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☆、第 33 章

对于欧思兰德来说，梦境意味着无止境的争吵、辩论或是感同身受的痛苦与困惑。有时他的梦境里也有平和而高贵的部分，但那些部分太少了，以至于欧思兰德常常不记得它们存在过。而对于梅西耶来说，梦境就不这么复杂了——他的梦境和寻常人一样，有时是模糊不清的晦暗，有时是平时发生的事，有时是天马行空的幻想——梅西耶通常不能在做梦的时候保持清醒，也不能清晰地分辨出梦境与显示的差异。

梅西耶一时间以为自己尚在梦中。他似乎梦见四周嘘声四起，然后他和欧思兰德被抬下什么场地——有人试图分开他们，但他紧紧地抓住欧思兰德使他们没有得逞——，他们向下，向下，被送到了地下，最后被扔进了一个令人窒息的地方。

他的身周是模糊不清的暗影。黑暗是梦的一部分，他并不陌生。但梅西耶很快就意识到这次有些不一样——那里有东西藏在暗影里，蠢蠢欲动，窃窃私语。每一缕黑暗中都有一个虎视眈眈的声音。梅西耶感受到了敌意，但他不知为何并不在乎。黑暗如同粘稠的沼泽将他淹没，他向上游动，游动，最后猛地摆脱了暗影的包围。也许这是本能，他想，他不惧怕这些东西；他只感受到热流涌进他的身体，流经他的喉管……

他猛地一个激灵——

梅西耶睁开了眼睛。

欧思兰德在他的怀里。然而不同寻常的是，他正埋首于欧思兰德颈项间，大口啜饮鲜血。梅西耶几乎是在一瞬间就弹了起来，几乎是有些慌乱地察看欧思兰德的伤口；所幸欧思兰德虽然脸色苍白，那颈间的齿洞倒是很快愈合了。随即他发现欧思兰德正无言地凝视他。

“你还好吗？”梅西耶的声音有些慌张，“欧思兰德？”

“还好。”

“我……”

欧思兰德制止了他慌乱的致歉，示意他环顾四周。梅西耶照做，发现他们正在一个岩洞似的地方，头顶之上是凹凸不平的石壁，但总地呈现出半圆的弧度，离地面足有十几尺高。地面倒是开阔而平坦，然而在他们面前，是翻滚着黑色液体的水池，隐隐从深不可见底的池底透出紫色的魔光。有锁链从水池中央垂下，坠入黑色的液体中。

“你感觉怎么样？”

这时候欧思兰德突然问道。梅西耶愣了愣，依言察看自己的伤口，注意到自己身上尽管还残留着血污，衣物也被浸得湿淋淋的——他之前的梦境大概基于他曾被浸泡在那池水中的经历；大概是欧思兰德将他弄上岸来的。但他身上的伤口，包括先前在角斗场中留下的那些，已经完全地消失了。

梅西耶愣住了。他连忙去检查欧思兰德的伤口，然而那些伤口还在，即使是龙裔生命力旺盛的躯体也没有让它们看上去好一些。梅西耶的手开始颤抖。

“这究竟是怎么回事？”

梅西耶询问欧思兰德，他竭力使自己冷静。而欧思兰德即使身处险境，看上去也镇定非常，这非同寻常的冷静令梅西耶更加不安。梅西耶还没来得及等到回答，另一个声音吸引住了二人的注意力。

那是锁链互相碰撞、溅起水花的声音。二人循着声音望去，在水池中央有一个人缓缓坐起身来——那里本来应当有一个被淹没的高台，使得那个人能将大半胸膛露出水面。此人之前约摸是伏在水面之下，他的颈项上是连接着锁链的铁的项圈，其余锁链随着他的动作窸窣响动，大约是也栓在他身躯的其他地方。此人面貌英武，披着黑色外袍，然而他的大半皮肤之上都覆盖着深紫色的痕迹。梅西耶想起了欧思兰德那件来历不明的伪装斗篷——那上面蠕动的深紫色纹路和此人身上的魔纹如出一辙。这个人抬起头来，看向二人，他的眼神从惺忪逐渐犀利起来。

“原来是这样。”

这人用他一边紫黑一边深棕的眼睛望向欧思兰德，露出恍然大悟的表情。

“我倒是没想到会是您，久违。”欧思兰德向梅西耶介绍道，“容我向您引荐。这是梅西耶，冰精灵之子，吾爱。梅西耶这是……”他好像是在选择一个合适的语句，然而梅西耶随机便明白他是在考虑如何用人类的语言说出一位巨龙的名字。“……奥克塔维安。是所有与唯一的时间之龙，黄龙之王。”

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沉默。

梅西耶沉默，大部分是因为震惊。欧思兰德的表现并不像一个战战兢兢的龙裔，他和巨龙之王平起平坐，这对于欧思兰德一直隐瞒的那一部分事实来说非常能说明问题。梅西耶沉默，除了震惊，还有些复杂的心思让他说不出话来。

“达莱兰如此大张旗鼓地为这个不上台面的地方提供禁魔技术。”欧思兰德接着说了下去，“说明两点。第一，这个地方对他们很重要。第二，他们有足够的实力镇压异议、保持秘密。然而这个城市里的统治者，命运议会，他们的下级成员如此羸弱，我不得不怀疑他们的金字塔上层强得不同寻常。一位达莱兰的大法师可以有足够的用于镇压的武力，但是更多的足够强大到人手才能保证滴水不漏。”

“他们上哪儿去找这么多足够强大又忠心耿耿的人手？我想到了变形怪先生身上的印记。那种力量我很熟悉，他和梅西耶一接触，我就发现梅西耶的身上就带着明显的气息了，所以我赶来和梅西耶一同来这里。这么多年不见，您还是这么料事如神。”欧思兰德看着奥克塔维安的眼睛。

“你是想问我为什么我能料到他能遇上一个有用暮光处理过的伪装斗篷的家伙？”奥克塔维安微微一笑，“我是时光之龙。洞悉是我的本性，尽管我只是这个时空里的一个存在，现在被暮光侵蚀不能在时光之间跃迁，但是我在来这里调查并身陷囹圄之前，我看见过一些早先的细节……关于深渊之焰和一位人类的友谊，以及与一位冰精灵幼子的承诺。再打听到他去了达莱兰之后，剩下的就没那么难了。我本以为来这里可能只有冰精灵之子，不过这样一来，关于那些消失的黑龙，我想我终于有了答案。”

“操纵概率是你的拿手好戏。”欧思兰德接口，重新岔回话题，“譬如随口劝说一个搬运尸体的男孩戴上一个花里胡哨的蝴蝶结，或是遇上一个混进底层却依然无法脱身的变形怪。用变形怪引诱我们来此，用男孩告诉我们你的身份——王权语可不多见，接下来就是和我们见面。”

“角斗场内的牺牲者们被杀死之后不会立刻死去，我想不出除了用完全新鲜的死亡献祭，还有什么地方会需要一群弱者半死不活的尸体。”欧思兰德安静地叙述道，“所以我和梅西耶很快就找到了迅速来这里的方法——这很简单，呃，反正他们不会让我们在到达这里之前死去的。至于其他人，我猜这是所谓‘印记’的作用。”

“献祭。”

梅西耶突然插话。他似乎终于从沉思之中回过神来。

“是的，献祭。那些被送下来的人的确被吞噬了。”奥克塔维安点点头，看向无风自动的黑色液面，目光重新变得迷茫不定，牵连住他颈项的锁链随着这个动作叮咚作响。“但吃人的不是我。是暮光。”

梅西耶握紧了手指。他知道一切他不清楚的、被欧思兰德一直以来隐瞒的东西都将在此刻被揭开来，然而他心里毫无期盼之情，唯有不祥的预感。

“深渊之焰。”

奥克塔维安对欧思兰德轻声叹息，“你何不亲自告诉他？”

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沉默。

梅西耶在一瞬间感觉有些恍惚。其中缘由并不是关于自己情人巨龙身份的震撼，是因为他微微松开自己的手，发现欧思兰德的指尖也不稳。梅西耶心中一紧，双手温柔地覆上欧思兰德的双手。

“首先，梅西耶，我要告诉你，关于你的诅咒。你那嗜血的冲动我一直明白，它们都起源于我的母亲。那是堕落红龙的诅咒，但你也因此能够杀死那些导致堕落的源头。那就是暮光。”欧思兰德顿了顿，“你看，黄龙之王也无法摆脱他们……对，那池子里的东西就是暮光。嘘，冷静，听我说。暮光是某一种我们难以理解的存在，我们唯一需要知道的就是它们有思维，原本不属于这个世界，几乎就是堕落本身。他们忌惮你，而它们以为我是你的猎物，所以他们也没有伤害我。”

那只是微微荡漾的黑色池水开始荡起更大的波纹。奥克塔维安发出一声吃痛的闷哼——他的脸上、身躯上，紫黑色的魔纹开始蠕动，而他的神情非常隐忍。