚空中陪伴她。她一旦满足，你们的异常的痛苦和异常的力量都将一并消失。”红龙女王悲伤地看着梅西耶迦南的母亲。“我很抱歉，迦南夫人，她只要她爱的黑龙。而据我所知，赫帝士的灵魂已经消失了。”

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“梅西耶？”

欧思兰德气喘吁吁，低声发问。

“我没事。”

随即欧思兰德感受到梅西耶的背贴上了他的背。他们背靠背站在场地中央，环顾四周——从血脉贲张的观众们的角度看来，两个勇敢的年轻人背靠背站在角斗场的中心，他们的四周是遍地的横尸。“勇士！”不知是谁起了个头，整个看台都沸腾了起来，观众们高声呐喊：“勇士！勇士！勇士！”

但二人都不认为这是令人心生喜悦的胜利。这些对手数量虽多，但无一是强敌。这样的程度根本取悦不了那些口味挑剔的观众，欧思兰德心想，还有糟糕的把戏在等着他们。不，眼下就有一个糟心的玩意儿亟待解决——

“……梅西耶？”

“嗯？”

“你确定你没有手下留情？”

“我确定每一个都被我贯穿要害。”

“真巧，我也是这么干的——但有个坏消息。”欧思兰德深吸一口气，真邪门儿，他心想，“你发现了吗？”

短暂的沉默。

“他们还活着。”

梅西耶的回答正在意料之中。

这时角斗场四周的铁门再一次打开了——欧思兰德感觉到梅西耶的身体瞬间绷紧，他伸手拍拍梅西耶的手臂示意他稍安勿躁。这一次进场的是不少穿着黑斗篷的人——他们个头不一，但只有一个共同点非常明显——孱弱。他们，在欧思兰德和梅西耶看来，毫无威胁可言。他们走到那些“尸体”跟前，把它们拖下场。

命运议会的底层成员，苦力，梅西耶想，他们之中甚至可能有被奴役的孩子，而这样一个组织必然呈现金字塔形，这样一个底层如此孱弱的组织能够镇压整个城市……

等等。

第一条线索浮出脑海。

然后是第二条，第三条。原来是这样，梅西耶想，达莱兰甚至献出禁魔场技术，绝不仅是为了区区斗兽场……

“欧思兰德，”梅西耶低声说道，“虽然我很高兴我们不用大战亡灵，不过接下来可能我们会……”

“女士们先生们！”

梅西耶的句子被陡然响起的巨大声音完全地淹没了——那甜蜜的，花哨的，而又冷酷的主持人的声音。

“先别急着欢呼，我仁慈的先生们女士们。”那个声音接着说道，“今天的节目其实不够精彩？噢……也别急着喝倒彩，我亲爱的，嘘，我知道你们在想什么——”那个声音顿了顿，竟然造成了一片短暂而奇异的静默，“完全正确！”那个声音突然拔高，“我就知道你们记得！当我们欢呼的时候——”

“——我们为唯一的胜利者欢呼！”